策士答道：“回禀老爷，小人姓刘ถ名万方．十年前乃钱牟生父钱守仁手下一名管家，曾帮他作过些许积善功德。钱守仁亡故后，钱牟留下小人，收为门客。为了得个ฐ温精，小人不得不寄人篱下，仰人鼻息。但这十年中小人并不曾为虎作伥，助纣为ฦ虐，干得丧天悖理之事，倒是相机一心奉劝钱牟改邪归正。小人之言句句是真，还望老爷秦镜高悬，替小人作主ว则个！”
“当年诸葛亮若不是大开城门，羽扇纶巾，抚琴城楼，司马懿又焉能ม退兵？今日之ใ事，道理亦然。我之成功，实在此欲擒故纵一举。在他们看来，将已拿获的六名军卒遣回钱宅，可谓放虎归山，纵龙入海ร。一个ฐ常人，若无投鞭断流之师做其后盾，是断ษ不敢如此行事的。凌刚ธ一介武夫，绝不会想到其中有诈，钱牟倒是个精细之人，但就是他也不得不为此举ะ所惑，竞信了官军已达兰坊的假信。他倒是横下一条心，欲与我们背城借一，然他的帮凶则早ຉ已๐军心大乱，再衰三竭，尤在我们暗示他们只惩首恶，不问胁从之时，便更不肯为钱牟卖命了。”
狄公大喝一声，响若巨雷：“兰坊正堂县令在此，还不弃戈请降！”
陶甘反问道：“他们为何对他不忠心耿耿？那伙泼皮约有一百之ใ众，整日在酒馆赌场寻欢作乐。他们不是昔时的地痞、流氓、乞丐、偷儿，便是官军里的逃卒，没有钱宅这个藏垢纳污的地方，岂有他们的今天！说到钱宅，它看上去象一座堡垒，离西城门不远，外墙甚高，墙顶一排尖铁，四门丁枪在握，剑出鞘，日夜紧ู守大门。”
狄公答道：“暂时休要管他。说来也是有幸，我一时气愤，使命将那厮锁了。他分明是钱牟留在衙中的耳目，若不将他拿下。恐他早到主ว子面前告密请赏去了。”
箭楼上小窗砰一声关上了。
马荣对乔๒泰说道：“太阳偏西之时这厮就说‘下一道山梁’，行了这许多路，却又是‘下一道山梁’，现在我们前不靠店，后不着村，即便翻过前面那道山梁到了兰坊，也太晚了。那卸任的邝县令一定从午牌时分便翘首金足，望穿秋水，专候我们的到เ来，以向我们主人移印交割。还有一县僚属，公卿王爷，名流显宦，按国礼官俗在新县今走马上任之日，都要去城外接官厅中为他摆宴洗尘接风。如今他们一定和我们一样，早已饥肠辘辘了。如此。好&ุ#ีx4e0่d;a้27;๙狈！”
看审的百姓仍聚在堂下廊庑外纷纷议论适才堂上审案之事，不肯离去。人人都交口称颂โ这位新า上任的父母官，尤对其智审三僧赞叹不已๐。堂役好不容易才将众人赶出大堂之外。
凌队正与二军卒也一直在廊庑处看审。临ภ出大门，凌刚道：“论其体魄，这位县令当不媲我们乔๒、马二校尉，但他亦是凛凛一躬，威仪赫赫，很有些军官气象，与多数斯ั文士绅自是不同。”
一军卒问凌刚：“县令老爷今日堂上宣布兰坊不再兵管，如此说来，屯驻兰坊的官军夜间又开拔了？但这两天中除了我们自己以外，城里城外并未再见一兵一卒。”
凌刚恼道：“你好不晓事，此乃军机，岂有兵卒过问之理？实对你说，那支官军并非在此常驻，而是路过此地，使命是巡察边庭，以防不测。这是军机要略，你若走漏了风声，我定叫你提头相见！”
军卒闻言并不以为ฦ然，仍问道：“队正，他们来无影倒也罢了，却怎地又去无形？”
凌刚不乐่，教训道：“你们这些无名小卒真是少见多怪！须知，我大唐王师犹如神兵下凡，无坚不摧，无往不利ำ，什么เ奇迹都能创造！难道我没对你讲过当年我们勤王之师东渡黄河的故事么？其时河上无桥无船，我们将军欲渡河杀敌，一声令下，我们二千勇士即跳进河中ณ，手拉手组成两道人墙，另一千名军卒则ท将盾牌举过头顶ะ，立于人墙中间，将军的战马就从这座人桥上奔驰过去！”
军卒心中寻思，他一生中听过许多耸人听闻的故事，但象这种不可思议的事情实在令人难以置信。本欲提出异议，又一转念，凌队正脾性急躁，还是不要自讨没趣为ฦ好，便恭敬说道：“队正见多识广，一席话说得我茅塞顿开：”三人随着最后离开大堂的几名看众走出县衙。
中院里绿呢官轿早ຉ已打点齐备。狄公乌纱、皂履、官袍、玉带，摇曳出得内衙，来到院中ณ。洪参军扶他上轿后，自与陶甘上马并行。
官轿出了县衙，自有头锣仪仗，衙卒巡ำ官拥前护后，一行浩浩荡荡向丁宅前进。轿仗所到之ใ处，百姓欢呼雀跃，笑逐颜开，真是万人空巷，盛况空前。
洪参军骑马走在官轿一侧，见此情景，扭头冲着轿窗喜道：“老爷，三日前街上冷冷清清，死气沉沉，如今却到处笑语飞声，一片欢腾，真是不可同日而语！”
狄公淡然一笑。
少时，轿仗来到丁宅门首。丁宅高墙大院，青砖黄瓦，雕梁画栋，飞檐穿角，好不气派！丁秀才老远见朱幡皂盖八抬绿呢大轿徐徐而来，早ຉ出大门，降阶恭迎。狄公在前院下得官轿，一银须ี老者上前施礼ึ。自称是城中ณ宏仁堂生药铺子的掌柜，应聘来丁宅为死者验伤。
狄公知照众人他欲径去作案现场查看，一面命方แ缉捕带领ๆ衙卒六名去丁宅大厅中设置相验的公堂。丁秀才即请狄公及扈从随他前去。
众人随丁秀才穿过一条回廊，来到เ后院。院中劲松古柏，假山异石，清池涟波，明花暗葩，实是一座风景宜人的花园。大厅正门已๐经大开，众家奴正忙着搬动家具陈设。
丁秀才开了大厅左ุ边一扇耳门，引众人走过一条黑洞洞的过道，来到一座四方小院。小院三面均是高墙，对面墙上有扇小门，门板已๐向内倾。丁秀才推开小门，站立一边，请狄公进屋。
书房内散发出一股蜡烛油的气味。狄公抬脚跨过门槛，举目向房内扫视一圈。书房呈八边形，很大，墙上高处有四扇小窗，窗纸洁白透明。窗户上方是两孔风道，均有二尺见方，道口上隔了栅栏。整个书房除了那ว扇小门，再无进入房间的入口。
书房中央放着一张乌ไ木雕花大书案，丁虎国身穿墨绿锦缎便袍对着书房门瘫伏于书案之上。只见他左ุ臂弯曲，右手向外伸出，手中仍握着一支红管小楷狼毫。丁虎国脑袋歪靠在左臂之上，一顶黑色弁帽掉落在地，露出一头银丝。
书案之上文房四宝俱全，左上角一只青花瓷花瓶，插于其中ณ的花卉已经凋谢。死者两ä边各有一支铜制ๆ蜡台，上面蜡烛早已燃尽。
一排排书架依墙而立，其高足有一人一手。狄公看了对陶甘道：“你去将墙壁好生查看一番๘，什么เ地方有一秘密进出口也未可知、再将那窗户、风道看个仔细，说不定可以从那ว里钻进人来。”
陶甘领命，脱下长袍，爬上书架查寻。狄公又命仵作即行验伤。
仵作摸了死者肩臂，又去托头。尸身早ຉ已僵直，为看清死者面容，只好将尸体向后扳躺于椅背之ใ上。
丁虎国一对呆滞的眼睛凝视着天棚，只见他瘦得只剩ທ一把骨头，一张脸犹如一片胡桃壳儿一般，呈突然受惊之ใ状，颈部露出一叶薄刃。小匕首的木柄比刀刃略๓厚，宽不过半指，长只约半寸，看了令人不解。
狄公手捧长长黑须ี，低头看了看尸身，命仵作道：“将匕首拔出！”
匕首太小，不易抓拿，但将它捏于两指之ใ间，倒不费力气就拔了出来——原来刀刃入肉不过二、三分之深。
仵作将的刀用一张油纸包了，说道：“血已凝固。身体已僵，如此看来，一定死于昨日深夜。”
狄公点头，口中ณ喃喃道：“死者闩上房门，于书案后坐定、研墨膏笔，搦2管作书。此后不久ื，凶犯就对他下了毒手，这从他刚刚ธ才写下两行字可以看得出来。然凶手出现与匕首插进他咽喉之ใ间的相隔时间却十分短暂，他甚至尚未来得及将手中笔放下便丧了命，这就奇了。”
陶甘道：“老爷，我怎么也弄不明白凶手如何才能从别ี处进房，更不用说他又如何出去了。这件事就更奇了！”
狄公听了双眉紧ู蹙起来。
陶甘又道：“我查看了墙壁、小窗、风道，又检查过门上是否有秘密嵌板，却未见一处有密门暗道，进出此房非经这房门不可。”
狄公慢持长须ี，问丁秀才道：“凶手会不会就在令尊进这书房前后溜进房来？”
丁秀才一直两眼发愣站在门口，听狄公问他，控制住自己，答道：“老爷，这绝无可能ม！家父亲自启键开的门，小生叩头请安之时，他在门口站了片刻，其时管家也立在小生身后。小生请安华，家父即将门关上，谁也不可能在这前后进得房去。家父总是不忘锁门，门锁也只有一把钥匙，他时刻๑带在身边。”
洪参军对狄公附耳道：“老爷，我们可将他管家传来问话，听听他说些什么。不过，即使凶手事前人不知鬼不觉溜进房来，他又如何再出去？此门在里面却是上了闩的！”
狄公点头，又问丁秀才：“你道吴峰乃ี你杀父仇人，你有何证据说明他到过这间书房？”
丁秀才缓缓环顾ุ四周，摇头道：“老爷，这吴峰可是个ฐ极精细之ใ人，他作案前后是不会给人留แ下痕迹的。不过，小生深信，只要追查下去，定能弄清他的罪证。”
狄公道：“我们欲将尸身移至大厅验伤，丁秀才可去厅中ณ预先作些安排。”
注释：
1泫：读‘旋๙’，泫然：水滴落的样子。
2搦：读‘诺’，拿或握在手中。