文帝即位之后，任命周勃为ฦ右丞相，赐给他黄金五千斤，食邑é一万户。一个多月后，有人劝周勃道：“您已经诛灭了吕氏宗族，拥立代王为天子，威震天下，您又受到了丰厚的封赏，处于尊贵的地位，受到เ这么多的宠信，时间长了，就会有灾祸降临到您身上的。”周勃害怕了，自己้也感到非常危险，于是就向皇上谢罪辞职，请求归还相印。皇帝ຓ答应了他的请求。一年多后，丞相陈平去世。皇上又让周勃当丞相。过了十几个月后，皇帝对他说：“前些天我下令让列侯都回到自己的封地去，有些人还没有动身，丞相您是我非常器重的人，希望您带头先回封国去吧！”于是周勃被免去丞相职位，回了封地。
太史公说：大多数学者都说没有鬼神，然而却又说有精怪。至于像留侯遇到的老丈赠书的事，也真够神奇的了。高祖多次遭遇困厄，而留侯常在这种危急关头出力建功，难道能说这不是天意吗？皇上说：“论在营帐之中ณ出谋划ฐ策，在千里之外决定胜负的才能，我比不过子房。”我原本以为ฦ此人大概ฐ是高大奇伟的样子，等到看过他的画像后，却现他的相貌就像一个美丽的女子。孔子说过：“以相貌来评判人，我在对待子羽上就有失误。”对于留侯也可以这样说。
汉十二年，高祖随着击败黥布的军队归来，病势更为沉重，越想要更换太子。留侯劝谏，高祖也不听，因此留侯就托病不再打理政事。叔孙太傅引证古今之事对皇上进行劝说，死命争取要保住太子。皇上假装ณ答应了他，但还是想换太子。等到皇上安闲的时候，设置酒席，太子在一旁侍侯。那四位老人跟着太子，他们都有八十多岁，须眉皓白，衣帽非常奇特。皇上感到很奇怪，便问道：“他们是做什么เ的？”四个人上前对答，各自说出姓名，东园公，甪里先生，绮里季，夏黄公。于是皇上大惊说：“我访求各位先生好几年了，各位都躲着我，如今你们为ฦ何自愿与我的儿子来往呢？”四人都说：“陛下生性傲慢，喜欢骂人，我们遵循义แ理，不愿受辱，所以仓皇地逃走躲了起来。我们暗地里听说太子为人仁义孝顺，礼ึ贤下士，天下人没有谁不愿意伸长脖子为ฦ太子拼死效力的。因此我们才肯来了。”皇上说：“烦劳诸位先生始终如一地调教保护着太子吧。”