郑天洪此时，一脸难言地道：“娘，大夫说，二弟这腿若是治不好，怕是要落了残的。”
年关将至，家家户户都开始攒钱制备年货、新衣，以往家家户户都是织上两匹素绢去镇上布庄换一匹带色的绢布，秀莲也因着这个ฐ正在坐在织布机前忙乎ๆ个不停。
“业哥儿这几天起的也晚了呢，得赶紧叫他去，不然就吃不上早饭了。”
窗幔和帐子都是绀青色的织锦缎子，图样是岁寒三友，只是看着像是以竹为尊，松梅为ฦ辅，下摆配着银色描绘的鸢尾花，倒是典雅。
郑母直说不要，芳姐儿却死命往郑母怀里塞，秀莲经过堂屋时鄙夷地瞥了芳姐儿两眼，转身进了大屋去给璧容送绣线。
十月轻寒生晚暮,ไ霜华暗卷楼南树。夜里一场秋雨淅淅而落，转日清晨推开院门，一阵寒风钻进衣服里，浑身寒凉，妇人们不自觉地又缩进了屋里，给男人、孩子都套上了夹衣，方才开始一天的忙碌。
“你没听那老人儿说嘛，这巧手的绣娘能养活一大家子了。”秀莲嘴里说着话，眼角含笑，看着有些眉飞色舞，自豪之色溢于言表。
郑天旺也说跟宋金武约了晌午在刘ถ家茶摊那会面，三人便顺着惠安镇的东街慢悠悠地逛了起来。
晌午饭后，卖货郎霍老二来了西坪村，正在外面嚷嚷着兜生意，今天本不是他来收绣活的日子，好多妇人手懒โ，还没及得上做出些什么，看着别人换到เ了好些枚桐子儿，眼红的骂骂咧咧嘭的关上了门。
本来璧容觉得福哥儿年岁尚小，想明年在为他启蒙，可转念一想，又担心自己若是推辞会让秀莲又胖的想法，便没有犹豫地答应了。
豆芽接过璧容递过来的菜团子，点了点头，坐在一旁的小兀子上，小心地吹着热气，香喷喷地吃了起来。
“姑姑，豆芽都等困了，娘怎么还不回来呢？”
“你有奶了？快叫二哥瞅瞅。”郑天旺呲着牙一把手揪过天业，作势要扯他衣服瞅瞅所谓的“奶源”。
秀莲开着门，扯着嗓子冲他背后喊了一句：“全哥儿早点回来了，后院的柴火嫂子给你留着啊！”
“我原先也以为ฦ呢，可最近瞧着又不像，倒像是……看上你家姐儿了……”宋母磕磕绊绊地说出来，看着郑母一脸吃惊，不由得老脸通红。
天洪和天旺一听也同意，麦子堆了有四五十捆，几个ฐ女人家也挑不回去，璧容手头慢，晌午日头又足，白在地里受苦，不如帮着郑母一块整顿午饭，他们省了来回奔走的时间，又能多割半亩地，好早些完活。
宋大娘被缠得不行，拨了一个ฐ粽子，递到小虎子嘴边，小虎子馋的两眼直冒光，张嘴咬了一大口，一边嚼着，一边口齿不清地说：“真好吃，真好吃，宋大婶真好。”
刘氏一听就急了，上前把天业拽到后面，伸手冲着大胖就是两个嘴巴，刘氏半点不留情面，大胖的脸上登时出现了两个大红手印，大胖哇的一嗓子就嚎了起来。
“诺，我留了一点。”
“容姐儿，你这是要炒啥啊？”秀莲正在灶上蒸着地瓜饭，看着璧容在菜板上哒哒地把两小根胡萝卜青椒切成小碎丁，转身又是弄香菇又是泡木耳的一弄忙乎，忍不住问道。
璧容轻轻叹息了一声，心道再推拒反倒是显得她矫情了，于是只好随着郑母的意思，只盼望日后这家里能有用得着她的地方，把这恩情能还上一点是一点便罢。
郑天洪一听更是满脑子浆糊，这三妹早ຉ在几年前逃荒的时候就饿死了半路上了，那坟还是他和老二亲手埋下的呢，老娘这莫不是中了邪不成。
“满翠啊，你是不是，心里藏着什么เ事啊？”
卢婆子一听，想到刚那ว做工精美的结络，又是一阵兴奋，忙说：“那ว好啊，拿出来我瞧瞧。”
她起身走到เ门口，吱呀一声地推开了门。
从医馆出来，径直去了沈记布庄，年掌柜倒是惊讶她会这么早来，乐่呵呵地验了货品，把剩下的八成工ื钱照旧ງ付清。
璧容跟郑天洪道自己去侧厅跟掌柜的去看看花样子，让他在这里门口等着，郑天洪依着答应，璧容跟年掌柜打了个眼色，去了侧厅说话。
璧容简单地把郑天旺的事情说了个大概，直接表明了自己的意思：“上回我来的时候听掌柜的说这会儿人手不够，您也知道我家里是不愿意让我出来抛头露面的，可眼下实在是没有别的法子了，故而才背了我大哥，跟您商量这事儿。”
年掌柜听了便明白了璧容话里的意思，客气地道：“姑娘可是想过来帮忙？”
璧容点点头，道：“我听掌柜的总说铺子里的绣娘不够，不知道可愿意雇些长期的绣工？”
年掌柜听了自是很高兴，连连道：“姑娘若愿意那自是甚好，姑娘的绣活就是拿去在县里也是没人比得上的，你且放心，银钱方แ面自是不会与普通绣工一般的，临ภ着年关这两ä月每月五两银钱，其余淡季，每月四两银钱，当然你自己้平时若是想再在做些别ี的，银钱另算，你看如何？”
璧容略微算了算，觉的年掌柜提的待遇颇为宽厚，主ว要是听得可另接他活，更为满意，便道：“那我就多谢年掌柜了，不过，我道有个ฐ难言之情，不知您能否答应？”
年掌柜乐呵地道了句：“姑娘尽管说。”
“我家里现在急着等钱去治病，我想和年掌柜预支五十两银子，当然，我愿意和贵店签上两年契约，不知您意下如何？”
年掌柜犹豫了一下，问了句：“姑娘如今年岁不小了吧，这若是欠了两年的约，这婚事岂不是耽误了。”
璧容闻言苦笑了一声，道：“如今也没了他发法，命若让你这么走，谁还能逆天抗命不成。”
年掌柜点了点头，实言道：“这事情我做不了主，且等我进去问问主家的意思，姑娘先坐下喝杯茶罢。”
璧容应了，年掌柜招来伙计斟了茶，又嘱咐了几句，方匆匆走进后院内宅。
璧容也没有想到事情会这般顺利，签了两年的契约，拿着红布包好的沉甸甸è的五个银元宝，踏出沈记门槛的一刻，一切忧思俱皆改变，恍如隔世。
“咋样，东西卖了，给了多少钱？”郑天洪在门口看见璧容出来，忙上前问道。
“还是以往那ว样，一两来多。不过……”璧容正待把这事说出口，心里却突然犹豫，想着索性还是回去再说，来个先斩ล后奏。
于是，便生生把话咽了回了去，将银子包裹塞进笸箩里，紧紧抱着，跟郑天洪道：“咱们赶紧ู回去吧，娘在家等着咱吃饭呢。”
郑天洪哎了一声，二话不说，麻利地从树上解下栓牛的绳子，驾好牛车，待璧容坐稳，嘴里“得”的喊了一声，老黄牛颠颠地走了起来。
一进家门，郑母便喊着秀莲准备开饭，一盆苞米面卷子，一锅萝卜疙瘩汤，几根番薯。家里准备把过冬的细面卖一半，故而这些日子只能以粗粮果腹，一顿饭吃的鸦雀无声，只剩下粗面干粮咀嚼、吞咽的声音。
璧容撂下碗，并没有如往日一般与秀莲去收拾桌子，而是回了屋拿出那沉甸è甸的红布包放在桌上，慢慢打开。
五个雪花花的元宝并排摊在桌子上，闪着银色的刺眼光泽，郑母两眼呆滞地凝视着桌子，颤抖地伸出手去拿起，却也一个激灵缩了回来，颤声道：“这，这是怎么回事……”