运气特别照顾元璋，他怕察罕帖木儿的兵威，正接洽投降，察罕被刺杀了。扩廓准备南征，又和孛罗帖木儿抢地盘，打得难解难分。陈友谅第一次约张士诚夹攻，张士诚迟疑误了事。第二次张士诚围安丰，陈友谅不取应天而围南昌，又被流矢射死。上天真是太眷顾了！他这样想着，越想越有理，再展下去，就想成“天命有归了”，从此一心一意秉承上天的付托，作长远的广大的计划同上。计划的第一步是称王，称王是不成问题的，小明王在保护之下，写一道圣旨派人送去盖印就成。问题是称什么王呢，张士诚在九月间已经自立为吴王了，应天正是孙权吴国的都城，而且几年前民间就有一个童谣说：“富汉莫起楼ä，贫汉莫起屋。但看羊儿年，便是吴家国。”为着这句话，非称吴王不可。龙凤十年（元至正二十四年，公元1้364年）正月，元璋自立为吴王，设置百官，以李善长为右相国，徐达为ฦ左相国，常遇春俞通海为平章政事，立长子标为世子。布号令，用“皇帝圣旨，吴王令旨ຈ”的名义。同时有两ä个吴王，民间叫士诚作东吴，元璋作西吴。军队服装原先只是用红布作记号，穿的五颜六色，也给划一了。规定将士战袄战裙和战旗都用红色，头戴阔檐红皮壮帽，插猛烈二字小旗。攻城系拖地棉裙ำ，取其虚胖，箭射不进去。箭镞开头是铜作的，现在疆ຆ土广了，有了铁ກ矿，改用铁的。并且大批制造铁甲、火药、火铳、石炮，武器越犀利耐用。
福建本浙江一道，兵脆城陋，两浙既平，必图归附，下之一辩士力耳。如复稽迟，则ท大兵自温、处入，奇兵自海道入，福州ะ必克。福州下，旁郡ຉ迎刃解矣。威แ声既震，然后进取两ä广，犹反掌也。
当江南朱陈两ä军血战正酣的时候，江北的军事局面也起了极大的变化，红军接连失败，形势很危急。元朝大将察罕帖木儿收复关、陇，平定山东，招降红军丞相花马王田丰，军威แ极盛。——几年来山东在宋朝大帅毛贵管治下，礼贤下士，开辟田土，治绩斐然。原来的濠州ะ的赵均用和彭早ຉ住，驻军淮泗一带，早住病死，均用北上和毛贵合夥。二人作风不同，大闹意见，均用杀了毛贵，毛贵部将又杀了均用。杀来杀去，军力衰减，造成察罕的胜利机会。——山东失去后，不惟小明王的都城安丰保不住，连元璋的根本重地应天也岌岌可危。元璋几年来的安定和展，全靠小明王大军在北边掩护，隔离元朝主力，如今局面突变，要直接和元朝大军接触，估计军力对比，相差太远，实在抵挡不住。两ä次派代表去见察罕，送上重礼和亲笔信，要求通好，预ไ伏一笔，以为将来地步。这时察罕正在围攻益都（今山东益都），红军奋死抵抗，元璋料益都一时不致失陷，察罕在肃清山东之前还没有余力来进攻安丰，才敢趁这间隙，西攻陈友谅。察罕的代表户部尚书张昶带了御酒，八宝顶ะ帽，和任命元璋为ฦ荣禄大夫江西等处行中书省平章政事的宣命诏书，于龙凤八年（元至正二十二年，公元1้3๑6๔2年）十二月由á江西到应天。其时察罕已被田丰刺๐杀，子扩廓帖木儿继为统帅。不久ื又得到情报，扩廓和另一大将孛罗帖木儿在抢地盘，打得正热闹，眼见得元军不会南伐了，越定下心，断了投降的念头，仍然作宋朝的吴国公
元兵分两路包围太平：水路以大船封锁采石，堵住红军的归路，6路由民兵元帅陈野先率军数万进攻，形势急迫。元璋亲自领死士拼命抵住。新讨的二夫人孙氏，劝把府库中的金银抬到城上，分给有功将士。别出一军，绕到เ敌人背后，前后夹击。元兵大败，生擒陈野先。元璋劝他投降，宰白马乌牛，祭告天地，结为ฦ兄弟。第二天，野先全军归降，约好一同攻取集庆
元璋对士诚的攻势，分作三个步骤：第一步攻势起于龙凤十一年十月，攻击目标是东吴北境淮水流域。到十二年四月间，半年工ื夫完成预定任务，使东吴的军力局促于长江之ใ南。
第二步攻势起于十二年八月，分兵两路进攻湖州、杭州，切断东吴的两ä只臂膀。到十一月间湖、杭守军投降，造成北西南三面包围平江的局势。
第三步攻势是平江的攻围战。从十二年十二月到吴元年九月，前后一共十个月，才攻下平江，俘执士诚，结束了十年来的拉锯战。
除掉战场上刀枪的厮杀，还有笔墨的战争。元璋于尽占淮水名城之后，龙凤十二年五月，以檄文列ต举士诚罪状，骂敌人如何如何不好。照ั古例总是二十四或十大罪状，这里勉勉强强凑成八条，而且有七条是骂不忠于元、诈降、不贡钱粮、害达识丞相和杨完者，只有第八条才是正文，“诱我叛将，掠我边民。”其实西吴对东吴，岂止诱叛将，掠边民而已๐，还派遣过大批间谍诈降，图谋里应外合呢。元璋数说的罪状，不看上下文，读者一定会误解为元朝政府的讨伐令。更有意思的是：替敌人骂敌人的敌人倒也罢了，檄文中还详细说明元末形势，和自己起兵经过。这里不但攻击元朝政府，连他自己的红军也破口大骂，指斥ม为ฦ妖术、妖言，否定弥勒佛，打击烧香党了。檄文说：