就是在执行那ว次飞行任务时，约塞连被吓得惊慌失措。约塞连之ใ所以会在执行轰炸阿维尼翁的任务时吓得惊慌失措，是因为斯诺登被吓破了胆，而斯诺登之ใ所以吓破了胆，是因为那天他们的驾驶员是赫普尔，而赫普尔的年纪只有十五岁。他们的副驾驶是多布斯ั，而多布斯ั这人则更糟糕，他竟要约塞连同他一起去谋杀卡思卡特上校。约塞连知道赫普尔是个ฐ优秀的驾驶员，但他还只是个ฐ孩子，并且多布斯ั对他也毫无信心。于是，当他们扔完炸弹之ใ后，多布斯ั一声不吭地一把夺过了操纵杆。他就这么เ着在半空中ณ突然起疯来，使飞机向下栽去，那震耳欲聋的声音和快得难以描绘的度令人心惊肉跳，丧魂落魄。这不要命的俯冲把约塞连的耳机连接线扯断了，使他的头抵在了机头的舱顶ะ，无能ม为力地悬挂着那儿。
“他以为ฦ他什么都知道。”在柜台的另一头，穆达士上校总会用气愤的语气向他周围的人反驳他的岳父。“他不接受批评，也不愿听别人的忠告。”
“但是我没在说谎！”牧师抗议说。
“那就见它的鬼去吧，”上校断ษ言说，怒气冲冲地不想依赖任何人。“我搞这些该死的祈่祷并不是要把事情搞得更糟。”他冷笑了一声，在办公桌后坐下来，然后把空烟嘴重又叼在嘴上，有好长时间一言不地坐在那儿沉思苦想。“现在我考虑清楚了，”他既像是对牧师也像是对自己表白说，“不管怎样，让官兵向上帝ຓ祈่祷可能ม不是好主意。《星期六晚邮报》的编辑们也许不会与我们合作。”
“吉乌塞普。”
“拍拍它，”正在玩纵横填字游戏的值班医生对他说。
“他能听得见你说话吗？”
“在哪儿？”他问。他带着疑虑，屏住呼吸。
“他在那儿，”阿费装腔作势地用悲哀的语气说，一面戏剧性地指着下面一幢灰色石头农舍的牲口棚前停着的一辆装干草的大车和两匹马。“已๐经粉身碎骨。我想那些碎片也已๐荡然无存了。”
“我们开始指控他以前，你从没听到他否认这一点，是不是？你也没有看见他在我们的效忠誓约上签过字。”
“你说啥，军士？”
“别人怎么会想冒用随军牧师的姓名呢？”
“是，长官。”
昨天晚上在厕所里。难道你没悄声跟我们讨厌的另一个狗杂种说过，我们不能惩罚你吗？那家伙叫什么来着？”
“他希望有人当面跟他说，”克莱文杰说。
通常，与约塞连搭档的飞行员是麦克沃特。每天清晨，麦克沃特总是穿了洁净的大红睡衣裤，在自己้的帐篷外面刮胡子。约塞连身边有不少莫名其妙、令人啼笑皆非的怪人，麦克沃特就是其中ณ一个。在所有参战官兵当中，麦克沃特兴许是最古怪的一个，因为他神志十分正常，可对战争依旧无动于衷。他腿短肩宽，年纪很轻，常面带笑容，口里总不停地哼唧欢快的流行曲调。每次玩二十一点或是打扑克牌时，总要把牌摔得劈啪响，结果，摔得亨格利ำ·乔心烦意乱、浑身不爽，亨格利ำ便厉声责骂，让他别再这样摔牌。
“我可是个大名人，”他总会这么大声说道，“我是《生活》杂志大名鼎鼎的摄影记者，想给杂志的大封面拍张顶刮刮ุ的照片。没错，没错，没错！好莱坞大明星。用不完的钞票，离不完的婚，整天跟男人寻欢作乐่。”
“他很怕，”约塞连解释道。
约塞连知道丹尼卡医生这话问得好，因为他长于收集这类难以回答的问题，且用这些问题扰乱了克莱文杰和那位戴眼镜的下士一度合办的短训班——地点是布莱克上尉的情报营，每周两个晚上。戴眼镜的下士极可能ม是一个颠覆分子，这一点大家都很清楚。布莱克上尉确信这家伙就是颠覆分子，因为他架了副眼镜，且又常用“万灵药”和“乌托邦”一类的词。再者，他憎恶阿道夫·希特勒，殊不知，在与德国的非美活动进行的斗争中ณ，希待勒可是立下了汗马功劳。约塞连也参加了短训班，原因是，他极想知道为何竟有那么多人千方百计要害他。此外，还有少数官兵也颇有兴致。克莱文杰和那ว个ฐ被认作是颠覆分子的下士，每次授课毕，总要问大家是否有问题，这一问实在是不该的，其结果，便是引出了一连串极有趣味的问题。
约塞连打定主意，不再吐半个字儿。说了也白搭。他了解奥尔，知道要想让他亲口道出他喜欢阔脸蛋的真实原因，压根是不可能的。就像有人问过他，那天上午在罗马，那ว个妓女为什么用鞋子敲打他的头，而且是在内特利的妓女的小妹妹的房门外的窄小过道里，再说，那ว房门当时又是开着的。结果呢，问的人同样是白费了口舌。奥尔的那个妓女，身量颀长，体格健壮，披散一头长，可可色的皮肤，极柔嫩处，密密地汇聚了一根根清晰可见的青筋。当时，她一边恶言辱骂，一边扬声尖叫，光着脚，一次次地高跳起来，不停地用细高的鞋跟敲打他的头顶。两个人全光着身，闹腾得极凶，结果，公寓里的房客都跑进过道看热闹，一对对男ç女全都赤条条地站在各自的房门口，除了一个ฐ老太婆和一个ฐ老头儿。老太婆系一条围裙，上身套了件针ฤ织套衫，在那ว儿叽里咕咯地责骂；可那ว老头儿呢，生来便是个ฐ浪荡的好色之徒，打从奥尔和妓女开始闹直至结束，他瞧得心花怒放，心里直痒痒，开心得咯咯地笑不停。那姑娘尖声叫嚣，奥尔则ท是一个劲地傻乐。她用鞋跟敲一下，奥尔便傻笑得更带劲，他越这样，她就越气。于是，跃得更高，猛击他的脑瓜，极丰腴的不停地耸动，似强风中飘扬的三角旗，屁股和粗实的大腿左扭右摆，丰ถ美迷人，极富性感，但令人畏葸。她拼命尖叫，奥尔还是一个ฐ劲地傻笑。于是，她又尖叫一声，对着奥尔的太阳||穴狠狠一击，把他打昏了过去，终于终止了他的傻笑声。房客们用担架送他进了医院，他的头上给鞋跟扎了个ฐ不太深的窟窿眼儿，他得了轻度脑震荡，一时没上火线，尽管只有短短的十二天。
从某种意义上来说，刑事调查部的那名工作人员倒是挺走运的，因为医院外面，依旧是硝烟弥漫。人人都成了疯子，却又被授予种种勋章，作为嘉奖。在世界各地，士兵们正在各轰炸前线捐躯，有人告诉他们，这是为ฦ了他们的祖国。但，似乎没人在意，更不用说那些正献出自己้年轻生命的士兵了。目下是见不到เ有什么结局的。唯一可望的，倒是约塞连自己้的结局。要不是为了那个爱国的得克萨斯ั人——下颌大得像漏斗ç，头凌乱不堪，脸部永远挂着的笨拙的笑容，极似高顶宽边黑呢帽的帽檐——约塞连是本可以留แ在医院的，直到เ世界未日。那个ฐ得克萨斯人希望病房里的每一个ฐ人都快快乐乐่，唯独约塞连和邓ฑ巴除外。他病得实在是很厉害。
“还没有通大便？”那位上校军医问道。
“为的是定出一个ฐ价钱来。我把酒从马耳他运到เ这里来，然后经我转手再替别ี人卖给我，这样赚头就大了。我在这里开创น了一个新兴行业。今天，西西里已๐是世界ศ上第三大苏格兰威士忌酒的出口基地了。这就是他们为什么เ要选我当市长的原因。”
“既ຂ然你是这么一个大人物，那你给我们在旅馆里弄间房怎么เ样？”奥尔用疲倦、含糊的声音十分不恭地咕哝道。
米洛很歉疚地作出了反应。“我正打算办这件事呢，”他允诺道，“实在抱歉，我忘了事先应用无线电替你俩在旅๓馆里订两ä个房间。随我来办公室吧，我马上就跟我的副市长说一声。”
米洛的办公室是一家理店，他的副市长是一个矮胖的理师。他一张嘴就是满口的奉迎，亲热的问候，两片嘴皮子上挂满了白沫，就像他在杯子里搅个不停的肥皂沫——他这是在准备替米洛刮脸。
“嗬，维托里奥，”米洛懒โ洋洋地仰面躺在维托里奥的一张理椅上问，“我不在的这阵子情况怎么样啊？”
“大伙很难过，米洛先生，很难过。不过现在你回来了，大伙就都又开心了。”
“我在纳闷呢，怎么เ有这么大群大群的人。这旅馆怎么都住满了？”
“米洛先生，这一来是因为有那么多的人从别的城市赶来看您，二来是因为所有朝鲜蓟的买主都到咱们城来参加拍卖。”
米洛的一只手像只老鹰似的笔直地腾空而起，一把抓住维托里奥的修面刷。“朝鲜蓟是什么เ东西？”他问。
“朝鲜ຒ蓟，米洛先生？朝鲜ຒ蓟ต是一种非常好吃的蔬菜，不管在哪儿都受欢迎。趁您在这儿的期间，您真该尝尝它的味道，米洛先生。
我们这儿种的朝鲜ຒ蓟是世界上最好的。”
“真的？”米洛问，“今年朝鲜蓟卖什么价？”
“看样子它今年能ม卖个好价钱。因为收成很不好。”
“这是真的吗？”米洛若有所思地问，突然就走得不见人影了。
他从椅子上溜下来的动作是那么เ快，以至于他刚才围在身上的条纹围布在他离开了一两秒钟后才落地。等约塞连和奥尔跟在他的后面冲到理店门口时，米洛已消失得无影无踪了。
“下一位？”米洛的副市长殷勤地嚷嚷道，“下一位谁来？”
约塞连和奥尔垂头丧ç气地从理店走了出来。他俩被米洛抛弃了，无家可归，只得艰难地在狂欢的人群里穿行着，徒劳地寻找着一个能睡觉的地方。约塞连已๐是精疲力竭了。他的脑袋一阵一阵地隐隐作痛，浑身乏力。他对奥尔很恼火，那家伙不知在哪里找到了两只山楂果，在走路的当儿一直塞在腮帮子里。后来约塞连现了，硬是让他吐了出来。后来奥尔又找到两ä颗七叶树果子，又偷偷地将它们塞到เ嘴巴๒里，结果又一次被约塞连察觉了。约塞连再次抓住他，要他把山楂果从嘴里弄出来。奥尔咧嘴笑着，回答说那不是山楂果而是七叶树果，并且它们不是在他的嘴里，而是在他的手上。可是，因为他嘴里含着七叶树果，他说的话约塞连连一个字也没听懂，约塞连却死活要他将果子吐出来。此时奥尔的眼中闪出了狡猾的光芒。他用指关节使劲地磨擦着脑门，就像个醉鬼一样，一面样子下流地嘿嘿笑个不停。
“你还记得那ว个姑娘吗——？”他止住笑问，紧接着又下流地嘿嘿地笑了起来。“有一次在罗马的那个公寓里，那ว个姑娘用鞋子揍我的脑แ袋，当时我和她都一丝不挂，你还记得吗？”他脸上带着狡猾的期待神情问道。他等待着，直到เ约塞连戒备地点了点头。“如果你让我把七叶树果放回嘴里，我就告诉你她为ฦ什么เ要揍我。这个ฐ交易怎么样？”
约塞连点了点头，于是奥尔便源源本本地给他讲了那个离奇故事，告诉他在内特利的妓女的公寓里，那ว个赤身的妓女为什么เ要用鞋子揍他的脑แ袋。可是约塞连还是一个字没听懂，因为那两ä颗七叶树果又回到เ了奥尔的嘴里。约塞连被他的这一诡计气得大笑了起来。然而，当黑夜降临时他俩实在无计可施ๅ，只好去了一家肮脏的小饭馆，吃了一顿乏็味的晚饭，然后搭上一辆便车回到เ了机场。他们就睡在机舱内凉冰冰的金属地板上，辗转反侧，哼个ฐ不停，受罪得要命。这样过了还不到两个ฐ小时，他们就听到了卡车司机冲着他们大喊大叫的声音，原来他们运来了许多箱朝鲜ຒ蓟ต。那ว些司机将他俩从飞机上赶到地面，以便让他们往飞机上装货。这时天又下起了大雨，等到เ卡车开走时，约塞连和奥尔已被淋得透湿，浑身的雨水直往下滴。两人无奈，只好又重新挤进机舱，将身子缩成一团，像两条正在抖的鱼那样挤在装ณ满了朝鲜ຒ蓟的摇摇晃晃的板条箱的角落里。黎明时分，米洛将这些朝鲜蓟空运到了那不勒斯ั，将其换成了肉桂、丁香、香草豆和胡椒荚，当天又把这些东西赶运回南方的马耳他。结果到了马耳他，他们又现米洛原来还是那里的副总督。在马耳他，约塞连和奥尔仍然弄不到房间。米洛在马耳他成了米洛·明德宾德少校爵士，并在总督府里有一间极大的办公室。
他的那张桃花心木的办公桌也是硕大无比的。在橡木板壁的一块嵌板上两面交叉的英国国旗下，悬挂着一张极其醒目的米洛·明德宾德少校爵士身穿英国威尔士皇家明火枪手制ๆ服的大幅照片。
照片上，米洛唇上的小胡子经过了修剪，细细的一抹，他的下巴像是经刀刻๑斧凿过的一样，双眼像利刺那ว样尖锐，米洛已๐受封为爵士，并被委任为威尔士皇家明火枪团的少校，还被任命为ฦ马耳他的副总督，因为他在马耳他开创น了鸡蛋生意。米洛慷慨地表示让约塞连和奥尔睡在他的办公室里厚厚的地毯上过夜。可是他刚离开不久ื，就来了一个全副武装的警卫，用刺刀顶ะ着他们，将他俩赶出了这座大楼。这时他俩已是筋疲力尽，只得乘出租车回到机场。那ว司机脾气大得要命，在车钱上还宰了他们一刀。他俩又钻进机舱去睡觉，这一次机舱里到处塞的都是黄麻袋，里面装满了可可和新磨的咖啡，只只麻袋都被撑漏了，散出一股股浓烈的气味，以至两人不得不跑出机舱，趴在飞机的起落架上大吐特吐起来。第二天一大早，米洛就乘专车来到เ机场，整个人显得精神焕，立即就起飞前往奥兰，到了奥兰，约塞连和奥尔还是找不到旅馆房间，而米洛又摇身一变成了那儿的代理国君。在那ว座橙红色的王宫里，有一处专供米洛支配的住所，可是约塞连和奥尔却不能随同他进宫，因为他俩是信仰基督教的异教徒。在王宫门口，他俩被手持弯刀、身材魁梧的柏柏尔族警卫给拦住，被赶走了。奥尔患了重感冒，又流鼻涕又打喷嚏。约塞连那ว宽阔的脊ิ背也弯了下来，疼得要命。他真想把米洛的脖ๆ子给拧断，可怎奈他是奥兰的代理国君，他的身体是神圣不可侵犯的。事实还表明：米洛不仅是奥兰的代理国君，他同时还是巴๒格达的哈里，大马士革的伊玛目和阿拉伯的酋长。在那些落后的地区，米洛既是谷物之神，也是雨神和稻米之ใ神，因为ฦ在那些地方，这些神灵仍受到愚昧而又迷信的人们的崇拜。说起在非洲丛林深处，米洛突然变得很谦虚起来了，他暗示说在那里到เ处都可见到เ他那留着小胡子的巨大的脸部ຖ石雕，那些石雕的面孔俯视着无数个被人血染红了的原始的石头祭坛。他们一行的足迹所到之ใ处，人们都要朝着米洛热烈欢呼。他去了一个又一个城市，每到เ一处都要受到英雄凯旋式的欢迎。最后他们来到了开罗，就是在那里，米洛垄断ษ了市场上所有的棉花，可这时世界上谁也不需要棉花，这使得他一下子就濒于破产的边缘。事情的起因是这样的，那ว天在开罗，约塞连和奥尔终于在旅馆里找到了房间。他们终于有了柔软的床铺、蓬松的枕头、浆洗干净的被单，也有了盥洗室，里面还有供他们挂衣服的衣架，另外还有水可以洗澡。约塞连和奥尔将他门那散着难闻的恶臭的身体浸泡在一只盛满了滚烫的热水的大盆里，直到将浑身的皮肤泡得通红。洗完澡，他俩随着米洛出了旅馆，来到เ一家很讲究的饭馆，先是吃了鲜虾开胃口，然后又吃了些切得小小的肉片。饭馆的前厅有一架可自动记录证券行市的收报机，当米洛向侍者领班打听它是啥机器时，它恰好在劈劈啪啪地打出埃及棉花的最新行情。米洛从来连想都没想过，世上竟有证券行情自动收报机这种奇妙无比的机器。
“真的？”当侍者领ๆ班结束了他的解释时，米洛不禁叫出了声。
“现在埃及棉花卖什么价？”侍者领班告诉了他，米洛立即就将市场上的原棉统统买了下来。
然而米洛买下的埃及棉花倒并不怎么让约塞连感到害怕，真正让他感到担心的是当地市场上的一串串青里透红的香蕉。米洛是在他们驱车进城时现这些香蕉的。事实证明他的担心是有道理的，因为当夜十二点以后，米洛将他从熟睡中摇醒了，将一个剥ຓ了一半皮的香蕉硬塞到他的嘴里。约塞连给噎得差ๆ点没哭出来。
“尝一尝。”米洛催促着，一面拿着那根香蕉紧ู跟着约塞连那张痛苦不堪的脸转来转去。