太史公说：我听周生说“舜可能有两个瞳孔”。又听说项羽也是有两ä个瞳孔。难道项羽是舜的后代吗？不然他为什么那么突然就兴起了啊！秦朝的政令失误，陈涉先起来难，各路豪杰均蜂拥而起，大家你争我夺，争战数不胜数。然而项羽没有权柄可以凭借，他趁着秦末大乱ກ的时机于民间兴起，只用了三年的时间，就率领着齐、赵、韩、魏、燕五国诸侯把秦朝灭掉了，瓜分天下，封王封侯，全都是由á项羽布的政令，他还自号为“霸王”，尽管他没能ม将权势保持长久，却也是近古以来不曾出现过的人。等到项羽舍弃关中之ใ地，怀念楚国而建都彭城，放逐义帝ຓ而自立为王，又埋怨诸侯们背叛自己，这时想成就大事可就艰难了。他自夸战功，逞个人之智，又不肯效法古人，他认为霸王的功业就是要靠武力来征伐诸侯，他治理天下，结果五年的时间里就丢了国家，身死东城，还不觉悟也不自责，这是他错误的地方。而他竟然用“天要亡我，不是用兵的过错”这种话来自我开脱，不是太荒谬吗！
汉高祖这个人，鼻子很高，额头凸起，有一脸漂亮的胡须，左ุ腿上长着七十二颗黑痣。他仁厚爱人，乐善好施ๅ，胸怀豁达。他平素怀有干大事业的志向，不肯从事平常百姓生产劳动方面的工作。到了壮年以后，他尝试去做官，就担任了泗水亭的亭长，他捉弄了官府中ณ几乎ๆ所有的官吏。他喜欢喝酒，喜好女色。常常去王媪、武负那里赊酒喝，喝醉了就睡，武负、王媪看到他身体上常有龙盘绕，就觉得这个人很奇怪。每当高祖去买酒，就会留在店中畅ม饮，这时买酒的人也会变多，售出去的酒也是平日的几倍。等到看到เ了有龙出现的怪事之后，到了年终，这两家总是折断记帐的简札，不再向高祖追讨他赊欠的酒帐。高祖曾经去咸阳服徭役，有一次秦始皇出巡ำ，允许人们随意观看，他看后长叹一声：“啊，大丈夫就应该这样啊！”
单父人吕公和沛县县令关系要好，吕公为ฦ躲避仇人而投奔到เ县令家里暂住，后来就在沛县安了家。沛中ณ当地的豪杰和官吏们听说县令家有贵客，都前来祝贺。萧何当时是县衙的主吏，负责收贺礼ึ，他对送礼ึ的宾客们说道：“送礼不满一千钱的，请坐到堂下。”高祖做亭长时，平素一向看不起这帮官吏，于是就在进见的礼帖上谎写“贺钱一万”，实际上他一个钱也没带。礼帖递进去了，吕公大为惊讶，连忙起身到门口去迎接高祖。吕公这个人好给人相面，看到高祖的相貌后就非常敬重他，请他到堂上坐。萧何说：“刘季这个ฐ人一向好说大话，很少能干成什么事。”高祖就趁机戏弄各位宾客，他干脆ะ坐到上座，毫不谦让。酒宴快结束的时候，吕公给高祖递了个ฐ眼色，请他一定留แ下来，高祖喝完了酒后，就留在后面。吕公对他说：“我从年轻的时候就爱给人相面，我相过的人多了，没有谁能ม比得上您刘季的面相，希望您好自珍爱。我的亲生女儿，愿意许配给您。”酒宴散后，吕媪气愤地对吕公说：“起初你总是想让我们的女儿出人头地，嫁给贵人。沛县县令与你要好，想娶ດ女儿你不同意，你今天为什么随随便便地就要把女儿许配给刘ถ季了呢？”吕公说：“你们女人家不懂得这些事。”终于把女儿许配给刘季了。吕公的女儿就是日后的吕后，生了孝惠帝及鲁元公主。
高祖当亭长的时候，曾经请假回家种田。有一次吕后和两个孩子正在田中ณ除草，有一个老汉路过这里讨水喝，吕后给他喝了水，还给他一些吃的东西。老汉在给吕后相面后说道：“夫人您真是天下的贵人。”吕后让他给两个ฐ孩子相面，他看了孝惠帝后说：“夫人之所以显贵，正是由于这个孩子的缘故。”他又给鲁元相面，同样也是富贵面相。老汉刚走不久，高祖刚巧从旁้边的房舍走过来，吕后就把方才那老人路过此地，给她们看相的事都告诉了高祖，说他们母子都是大贵之ใ相。高祖问那ว老人在哪，吕后说：“还没走远。”于是高祖就追上了老汉，问他刚ธ刚的事，老人说：“贵夫人以及子女的面相都非常像您，您的面相简直就是贵不可。”于是高祖谢道：“果真如您老人家所，我绝不会忘记你的恩德。”待到高祖显贵的时候，始终找不到那老汉的去处。