她特好偷，手脚๐很不干净。在村里只要背着人，只要顺ิ手，见什么偷什么เ。大到场上晒的粮食，门前晾的衣物；小到菜园地里的瓜果蔬菜，甚至人家鸡窝里刚ธ下的一只鸡蛋，只要没人注意，她也要拿了往怀里揣。集体挖红薯，她边挖边吃边搂；田à畈里收割粮食，她边割边捋几把揣在怀里往家带。到了晚上，往往还逼着堂哥带上口袋，同她一道乘天黑溜到เ田à畈，揉几个ฐ草头装上两口袋，悄悄背回家。
这天深夜，堂嫂又被噬心绞肠的饥饿闹醒。她辗转反侧，思绪万千。
那是在九州同灾亿民饥寒，共和国处于最艰难的岁月。不过当时就我们村而言，虽然歉收严å重也打了些粮食。如果不卖，差ๆ不多也够全村老小半饥半饱地渡过灾荒。然而林生为了争先进、夺红旗虚报浮夸，致使上级仍按丰年的指标下达任务，逼着村里卖了“余粮”。结果在林生老婆偷鸡事件生不久，村里就暴了粮荒。参加三县水利ำ工ื程的村民，由á于有上级下拨的水利ำ粮补助支撑着，还能ม有限量地吃到干饭。留在村里的老弱病残就惨了，每人每顿只能喝到一碗镜面样的稀粥糊糊。入冬以后，公共食堂连这样的稀粥糊糊都供应不起了，就散伙了。食堂散伙那ว天，村里按在家的劳力每人十斤﹑老人和孩子五斤的标准分了些稻谷，并且宣布，这就是他们一个月的口粮。堂哥上了水利ำ，堂嫂一家老小还有五口，也就分了三十斤稻谷。
同村里其他村民一样，农业合作化后，堂嫂家土改分的田地、耕牛，包括成家几年来置办的一些农具家什，全都入了社ุ。村周围的荒山野林也都归了集体。堂嫂他们再也不能随便上山砍草挖药材了。大伯母要在家照看三个孙儿，还要烧火做饭帮忙料理家务，也很少有空纺纱织布。一家六口，全靠他们两口子去社ุ里参加集体劳动维持生活。而堂嫂夫妻俩，一个是妇道人家，和男人同工却不能ม同酬；另一个ฐ又是个ฐ吃直饭干直活的老实坨，人家说他不善撩秧下秧，也未评上“全劳”。两口子起早贪黑日星半夜辛勤劳动一年，从集体分得的粮、款总要比别ี家两口子少一截，有时甚至不能ม维持一家人最基本的生活。而且年复一年每况逾下。到了人民公社化后，堂嫂家差ๆ不多成了村里头号“支”大户。她家拖欠集体的口粮钱不仅比别ี家多，还总是老帐未了新帐又起，一年更胜一年。
林生回到村里以他当时的身份，当然立即成了土改骨干。加上他识文断ษ字能ม说会道，又写得一笔好字，即使用左手写出来的字，人家看了也无不惊叹。因此林生一回村孟队长就决定，把原来那ว个一字不识的农会主ว席撤了换上他。哪晓得孟队长刚刚做出这一决定，立马遭到堂嫂的坚决反对。她愤愤地对孟队长说：
结婚不到一年，堂嫂就长出了满头的青丝秀。虽历经风雨，脸面也不显粗糙，反倒越来越白净，越来越细腻，闪着光彩，透着红润。身个儿也往高处冲了一截，出脱得动若春柳随风摇曳，静似秋荷娉婷玉立，看着就叫人眼馋。
“婶娘呢？她老怎么เ没回？”桃子又问。
他再也忍耐不住了！只见他迅即立起身，急猴猴地扒光了身上的衣裤，就猛地朝堂嫂那白生生、鲜ຒ嫩嫩的胴ฒ体扑了上去……
那小和尚个ฐ不高，看上去也不过十七八岁。眉目倒蛮清秀，却满脸蜡黄，毫无血色。一身僧衣灰不溜秋，又破又脏ู；一双麻鞋前穿后塌，趿在脚上；手里敲着个ฐ缺了口的木碗——所谓木鱼声，就是从那里传出的——整个一幅叫化子模样。尤其他那满头的黄癣，在夕阳的余辉下闪着水光，看着就叫人生厌。
“唉！”腊ຘ凤缓缓地松开我，重重地叹了口气，又掏出纸巾一边擦着泪水，一边悔恨地说：“只怪我当年不晓事，错走了一步，害了我爸妈，也让您老揪心了”
然而那ว天晚上，堂嫂终究没能ม拗过林生率领ๆ的督战团，还是同村里社员一道加班到半夜鸡叫——不然，人家就要扣她个ฐ“破坏大跃进”的帽子，拉她去游行哩。
“干哪行念哪行嘛。”我打趣地说，“这叫用情专一。”
一句话说得他郎舅俩呵呵大笑。
大明是我远房侄子。他不仅跟合生一直同学到耕中毕业，又一块进厂当了工ื人，同喜凤也是一块长大的伢朋友。大明稍长半岁。在村里，他跟合生和喜凤这对孪生兄妹玩得最好，从小到เ大三人总是形影不离。喜凤能自学点文化，除了她哥合生外，也同大明的支持和帮助分不开。要说，她从大明那儿得到的还多些。大明家只姐弟俩，家境一向较好。喜凤自学需要的书呀、笔呀、本子呀，从来不敢开口向她妈要，多半是大明给她买。大明脑子也比合生灵，喜凤自学中碰到的难题多半找大明。两ä人青梅竹马耳鬓厮磨，从小就埋下了爱情的种子，长大后自然水到เ渠成相依相恋了。然而，他俩又是同姓同族的兄妹，如何能成亲！为ฦ这事当年可伤透了堂嫂的心。
虽然儿女们一天天大起来，堂嫂家的日子却也没很大起色。依然是村里挂了号的“支户”。不过由于堂嫂的偷，也由á于林生明里暗里不时的照应——个救济粮、救济款的，一家人倒也不担心饿着冻着，逢年过节，还能吃上一、两顿荤腥，添上一、两件新า衣。
到玄生长到快二十岁，堂嫂就操心起他的婚事了。一是因为ฦ家里穷，拿不出人家要的彩礼；二是玄生同他爹样生得木讷，粗长武大的小伙子见了人，腼腆ດ得像个大姑娘，说话低着头哝着个ฐ鼻子嗡声嗡气的，听不清句读。一连托了好些人，同女方แ对了好几次像，却总是高不成低不就。
堂嫂急了。那ว年农业学大寨，县里在我们村附近办了个化肥厂，要招土地工。她找到林生想让玄生去，将来也好说亲些。可人家嫌玄生只读了两年书，连个ฐ初小都没毕业，不录用。倒是让合生捡了个便宜，刚从耕读中ณ学毕业就去化肥厂当了工ื人。
这样一晃两年，喜凤都十八、九该出嫁了，而玄生的婚事还“八”字没得一撇。堂嫂那个ฐ愁呀，经常让她整宿整宿睡不着觉。愁着愁着，她倒愁出个主ว意来——拿喜凤去跟她哥换亲。
小家出碧玉。与玄生不同，喜凤倒出脱得有姿ู有色有才有貌。她高挑的个ฐ子颀เ长的身材，白净的脸面漆黑的秀，一双眼睛又大又亮，在长长的睫毛护卫下不停地闪着诱人的光芒。翘鼻头小嘴巴，一笑俩酒窝，跟年轻时的堂嫂一般无二，简直是一个ฐ模子脱的。不同的是她还有文才。虽然只读了几天耕读扫盲班，但她聪明伶俐又勤思好学，背地里缠着合生、大明也学了不少文化，看个书报、写个ฐ信都难不倒她。我曾经测试过，她自学的文化水儿不亚于一个ฐ高小毕业生，某些方面有过之ใ而无不及。譬如她的一笔字就比合生、大明强，十分秀丽ษ。
喜凤从话里话外，得知她妈想拿她去替她哥换亲，打心眼里不乐่意。
那天，堂嫂经人介绍，终于选中ณ了邻村一对兄妹。家境比堂嫂家强，两口子只有一双儿女。那ว妹妹长像也不差，还上过学有点文化。只是那ว兄长得过小儿麻痹症，右腿走路有点瘸，年纪也大了点，都二十四、五了。不过他学了个剃๙头手艺，条件也不算太差ๆ。
当天晚上，堂嫂把这事跟喜凤挑明了，要她第二天同她哥一块儿去相亲。喜凤一听大辫子一甩，起身丢â了句话：“要去你去，我是不会去的！”就跑进房关上门睡了。气得堂嫂铁青着脸，站在房门口跳起脚๐骂道：
“你个小女人，烂蹄子，半句话都不听！你是不是老娘养的，认不认你这个妈？你晓不晓得你哥生得老实说不来亲？老娘好不容易托人说得人家答应了，又出了你个ฐ犟x搅屎（事）棍！再说人家儿子伢有么เ不好？就说腿子有点不方แ便，他还有个ฐ手艺。你说说么样配不上你？”
堂嫂骂着骂着，喜凤又从房里撂出一句话：
“我是人，不是牲口，任你拿去做买卖？”
“哎哟！怕我不晓得你是个人咧！”堂嫂不无揶揄地骂道，“你是老娘养的，老娘把你当人你就是个ฐ人，就要听老娘的话！”
喜凤隔着房门又说：“您把姑娘当牲口拿去换媳妇，不听不听就不听，么เ样！”
堂嫂一听气喘了，又咬牙挫齿地骂道：
“你这个死女人烂x过的！老娘奔死奔活生了你，养了你，晓得你日今这不听话，老娘还不如当时就把你屙到河里去！”
堂嫂这骂也太凶狠了。只见喜凤突然打开房门披散着头，嚎啕着就冲了出去。吓得在房里做作业的腊ຘ凤也哭了起来。
一旁的堂哥慌忙起身要赶出去把喜凤劝回来，却被堂嫂一句话给拦住了：
“你给我转来！让她跑，看她能死到เ哪儿去！”
说着一屁股塌在凳子上，伤心地哭了。
堂哥不甘心，又要玄生去找。玄生说：
“爸，您放心，不屑找得，我晓得妹子去了哪儿。”
接着又劝他妈，“妈您莫哭，喜凤不答应就算了。我还年轻，还硬怕接不到เ个人——就算打一辈光棍，我也不能强逼喜凤害她一生哪！”
“算了？你这个ฐ蠢货说得轻巧ู！老娘操死了心，才为你说了这门亲事，约好明天一块儿进城去对象。到时喜凤不去，我拿么เ脸去见人家？”
堂嫂哭着又把玄生骂了一通。玄生见他妈不听劝，起身回房睡了。堂哥叹着气陪着堂嫂坐了大半夜，两人才一同进房歇息。
谁知第二天一大早ຉ喜凤就回来了，进门就对她妈说：
“妈，我答应你，一块儿陪哥去对象。”
堂嫂喜出望外，赶紧说道：“还是我姑娘晓事，我知道妈没白疼你！”
说着，乐滋滋地进灶屋做饭去了，准备吃过早ຉ饭进城相亲。
哪知临出门又不见了玄生。一家人急得四处找。还是喜凤找到她哥对他说：“哥，你就答应妈一块儿去吧！别ี担心，我自有安排。”她哥才回来。
兄妹俩同母亲一起进了城，两ä家人在公园见了面。喜凤对介绍人和双方แ老人说：
“妈、婶，婚姻是我们年轻人的事，您们帮忙搭了桥牵了线就尽心了。剩下的由á我们自个ฐ儿谈吧。”
说完拉着她哥同对方兄妹去了湖心亭。堂嫂她们也只好就近找个地方坐下来，耐心地等待着。
两ä家兄妹来到เ湖心亭，喜凤不卑不亢大大方方地对那姑娘说：
“姐，我们都是青年人，你还读过书，有文化，应该懂得婚姻是我们的终身大事，要自己做主ว，不能光凭老人们摆布，你说是不是？反正我哥你也看了。除了不爱多说话，他是又勤快又能干，心肠还特好。不信你去我们村打听打听，人家说的包你满意。”
接着又对姑娘她哥说：
“大哥，我知道你年纪不小了，急着找个媳妇成个家。可是，如果想拿你妹子换媳妇，说起来不好听吧？也显得你太没骨气了——还是个ฐ手艺人哩。我哥就不这样，他说宁可打光棍也不拿妹子去换亲。再说也不是我看不上你，实在是我早有对像了，不信你看。”
喜凤说着朝湖心亭外招了招手。不一会儿，进来个身材伟岸的小伙子站到了她身边,这小伙子就是大明。
昨晚，喜凤从家里跑出来就去了大明家。刚好大明在家歇班，喜凤把换亲的事跟他讲了，两人就商量好了今天对像的事。
对方兄妹听了喜凤一番๘话，又见到大明，先是一愣，接着各自想开了心思。
那姑娘一见玄生就动了心。她早ຉ认识玄生，知道不是个ฐ赖脚๐色。前不久ื，她们村一头糙子黄牯断了绳子跑上了山，一大群人逮了半天没逮住。刚好玄生从那ว儿路过。只见他不声不响地几步冲上前，抱住那黄牯的脖子猛地一拧，就把它摔倒在地逮住了。她当时跟在人群中，亲眼目睹了这一惊险场面，心中佩服得不得了。眼下她要谈的对像，恰好是这个浓眉大眼的猛小伙，叫她怎么เ不动心呢？只是碍着她哥不好当即答复。
姑娘她哥听了喜凤的话又羞又愧。他想，无论怎么说自己้总是个ฐ男人，况且还有门手艺，家境也不错，未必硬是找不到เ个媳妇，非要拿自己้的妹妹去换不可？正像人家姑娘说的那样,这也太自私太丢人了！再说人家早已有了对像，我何苦要在中间插一杠子，弄得大伙儿都不自在呢？