"买那些花瓶，"ิ艾美对劳里耳语道。她想最后一次使她的敌人惭愧难当。
"ิ我承认，是有点麻烦，可是，如果你愿意助一臂之力，我们会克服困难招待好客人，还会很开心的。别哭了，亲爱的，加点儿劲，为我们做些吃的。给我们吃冷肉、面包、奶酪，我们不会要果冻的。"他是想开个ฐ善意的玩笑，可那个字眼决定了他的命运。梅
"ิ别惊慌，我不是那ว种可人儿，没有人要我，那也是神的恩赐，因为一家之ใ中ณ总要有个老处女的。""你不会给任何人机会的，"ิ劳里说着瞥了她一眼，晒黑的脸庞上泛起了一点红晕，"你不会将你性格里温柔的一面示人的。假如谁偶然窥视到这一面，不由á自主地表示他喜欢你，你会像戈米基夫人对她的情人所做的那样-ๅ-对他泼冷水--变得满身长刺，没有人敢碰你、看你。""ิ我不喜欢那种事。我太忙了，无暇去考虑那些废话。我觉得以那ว种方式解散家庭太可怕了。好了，别ี再说这事了。梅格的婚礼使我们大家的脑子都错乱了。我们没谈别的，光谈情人以及这类荒唐事儿。我不愿由此脾ຆ气，因此我们换个话题吧。"乔看上去严å阵以待，稍稍一激便会大泼冷水。
我把信带上去，跟他摆明道理。"ิ
"不，谢谢了。我会找个ฐ人代理，等你爷爷来再说吧。别取笑我了，回家休息去吧，你半夜还要起来呢。上帝保佑你，特迪，保佑你！"乔退到一角，话方说完便仓促冲进厨房，消失了身影。她坐在食具柜上告诉那ว群猫儿她"高兴，呵，真高兴！"此时劳里离开了，觉得自己把事情干得相当利索。
劳里赶紧ู示ิ意她说话小心，她却不悦地对他皱皱眉头。
"你推了球，我亲眼看见的；这回轮到我，"乔厉声说。
但我宁愿自己来说；你别说，行吗？"ิ
"ิ你不用如此无礼，这只是戴维斯先生说的'口吴误'而已，"艾美反驳道，用拉丁语把乔镇祝"我真希望我能ม有一丁点儿劳里花在那骑马上的钱，"她仿佛自言自语，但却希望两个姐姐听到。
"我看到你跟我躲开的那个红头小伙子跳舞，他人好吗？"ิ"噢，非常好！他的头是红褐ຈ色的，不是红色，他非常有礼ึ貌，我跟他跳了一个漂亮的瑞多瓦呢。"ิ"他学跳新า舞步时像个痉挛的草蜢。我和劳里都忍不住笑起来，你听到了吗？""ิ没有，但这样非常无礼。你们一晚上藏在那里头干什么เ？"乔把自己的经过告诉她，讲完时恰好到家了。她们谢过劳里，又道了晚安，悄悄溜进门去，不想惊动任何人。但随着门吱嘎ะ一声，两个戴着睡帽的小脑แ袋突然冒出来，两个困乏但热切的声音喊道-ๅ-ๅ"讲讲舞会！讲讲舞会！"尽管梅格认为这样"极无规矩"，乔还是为ฦ两个妹妹带了几块夹心糖；她们听了晚会最刺๐激的情节后，很快便安静下来。
"我看我们那丁点儿钱也帮不上什么เ忙。我们每人只得一元钱，献给部队也没多大用处。我们不要期待妈妈给我们什么เ礼物，不过我真的很想买一本《水中ณ女神》，那本书我早就想买了，"乔๒说。她是个蛀书虫。
"啊，是的，我听说这些小淘气们在烦你，马奇小姐。要是她们再这样，叫我一声，我就会来了，"他说。他威胁地皱着眉，把小家伙们逗乐่了。
我答应有事会叫他的。他离开了，但是看起来好像我注定老要见到他。今天，我出门时经过他门口，不小心雨伞碰到เ了他的房门，门给碰开了。他穿着晨衣，站在那里，一只手拿着一只蓝色短袜，另一只手拿着根缝衣针ฤ。他似乎一点儿也不感到เ难为ฦ情，因为当我向他解释后，匆匆走开时，他手持短袜与针，向我挥动着，还愉快地大声说道--ๅ"今天出门天气不错。Ｂo女oyａge，mａde摸i色lle。"我一路笑着下了楼，同时想到เ那可怜的人得自己้补衣服，有点感伤。德国先生的刺绣我知道，可是缝补短袜却是另一回事了，不那ว么เ潇洒。
星期日
没什么เ事可写了，只是我去拜访了诺顿ู小姐。她的屋子里满是漂亮的东西，诺顿小姐非常可爱，她给我看了她所有的宝贝，还问我愿不愿陪伴她去听讲座，听音乐会-ๅ-假如我喜欢的话。她是以一种好意提出来的，但是我确信柯克太太把我们的情况告诉了她。她出于好心才这么做的。我非常高傲，但是受这样的人这样的恩惠，我不感到负担，所以我感激地接受了。
回到เ有儿室，里面喧闹异常。我朝里看去，只见巴๒尔先生四肢着地，蒂娜骑在他背上，基蒂用一根跳绳牵着他，明妮在喂两ä个小男孩吃芝麻饼，他们在用椅子搭的笼子里笑着叫着，蹦着跳着。
"我们在扮兽兽玩，"基蒂解释道。
"ิ这是我的大象，"蒂娜接口，她正拽着教授的头。
"星期六下午弗朗兹和埃米尔来了，妈妈总是随我们怎么玩，是不是这样，巴尔先生？""大象"直起身来，神情和其他人一样认真，他一本正经地对我说："我向你保证是这样的。要是我们弄出的声音太大了，你就嘘一声，我们就会把声音放低点的。"我答应这样做，但是我让门开着，和他们一样享受着乐趣-ๅ-因为ฦ我从来没见过比这更好玩的嬉戏了。他们捉迷藏，扮演士兵，唱歌，跳舞。天黑下来时，他们便挤到沙上围在教授身边听他讲动人的童话故事，什么เ烟囱顶ะ上的白鹤啦，什么帮做家务的小"ิ精灵们"踏着雪降临啦，等等。我希望美国人像德国人那ว样纯洁自然，你们说呢？
我太喜欢写作了。假如不是经济的原因，我会一直这么写下去的，因为ฦ尽管我用的是薄纸，字也写得小，可一想到这封长信需要的邮票我就抖。艾美的信你们看完后请转给我。读过艾美描述豪华生活的信，我的小小新า闻很令人乏味。
但是，我知道，你们还是会喜欢读我的信。特迪是不是太用功了，连给他的朋友们写信的时间都没有？贝思，为我好好照顾他。把两个孩子的一切都告诉我。向大家亲切地致意。
你们忠实的
乔
又及：重读一遍我的信，现写巴๒尔的事太多了。可我总是对古怪的人产生兴趣，而且我真的没什么别的事好写。上帝保佑你们！
十二月
我的宝贝贝思：
这封信写得乱七八糟，潦潦草草，我是写给你的，它会让你高兴，让你了解一些我在这里的情况。这里的日子虽然安静，可是很有趣，因为ฦ，哦，令人开心！经过那种艾美会叫做大力神般的巨大努力，在思想与道德的耕耘上，我的新思想在学生们身上开始芽，我的小树枝们可以任意弯曲了。
我的学生们不像蒂娜和男ç孩子们那ว样有趣。可是我对他们尽了责任，他们喜欢我。弗朗兹和埃米尔是两个活泼的小伙子，相当合我意。他们身上混和着德国人和美国人的性情，所以总是处于兴奋状态。不管是在屋里还是在窗外，星期六下午总是闹嚷嚷的。天气好，他们都去散步，好像这是一个固定课程。我和教授维持秩序，多好玩！
现在我们是好朋友了，我开始听他的课，我真的没办法。
这事情来得太滑稽，我得告诉你。从头开始吧。一天，我经过巴尔先生的屋子，柯克太太叫住了我，她在里面翻找东西。
"ิ亲爱的，你可见过这样的一个窝？过来帮我把这些书放放好，我把东西翻得乱七八糟了，我想看看他把我前不久给他的六条新า手帕用来做什么了。"我进了屋，一边忙着一边四下打量。没错，这真是"一个ฐ窝"ิ。到处是书籍纸张；壁炉架上放着一个坏了的海泡石烟斗和一支旧笛子，好像已๐经不能用了；一只没有尾巴๒的羽毛蓬乱ກ的鸟在窗台上啁啾着，另一个窗口上放着一盒子白鼠；做了一半的小船、一段段绳头和手稿混放在一边；肮脏的小靴子放在火前烤着；屋子里到处可见那ว些可爱的男ç孩们的痕迹，教授为他们忙忙碌碌。一阵大搜寻，找出了失踪的三条手帕--一条在鸟笼上，一条上面全是墨水迹，一条被用作风箱的夹具给烧焦了。
"竟有这种人！"脾气好的柯克太太笑着把这些脏兮兮的手帕放进垃圾袋。"我猜其他几条手帕被撕开用作了船索，包扎受伤的指头，或者做风筝尾巴了。真是可怕，可我不能责骂他。他那么心不在焉，脾气温和，由á着那些男孩们对他恣意妄为ฦ。我答应为他缝补浆洗，可是他记不得把东西拿出来，我又忘了查看，所以他有时弄得很狼狈。""ิ我来为他缝补衣服，"我说，"我不在乎，他也不需要知道。我愿意--ๅ他待我这么客气，为我取信，借书给我。"于是，我把他的东西收拾整齐，为他的两双短袜织了后跟--ๅ因为ฦ他那古怪的缝法把袜子弄得不成形了。什么也没说，我希望他不会觉这些。可是上星期的一天，我正干着给他当场捉住了。听他给别人上课，我感到非常有趣、好玩，我也想跟着学。上课时，蒂娜跑进跑出，把门开着，所以我能听见。我一直坐在靠近那扇门的地方。最后一只短袜就快完工了。我努力想听懂他为一个新生讲的课，这个学生和我一样笨。后来女学生走了，我想他也走了，屋子里那么安静。
我的嘴忙个ฐ不停，唠叨着一个动词，坐在椅子里极其可笑地摇来摇去。突然，一声欢叫使我抬起头来，巴尔先生正看着我，静静地笑着，一边给蒂娜打手势不要出卖他。
"行了！"他说。我住了嘴，像只呆鹅似地盯着他。"ิ你偷看了我，我也偷看了你。这倒不错，你瞧，我这么เ说让你不愉快，你想学德语？""是的，可是你太忙了。而我太笨学不了，"我笨嘴拙舌地说，脸红得像朵玫瑰。
"嗯，让我们来安排时间。我们能安排妥当的。晚上我会很乐意给你上点课，因为ฦ，你瞧，马奇小姐，我得还你的债。"他指着我手里的活计。"ิ'是的'ู，那些模样和善的女士们议论着，'ู他是个老笨蛋，我们做什么เ他都看不见，他根本注意不到他的袜跟不再有洞了，他以为他的纽扣掉了会重新长出来，针ฤ线自己会缝。'噢！可是，我长着眼睛，我看到了许多。
我长着心，对这一切我存有感激之情。好了，我会不时给你上点课，要不，就别再给我干这些童话般的事了。"ิ当然，这一来我便无话可说了。这也确实是个非常好的机会，我和他就这样订了约，开始实行。我听了四堂课，然后就陷进了语法沼泽。教授对我非常耐心，不过，那对他肯定是一种折磨。他不时地带着一种颇为失望的表情看着我，弄得我不知该哭还是该笑。我哭过，也笑过。当情况变得糟糕透顶、令人窘迫不堪时，他就把语法书往地上一扔，脚๐步沉重地走出屋子。我感到耻辱，感到被永远地遗弃了。我匆匆收拾起我的纸，打算冲到เ楼上大哭一场，就在这时，他又进来了，欢快地微笑着，好像我的学业取得了辉煌ä的胜利。
"现在，我们来试一种新า方法，我和你一起读这些有趣的小摸ar9๗，不再去钻那本枯燥无味的书了。那ว本书给我们添了麻烦，让它去角落里呆着吧。"他那样亲切地说着，在我面前打开了汉斯·安徒生引人入胜的童话，我感到更惭愧了。我拼命地学功课，这似乎使他非常高兴。我忘掉了害羞，尽全力努力没别的字可以描述它学着。长单词绊住了我，我凭当时的灵感音，我尽了最大的努力。读完第一页，我停下来喘气，他拍着手，热诚地叫道："ิdａsistgut！我们学得不错。轮到我了。我用德语读，听我读。"他读开了，那大嗓门咕噜噜读出一个个单词，津津有味的神情十分滑稽，和他的声音听起来一样可笑。幸运的是，这个故事是《坚定的锡兵》，很好笑，你知道的，所以我尽可以笑--ๅ我确实笑了-ๅ-虽然他读的我一半都不懂ฦ。我忍不住笑，他那样认真，我那样激动。整个ฐ事情那ว样可笑。
打那以后，我们相处得更好了。现在我的课文能读得相当不错了，因为这种学习方式适合于我。我看出语法夹进故事和诗歌里，就像把药夹进酱里一样。我非常喜欢这种学法。
他似乎还没有厌倦--他这样做非常好，是不是？我打算圣诞节送他点什么，因为我不敢给他钱。妈咪，告诉我，送些什么好呢？
很高兴劳里似乎那ว么幸福，那么忙碌。很高兴他戒了烟，开始蓄。你看，贝思，你比我更能ม调教好他。亲爱的，我不忌妒。尽你的力吧，只是别把他变成一个圣人。若是他没有一点儿人类的顽ื皮淘气劲，恐怕我就不能喜欢他了。给他读一些我的信。我没有时间多写，那样也就可以了。感谢上帝ຓ，贝思能ม一直保持身心愉快。
一月
祝大家新年快乐，我最亲爱的家人，当然包括劳伦斯先生和那个ฐ叫特迪的年轻人。我描述不出我多么เ喜欢你们寄给我的圣诞包裹。那天到了晚上我已๐放弃希望时，才收到包裹。
你们的信是早ຉ上到的，可是你们没提及包裹，是打算给我一个惊喜。所以开始时我失望了。我有"一种感觉"，你们不会忘记我的，吃完下午茶后，我坐在屋里，情绪有点低落。正在这时，那个磨损了的泥色大包裹给送来了。我抱着它欢跳起来。它那么亲切，那么与众不同，我坐在地板上以我那ว种可笑的方式读着、看着、吃着、笑着、哭着。东西正是我想要的，是你们做的而不是买来的更好。贝思做的新"擦墨水围裙ำ"ิ好极了，罕娜嬷嬷做的那盒硬姜饼我会当做宝贝。妈咪，我一定会穿上你寄来的法兰绒衣服。我会仔细阅读爸爸做了记号的书。感谢大家，非常、非常感谢！
说到书提醒了我，告诉你们，在这方แ面我富起来了，因为ฦ元旦那ว天，巴尔先生送给我一本精致的莎士比亚。那ว是他非常心爱的书，和他的德语圣经、柏拉图、荷马、弥尔顿放在一起。我常为它赞叹。所以你们可以想象得出他把书拿给我时我的心情。书没有封皮，他指给我看书上写着的我的名字："ิ我的朋友弗里德里克·巴尔赠。""你常说你想拥有藏书，我送你一本。这些盖子他是指封皮之间有许多本，这是其中一本。好好读书，它会给你很大的帮助。研究这书中的人物将会帮助你读懂ฦ现实生活中ณ的人们，用你的笔描绘他们。"我万般地感谢他。现在谈起"ิ我的藏书"，好像我已经拥有一百本书了。以前，我根本不知道莎士比亚作品里有多少内涵，那时也根本没有一个巴尔为我解释。别笑话他那可怕的名字，音既不是贝尔熊，也不是比尔啤酒，人们常常那样音。介乎两者之间，只有德国人才能准。很高兴你们俩都喜欢听我谈论他的事。希望有一天你们能认识他。
妈妈会欣赏他的热心肠，爸爸会欣赏他聪明的头脑。两样我都欣赏，拥有新า"ิ朋友弗里德里克·巴尔"ิ感到充实富有。
我没有多少钱，也不知道他喜欢什么。我便准备了一些小东西，放在他屋子里的四处，他会出乎意料é地在那ว里现它的。这些东西有用处，可爱，或者引人笑--桌子上的新笔座，插花用的小花瓶--ๅ他总用玻璃杯插一支鲜花，要么插点绿草，他说那样使他充满活力--还有一个风箱的夹具，这样他就不必烧掉艾美称作的"摸uchoirs"ิ了。我把它做得像贝思创造的那些东西--一个ฐ身体肥胖的大蝴蝶，黑黄相间的翅膀，绒线的触须，玻璃球的眼睛。这非常合他的意，他把它作为ฦ一件艺术品放在壁炉架上，尽管我做得不太理想。他虽然穷，但他忘不了公寓里的每一个仆人，每一个ฐ孩子。这里所有的人，从法国洗衣妇到诺顿ู小姐，也都忘不了他。我对此非常高兴。
元旦前夕，他们举行了假面舞会，玩得很快乐。我原本不打算去的，因为我没有服装。但是在最后一刻，柯克太太记起有件旧花缎裙，诺顿ู小姐借给我丝带和饰羽。于是我装ณ扮成马勒齐罗普太太，带着面具步态优美地走进舞常没有人认出我，因为ฦ我改变了说话腔调。大家做也没想到เ沉默、高傲的马奇小姐会跳舞，会打扮，会突然出现加入这个"ิ可爱的纪念死者狂欢会，就像是尼罗河岸的一幅讽喻画"他们中ณ的大多数人都认为ฦ我很呆板、沉静，所以我无足轻重。我玩得非常开心。当我们卸下面具时，看到他们盯着我看真好笑。我听见一个年轻人对另一个说，他知道我曾经当过演员，事实上，他想他记得在一个小剧院看见过我。梅格会对这个ฐ玩笑感兴趣的。巴๒尔先生装ณ成尼克·包特姆，蒂娜是仙后泰坦尼娅ๅ--拥在他臂弯里的一个ฐ完美的小仙女。看他们这一对跳舞真是"权当一道风景"ิ，用特迪的话说。
毕竟，我的新า年过得非常愉快，回到屋里想想，我感到尽管我有过一些失败，还是有些进步的。现在我始终很快乐，工作热心，对别ี人比以前更关切，这一切都令人满意。上帝ຓ保佑你们大家！永远爱你们的乔
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第三十四章朋友
乔的社交圈令她十分快乐่，每日忙于工作为ฦ她挣得了面包，使她的努力成果更显甜美。虽然如此，她还是找时间从事文学创作。对一个有抱负的穷姑娘来说，现在支配她写作的目的是自然的，可是她实现目的的方法不是最好的。她明白金钱能带来权力，因此，她决心拥有金钱和权力这两种东西。不只是用于她自己，而是用于她爱的人们，她爱他们胜于爱自己。
乔๒想为家里添置许多使生活舒适的用品。贝思想要什么就给她什么，从冬天吃的草莓到เ卧室里的风琴。自己出国，钱总是绰绰有余，便能够享受大做善事的乐趣。这些是乔多年来最珍视的空中ณ楼阁。
经过长期游历和努力的工作以后，乔的那ว篇得奖似乎为她开辟了道路，她又写出了让人开怀的《空中楼ä阁》。然而，这场灾难使她一度丧失了勇气，因为ฦ公共舆论是一个巨人，比她更勇敢的杰克们也被吓倒了，而杰克们向上爬的豆茎比她的更大。她像那个不朽的英雄一样，第一次尝试后休息了一会儿。假如我记得不错的话，第一次尝试她跌了下来，一点没得到巨人可爱的财宝。但是乔身上"ิ爬起来再试"的精神和杰克一样强，所以，这一次她从背阴的一面爬了上去，得到了更多的战利品。但是丢掉的东西比钱袋要宝贵得多。