我有意识地认真用功，是从这里开始的。我是一个很容易受环境支配的人。在小学和初ม中ณ时，成绩不能算坏，总在班上前几名，但从来没有考过甲â等第一。我毫不在意，照样钓ี鱼、摸虾。到了高中，国文作文无意中ณ受到เ了王玉先生的表扬，英文是全班第一。其他课程考个ฐ高分并不难，只需稍稍一背，就能应付裕如。结果我生平第一次考了一个甲等第一，平均分数超过九十五分，是全校惟一的一个ฐ学生。当时山大校长兼山东教育厅长前清状元王寿彭，亲笔写了一副对联和一个ฐ扇面奖给我。这样被别ี人一指，我的虚荣心就被抬起来了。从此认真注意考试名次，再不掉以轻心。结果两年之ใ内，四次期考，我考了四个甲等第一，威名大震。
在我能ม记事儿的时候，我们家已经穷到了相当可观的程度。一年大概ฐ只能ม吃一两ä次“白的”(เ指白面)，吃得最多的是红高粱饼子，棒子面饼子也成为珍品。我在春天和夏天，割了青草，或劈了高粱叶，背到เ二大爷家里，喂他的老黄牛。赖在那ว里不走，等着吃上一顿ู棒子面饼子，打一打牙祭。夏天和秋天，对门的宁大婶和宁大姑总带我到เ外村的田à地里去拾麦子和豆子，把拾到的可怜兮兮的一把麦子或豆子交给母亲。不知道积攒多少次，才能勉强打出点麦粒，磨成面，吃上一顿“白的”我当然觉得如吃龙肝凤髓。但是，我从来不记得母亲吃过一口。她只是坐在那里，瞅着我吃，眼里好像有点操湿。我当时哪里能理解母亲的心情呀！但是，我也隐隐约约地立下一个ฐ决心：有朝一日，将来长大了，也让母亲吃点“白的”可是“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”还没有等到我有能力让母亲吃“白的”母亲竟舍我而去，留下了我一个ฐ终生难补的心灵伤痕，抱恨终天！