璧容琢磨着手上的活也完了，便道：“娘，我手底下的活正好也绣完了，明个儿让大哥跟我去趟镇里，我看着能不能再接个ฐ大件的，先和年掌柜支个ฐ定钱吧。”
郑母一听人没事，这才松了一口气，急着问道：“那现在人在哪呢？”
临近中ณ午，芳姐儿过来送了十个扁豆馅的包子，且说扁豆是日前自己้菜园里摘下来晾的，白面也是从自家要的，如今拿着自家的东西过来买好，自己还得巴巴地道谢，光是想着秀莲就生了一肚子闷气。
璧容凑到她边上小声地道：“快别ี说了，昨个ฐ儿芳姐儿也跟着打起了鼾，吵得我半边耳朵都木了。”
郑母一边搓着棉线，听着秀莲的话心里也犯难，虽然也不想小儿子受苦，但是想到手里的钱，咬咬牙道：“家里的钱都花给他读书了，还许的他嫌东嫌西了！有的穿就该知足！咱们娘几个这几日多做点针线，等卖了钱去称棉花先给家里添几床棉被吧。”
芳姐儿从怀里摸出一个布包，里面是两块不大的小银角子，约么有个ฐ七八钱重。
所谓“深”，就是要深耕土壤，不过一般的麦地只需三年深耕一次，郑家去年刚深耕完，所以今年倒省了这力，只需浅耕六七寸深便可。所谓“细”，则是要把土壤耙碎、耙细，除了明暗坷垃，庄稼地里的老人常说：“小麦不怕草，就怕坷垃咬”。而所谓“透”，是指耕透、耙透，做到不漏耕、不漏耙。所谓“实”，便是说表土细碎，下无架空暗垡，达到上虚下实，防止冬天受冻。最后的“平”，则是地面平坦，耕前粗平，耕后复平，做畦后细平，保证播种深浅一致，出苗整齐。
“你别说，这大门大户就是不一样，可是识货哩！”想着，不禁对沈记布庄更是好感倍增。
几人转了一圈，回到เ了来时经过的刘家茶摊，见宋金武还未到，索性坐下来花了六文钱买了三碗茶吃。
“呀！你个黑心的老糙婆子，咋这么阴损哇！自己下不出蛋来，就来诅咒我家的儿子，小心后背梁长了疮骨哟……”李氏哇哇地乱嚷嚷了一通，旁人倒也不怎的劝他们，只道是这两ä人谁也不会嘴上吃了亏，一边拿棍子打着衣服，一边竖着耳朵听笑着解闷。
“你们俩这是成心吓姑姑啊，咋的抓了这么เ个家伙来。”
听得福哥儿哈哈大笑，豆芽却在一旁羡慕的紧，她眼巴巴地瞅了眼外头，只等着他爹把娘接来，却迟迟未见身影，不免开始心急起来。
北屋里，郑母在给天业缝着下午没弄完的衣服，钱婆子嫌晚上做针线伤眼，索性悠哉地躺在炕上跟郑母说着话：“哎呀，今儿晚上好啊，可算睡着不挤了，大嫂子，不如让业哥儿和全哥儿晚上去跟天旺睡吧，孩子嘛哪能整天睡地上不是？”
“业哥儿，去带福哥儿和豆芽外面玩去。”郑天旺把跟前的小脑袋巴拉过去，笑呵呵地道。
夜里，秀莲一边给福哥儿扇着扇子，一边跟璧容叨叨着钱婆子以前不着调的事迹，譬如她见她们村里一户人家给儿子买了个童养媳，不光讨媳妇钱省了不少，家里大大小小的活都吩咐给小媳妇做，便心里吃味，也闹腾着让王媒婆给钱贵全找一个，结果那些个打算卖闺女的人家都说钱家自己都吃不饱饭，愣是没有一个愿意卖给他们家。
“哎，福哥儿娘，你是不知道哟，我老婆子操碎了心，可这个臭石头他要是看不上说什么都没用。”
“嫂子放心，下午我过来时再赶了车给你家姐儿送来。”宋金武帮着把几十捆麦子放到牛车上，一切已经就绪，只等璧容坐上车。
宋大娘自是知道秀莲和刘氏的一番纠葛，这才接了下来，放在桌上，不一会儿，小虎子迈着小短腿从屋里跑了出来，兴奋地嚷嚷着：“奶奶，奶奶，我闻见肉味了，好香啊好香啊，肉肉在哪，快叫小虎子咬一口！”
“臭娘们儿你凭什么打我儿子！你一个ฐ大人打孩子，说出去也不怕丢人啦！”大胖娘梗着脖子，两眼通红，显然是被气得不轻。
“参面里烙饼子好吃着呢，诶，我们那的闺女都拿这磨剩下的豆渣抹脸上，对皮肤好呢。”
璧容这么เ一琢磨，就又把眼睛打在了郑天旺刚挑回来的一担子香菇身上，想着刚菜地里那长得绿油油的小油菜，就着香菇放锅里一炒，往常在南方吃着最是爽口。
即便郑母这么เ说，但郑家的状况大体璧容也摸了清楚，于是婉言推脱道：“娘，您和大哥大嫂救了我又收留我，我已๐经无以为报了，可别ี为了我再给大家添麻烦了。”
郑天洪耐不住老母的胡言乱ກ语，低下头对着那姑娘的脸仔仔细细地看了起来。方才一见着也没觉得怎么的，可听完母亲这么一说，瞅着那脸型眼眶鼻子嘴巴๒，眼前竟是浮现出了那ว张因着长期饥寒而瘦弱苍白的小脸，再瞧着床上昏迷的人，只是身形比着妹妹大了许多。
本来，还以为她是想多赚一点银钱，可她刚ธ又说不需要那ว么多钱，那她这么忙碌是为ฦ了什么呢？
那卢婆子看了那两条帕子正在惊喜之中ณ，这一推让她差点没站住。
那一日，一路震耳欲聋的擂鼓声震的庄璧容头昏脑แ涨，也不知走到了哪儿，她的轿子突地一下落地，只听见媒婆大声地惊呼：“新า郎西去了，新郎西去了，这可怎么เ是好哟！”她掀起帘子偷偷一看，呵，轿子正堵在黄家大门口，几个车夫彷徨地站在原地，进也不是不进也不是。然后被人颤颤巍巍地搀着走了一路，扔进了一间屋里，后面的，她就记不得了。
那ว姑娘以为自己้说错了话，连连摆手，道：“不是不是，我是觉得姐姐特别好看，头发也和我们梳的不一样呢。”
起初来的时候，刘氏说镇上姑娘会瞧不起她们乡下的，非要璧容待了她送的两件首饰。璧容被她说的心里也起了担忧，便不似往日那般随意在脑后挽个ฐ节，细致地梳了个随云髻，两侧各绑了三股辫，但想着不可引起风头，便并未带珠饰，只插了一支雕花木簪。
听得那姑娘这么เ说，璧容笑着回道：“你若喜欢，我教你可好？”
小姑娘惊得瞪大了眼睛，频๗频点头，冲着身后的几个姑娘们喜笑颜开，又道：“我叫刘ถ馨儿，姐姐叫什么？”
“我叫庄璧容。”
后面的几个小姑娘见得璧容温柔有礼，一脸笑意，也都纷纷走过来，争相报着自己的名字，问了方知，这些小姑娘都是镇上几户中等家庭的孩子，因家中请不起绣娘教学，遂过来做小学徒学女红的。其中最大的不过16岁，最小的刘ถ馨儿刚满13๑岁。
作坊里的绣娘们大都是镇上的人，故而每日下了工便回各家去，真正在作坊后院下人房里住下的只有丁管事、两个婆子并两ä个年头帮工的乡下妇人。
午间还是跟那几个小姑娘说话，才略微了解了这大院的格局。铺子后面连着的左右回廊，左ุ面连着的是二进的大作坊院子，右面连着的则ท是一处沈记主家的一处别院，两处院子后面是共通的下人房。一个二进的长院子，前面是男仆住的，后面则是她们这些女工。
璧容和刘ถ馨儿几个小姑娘摆了摆手，这才转身穿过作坊院子侧面的角门，回屋子歇息。说是歇息，也不过是趁着晚饭前再绣些小件的花样子，冬天日头短，没过一会儿天就黑了。
下人房里也是吃大伙饭的，府里有个厨娘，主家的下人的都管做。待到晚间大伙坐上了桌，璧容却见桌旁坐的都是作坊里的那几人，并无旁人，心下不解，以为ฦ主家的奴仆和她们不在一块吃，却又听得丁管事跟那厨娘问道：“全妈妈那ว儿可送饭过去了？”
厨娘回道：“我去的时候，全妈妈还没回来，便给放在桌上了，等她回来我再给她热一遍吧。”
丁管事点点头，又跟璧容嘱咐道：“全妈妈是主子内宅管事的，日后见了要客气一些。”
璧容一一应了。
那几个婆子妇人都是两ä两一屋，丁管事许是头前儿得了话便把璧容安排进了一间紧边上略小些的独间屋子，一张木床，一个雕花木柜子，一张圆桌两ä张圆凳，另有一个小张梳妆台，点上炭火，倒是比郑家还暖和宽敞许多。
且说那刘馨儿等姑娘们自那日和璧容说上了话，每每趁着丁管事不在，便过来在她身边围坐一团，连胜哀着要给她做学徒，惹得几个ฐ婆子心生不满。
其实，璧容也知道这些小姑娘的的父母都是镇上中等富裕的家庭，有的做些小买卖，的把女儿送过来本事打算学得一副好女红，待日后嫁人才不愁。因着不用给银钱，作坊自是愿意雇的，但这些婆子却不是真心要教她们，只当是给自己安排了个使唤的，没事便爱支她们端个ฐ茶倒个水，再不然就是让坐在一旁้穿针拆线。
几个ฐ姑娘们碍于那ว些婆子的严厉，也不敢出声反抗，这回见了璧容的好脾ຆ气，又与她们年纪相仿，便争相要跟她来学。
“不过是背后有人支着，便自以为有两把刷子了，毛都没长全呢，就敢在咱们眼前张牙舞爪了！”
“就是，这绣活可不是靠嘴上功夫就能做出来的，咱们这些人里哪个不是练了十年八年的，
才有了些模样，小姑娘这牛气吹得也太大了。”
听得边上婆子的几句冷言冷语，璧容也没得往心里去，只道是各凭本事赚钱，自己้没的要和她们争辩置气，反正自己的月钱比她们多就是了。
可边上的几个小姑娘却是怯生生地不敢说话了，听得后面婆子的一声叫嚷，刘馨儿吓得一哆嗦，险些把手中的绣绷子掉在地上。
“刘馨儿，我喊你是不顶用了是不，这牡丹还想不想学了，我活这些年就没见过你这么偷懒โ的闺女！”
刘馨儿撅着小嘴不情愿地走过去，坐下听着那婆子的一同数落，又被她摁着身子低头看，那绣面上的牡丹基本已๐经成型了，总是刘馨儿仔细看了，也是不清楚针路走势的，凭的耽误了功夫。
约么เ过了四五日，璧容接下的第一批活儿，梅兰竹菊四张幅圆面座屏已经绣完了。交给丁管事的时候着实惊了她一条，本来定下的日子是八日，这下却提前了整整三日。璧容本来就是打算着手头快些省下这三天时间自己可以做些别的散活换钱，故而也管不了惹别ี人眼馋一说了。
丁管事仔细翻查了一遍，确与县里拿来的图样一模一样，因着苏绣针ฤ脚细密，所以最是讲究生动精致，故而很多府县打大家都会选择苏绣、粤绣来做摆件。
“我道掌柜的怎么如此看重呢，还巴๒巴地跟我们嘱咐了好几遍，原来是请来了个巧人儿。”
听得丁管事的话，璧容估摸着她也是知道私下这帮婆子和自己起间隙的事，只是在一旁้观看并未制ๆ止，便可见她也无心要为自己出头，不过是得了掌柜的话，嘴上对众人旁敲一二而已。
故而也没有应声，见丁管事眉目泛了几分戾气，意有所指地扬声道：“咱们这地方是凭本事说话的，你若是本事好，绣的东西旁人比不上，便容的你私下咋呼两声，可若是手拙还见不得别人好，那就趁早给我回家去！”
璧容听得这丁管事一语双关的话，心下觉得此人不可小觑，这管事一职虽小，却也不是随便哪个ฐ人便能当得起的。