“好。等水开了我就送去，”老汪注意到เ觉新า在旁边便站起来恭敬地答道。
“自然罗。还有两位舅太太，还有枚少爷，满屋子都是客人，闹热得很，”绮霞兴高采烈地回答道。
克明跟着就到律师事务所去了。他下午要出庭辩护一个ฐ刑事案件，他先到事务所去准备一下。
众人脸上的表情都有了一点改变。淑华忍不住第一个说道：“在哪儿？快给我看！”“在三爸那儿，”觉新答道。
她们走过了堂屋，经过左上房的窗下进了过道，觉新的房门就开在过道上。她们走过觉新的门前，听见觉新在房里教海ร臣认字。琴把门帘一掀往房里走去，淑贞也跟着进了觉新า的房间。
琴听见这样的话心里也高兴，爱怜地夸奖道：“这才是我的好妹妹。我原说你是明白人。你看，连我都心疼你，何况三舅母？我们再睡一会儿罢，天亮了。”琴说到最后不觉打了一个呵欠。“琴姐，你同二哥的事情不会有变化罢？”淑英没有睡意，她因为ฦ感激琴的关心，因为ฦ更喜欢琴，所以就想到了这件事，而且很兴奋，便低声问道。
“大舅母还没睡觉，”琴低声说。“她大概在同大哥、三妹他们谈闲话，”淑英小声回答。她们轻轻地走出了角门，走过淑华的窗下，忽然听见后面起了脚๐步声，她们站住回过头去看。翠环正走着快步子追上来，看见她们回头，便低声唤道：“二小姐，你们这夜深还走哪儿去？”淑英看见翠环，略๓为ฦ一怔，但忽然有了主ว意，就问道：“翠环，太太睡了吗？”“太太、老爷都睡了。我到二小姐房里，看见你们不在那ว儿，才跑出来找你们，”翠环低声答道，她带了关切和好奇心望着淑英，不知道她们这夜深还要做什么有趣的事情。“你来得正好。你跟我们到花园里头去走走，”淑英忽然高兴地说道。
这一切都是她的父母所不知道的。在这些时候给她以莫大安慰的除了同隔房兄弟姊妹的聚谈外，就只有一些西洋小说的译本和几份新出的杂志，它们都是从她最大的堂哥哥觉新那里借来的。杂志上面的文章她还不能ม够完全了解，但是打动她的心唤起她的热情的处所却也很多；至于西洋小说，那更有一种迷人的魅力。在那些书里面她看见另外一种新า奇的生活，那里也有像她这样年纪的女子，但她们的行为是多么勇敢，多么เ自然，而且最使人羡慕的是她们能够支配自己้的命运，她们能够自由á地生活，自由á地爱，跟她完全两样。所以她非常爱读那ว些小说，常常捧着一卷书读到深夜，把整个自己้都溶化在书中。在这件事情上没有人干涉她，不过偶尔有人用了“书呆
众人走过了松林。路渐渐地宽起来，后来转入一带游廊。
一边是藤萝丛生的假山，一边是一排三间的客厅，全是糊着白纸的雕花窗户。窗前种了一些翠竹。门是向大厅那面开的。
这时还有辉煌ä的灯光从窗内透出来。里面似乎ๆ有人在谈话。
众人走出游廊，下了石阶。前面有一点光，还有人影在动，原来袁成打了一个ฐ灯笼，苏福空着手，两个ฐ人恭敬地站在阶下等候他们。
“袁成，花厅里有客吗？”周氏看见袁成便问道。
“是，三老爷在会客，是冯老太爷，”袁成垂着手恭敬地答道。
冯老太爷！这四个ฐ极其平常的字像晴天的霹雳一样打在淑英的头上，淑英几乎失声叫了出来。琴正在听蕙讲话。淑英在后面离琴有一步的光景。琴便把脚๐步下慢一点，暗暗地伸出手去握淑英的手。淑英不作声，只是用感激的眼光看琴。
恰好琴也回头来看淑英。两对彼此熟习的眼光在黑暗中ณ遇在一起了。琴鼓舞地微微一笑，立刻把头掉了回去。淑英的战抖的心稍微镇静一点。但是“冯老太爷”这个称呼给她带来的不愉快的思想和悲痛的回忆却还不能够马上消去。少女的心并不是健忘的。不到เ一年前淑华房里的婢女鸣凤因为不愿意做冯乐山的姨ถ太太就在这个ฐ花园里投湖自荆但是这样也不能ม够使祖父不把淑英房里的婢女婉儿送到冯家去做牺牲品。前些时候淑英母亲张氏的生日，婉儿还到公馆里来拜寿。
婉儿痛苦地诉说了自己在冯家的生活情形，也讲到陈家的事。
这些话淑英的母亲也听见过了，父亲也应该知道。然而这依旧ງ不能够叫父亲不听从冯乐่山的话，父亲仍然要把她嫁到陈家去。冯乐่山，这个ฐ人是她的灾祸的根源。现在他又来了，而且同她的父亲在一起谈话。……她不能够再想下去。她茫然地看前面。眼前只是幢幢的人影。她忽然觉得这一切仿佛都是空虚的梦。她的心又隐微地发痛了。
“冯乐่山，他又跑来做什么？”觉民忽然冷笑道。冯乐山，著名的绅士，孔教会会长，新า文化运动的敌人，欺负孤儿寡妇、出卖朋友的伪君子（他已经知道这件事了）！他恨这个ฐ六十一岁的老头子比恨别ี的保守派都厉害。一年前他曾经被祖父强迫着同冯乐山的侄孙女订婚，后来还是靠着他自己้的奋斗才得到了胜利。如今冯乐山又来了。他想这个人也许就是为ฦ了淑英的事情来的。于是他的心被怜悯、同情、友爱以及愤怒占据了。然而在这时候他并不能ม够做什么เ事情，而且他的周围又全是些飘摇无定的影子。他用爱怜的眼光去找淑英。
淑英就在他的前面，他看见了她的细长的背影。
“二弟，你说话要当心点！”觉新听见觉民的话，惊恐地在旁边警告道，他暗暗地伸手拉了一下觉民的袖子。这时他们已经跨过一道大的月洞门，走入了石板铺的天井。一座假山屏风似地立在前面。
觉民先前的那句话是低声说出来的，所以并未被前面的人听见。但淑英是听见了的。她明白觉民的意思。然而这句话只给她添了更多的焦虑和哀愁，就被她默默地咽在肚里了。
她并没有回过头去看觉民，因此觉民用爱怜的眼光找寻她的时候，就只看见她的微微向前移动的背影。觉新的话把觉民的眼光从淑英的背影拉到觉新的脸上来。觉民看了觉新一眼，正要答话，但是突然照ั耀在他眼前的电å灯光又把他的眼
光吸引去了。他在无可奈何的绝望中忽然起了一个念头：“我一定要帮助她！”他觉得眼前一片亮光。他的愤怒和绝望一下子都飞走了。
“轿子！轿子！”袁成和苏福走在前面，他们跨出月洞门，便带跑带嚷地叫起来。假山外面接着起了一阵喧哗。原来那里是一片广阔的石板地，六乘轿子横放在那ว里，十二个ฐ轿夫和三四个仆人聚在一起讲话，听见了招呼轿子的声音，连忙分散开来，每人站在自己的位置上，把轿子略微移动了一下。
“提周外老太太的轿子！”“提大舅太太的轿子！！……”太太、女佣、婢女、仆人的声音打成了一片，接连地这样嚷着。
在一阵忙乱之ใ后客人们陆续进了轿子。枚少爷趁着他的两个ฐ姐姐依恋地向淑英姊妹告别的时候，走到เ觉新า的身边，庄重地低声对觉新า说：“大表哥，你哪天到เ我们家里来？我有好多话从不敢对人说，我要一起告诉你。我晚上常常整夜睡不着觉。我很害怕。”急促而战抖的声音泄漏出来他的畏惧和惊慌。
过后他又惊疑地往四处看，他害怕有人会把他的话听了去。
“好，我过两天一定来看你。你好好地养息养息罢，”觉新感动地答道。他还想对枚少爷说一两句话，但是袁成在催枚少爷上轿了。
枚少爷又向众人行了礼，然后匆忙地走进轿去。等轿夫们抬起他走出花园转入公馆的二门时，周老太太的轿子已๐经出了大门而走在街上了。
周氏一行人跟着轿子出了花园门，走上大厅，再转进拐门，往里面走去。
冯乐่山的三人抬的拱杆轿搁在大厅上。花厅里面灯光明亮。淑华走到门前，在门缝里偷偷地张望了一下。琴也过去把脸贴在一幅板壁上，从缝隙去张望里面，她看见那个留着灰白色短须ี的老头子坐在床上，正摇摆着头得意地对高克明说话。他那根香肠似的红鼻子在电å灯光下发亮。他在吹嘘自己的诗文。她想：“大概正事已๐经谈完了，”便掉头走开了。
觉民也弯着身子在旁้边看。她轻轻地在他的袖子上拉了一把，等觉民回头看时，她已经到เ了淑华的身旁้。她在淑华的耳边说：“走罢。”淑华刚ธ刚掉转身子，便听见克明威แ严地在里面大声叫起来：“送客！”淑华对琴做了一个怪脸，连忙拉着琴一道往拐门那面跑去。她的母亲和婶娘们都已๐经走进里面去了。觉新也陪着剑云到เ他的房间里去谈话。除了她们两ä个和觉民外，只剩下淑英和淑贞在拐门前面阴暗里躲着等候她们。
克明刚叫了一声“送客”，门房里就起了一个大的应声：“有！”接着三房的仆人文德用一个ฐ箭步从门房里跳了出来，直往花厅奔去。接着一个跟班和三个轿夫也带跳带跑地走出了门房。跟班的手里提着一盏马灯。
文德打起门帘，冯乐山戴着红顶瓜皮帽、穿着枣红缎袍、玄青缎子马褂，弯着腰从里面走出来。克明恭敬地跟在后面，把他一直送上轿子，还深深地弯下腰去。
“三爸太讲礼节了，”淑华低声笑着说。
“快走罢，”淑英听见淑华出声说话，更加着急起来，便催促道。她马上拉着淑贞往里面走了。琴和淑华也不再迟疑ທ就跟了进去。
她们刚走到觉民的窗下，就听见克明的快步子在后面响起来。她们便让开路，站在一旁，等他过去。
“三爸，”淑华带笑唤道。琴含笑地叫一声“三舅”。淑英也唤了一声“爹”。
克明突然站住了。他带笑地点头应了一声，接着问琴道：“琴姑娘，你妈好吗？今天为什么เ不来？”“妈很好，谢谢三舅问。妈本来也想来，后来因为有事情，就不来了，”琴客气地答道。她接着又说：“三舅近来很忙罢，身体倒很康剑”“还好。近来接的案子不多，也没有什么事情。就是应酬忙一点，”克明谦和地答道，从他的神气看来，他似乎很高兴。
这时觉民慢步走到旁้边来听他们讲话。
“三舅刚才会的客是冯乐山罢，”琴看见克明兴致好便接着问道。
“不错。琴姑娘，你怎么เ会晓得他？”克明惊讶地反问道。
琴微微一笑，她用这笑容来掩饰她的嫌厌的表情。她极力做出平淡的声音说：“冯乐山今年做了孔教会会长，在我们学堂里头演说过一次。他说女子无才便是德，与其把女子送进学堂读书，还不如教她们学髦儿戏。说得个个同学都不高兴。”“这也难说。乐山先生是一位德高望重的长者，他的学问在省城里也是数一数二的，”克明忽然正经地说。
琴哑口无言了，她不好意思地埋下头去。觉民在旁边忍不住插嘴说道：“不过这样大的年纪还讨姨太太捧戏子，总不是好榜样。而且他——”“老二，你不能这样说。他究竟是你的长辈！连我也尊敬他！”克明不等觉民说完，就动了气板起面孔打断ษ了觉民的话。
他掉过头吩咐他的女儿淑英道：“二女，你好好陪你琴姐耍。”于是扬长地往里面走了。