约塞连神情严å肃地接着说下去，“宪兵是不会保护你的，因为他们才是疯到เ了极点。我本应该亲自陪你一块儿去，但是我不敢。精神病可是接触传染的。我们住的这一间是全医院唯一没有精神病病人的病房，除了我们这些人之外，人人都是疯子。这样说来，全世界或许只有这间病房没住精神病病人。”
牧师立刻站了起来，悄悄离开约塞连的病床，随即微笑着点了点头，要他放心，并答应一定谨慎行事。“我该去看望邓巴中ณ尉了，”他说。可是他又有点悔恨地舍不得离去。最后，他问了一句：“邓巴中ณ尉人怎么样？”
“没话说，”约塞连满有把握他说，“实实在在是个ฐ好人，令人钦佩。他可是全世界最有奉献精神的一个人。”
“我不是这个意思，”牧师说罢，又低声问道，“他病得厉害吗？”
“不，不厉害。说实在的，他压根儿就没什么เ病。”
“那ว就好。”牧师松了口气，如释重负。
“是啊，”约塞连说，“没错，是很好。”
牧师见过邓ฑ巴๒后，便起身离开了病房。他刚走，邓巴就对约塞连说：“随军牧师你看见没有？随军牧师。”
“他真可爱是不是！”约塞连接口道，“也许他们该投他三票。”
“他们是谁？”邓巴有些疑惑地问道。
病房尽头有一个小小的空间，用绿色三合板隔了起来，里面搁了张床铺，主人则是位中ณ年上校，始终板着一张脸。他老是在床上忙个ฐ不歇。有个ฐ女人每天都来探望他，这女人看来很温柔，长得很甜，一头银灰色卷。她不是护士，不是陆军妇女队队员，也不是红十字会的女职员，但是每天下午，她必定来皮亚诺萨上的这所医院报到。每次来，她都穿一身色彩柔和淡雅且又时髦考究的夏装，一双半高跟白皮鞋，腿上穿的尼龙长袜始终笔直。这位上校在通讯司令部供职，昼夜忙碌不停地把内地传送来的一连串电文记录到一本本用纱布做成的正方形记录簿上，每记满一本，他便细心封好，放入床头柜上一只有盖的白桶内。上校风度不凡，嘴巴๒宽大，两颊凹陷，双眼深迭，目光阴郁๗，似了霉一般，脸色灰蒙蒙的。每次咳起嗽来，他总是小心翼翼地压低声音，心里亦不由自主地厌恶起来，遂用记录簿慢慢轻拍自己的嘴唇。
上校老是被一大群专家围绕着。为了确诊他的病情，这些专家正在进行特别研究。他们用光照ั他的眼睛，检测他的视力，用针扎他的神经，看他是否有感觉。这些专家中ณ有泌尿学家、淋巴๒学家、内分泌学家、心理学家、皮肤学家、病理学家、囊肿学家，而他们的任务就是研究上校身上各个与自己学科相关的系统。此外，还有一位哈佛大学动物学系的鲸类学家，此人是个秃顶，一脸迂腐，曾因iBm公司一台机器的阳极出了毛病，被人无情地劫持到这支卫生队来，陪伴这位垂死的上校，试着想跟他探讨《白鲸》这部ຖ。
上校接受了全面检查。他身上的每一个ฐ器官都上了麻醉药，动过刀，涂ิ过药粉，清洗干净，接着又让人摆弄着照了相，同时亦被挪动过，取出后再放回原先的部位。那ว个ฐ衣着整洁、身材修长挺秀气的女人则常坐在床边抚摸着他，而她微笑时的神情都带着一种端庄的忧伤。上校身材瘦长，有些驼背，起身走路时，弯腰曲背得更是厉害，身体屈成一个拱形。他挪步时异常小心翼翼，一步步缓慢前移，此外他的两眼下还有很深的黑眼圈。那ว女人说话很轻，甚至比上校的咳嗽ณ声还要轻，大伙儿谁亦不曾听见她的说话声。
不出十天，得克萨斯人便把所有病员清理出了病房。最先离开病房的是那位炮兵上尉，随后，大批病员相继迁出。邓巴、约塞连和驾驶战斗机的上尉飞行员是同一天上午逃出病房的。邓巴๒的晕眩症状消失了，上尉飞行员擤了擤鼻涕，约塞连则ท跟医生们说，他的肝早就不痛了。这病好得还真快，就连那位准尉也逃之ใ夭夭了。十天之内，得克萨斯人就把病房里所有的病员赶回了各自的岗位，只有刑事调查部的那ว名工作人员留了下来——他从上尉飞行员那儿染上了感冒，后来竟转成了肺炎——
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02、克莱文杰
从某种意义แ上来说，刑é事调查部的那名工作人员倒是挺走运的，因为医院外面，依旧是硝烟弥漫。人人都成了疯子，却又被授予种种勋章，作为嘉ล奖。在世界各地，士兵们正在各轰炸前线捐躯，有人告诉他们，这是为了他们的祖国。但，似乎ๆ没人在意，更不用说那些正献出自己年轻生命的士兵了。目下是见不到有什么结局的。唯一可望的，倒是约塞连自己的结局。要不是为了那ว个爱国的得克萨斯ั人——下颌๒大得像漏斗，头凌乱不堪，脸部永远挂着的笨拙的笑容，极似高顶ะ宽边黑呢帽的帽檐——约塞连是本可以留在医院的，直到世界未日。那个得克萨斯人希望病房里的每一个人都快快乐乐，唯独约塞连和邓巴除外。他病得实在是很厉害。
得克萨斯人不想让约塞连好过，尽管如此，约塞连亦是不可能快乐起来的。因为ฦ医院外面，还是不见有什么逗人笑的事情。唯一在进行的，便是战争。除约塞连和邓巴之外，似乎ๆ没人注意到这一点。每当约塞连想提醒人们的时候，他们便赶紧ู躲开他，觉得他是个疯子。就连克莱文杰，本该很了解他的，这次却是一改往常的善解人意。就在约塞连躲进医院之前，他俩曾见过最后一面，当时，克莱文杰便对他说他是个ฐ疯子。
克莱文杰圆睁怒目地盯着他，两手紧抓住桌子，高声忿詈：“你是个ฐ疯子！”
“克莱文杰，你究竟要别人如何才是？”邓巴๒在军官俱乐部的喧闹声里，提高嗓门，极不耐烦地回敬了一句。
“我可不是在开玩笑，”克莱文杰毫不退让。
“他们是想把我杀了，”约塞连镇定地对他说。
“没人想杀你，”克莱文杰高声叫道。
“那ว他们干吗向我开枪？”约塞连问。
“他们谁都不放过，见谁便开枪，”克莱文杰回答说，“他们想杀尽所有的人。”
“那又有什么不同？”
克莱文杰早已๐失去了控制，激动得把半个身体从椅子上抬了起来，两眼噙着泪水，嘴唇苍白，直打哆嗦。为了维护自己坚信的原则，他总免不了要跟人大吵一番，可是，每回吵到最后，他总是气急败坏，不住地眨眼，强忍住伤心泪，以示自己对信念的坚定不移。克莱文杰对许多原则信守不渝。他才是实实在在地失去了理智。
“他们是谁？”他想弄个清楚。“确切点说，你觉得是谁想谋害你？”
“他们中ณ的每一个人，”约塞连告诉他说。
“哪些人中的每一个人？”
“你看呢？”
“这我可说不上来。”
“那你又怎么晓得他们不想杀我呢？”
“因为……”克莱文杰语无伦次，随即又沮丧至极，缄口不语。
克莱文杰确实自以为有理，但约塞连亦有他自己的证据，因为他每次执行空中轰炸任务，总会遭到陌生人的炮火袭击，这实在是毫无趣味的。假如说那种事无甚趣味，那其他许多事情更是没什么乐趣可言了。比如说，像流浪ฐ汉似地宿营皮亚诺萨上的帐篷，背靠崇山峻岭，面对蓝色大海——纵使风平浪静，却能于瞬息间吞噬水中ณ的痉挛者，三天后，再把他冲回海ร岸，人就此一了百了，遍体青紫ใ浮肿，且有海ร水慢慢地流出冰冷的鼻孔。
他宿营的帐篷，依偎一片稀落晦暗的森林——于他和邓巴的中队之ใ间自成一道屏障。紧靠帐篷一侧，是一条废弃的铁路壕沟，沟里铺设一根输送管，往机场的燃料é卡车上运送航空汽油。多亏了与他同居的奥尔，他才有幸住进这间全中队最舒适的帐篷。约塞连每次从医院疗养回来或是从罗马休假返回营地，总会惊喜地现，奥尔趁他不在时，又添了些新า的生活设施——自来水，烧木柴的壁炉，水泥地板。帐篷是由约塞连择定地点，然后与奥尔合作搭建的。
奥尔个头极矮，成天笑嘻嘻的，胸ถ佩空军飞行徽章，一头浓密的褐色卷，由á正中向两边分开。他负责出谋策划ฐ。约塞连较他身高肩宽，强壮迅捷，因而，大部分粗活均由他承当。帐篷仅住他们两ä人，尽管很大，足以容纳六人。每当炎夏来临，奥尔便卷起帐篷侧帘，透些许清风，纵然，却是怎么เ也驱散不了帐篷内的暑气。
约塞连的紧ู邻๑是哈弗迈耶。此人嗜食花生薄脆糖，独居一顶ะ双人帐篷，每晚用四五口径手枪的大子弹射杀小田à鼠。枪是从约塞连帐篷里那个ฐ死人身上窃得的。哈弗迈耶另一侧的邻居是麦克沃特，早先跟克莱文杰同住，但是约塞连出院时，克莱文杰尚未回来，麦克沃特便让内特利住进了自己的帐篷。眼下，内特利ำ正在罗马，追求自己深恋着的那个ฐ妓女，可那ว妓女却是成日一副睡不醒的面容，早ຉ已๐深恶了自己้的营生，对内特利ำ亦生了厌倦。麦克沃特很疯狂。
他是个飞行员，竟时常放大了胆开着飞机，从极低的高度掠过约塞连的帐篷，只是想看看约塞连会被吓成啥样。有时，他又极爱让飞机低飞，出震耳欲聋的轰鸣声，掠过由á空油筒浮载的木筏，再飞过洁白海滩处的沙洲，海ร滩那儿正有士兵着下海ร游泳呢。跟一个疯子合住一顶帐篷，实在不是件易事，但内特利并不在意。他自己也是个ฐ疯子，只要哪天有空，便会赶去帮忙建造军官俱乐部——
于此，约塞连可是没曾插过手的。
其实，许多军官俱乐部营建时，约塞连都不曾帮什么忙，不过，皮亚诺萨上的这个俱乐部ຖ，倒是最令他得意。这实在是为ฦ了他的果断坚毅而竖起的一幢坚实牢固、构造复杂的纪念碑式建筑。俱乐่部竣工ื以前，约塞连从未上工地搭把手，之后，他倒是常去。俱乐部用木瓦盖的屋顶，外观极漂亮，尽管大而无当，他见了，满心欢喜。
说实话，这幢建筑的确很壮观。每当举目凝望时，约塞连内心总升腾起一股极强的成就感，尽管他意识到自己从未为此流过点滴汗水。
上一回，他和克莱文杰曾相互谩骂对方是疯子，当时，他们有四人在场，一起围坐在军官俱乐่部里的一张桌子旁้。他们坐在后面，紧挨那张双骰子赌台，阿普尔比一上这赌台，总会想办法赢钱。
阿普尔比精于掷骰子，就如他擅长打乒๐乓一样，而他擅长打乒๐乓，就如他善于应付其他任何事情一样。阿普尔比每做一件事，都做得相当出色。阿普尔比是个ฐ衣阿华年轻人，长一头金，信奉上帝、母爱和美国人的生活方แ式，尽管他对这一切从来都不曾做过什么周至的思虑。熟稔他的人，对他都颇็有好感。
“我恨那个狗娘养的，”约塞连怒吼道。
同克莱文杰吵架，是早几分钟的事。当时，约塞连想找一挺机关枪，但结果没有找到เ。那ว天晚上极是热闹。酒吧间熙熙攘攘，双骰子赌台和乒乓๑台上压根没见空闲的时候，煞是一派繁忙的气象。
约塞连想用机枪扫射的那帮人，正在酒吧间里劲头十足地吟唱那些百听不厌的古老的感伤歌曲。他没有用机关枪向他们射击，倒是用脚跟狠狠地踩了一下正朝他滚来的那只乒๐乓球，这球是从两ä名打球的军官之一的球拍上掉落下来的。
“约塞连这家伙，”那两个军官摇了摇头笑道，随后便从架上的盒里又取了一只球。
“约塞连这家伙，”约塞连回了他们一句。