许多经济学仅仅是努力解释世界的运行，但经济学的目标往往是改善世界的运行。当你听到เ经济学家做出规范表述时，你就可以知道，他们已经跨过界ศ线从科学家变成了政策顾问。
222华盛顿ู的经济学家
哈里?杜鲁门harrytruman总统曾经说过，他想找一个独臂经济学家。因为ฦ当他请他的经济学家提出建议时，他们总是回答：“一方แ面另一方面”杜鲁门正确地认识到เ经济学家的建议并不总是直截了当的。这种倾向根源于第1章中ณ的经济学十大原理之一：人们面临权衡取舍。经济学家认识到在大多数政策决策中都涉及到เ权衡取舍。一项能提高效率的政策以损害平等为ฦ代价。一项ำ政策会有助于子孙后代，但伤害了现在的一代人。一个认为ฦ所有政策决策都轻而易举的经济学家是不值得信任的经济学家。
杜鲁门并不是惟一一位看重经济学家建议的总统。自从19๗46年以来，美国总统一直得到เ了经济顾ุ问委员会的指导，该委员会是由á三位委员和数十名经济学家组成一个ฐ参谋机构。该委员会的办公室就在离白宫只有几步之遥的地方，它的职责不外乎向总统提出建议，并撰写每年的《总统经济报告》。
总统还从许多政府行政部门的经济学家那ว里得到เ建议。财政部的经济学家帮助设计税收政策。劳工部ຖ的经济学家分析工ื人和求职者的数据，以帮助制定劳动市场政策。司法部ຖ的经济学家帮助实施国家的反托拉斯法。
经济学家还出现在政府行政部ຖ门之ใ外的其他地方แ。为了得到เ政策建议的独立评价，国会依靠国会预算办公室的建议，该机构由经济学家组成。美联储，这个ฐ制ๆ定国家货币政策的半官方机构也雇佣了数以百计的经济学家来分析美国和全世界的经济展。表2-l列ต出了这些机构中的一些网站。
表2-1้网站
这是几个ฐ负责收集经济数据并制定经济政策的政府机构的网站。
商务部ຖ:๘mercegov
劳工ื统计局:bຘlsgov
国会预ไ算办公室:๘cນbogov
联邦ะ储备理事会:๘federaທlre色rvegov
经济学家对政策的影响出了他们作为ฦ顾ุ问的作用：他们的研究和著作经常间接地影响政策。经济学家约翰?梅纳德?凯恩斯johnmaທynaທrdkeynes提出了这种看法：
经济学家和政治哲学家的思想，无论是对还是错，实际上都要比一般人想像的更为ฦ有力。这个世界确实是由少数精英统治的。那ว些相信自己在智力上不受影响的实干家往往是那些已经过世的经济学家的奴隶。那些当权狂人信奉的其实也不过是若干年前某些末流文人狂妄思想的零碎而已。虽然这些文字是在1้935๓年写的，但现在仍然正确。实际上，现在影响公共政策的“末流文人”往往是凯恩斯ั本人。
即问即答举ะ出举出一个ฐ实证表述的例子和一个ฐ规范表述的例子。?列ต举出经常依靠经济学家建议的三个ฐ政府部门的名字。
23๑经济学家意见分歧的原因
“如果把所有经济学家尾相接地排成一队，他们也得不出一个结论。”肖伯纳georgeBernaທrdshaທ9的嘲讽从这句话可窥见一斑。人们经常就经济学家作为一个ฐ群体向决策者提出了相互矛盾的建议做出批评。罗纳德?里根ronaທldreaທgan总统曾经开玩笑说，如果小追击trivialpursuit游戏是由经济学家设计的，那么，1้0่0个问题就会有30่00个ฐ答案。
为ฦ什么经济学家往往给决策者看来相互矛盾的建议呢？这里有两ä个基本原因：
?经济学家可能ม对世界ศ如何运行的不同实证理论的正确性看法不一致。
?经济学家可能ม有不同的价值观，因此对政策应该努力实现的目标有不同的规范观点。
我们下面开始讨论这每一个ฐ原因。
2๐31科学判ศ断ษ的不同
几个ฐ世纪之前，天文学家为太阳系的中心是地球还是太阳而争论不休。最近，气象学家也在争论地球是否正在经历着“全球变暖”，以及如果是这样的话，原因是什么เ。科学是在探讨对我们周围世界的认识。随着研究的深入，科学家对真理的认知有分歧毫不奇怪。
经济学家通常也会由于同样的原因而有分歧。经济学是一门年轻的科学，仍然有许多问题需要探讨。经济学家有时意见不一致，是因为他们对不同理论的正确性或重要参数的大小有不同的直觉。例如，经济学家对于政府是应该根据家庭收入还是消费支出来征税的看法就不一致。支持把现行所得税改为ฦ消费税的人认为，这种变化会鼓励家庭更多地储蓄，因为用于储蓄的收入并不征税。高储蓄又会引起生产率和生活水平更快地增长。支持现行所得税的人认为ฦ，家庭储蓄并不会对税法的改变做出多大反应。这两ä派经济学家对税制具有不同的规范观点，是因为他们关于储蓄对税收激励反应程度的实证观点不同。
232๐价值观的不同
假设彼得和保罗都从镇上的水井中取得等量的水。为了支付维修水井的费用，镇里向其所有居民征税。彼得收入为ฦ5๓万美元，征税5๓000่美元，即他收入的1้0%。保罗收入为1้万美元，征税2000美元，即他收入的20%ื。这种政策公正吗？如果不公正的话，谁支付得太多了，而谁支付得太少了？保罗的低收入是由á于从医学的角度来说他是残疾人，还是由á于他决定从事演艺生涯，这两ä个理由哪个ฐ重要？彼得的高收入是由于他有大量遗产，还是由于他愿意长时间地从事枯燥的工ื作，这两个理由á哪个重要？这些是人们可能ม会引起争论的难题。如果镇里雇了两个ฐ专家来研究该镇为维修水井应该向居民征收多少税的问题，而且这两ä个ฐ专家提出了不一致的建议，我们应该不会感到เ奇怪。这个简单的例子说明，为什么เ经济学家有时对公共政策的看法不同。正如我们在以前关于规范分析和实证分析的讨论中所知道的，不能ม只根据科学来判ศ断政策。经济学家有时提出了不一致的建议是因为他们有着不同的价值观。使经济学成为ฦ完善的科学并不能告诉我们彼得和保罗中谁支付得太多了。
23๑3๑感觉与现实
由于科学判断的差ๆ别和价值观的不同，经济学家之ใ间有一些分歧是不可避免的，但不应该夸大这种分歧。在许多情况下，经济学家们的确有一致的看法。表2-ๅ2包含了10个有关经济政策的主ว张。根据对企业界、政府和学术界经济学家的调查，这些主张得到了绝大多数被调查者的赞同。但是，这大部ຖ分主张并没有在普通公众中ณ得到类似的认同。表中ณ的第一个主张是关于租金控制的。由于我们在以后将要讨论的原因，几乎ๆ所有经济学家都相信，租金控制对住房的获得和质量有不利影响，而且这是一种非常昂贵的帮助最贫困社会成员的方แ法。但是，许多市政府的选择忽视了经济学家的建议，并对房东可以向其房客收取的租金实行上限。
表2-2๐大多数经济学家一致同意的10个ฐ主ว张主张以及经济学家同意的百分比
1้租金上限减少了可得到的住房数量和质量。93๑%
2关税和进口限额通常降低了普遍经济福利。9๗3๑%
3๑有伸缩性的和浮ด动性的汇率了一种有效的国际货币协定。9๗0%
4๒财政政策［例如，减税和或增加政府支出］对低于充分就业的经济有重要的刺激效应。9๗0่%ื
5如果要平衡联邦ะ预算，应该在经济周期中而不是每年中来实现。85%ื
6现金转移支付使领取者福利ำ的增加大于等量现金的实物转移支付。8๖4%
7巨เ额联邦ะ预算赤字对经济有不利影响。8๖3๑%
8最低工ื资增加了年轻人和不熟练工ื人中的失业。79๗%ื
9๗政府应该按“负所得税”的思路重建福利制度。7๕9๗%
10排污税和可交易的污染许可证作为控制污染的方法优于实行污染上限。7๕8%ื
资料来源：ri9๗,jrkearlandmi9๗,“isthere9omistsinthe
199๗0s?”aທmeri9๗omicrevie9๗maທy19๗9๗2:๘203๑-ๅ209๗reprintedbຘypermission
表中ณ的第二个ฐ主ว张涉แ及到关税和进口限额。我们将在以后的章节中更充分地讨论，因为几乎所有经济学家都反对这种对自由á贸易的限制。但是，这些年来总统和国会一直选择了限制ๆ某些物品的进口。例如，在20่0่2年，布什政府对钢铁征收高关税，以保护国内钢铁ກ生产者免受国外的竞争。在这种情况下，经济学家了一致的建议，但决策者却选择了忽视这种建议。
为什么เ在专家一致反对的情况下，租金控制ๆ和进口限额这些政策还一直持续呢？原因可能ม是经济学家无法使普通公众相信这些政策是不合意的。本书的目的之ใ一是使你理解经济学家对这些和其他问题的观点，也许还要劝你相信这是正确的观点。
即问即答为什为ฦ什么经济顾问与总统对一个ฐ政策问题会有意见分歧？
24๒出吧
本书的头两ä章向你介绍了经济学的观念与方法。现在我们可以正式开始学习了。下一章我们开始更详细地学习经济行为ฦ和经济政策原理。
当你读本书时，要求你利用你多方แ面的知识技巧ู。也许你会现，记住伟大的经济学家约翰?梅纳德?凯恩斯的一些忠告是颇็有裨่益的：
经济学研究似乎并不需要任何极高的特殊天赋。与更高深的哲学或纯科学相比，经济学不是一门极其容易的学科吗？一门容易的学科，但这个ฐ学科中ณ很少有人能出类拔萃！这个ฐ悖论的解释也许在于杰出的经济学家应该具有各种天赋的罕见的结合。在某种程度上，他应该是数学家、历史学家、政治家和哲学家。他必须了解符号并用文字表达出来。他必须ี根据一般性来深入思考特殊性，并在思绪奔放的同时触及抽象与具体。他必须ี根据过去、为着未来而研究现在。他必须考虑到人性或人的制度的每一部ຖ分。他必须同时保持果断而客观的情绪，像艺术家一样冷漠而不流俗，但有时又要像政治家一样脚踏实地。
这无疑ທ是一个高标准，但通过实践，你将会越来越习惯于像经济学家一样思考。
内容提要
?经济学家们努力以科学家的客观态度来研究他们的学科。像所有科学家一样，他们做出了适当的假设并建立了简化的模型，以便解释我们周围的世界。两ä个简单的经济模型是循环流向图和生产可能性边界。
?经济学可分为两ä个分领域：微观经济学和宏观经济学。微观经济学家研究家庭和企业做出的决策以及家庭和企业之间在市场上的相互交易。宏观经济学家研究影响整体经济的力量和趋势。
?实证表述是关于世界ศ是什么的论断。规范表述是关于世界应该是什么的论断ษ。当经济学家做出规范表述时，他们的行为更像政策顾ุ问而不是科学家。
?那ว些向决策者提出建议的经济学家提出了互相矛盾的建议，这既是因为科学判ศ断ษ的差ๆ别，也是因为价值观的差ๆ别ี。在另一些时候，经济学家的建议是一致的，但决策者可能ม选择不理会这些建议。
复习题
4๒画ฑ出并解释一个生产牛奶与点心的经济的生产可能性边界。如果一场瘟疫使该经济一半奶牛死亡，这条生产可能性边界ศ会生什么เ变动？
5用生产可能性边界描述“效率”的思想。
6经济学分为ฦ哪两个ฐ分领ๆ域？解释每个ฐ分领ๆ域各研究什么。
7๕实证表述与规范表述之ใ间的差ๆ别是什么？各举出一个ฐ例子。
8什么是经济顾问委员会？