这朋友虽待得我很好，可是在学校方แ面，我最好的一个ฐ同学却是个姓陈名肇林的。在技术班方面，好朋友也姓陈，名继瑛，这个ฐ陈继瑛家只隔我家五户，照本地习惯，下午三点即吃晚饭，他每天同我一把晚饭吃过后，就各人穿了灰布军服，在街上气昂昂地并排走出城去。每出城到门洞边时，卖牛肉的屠户，正在收拾他的业务，总故意逗我们，喊叫我们作排长。一个守城的老兵，也总故意做一个ฐ鬼脸，说两句无害于事的玩。两人心中以为这是小玩笑，我们上学为ฦ的是将来做大事，这些小处当然用不着在意。
那ว时我家中ณ每年还可收取租谷三百石左ุ右，三个叔父二个姑母占两份，我家占一份。到เ秋收时，我便同叔父或其他年长亲戚，往二十里外的乡下去，督促佃夫和一些临时雇来的工ื人割禾。等到田中ณ成熟禾穗已空，新谷装ณ满白木浅缘方แ桶时，便把新谷倾倒到大晒谷簟上来，与佃夫平分。其一半应归佃夫所有的，由他们去处置，我们把我家应得那一半，雇人押运回家。在那里最有趣处是可以辨别ี各种禾苗，认识各种害虫，学习捕捉蚱蜢分别蚱蜢。同时学用鸡笼去罩捕水田中的肥大鲤鱼鲫鱼，把鱼捉来即用黄泥包好塞到热灰里去煨熟分吃。又向佃户家讨小小斗ç鸡，且认识种类，准备带回家来抱到街上去寻找别人同等大小公鸡作战。又从农家小孩处学习抽稻草心织小篓小篮，剥桐木皮做卷筒哨子，用小竹子做唢呐。有时捉得一个刺猬，有时打死一条大蛇，又有时还可跟叔父让佃户带到山中ณ去，把雉媒抛出去，吹唿哨招引野雉，鸟枪里装ณ上一把散碎铁砂，和黑色土药，猎取这华丽骄傲的禽鸟。
这愚蠢残酷的杀戮继续了约一个ฐ月，才渐渐减少下来。或者因为天气既很严冷，不必担心到它的腐烂，埋不及时就不埋，或者又因为ฦ还另外有一种示ิ众意思，河滩的尸首总常常躺下四五百。
现在说来，我在做孩子的时代，原本也不是个全不知自重的小孩子。我并不愚蠢。当时在一班表兄弟中ณ和弟兄中ณ，似乎只有我那ว个ฐ哥哥比我聪明，我却比其他一切孩子懂事。但自从那表哥教会我逃学后，我便成为毫不自重的人了。在各样教训各样方แ法管束下，我不欢喜读书的性情，从塾师方面，从家庭方แ面，从亲戚方面，莫不对于我感觉得无多希望。我的长处到那时只是种种的说谎。我非从学塾逃到外面空气下不可，逃学过后又得逃避处罚。我最先所学，同时拿来致用的，也就是根据各种经验来制作各种谎话。我的心总得为一种新鲜ຒ声音，新า鲜颜色，新า鲜气味而跳。我得认识本人生活以外的生活。我的智慧应当从直接生活上吸收消化，却不须从一本好书一句好话上学来。似乎ๆ就只这样一个ฐ原因，我在学塾中ณ，逃学记录点数，在当时便比任何一人都高。
当时我同那老战兵既ຂ同住一条街上，家中ณ间或有了什么เ小事，还得常常请他帮点忙。譬如要点药，或做点别的事，总少不了他。可是家中ณ却不许我跟这战兵在一处，还是要我扛了一支长长的青竹子，出城过军官团去学习撑篙跳，让班长用拳头打胸ถ脯，大约就为ฦ的是担心我跟这样俗气的人把习惯弄坏。但家中却料不到十来年后，在军队中ณ好几次危险，我用来自救救人的知识，便差ๆ不多全是从那老战兵学来的！
在我那地方，学识方面使我敬重的是我一个姨ถ父，是个进士，辛亥后民选县知事。带兵方面使我敬重的是本地一个统领官，做人最美技能最多，使我觉得他富于人性十分可爱的，是这个老战兵。
家中对于我的放荡既缺少任何有效方法来纠正，家中ณ正为ฦ外出的爸爸卖去了大部ຖ分不动产，还了几笔较大的债务，景况一天比一天的坏下去。加之二姐死去，因此母亲看开了些，以为与其让我在家中ณ堕入下流，不如打发我到世界上去学习生存。在各样机会上去做人，在各种生活上去得到知识与教训。当我母亲那么打算了一下，决定了要让我走出家庭到广大社会中去竞争生存时，就去向一个杨姓军官谈及，便得到了那方แ面的许可，应允尽我用补充兵的名义，同过辰州。那天我自己还正好泡在河水里，试验我从那老战兵学来的沉入水底以后的耐久ื力，与仰卧水面的上浮力。这天正是七月十五中ณ元节，我记得分明，到河边还为的是拿了些纸钱同水酒白肉奠祭河鬼，照习俗这一天谁也不敢落水，河中清静异常。纸钱烧过后，我却把酒倒到เ水中去，把一块半斤重熟肉吃尽，脱了衣裤，独自一人在清清的河水中拍浮ด了约两ä点钟左右。
七月十六那天早ຉ上，我就背了个ฐ小小包袱，离开了本县学校，开始混进一个更广泛的学校了。