康熙二十年。
十一月，康熙皇帝ຓ并不短暂的一生当中，较为重要的一个月——月初，彰泰、赖塔的疏报搁上了南书房的镶玉几沿：云南平定、随函送到京城里的，还有时藩吴世璠的级。
爱新觉罗&ุ#ี8๖226;๙玄烨并不是那种随意刻显心思的人，然而当真在捷疏上落笔褒赐的瞬间，还是感到เ一阵止不住的颤抖，他的眼眶一阵湿热，内心却仍然沉着无比。
“张卿，拟旨ຈ。”康熙ກ皇帝一叩桌面，才现南书房行走张英没经传唤，还立在外间候旨ຈ。
大半个时辰以后，爱新觉罗&ุ#822๐6๔;玄烨同着兼管刑礼的尚书郭四海ร仔细计议完对吴氏余降的处置盘算、命戮吴三桂尸骸的诏书也已๐经摆到了案麓上。张英添完最后一笔，恭敬奉上御见的时候，已๐知晓今上龙心大悦，正待说上几句四海升平的言语，却听尚书郭四海显然之前便考虑好了辞令：“吾皇定此国佞奸贼，臣请再拟一旨，昭天下、告孝陵，宏我大清祖躬仁烛吉照。”
康熙皇帝先前的大半个月里日夜相继务政前军，原本有些疲惫，这时却是禁不住内心激越，显得精神烁烁，听此一语正迎龙颜：“郭卿真乃治礼ึ正道之士。即旨：朕逢国捷大要，当祭告孝陵为彰，另着旨意，定远、勇略二位将军克日进京，待朕告慰天命之后，着其同往南山。”
张英笔润不停，郭四海躬身一礼，已自出了南书房。
康熙皇帝慢慢地迈出那ว道门槛、走到乾清宫的南廓，储持已久的两行清泪，终于在这一时之间，无声无息地滑过脸颊，一直渍入领口。
宽整的街口上欢声一片，蓟ต州ะ城野振奋。
圣驾轻骑缓步，冠鞍鲜明如斯ั、笛笙瑟篪四旷不绝，几排御侍步履长阔形容齐整，车队之前领行的两员将领ๆ器宇昂然，若是仔细看去，却又显见奔碌之容跃见于面目之ใ上，正是平定吴西之乱的功勋：定远平寇大将军彰泰、勇略将军赵良栋。
年轻的康熙ກ皇帝终于忍不住从御辇里走了出来，一时民情踊跃、山呼万岁！前行诸骑见状，尽皆滚鞍下马请示，康熙皇帝一扬手，笑道：“朕心甚悦，尔等安置国邦之重器，岂忍干城久跪？”
民落当中ณ分明又是一阵鼎沸般的赞叹……
车队足足使了两个ฐ时辰有余才走完原本不过三里多长的蓟州辅道。车队渐渐行远，爱新觉罗R๐2๐6;玄烨的表情恢复了平静，先前的一举一动一颦一笑，也似完全没有出现过。
昭天下、告孝陵，只是这一场国中大喜的序演，真正令康熙皇帝心口热的念头，却一直到车驾入了南山，方才突然显现。
南山原非康熙皇帝平日常爱之ใ处，然而此朝竟是觉得此地格外山明水秀，龙心大悦，车过山边峡线，康熙皇帝更冠换马、疾蹄纵跃，猎鞭一指前方一道小小的天然瀑口，随口问道：“何人知晓此处？可已有名氏？”
随行骑后的内侍连忙一阵吩咐下去，不多时下面的人报来，原来那边山口原有猛兽出入，传闻尤多虎狼，故前明已有堪源之论，旧称曰“虎逐”。
“虎逐？”康熙又是一阵喜悦：“好名字，备弓，朕与二卿前去，会会这逐虎之地。”
“万岁爷，”内侍吃这一惊，面有难色，说道：“虎逐之ใ地尚不属猎区馆营，我辈不曾仔细往巡。”
“朕为ฦ天子，猛士四守于外、纵疆ຆ骐跃马上本事，取弓、尔等行随。”
彰泰久战艰苦，听得山中有虎却仍是跃跃欲达、正忧心康熙ກ皇帝金口将改，却听天意扬奋而前，如何不喜？不料赵良栋一拍腰刀，那ว马竟前，落鞍施礼ึ，说道：“皇上逐征四境，天日之ใ表。然恕臣久战成危、骇怕万一，求天子容臣先行探看，再作定议。”
“赵将军国中毅勇，朕甚慰之，卿既称朕为天日、岂不知云终不可久蔽？快身上马，随朕前往。”
赵良栋不敢再说，施礼上马，复入队列。
这时周备弓羽的行侍一列ต而来，猎行不备重器、诸战员各佩猎具短刃、齐整的通体二尺五寸一分长剑、另佩五尺御制ๆ桦皮弓，先前已说定了乃ี是入山猎虎，故呈上来几筒多是射虎包头箭、射虎披箭，各长三尺余。
彰泰原是贝子身份，对这皇家猎具轻便熟用；赵良栋却是汉族兵官，哪里见过这等描刻华丽的弓箭？惶恐接来，心道：这等镂雅，哪里舍得取来射了老虎？——待得翻看箭囊，更是吃了一惊，原来康熙ກ皇帝向来别出心裁、学贯中ณ西，前年偶叹西洋教派圣子基督殇殉之事，箭筒上便刻๑有西教典故，赵良栋虽是武将，这些年征战惯看之余，却是识货之ใ人，只是不料这派图案竟然刻在大清康熙朝的御制囊器之上，大是惊讶。
彰泰却是急着前去猎虎，见他神色大惊小怪，大是不豫、正待催促，康熙皇帝却是一笑，示意彰泰勿要惊扰。赵良栋这才现，连忙又谢了恩旨，这时却巧山林里传出一声吼啸、响彻瀑谷，康熙皇帝ຓ又惊又喜，策马径自前去，余着的十几骑不敢怠慢，策缰紧紧ู随身于后。
一行人没入林中，这山野虽是径路难分，众人却都是惯常猎追的好手、只是这林野当中石木颇็多，不多时康熙皇帝便令尽皆下马策牵而行。
行至深远，康熙皇帝兴致勃勃，众人却都有几分手里虚汗。若是论着寻常疆场生死，原也非这些人十分担忧恐怕，只是这时候身旁多了个命贵九五，又是行进在虎兽常行的险林之ใ中，不免各自多些惊疑。
赵良栋惯行战野，这时候行到一处，便听他轻唤一声：“且住！”
康熙皇帝ຓ见他神色凝重如斯ั，心口也是一阵骤动，一行人一时不敢动弹，那林中ณ几从矮相灌木“唰唰”几响，众人惊叫一声：“果然在此！”
话音未落，便听那ว林中震天断野的一声巨啸，方才声响的那ว不高的一排营伍里熟见的“救兵粮草”已都齐腰而断，内里露出来大半个身子，一张大花脸足有径盆三倍之大，正是一头斑á斓巨大虎兽！
“护驾……”
诸人念头闪现，平日里营训条理便即显现，几个ฐ人抽刀戒备，那虎脸一闪，却似无心恋战，钻出树丛不辩西东，径往赵良栋处奔去。赵良栋原本抽剑在手，却毕竟从未与虎肉搏，见它利爪长牙，不由得心惊肉跳，未及反应，竟是让那虎一阵扑倒了！赵良栋胸上让那ว虎踏着，不由得一阵窒息，幸得记起手里还有佩刀，于是奋力抬臂，欲将刀具刺入虎腹，不料那虎皮非寻常猫肤可比，坚畅ม粗硬，赵良栋趁势不利ำ，那刀子就只搁了小半。那ว虎身上吃痛怒喝一声，张口便往赵良栋头上咬去，赵良栋眼见无幸，错愕之下闭目待死。
这时却听那虎一声哀号，赵良栋便觉胸上一松、脸上一热——睁眼看时，那虎却是左边眼眶刚刚ธ中ณ了一箭，血液溅落，一时又将赵良栋视力蒙成一片绯红，这时那ว虎已松了脚，他狼狈万分，连忙爬起，两个御侍连忙上前将他拉过，这时那虎又是一声怒叫，原来刚才康熙皇帝见猎刀刺不入虎身，情急箭射、正入虎眼，这时眼见赵良栋脱险，心里一宽手中却不停顿ู，他这一把射虎披箭正是平日里制来对付凶急猛物，甚是使得，连珠两，一中另一眼中，第三矢却是没入虎咽，那巨虎一声闷哼、再也难以维持，横倒在地连生抓搔，几个侍卫斗胆上前挥刀斩ล杀。
赵良栋擦尽眼里虎血，恰见得这后一番惊心动魄，即便是他这般久惯沙场，这时候劫难逃生，仍不免大感侥幸，平日难得见识天弓圣箭，眼见康熙ກ皇帝临危镇静如此，不由á自主跪地久ื伏。
“赵……”康熙ກ皇帝见他叩的深重，正待让他起身，不料彰泰惊叫一声：“还有一头，快！快！”
这一下更是急变不及防，那ว物直冲到众人跟前，众人才现那ว模样肖虎，却又大是不同，非但体量还要大上两ä三倍，姿ู态也格外威严骇人，那虎一跃，竟然踩过边上一株半人多高的毛杨树，直朝康熙皇帝扑去——这时刻๑不容缓，康熙皇帝ຓ勉强扯开弓弦之时，那虎离他也不过两尺。
唯是这两尺的距离，彰泰已๐抽刀在手，拼着死命扑到เ虎身猛刺๐，那虎感到身上多了一个ฐ份量，甚是恼怒，便即转身……瞬间弓动箭，康熙皇帝ຓ一箭穿入虎腹，那虎一声痛嚎，众侍卫这时欲要上前，却又恐伤了彰泰，他这时正骑上虎身，果呈难下之势，那虎受伤惊惶，一时怕人，便转身要逃，康熙皇帝眼见机不可失，再矢一箭，直从那ว虎尻而入，那虎再也吃痛不住，竟然人立起来，将彰泰甩到地上，众人正待杀虎，却见那虎半立缓缓蹲坐，竟已断ษ气，尸体慢慢歪了。
“愣什么เ？去，把虎尸装ณ了。”康熙皇帝五箭之间杀了二虎，虽是惊险万分，心里却也隐隐得意。
“皇上，这头恐怕不是寻常的山林之虎。”彰泰从地上爬起来，若有所思地说道。
“哦？那ว这是什么เ？”
“奴才也说不好，只是以前军伍里听一个原先在长白装ณ参的伴当说起，寻常虎类没有这样巨เ大，这类巨兽山林罕见，相传原本产于关中，后以周朝天子追猎潜移关外，自是戏传，然而道说这兽乃是以虎为食，敢见不虚。”
“哦？以虎为ฦ食？”康熙皇帝自忖见识渊著，却也未曾听说这等奇事。
彰泰不敢造次，又复检查前面一虎尸身，方才说道：“猎虎之ใ举ะ，原本惊险，然而单人畏虎、虎亦畏ั众人，方แ才这虎出来的蹊跷，奴才见它扑倒赵将军之ใ时，先前仿佛便已有伤痕……”
众人遁着望去，果见虎身后背侧面上几道血痕未干，却不是后来砍出来的，伤口粗糙，倒像是猛兽抓伤。伤势本不明显，只是难得彰泰眼力奇佳。
“奴才想，后面这肖虎的巨兽怕是追着前面的虎过来的，身躯如此庞大，难怪这虎光天化日目睹伤亡，竟敢闯到多人面前。”彰泰说着，习惯性地去翻看那后面一头斑斓巨เ兽的尸身，却是一声惊奇：“这虎正在哺乳之ใ期，只怕这林中至少还有一头，当为幼兽。”
康熙ກ本在一边查看赵良栋方才的伤势，这时也过去仔细察看，果然见那虎身腹下乳体隆起，奶液ຂ新鲜、显是尚在哺乳之期，便朝那ว些蓄待寻找的侍卫点点头，后面大卫人马听见林中动静，连忙进入，康熙便教彰泰和几个ฐ二等侍领取几个猎犬寻迹，着手清理的御卫前来请示，康熙ກ吩咐几个ฐ侍兵将两只虎兽身体先行整理运走。
不多时，彰泰报称：已见虎穴、暂不敢乱ກ动，有等圣躬裁断。
康熙皇帝ຓ也不犹豫，便点了几个ฐ侍随，命令赵良栋原地裹伤，旁้个ฐ就地待命。
那虎穴其实早已๐教彰泰打开明知无害，否则不知深浅也不敢随便让康熙皇帝ຓ再犯险境——只是这洞口甚大，里面却是无甚光亮。
彰泰引领ๆ圣躬进入里洞，阵阵腥臭粪便之气熏的边上几个都皱起眉头，康熙皇帝ຓ望见角落里有一团物事，彰泰小心翼翼地举ะ着火矩，低声说道：“皇上，这是一头幼兽，尚未睁眼。”
康熙皇帝望着那毛绒绒不大的一团，见这幼虎模样甚是可爱，突然起了怜悯之心，便说道：“这虎尚小，你给朕寻思寻思盘算盘算，不如拉回去先养到围栏里？”
天子做事向来心血来潮，彰泰对这旨ຈ意也不意外，过去抱起那乳虎之时，望似不大的虎身却是极其沉重。康熙ກ皇帝见他拖的吃力又怕弄伤，再见那ว小虎闭眼嗷嗷作声不住挣扎，一声长叹，说道：“朕既ຂ伤其母，只怕这没睁眼的小虎也不好养活。”
康熙ກ皇帝ຓ转念之间，便想起来这一路上来时还带着弓箭，原是防着还有猛兽，这时候抽出来一管射虎包头箭，疾手刺入那小虎身体，那小虎一箭穿心，即刻断ษ气——这时天色猛然一暗，霹雳震响，侍卫匆匆来报，道是林子教天火敲出祝融，恭请圣驾移。
康熙皇帝长叹一声，吩咐道：“彰泰，别要移它，将洞口封了吧。”