如果他再过两ä三天不回来，可以再派个人下乡去打听一下。“”是，“觉新应道，”刘ถ升到เ现在还不回来，多半是乡下情形不好，他没有把事情办妥。“”看这情形，我们今年不免要受点损失，“克明略带焦虑地说。
度推翻尽，记取五月一日之良辰……
“在，”张还如点头说，脸上仍然带着严肃的表情。
蕙从芸的口里得到เ觉新生病的消เ息。她心里很着急，但是表面上依旧ງ装出平静的样子。她不能够抽身到高家看觉新，后来却差了杨嫂来探玻杨嫂还带来一些蕙送给淑英、淑华、淑贞三姊妹的礼ึ物；另外还有笔墨、信纸、书签等等，是送给觉新和觉民的。那ว时觉新已经可以下床了。他躺在床前一把藤椅上，把杨嫂叫来，絮絮地向她探问蕙的消息。杨嫂的话匣子一旦ຆ打开，便不容易收常觉新巴不得她说得十分详细。杨嫂比芸说得多。她把她的愤慨全吐了出来。她甚至用了一些不客气的字眼形容蕙的翁姑和丈夫。他听了那ว些话当时觉得很痛快，但是愈听下去，他的心便因忧郁和绝望而发痛了。
淑英和芸两ä人也陪着蕙落了几滴眼泪。淑英大半是为着自己的前途悲伤，她害怕自己会陷落在同样的命运里面。芸却是为了同情、为了友爱而落泪的。她比她们更关心蕙的命运，更爱蕙。她们两姊妹是在一起长大的。——堂姐的出嫁将留给她以孤寂，何况她的堂姐夫的人品又不好。
“或者家里有什么事情，也说不定，”蕙低着头解释地答了一句。
觉新知道周伯涛๙的性情，觉得枚少爷的害怕也有理。他很同情这个孩子，却又没有办法帮助枚少爷。他便随口劝道：“你最好多到街上走走，就到我们家里也好。关在屋里头太久ื了，对于身体很不好。”枚少爷叹了一口气低声答道：“唉，我何尝不晓得？可是爹不准我出门。爹要我在家里温书。不过爹又说等姐姐出嫁以后让我到你们家里搭馆去。”觉新把眉头微微一皱，也没有别ี话可说，略略安慰几句便告辞上轿走了。
“我也晓得再说也没有用，”周老太太顺ิ口答了一句，她还想说什么。但是觉新า看见蕙那种坐立不安的样子，不愿使蕙再处在困窘的情形里，便想出一个主意打岔地说：“我看还是让二妹、三妹陪着蕙表妹、芸表妹到花园里头走走罢，她们难得来一趟，把她们关在屋里头，也太委屈她们了。”他说毕很大方地看了蕙一眼。
不过如果三爸晓得，事情就难办了。二姑娘会挨顿骂，这不消说。恐怕你们也逃不掉。我也会给人在背后说闲话的。去年你三哥偷偷跑到เ上海ร去，我明的暗的不晓得给人抱怨过多少回。如今你二哥又来闯祸了。“周氏的话愈说愈急，她的宽大的圆脸不住地点动，左ุ边的肘压住写字台面。她红着脸，带了不满意的表情望着淑华，过了片刻๑，又把眼光移到花圈上。
“大哥，我们进屋里去坐坐罢，你这两ä天也太累了，”觉民抑住悲痛温和地安慰道。
“你们听，海儿又在扯风……”觉世的小面孔上忽然现出了严肃的表情，他低声说。他只说了半句，以下的话就没有说出来。
“二妹，我在跟你说话，你怎么不应一声？”觉民继续低声发问道。
我不耍，你要我学枚表哥的榜样吗？“”你总有话说！你在别的事情上有这样聪明就好了，“淑英忍不住笑着责备说。
你三哥是不是要断绝我的香烟？“他索ิ性抄起手来挑战似地望着克明。
“是，三老爷在会客，是冯老太爷，”袁成垂着手恭敬地答道。
“嗯，”觉新า含糊地答应一声，抬起头惊讶地看了翠环一眼。他奇怪她要对他说什么话。
蕙含笑地应着。她掉过脸来，眼光落在淑英的眼睛上，和淑英的眼光遇着了，两人相对微微一笑。淑华正在跟芸谈话，也闭了嘴，惊讶地看众人。
“是哪，”喜儿接下去说，她满脸笑容地望着婉儿：“婉儿姐不惟多礼，你看人家打扮得多齐整，多好看，就跟新娘子一样！”她笑起来，一张白白的圆脸真像一轮满月。
“我去拿，在抽屉里罢？”觉民急于想看那篇文章，就站起来对觉新า说。
淑贞不知道这件事，所以惊讶地望着琴，有点莫名其妙。
觉民忽然笑起来，走到书桌前面去，一面说：“你这句话倒把我提醒了。你前回答应给我打的书签子到现在还没有给我，让我自己้来找罢。”他说着便去开抽屉。
都是假的。我每天每夜都像在做梦一样，我常常忘记了我自己。我今天不敢想明天，”淑英伤感地在琴的耳边说，把身子紧紧地偎着琴，好像想从琴那ว里得到เ一点温暖似的。
“明天是星期，你又不上课，何必回去。我看二姐有话要跟你谈，”淑华接口说。
“大表哥，你是不是说姐姐有肺病？”芸惊恐地失声问道。
“也许还不至于。不过她平日应当高兴一点才行，心境是很重要的，”觉新担心地答道。
“姐姐在他们家里哪儿还会高兴？只要不被他们一家人气死就算是天保佑了。姐姐的心境我是晓得的。”“然而我们总要想个法子才好。现在没有肺病，将来也难保不会有。她应当好生将息。芸表妹，你多劝劝她也是好的。”“唉，单是空口劝人，有什么好处？如果我处在姐姐那ว样的境地，我也很难强为ฦ欢笑。何况姐姐又是生就多愁善感的。”蕙的声音突然在房门口响起来。她走进来就问道：“你们在说我做什么？”“我们并没有说到เ你，”觉新连忙抵赖道。他又问：“蕙表妹，你没有打牌了？”“我听不惯他那种叽哩咕噜，我交给妈去打了，”蕙埋下头迟疑ທ半晌才低声答道。
“姐姐，我看你也有点累了，多歇一会儿也好，”芸知道蕙心里烦恼，便亲热地安慰道。“我跟大表哥正谈到你。大表哥喊我劝你好生将息……”蕙苦涩地一笑，含着深情地看了觉新า一眼，感谢地说：“多谢大表哥关心。”过后她又埋下头说：“刚ธ才他那ว种话请大表哥不要介意。他本来是那ว种人，大表哥自然不会跟他一般见识。”觉新า微微一笑，但是这笑容掩盖不了他的痛苦的表情。他说：“蕙表妹，你怎么เ跟我客气起来了？你想我难道会为那种小事情生气？”“我也晓得的，不过那ว种话连我听见也厌恶，”蕙忽然呜咽地说。
“姐姐，你不要这样。你现在就这样爱伤心，以后怎么过日子？”芸爱惜地劝道。她站起来走到เ蕙的身边，摸出手帕给蕙揩眼泪。
“二妹，我哪儿还敢想到เ以后的事？我有许多话不敢在婆婆同妈面前说，怕她们听见了徒然惹起她们伤心，”蕙忍住泪悲声说。“我这两三次回来，在她们面前总是勉强做出高兴的神气。可是他偏偏要说那种话，做出那种讨人嫌的样子，叫人忍受不祝他刚才得罪了大表哥，幸亏大表哥不计较。要是换了像他那样的人，就会生气了。”“蕙表妹，这种事情还提它做什么？”觉新勉强做出平静的声音打岔道。“我倒有一件正经事跟你商量。二妹、三妹、还有琴妹，她们要我做代表，请你哪天到เ我们家里去耍。你自从出阁以后，只到我们家里去过一次，还是同你姑少爷一起去的。她们没有机会同你多谈话，很想念你。”蕙的眼睛忽然亮了一下。她柔声问道：“二表妹她们怎样了？多谢她们还记得起我。她们都好罢。想起她们，我就好像在做梦。我一定会去的。不过……”她皱起眉头停了一下，才接下去说：“不过要看他什么时候高兴让我去。不然他发起脾ຆ气来我真害怕。”“二妹、琴妹她们都好，”觉新刚说了这句话，芸就开口了。
“人家请的是你，又不是请姐夫，做什么เ要等他高兴？”芸气恼地插嘴道：她早ຉ在蕙的身边一个春凳上坐了下来。
“唉，二妹，你不晓得他是那ว种世间少有的古怪人。”蕙叹了一口气，诉苦道。“不过他还比我那两位公公婆婆好一点。
他们的花样更多。东一种规矩、西一种规矩，好像遍地都是刀山，叫我寸步难行。他们家里不请个好厨子，有客来总要我去做菜。从前是婆婆做。她说接了媳妇应当媳妇来做，如今该当她享福……“她摇摇头哽咽地说：”我说过不要说，现在又说了这些。话横竖说不完的。你们就忘
了我这个苦命人罢。我实在——“这时杨嫂突然走进房来。她没有听清楚蕙的话，也不曾注意到蕙的脸上的表情，她揭起门帘便慌忙地大声说：”大小姐，姑少爷喊你立刻就去。“蕙听见这话便在中途住了嘴。她并不站起来，却默默地用手帕揩眼泪。
“杨嫂，什么เ事情？”芸抬起头悄然问道。
“什么事？他输了钱心里不高兴，故意折磨人。倘若大小姐不去，他说不定会当着许多人面前发脾气。大小姐不晓得是哪一辈子的冤孽，才碰到这种怪物。”杨嫂咬牙切齿地咒骂道。她忽然注意到蕙在揩眼泪，连忙走到เ蕙的身边，吃惊地问道：“大小姐，你什么事情伤心？”“我没有伤心，”蕙取开手帕，摇摇头说。
杨嫂不相信，惊疑地望着蕙。芸却在旁边说：“杨嫂，你好好地陪大小姐去罢。”她一面向杨嫂努嘴示ิ意，一面俯着身子在蕙的耳边说：“姐姐，你去了再来，我们在这儿等你。”蕙长叹一声，站起来，默默地跟着杨嫂走了。
芸和觉新า悲痛地望着蕙的背影消失在门槛外面。房里只剩下他们两人。他们痴痴地望着门帘ຈ，过了好一会儿工ื夫，芸忽然悔恨地说：“只恨我不是一个ฐ男子。”芸只说了这一句简单的话。但是觉新已经明白她的意思了。不过他想得更多。他以为芸在讽刺他。他想：我不是一个ฐ男子吗？我除了束手看着她受罪外，还能够做什么事情呢？
他开始憎厌自己，为ฦ自己้感到เ羞惭了。他再不敢正眼看芸，害怕会遇到เ责备的眼光。其实芸丝毫没有责备他、讽刺他的心思。
过了一会儿觉新卸责似地搭讪问道：“蕙表妹的事情大舅晓得吗？”“都晓得，”芸点头答道。“说起来真气人，大妈为了姐姐的事情跟大伯伯吵过两ä次架。大伯伯总袒护姐夫，说姐姐嫁给郑家做媳妇，当然要依郑家的规矩。做媳妇自然要听从翁姑的话，听从姑少爷的话，受点委屈，才是正理。大妈抱怨大伯伯没有父女的情分，这倒是真的。姐姐回来几次都没有看见大伯伯。倒是姐夫来见过他几次。大伯伯还出了题目要姐夫作文。姐夫把作文送来，大伯伯看了非常得意，赞不绝口，说姐夫是个奇才大伯伯同太亲翁非常要好，近来都在办什么เ孔教会的事情。……”“做父亲的原来都是一样，”觉新忍不住怨愤地说。他并不想说这句话，却无意地说了出来，原来他还想起淑英的事情。在对待女儿这一点上那两ä个父亲就好像是从一个模子里铸出来似的。觉新说了这句话，忽然想到芸也许不会明白他的意思，便加了一句：“我想大舅总有一天会明白过来的。”“可是太晏了，”芸带了一点恐怖地说。
这一天周伯涛๙居然赶回家来吃午饭。蕙亲热地招呼她的父亲。他对她却颇็冷淡。他倒同国光谈了不少的话。国光恭恭敬敬地点着他那ว大而方的头颅，应答着。国光总是顺ิ着伯涛的口气说话，开口一个“爹”，闭口一声“爹”，而且“是”字更不绝于口，教伯涛๙听得十分满意。他在席上有两ä次一面夸奖他的女婿，一面瞪着他的木鸡似的儿子。他威แ严地对枚少爷说：“你听见没有？你能学到เ你姐夫一半就好了。”枚少爷吓得只顾ุ低头答是。
蕙坐在周老太太的旁้边。杨嫂在后面给她们挥扇。另一边坐的是国光。一个ฐ新买来的婢女翠凤立在他同伯涛๙两ä人后面打扇。蕙埋下头迟缓地动着筷子，她不去挟菜，总是周老太太、陈氏她们挟了菜送到她的面前。她勉强吃了半碗饭便放下碗。周老太太们关心地劝她多吃。伯涛却仿佛没有看见蕙似的，只顾同国光说话。他的谈锋甚健，散席后他还把国光和觉新邀到对面他的书房里去。他对着觉新不断ษ地称赞国光的文才。他从写字台的抽屉里取出国光的用小红格子纸誊正的文章，递给觉新า看。觉新接过文章，看题目是：《礼不下庶人刑不上大夫论》，不觉皱起眉头来。国光在这个ฐ题目下面，洋洋洒洒地写了三四千字。觉新า“心不在焉”地看下去，看完了，连忙赞几声好。其实文章里面说些什么他都不知道。
国光吃过午饭后本来打算稍坐片时就回家去，后来听见别人称赞他的文章，他非常高兴，便多坐了一会儿，才告辞出来。他走出书房时，还央求伯涛给他出了一个新า的作文题目。
觉新า比较国光夫妇后走。他看见他们上了轿子。还在大厅上多站了一会儿。他觉得他是在梦里。一切都是空虚。他忽然想起一件事情：伯涛今天对蕙一共说了五句话。这个数目不会错，他仔细地观察以后记下来的。他惨然地笑了一笑。
他又从梦中跌回到现实里面来了。