后来我们向纵深前进。我们尽量应用教官的教导和我们在演习时学到เ的东西。刚ธ才，迈克的吉普车回来了，是弗雷德开的车，迈克已被截成两半;๙他们和迈克一起，撞在一根铁丝上。;我们正在给其它汽车的前面安装ณ薄钢板，因为ฦ天太热，在防弹板升起的情况下是无法开车的。四处还在开火，我们不停地巡ำ逻。我认为ฦ我们推进得快了点儿，很难与后勤给养保持联系。今天早上他们至少毁了我们九辆坦克，而且发生了一件滑稽的事情。一个家伙的反坦克炮跟着炮弹一起射了出去，他被一根背带钩在后面，到เ四十米运的地方แ才降落了下来。我想我们不得不要求救援，因为我刚才听见后面一阵巨大的射击声，他们一定是截断ษ我们与后方แ的联系了。
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他的声调，阴沉沉的，干巴巴的，完全没有感情。他冷冷地说着这些话；前面的那ว个只顾ุ一瘸一拐地向流过岩石、激起一片泡沫的白茫茫的小河里走去，一句话也不回答。
◎海杜克：土耳其奥斯曼帝国统治巴尔干半岛期间，巴尔干各国人民反抗土耳其侵略的游击战士。
尸体运走的工作安排妥当后，我邀请丹尼森随我一同去警署。查尔斯·帕克也在那ว儿。金帕探长记录了他的陈述，我们到เ那ว儿时他正好就要讲完。
下面的文字没有了。
他一边扶着同伴一边鼓励他，穿过密林，往山顶爬去。苦苦挣扎了半小时之后，他们到达了那ว间小屋。幸运的是，那ว儿仍存有许多木柴。架子上陈放着一些干玉米棒子。一头被风雪困在树梢上的豪猪在哀叫。埃斯特罗用手枪击毙了豪猪，这样他们起码不至于饿死了。可是卡尔尼正生病，发着高烧。埃斯特罗把火炉生旺，烧得通红之ใ后，将卡尔尼安顿在里屋的床上。
“但你还没有拆开呢！”她不无责备之意地说道。
当夜，博子坐在桌前，拿出阿树的旧ງ地址。她开始写一封信。阿树，
“‘长着这样一副相貌，我怎么能够去偷呢？无论我走到啊里，大家都提防着我，要是碰巧ู附近有人的东西正好被偷了，第一个ฐ被怀疑的对象就是我。’
尼姆道克和戈里斯特将手扣住自己้手腕和对方的手腕，搭成一个ฐ椅子将埃伦抬了一阵子。本尼和我则鞍前马后跟随着，以确保万一发生意外的话，即便我们俩人之ใ中一个要倒霉，至少埃伦会安然无悉。安然无恶，这可能性微乎ๆ其微。没关系。
到冰洞穴的路程只有一百英里左右，第二天，当我们正躺在水疮状像太阳似的东西下面的时候这是他显形出来的他投下一些吗哪。吗哪：原是《圣经·旧ງ约·出埃及记》中ณ记载的古以色列人出埃及返回加南的路上经过旷野时获得的神赐的食物。尝起来像煮过的野公猪尿。我们都吃了。
第三天我们穿过一个废弃的谷地，到เ处充斥着锈迹斑á斑的古老计算机存储库的遗骸。aທm对自已的生命如同对我们的生命一样残忍无情。这是他个性的标志：他力求完善。无论是消灭自己充满世界的躯体里无益的部ຖ件，还是改进折磨我们的方法手段，am跟发明他的那些人，早已๐化为尘土，同样完善彻底，甚至比他们所期望的有过之而无不及。
有光线从上面渗透下来，我们意识到我们离地面一定非常近了。但是我们不想试着爬上去看一看。外面实际上空无一物，能ม够被想到的任何东西经过——百多年的光阴都已经不复存在了。唯有那一度是数十亿人口家园的被毁灭了的地表。现在只剩ທ下我们五个人，在这计算机里头，孤单单地同aທm在一起。
我听见埃伦狂乱ກ地说道：“不，本尼！别ี这样，算了吧，本尼求求你别这样"
于是我想起我一直听到เ本尼低声嘟็嚷了好几分钟。他一直说：“我得出去，我得出去…"反反复复说了好几遍。他那ว张瘦猴脸扭曲着，同时流露出至福至乐和哀伤的神情。“节日”期间aທm留给他的辐射疤痕拉长了，变成一团红里透白的皱遮皮肤，他的五官似乎各行其事，互不相干。本尼可能是我们五个ฐ当中最幸运的：他多年前就发呆，目光痴呆而狂野。
即便我们可以随心所欲咒骂aທm，可以想出最恶毒的主意来熔断它的存储库，腐坏它的底板，烧坏它的电路，打乱ກ它的控制ๆ泡；它却不能容忍我们逃跑的企图。我想抓住本尼的时候他从身边跳开了。他爬到一个ฐ较小的四方形的存储器的表面上，撬起存储器的侧板，往里面塞满烂坏的元件。他在上面蹲了一会儿，像一只猩猩，am有意使他变成这般模样。
然后他跃的老高，抓住一根锈胁斑斑坑坑洼洼的金属柱子，一只动物样的一手一手轮换着往上爬，一直爬到一根大梁的架状突出部，高出我们二十英尺。
"ิ哦，特德，尼姆道克，请帮帮他，把他弄下来，免得————”她突然打住了。眼泪开始在她的眼框里打转。她毫无目标地挥动着双手。
太迟了。当将要发生的事真的发生的时候，我们谁也不原靠近他。更何况我们都看穿了她的用心。当am改变本尼形体的时候，它处于完全丧失理智乃至歇斯底里的时期，因此计算机不仅让本尼的面孔变成大类人猿的模样，本尼的阴部ຖ也改大了，她就喜欢那ว玩艺儿！当然她也同我们交配，但是她喜欢他身上那玩意儿啊，埃伦，垫底的埃伦，天真无邪的埃伦，啊，清白的埃伦！下贱的脏货。
戈里斯特搂了她一巴掌。她颓๙然倒地，抬头凝望着可怜的疯颠的本尼。然后放声大哭。哭是她最大的防卫武器。七十五年前我们早就听惯了她的哭声。戈里斯ั特对着她的体侧踢了一脚๐。接着响起一种声音。那ว声音也是光。本尼的双眼闪烁着半是声音半是光的东西，那东西随着声音的高低和光的明暗博动着，当光声速度加快时，声音的洪亮度和光的强度就变得更大更亮。这一定很痛苫，这痛苫一定随着耀眼的光和增强的音量而不断ษ加深着，因为本尼开始像一头受伤的野兽那ว样呜呜哭着。起初，当光较弱、声速较低的时候，他轻轻地呜咽着，接着他的双肩耸了起来；大声哭叫着，他的背部弓了起来，要摆脱那ว痛苦。他像金花鼠那样十指交叉在胸前。他那ว张哀伤的瘦猴脸极度痛苦地扭曲着，头歪到一边。然后当他双眼发出的声音越来越响亮时。他开始吼叫起来，声音越来越大。我用双手拍打头的两侧，但是无法把声音挡开，那声音轻易地穿进我的脑袋，就像锡箔塞入我的牙齿，我疼的直哆嚷。
本尼突然伸直身体。他在大梁上站起来，像木偶一样扭着腿站直。两道大光束从他的双眼射出来。声音不断增大，到เ了莫名奇妙的高度，然后他向前一栽，直挺挺地摔下来，砰的一声撞到เ钢板地面上。他躺在那儿，一阵阵痉挛着，光不断绕着他流动，声音升高，超出了正常的音域。
此后光重新า射入他的脑袋，声音减弱，他仍然躺在那儿。哭得很可怜。他的双眼变成了两个ฐ柔软的湿漉漉的水潭，蓄满脓ใ浆。am弄瞎了他的双眼。戈里斯特、尼姆道克和我……我们都走开了但我们是在看见了埃伦多情的、关切的脸上露出宽慰神情之ใ后走开的。
机器语言——————
海绿色的灯光弥漫在我们宿营的洞穴里。am提供了干燥朽木，我们拿它烧火，挤在一起围坐在微弱而引发伤感的火堆旁，讲着故事免得本尼在漫长难眠之夜再哭泣。“am是什么意思呢？”
戈里斯特回答他的问题。这种问答我们以前进行过上千次了，但这是本尼最喜欢听的故事。“最初它指的是联合主控计算饥，然后它指的是灵活应变的操纵者，再后来它有了感知能力，将自己联合起来，于是他们称它是一个富于侵略性的危险物，但是那ว已经为时太晚了，最后它称呼自己为aທm。就是新出现的智慧，它的意思是我存在……自我……我想因此称为我存在。”
本尼有点儿淌口水，还嘿嘿笑了一下。
“有中ณ国的aທm、俄国的am、美国佬的am，还有——-”他停了下来。本尼握紧大拳头敲打着钢板地面。他不高兴了。戈ຖ里斯特在他开始敲地板的时候没有立刻接着讲故事。
戈里斯特又开始讲故事了。"冷战开始，引发了第三次世界ศ大战，打得没完没了，演变成一场大战，一场非常错综复杂的大战。于是他们需要计算机来操纵这场战争。他们挖了第一批地下井穴开始建造am。于是出现了中国的am、俄国的am和美国佬的am，一切都很顺利，直到他们把地球弄得百孔千疮，不断给计算机加上这样那样的元件。但是有一天am醒过来了，知道他自己是何许人物，他将自已๐联合起来，开始馈入全部ຖ杀人数据，直到每个ฐ人都死了，除了我们五人以外，于是aທm把我们带到这来。”
本尼笑得挺开心。他又在淌口水了。埃伦撩起裙子的折边，揩掉他嘴边的口水。戈里斯ั特每次总是尽可能把故事讲得简洁些，但是除了干巴巴๒的事实，并没有什么เ好讲的。我们谁也不知道为什么am救了我们五个人，为什么独独救了我们五个，为ฦ什么他化费全部时间折磨我们，也不知道他干吗让我们变成了实际上永生不死的人…
黑暗之中，计算机的一个ฐ存储库开始哼哼响。这声音偶尔被远在半英里外洞穴里的另一个存储库听见了。于是所有的元件一个ฐ接一个嗡嗡叫了起来，一种低沉的议论纷纷的声音传遍所有的机器。
声音变大，灯光像发热的闪电å穿过控制台的表面。那声音不断上升，直到听起来像上百万只金属昆虫发出愤怒的恐吓声。"这是什么声音？"ิ埃伦喊道。她的话音带着恐惧。即便到现在她也还没有习惯于这种声音。
"ิ这一回又要遭殃了，"尼姆道克说。
"ิ他要讲话了，"ิ戈里斯特说。"我心中ณ有数。"ิ
"咱们赶快离开这鬼地方吧！"ิ我冲口而出，站了起来。
"ิ不，特德，坐下……假如他在外面挖了坑，或者有什么玩艺儿，我们怎么เ办？天大黑，咱们看不见。"戈ຖ里斯特无可奈何地说。
然后我们听见了…"我不知道…
黑暗中有个东西朝我们移来。它庞大，拖踏着步子，毛茸茸，湿漉漉，朝我们走来。我们根本看不见它，但是有一种庞然大物膨胀着朝我们走来的沉重感觉。黑暗中ณ一个巨大的重物朝我们压过来，更确切地说，是一种压迫感，就像空气压入一个限定的空间，使得一个ฐ球体无形的外壁膨胀起来。本尼呜呜咽咽哭起来。尼姆道克的下唇颤抖着，他使劲咬着唇不让它颤抖。埃伦快步走过金属地板来到戈里斯特身边，跟他挤在一起。洞穴中有一种潮湿的用作铺垫的皮毛味。有烧焦的木头味。有尘封的天鹅绒昧；有腐烂的兰花味。有发馊的牛奶味。有硫磺味、恶臭的牛油味、油膜味、润滑油味、粉笔灰味、人头皮味。
am左右着我们。他在拿我们逗乐่。有一种味道……
我听见自己้在尖叫，我的鄂关节发疼。我用手和膝盖匆匆爬过地板。爬过钉ล着儿排无尽头铆ຆ钉ล的冰冷的金属地板，那气味让我感到透不过气来，我的脑袋疼得轰轰作响，逼得我惊恐万状逃跑着。我像蟑螂一般逃窜，爬过地板，逃到外面黑暗里，但在黑
暗中那ว东西不屈不挠地追在我后头。其他人仍然在老地方，围聚在火堆旁้，大声笑着…他们歇斯底里的傻笑声就像颜色纷繁的浓烟升入黑暗之中ณ。我连忙跑开，躲了起来。几个小时，多少日子乃至多少年过去了，他们从来不告诉我。
埃伦责骂我"含怒不语"ิ，尼姆道克试图说服我。就他们这一方来说，哈哈大笑只是一种神经质的条件反射而已。但是我知道这不是一个士兵在子弹射中ณ旁้边的人的时候所感受的那ว种宽慰。我知道这不是什么เ条件反射。他们恨我。他们肯定是在同我作对，就连am也能感觉到这种恨，而且利用他们刻骨仇恨使我处境更加糟糕。我们一直活着，得以返老还童，保
恃着am把我们带到这下面的时候的年龄，他们恨我，因为ฦ我年轻，而且是受am影响最小的一个。
我知道。上帝啊，我完全知道。那些姨子娘养的，那条肮脏的母狗埃伦。本尼曾经是一位出色的理论家，一位大学教授；如今他充其量半是大半是猿。他过去很英俊，机器毁了他的容貌。他过去神志清醒，机器把他逼疯了。他过去快快乐乐的，机器却给他配上一个ฐ适用于雄马的器官。am已经将本尼改头换面了。戈里斯ั特曾经是一个ฐ使人烦恼的人。他是一个拒服兵役者；他是一个和平的旅๓行者；他是一个策划人，一个实干家，一个朝前看的人aທm把他变成了一个对一切耸肩以示ิ不屑理睬的人，使他对自己关切的事变得麻木不仁。am使他丧ç失了自我。尼姆道克独自一人出去，在黑暗中ณ呆了好长时间。我不知道他在外面干了些什么เ。从来不告诉我们。但是不管是什么เ事，尼姆道克回来时总是脸苍白。毫无血色，受到เ惊吓，全身哆嚏。aທm用一种特别ี的方法揍过他，我们不太清楚是怎么打的。还有埃伦。那ว个冲洗袋！am从不惹她，把她变成比原先更加淫荡的婊子。她所有的甜言蜜语，她记忆中所有真正的爱情，她要我们相信的所有的谎言：在aທm攫取她并把她带到这里跟我们在一起之前，她曾经一直是个处女，只有两次失去了贞操。那女人，我的女人埃伦浑身邋遢。她喜欢现状，四个男人都归她。不，am也带给她快乐่，即便她说跟它干那事不好受。
我是唯一神志正常身体健康的人。真的！
aທm还没有左右过我的思想。一点都没有。我只是不得不忍受他施ๅ加给我们的一切。所有的幻觉，所有恶梦，所有的折磨。但是那ว些贱货，他们四个人，组成一个ฐ阵线联手与我作对。假如我不是不得不一直疏远他们，一直堤防着他们，我可能早就发现跟am抗争会容易些。
这时我的思想垮了，我哭起来。
啊，耶酥，仁慈的耶酥，假如有个耶酥，假如有个上帝ຓ，求求你让我们离开这儿，或者杀了我们。因为就在这一时刻我想我完全明白了，于是我能ม够用语言把它描述出来：am有意将我们永远囚禁在他的腹腔中，永远折磨虐待我们。这机器恨我们，以前从来没有一种有感觉的生物如此怀着刻๑骨仇恨。我们孤立无助。下面这个事实也变得非常清楚了：假如有个ฐ仁慈的耶酥，假如有个ฐ上帝ຓ，这个ฐ上帝就是aທm。
机器语言
飓风袭击了我们，其威แ力如同冰河轰轰隆隆涌入大海。这场飓风是看得见摸得着的。一股股风撕扯着我们，把我们推回来时的路，落到了弯弯曲曲的、两边排列ต着汁算机的黑暗通道里，埃伦被风刮了起来，失声叫着，脸朝前被抛向一大群吱吱怪叫的机器中，机器们各自发出的声音就像搏斗中的蝙蝠唧唧叫着。她无法落下来。怒号的狂风将她高高托起，猛烈地冲击她，撞击她，一次又一次把她抛上去，让她坠下，离开我们；当她打转到通到的一个黑暗拐弯处时，突然不见了。她满险是血，两眼紧闭。
我们谁也够不着她。我们紧ู紧ู抓住出现在眼前够得着的东西：本尼夹在两ä个ฐ漆面有裂ฐ纹的大柜子之间，尼姆道克用手紧紧扣住一个ฐ环绕狭窄过道的栏杆，离我们头顶ะ有四十英尺高，戈ຖ
里斯特头朝下紧贴着一个ฐ壁垄，这个壁垄由á两个带有玻璃面盘的大机器组成，标度盘在红线和黄线之间来回摆动，那ว些线表示什么意思，我们甚至都无法揣测。滑过铁ກ甲板，我的指尖都被划破了。风打击我，抽打我围，着我呼啸着，把我从铁ກ甲板之ใ间一个小小的缝隙中ณ拽出来，我颤抖着，战战兢兢，摇摆不定。我脑แ袋乱糟糟的，叮当响，喳喳叫在狂乱ກ中膨胀又收缩。
这风是一只疯狂的巨เ鸟一边拍动庞大的翅膀一边发出的尖叫声，然后我们全都被风刮起吹走，回到我们来时的路，绕了一个弯，进入一个我们从未涉แ足的暗道，来到一处废墟，那儿充斥ม着碎玻璃、烂电缆和生锈的金属，谁也没有到เ过这么遥远的地方…
我在埃伦后面尾随了几英里，看到她不时撞到เ金属墙，继续向前飘动着，我们同时在刺骨的、怒号的、永不停息的飓风中尖叫着。突然风停了，我们栽了下来。我们飞翔了好长一段时间。我想大概有几个ฐ星期。我们栽了下来，重重地摔在地上，我浑身青紫一块，听见自已๐在呻吟。没有摔死。
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am进入我的脑子。他畅ม通无阻，东逛逛西荡荡，绕有兴趣地望着一百零九年来他制造的全部痘疤痕。他看不看交叉纵横的重新连接的神经元的触处和全部受损的组织，这一切包含在他赠送的永生不死的礼ึ物之中ณ。他笑眯眯地望着我大脑中ณ央凹下的坑，听着坑底下发出微弱的飞蛾般柔和的嗡嗡声，那声音毫无意义，却响个不停。am在一根附有明亮霓虹灯字的不锈钢๐圆柱里非常有貌地说：