“你这是怎么了啊，我的小宝贝？”做为ฦ母亲的伊丽莎白反倒是还穿着睡衣，蓬松头。
“海涅吧。”伊丽ษ莎白皇后懒洋洋的吐出细细的几个ฐ字。德语尽管口感硬朗，但诗歌这种艺术，无论用什么语言念出来，都应该是极为优美的。
皇后很少过问儿女的事情，无他，大部分事情不需要她亲自操心，而感情问题……她总认为自己的孩子还小着呢，又加上青少年性心理教育确实不是件容易做的事情，皇后就总是鸵鸟似的假装这问题不存在。
“之前你也没有这么เ小心眼。”索菲亚毫不留情的指出。对于母亲居然邀请奥托·里希腾斯坦在美泉宫小住，她也很是不高兴：明明是我先看到奥托的。跟任何女孩子相仿，我们的公主ว殿下也有争强好胜的小性子，尤其是跟自幼亲近的漂亮表姐。两个女孩子的成长过程中不乏明争暗斗，是一种难以描述的共生状态，如果缺少了漂亮表姐的点缀，那ว么索菲亚的生活未免少了很多乐趣。
另一位贵族少女说：“啊，他呀，我们在匈牙利的呃时候见过他，他是……奥托……什么เ斯ั坦，是位伯爵。”
实际上这很是冤枉了两位公子哥儿。
“啧啧，谁说要悔婚啊？我是说，皇后提出要求，订婚一年之后才会考虑结婚庆典的日期，那ว么这一年……能生很多事情啊。”罗恩的脑子一向转得很快，而且坏点子很多。
索ิ菲亚自己้倒并不是很在意，她赞同母亲的说法，认为年轻的女性在结婚之ใ前应该有更多的选择——就算没有更多的选择，那ว么เ也可以尽情的享乐，结了婚以后她将要负担起为ฦ人妻子为人母亲的责任，就不会有太多时间留แ给自己了。
巴伐利亚的利ำ奥波德王子年满27岁，比公主ว年长1้o岁，这也是伊丽莎白皇后不是很满意的一点——她认为王子年纪太大了点，不过弗兰茨·约瑟夫却以为并没有什么不妥。做父亲的希望自己的掌上明珠能够得到丈夫的关心呵护，而年长的利ำ奥波德王子已๐经过了年少轻狂的阶段，已๐经能够负担起一位丈夫的责任。
“如果有我能ม帮忙的地方，请一定告诉我。”太子殿下口气非常认真。
被称为“殿下”的男子不满3o岁，正是现今撒丁国王的儿子翁贝托王子，他有一张瘦削的面孔，蓄着上翘的两ä撇小胡子。
送走皇太子，罗恩站在侧门那儿又愣神半天，墙角的标记还在，像根针ฤ似的刺眼。
而皇太子殿下的刻๑意疏远，就很让新外交大臣百思不得其解了。他实在想不出自己什么地方แ得罪了太子殿下。出任外交大臣之ใ前，塔弗伯爵是奥地利ำ的警察大臣，掌握了帝国最可怕的力量之一：秘密警察。皇后的敌意，大部分来自与他在警察大臣的任职期间，那ว些不名誉的充满了肮脏阴谋的幕后行为。
皇后妈妈在奥地利是不会进入游泳池的，她只在意大利或者希腊ຘ才会穿着泳衣下水。这个年代的游泳衣跟睡衣没什么分别ี，长袖长裤ไ，为的是尽量不让皮肤裸露出来，尽管这样，女子游泳还是被视为不自重的行为——因为即使那ว种口袋似的泳衣被水打湿了仍然会显露身体的曲线。索ิ菲亚也只是在小时候才允许学游泳，一过1้2๐岁身体开始育就不许下水了，两个弟弟妹妹还小，所以皇家游泳池就等于是鲁道夫与父亲两ä个人的地盘。鲁道夫并不是小气的孩子，但是皇室的子女总是很“独”的，他们不习惯分享。
谢里曼先生与他那位娇小的太太索菲亚则完全被皇后陛下的风采迷住了。索菲亚·谢里曼是个ฐ土生土长的希腊姑娘，只有2o岁，夫妻俩年龄相差31岁，看上去却很登对。据说皇后曾经私下说，谢里曼先生风度翩翩，见识卓越，实在不可多得，云云。
而对鲁道夫，皇后则说：“舆论的力量，其实非常可观，你应该学会如何利用。报纸是目前人们能够接触到的最普及的平民媒体，不要小看了那些营营役役的市井小民，他们具有的力量你想像不到——你想一想18๖48年的情况就知道了。所以，至少在奥地利ำ来说，为皇室营造亲民的形象，是非常有必要的——你能想象那些倾慕你的少女们能够容忍自己้的父亲和兄弟站起来反对你吗？”
想要依靠讨好罗恩，因而接近奥地利皇储的人大有人在，奥托这样的五好青年，万万不可对皇储姐弟表露出别样意思来才好。但是太过刻意的疏ຕ远，却又显得欲盖弥彰了。最终，他还是穿过人群，掠过无数或丰ถ腴或纤瘦的肩膀，在众目睽睽之下，邀请索菲亚公主ว共舞。
据说伊丽莎白皇后认为女儿至少要到2o岁才需要考虑结婚问题，这个念头很让索菲太后烦恼，她不喜欢儿媳妇在孙女的婚姻问题上固执己้见，而媳妇则ท认为ฦ，过于年轻的成为某人的妻子，才是女儿的不幸——尽管皇后陛下自己也很清楚，索菲亚公主注定是要嫁给某位王子的，但是除了政治因素之外，她更希望女儿能ม够找到เ心爱的人。
“费迪南德，那ว是因为你没有像我这样，真正的爱上一个ฐ人。”
“你错在不是奥地利ำ皇帝ຓ，”费迪南德冷笑：“如果你是奥地利ำ的皇帝ຓ，那ว么茜茜就肯定会是你的。”
“……不，我不怪弗兰茨最终决定跟茜茜结婚，茜茜太可爱了，没有人会忽略她。弗兰茨爱上茜茜简直是必然的，但是如果……”如果弗兰茨能够按照母亲的意思来选择未婚妻，那么……就再好不过了。
可惜，时间不能ม倒流。
费迪南德十分清楚弟弟的困扰。虽说卡尔·路德维希已经结婚，但是很显然他对现在的妻子心不在焉。
费迪南德不相信爱情，或许弗兰茨真的爱茜茜，并且卡尔·路德维希也爱着茜茜，但是他无法理解一个男人为什么เ会爱上一个女人。费迪南德认为爱情是最无用的东西。
他的妻子是比利时国王的女儿，可是在结婚之前，他就有几个情人。维也纳的情人不用说了，来到เ米兰之ใ后，他的热情如火的意大利ำ情人给他带来了许多乐่趣。他喜欢女人，但是不爱她们。他送给她们珠宝，对她们慷慨的说着甜言蜜语，但是他从来没有爱上过任何一个ฐ女人。
他的妻子夏洛特公主ว是个美丽ษ的女人，曾经有一段时间，维也纳贵族们认为ฦ夏洛特王妃比皇后还要美丽，但是很快的，人们现了这位王妃是个神经质的、过于虚荣的女人。
跟伊丽莎白皇后无法相提并论。
费迪南德因此十分焦虑。
王室的子女从来都不能ม决定自己的婚姻，只能听从父母和议会的安排，对弗兰茨·约瑟夫来说，不选择海兰妮而是伊丽ษ莎白，已经是最大的反抗，费迪南德则ท连这种反抗的机会都没有。而事实证明，选择伊丽莎白作为自己的妻子以及奥地利ำ的皇后，大概ฐ是弗兰茨这一生中做出的最为ฦ英明的决定。
那个女人……到底有什么魔力呢？他所知道的弗兰茨，是一个ฐ不轻易感情外露的成熟男人，弗兰茨是皇帝ຓ，是长兄，是弟弟们的榜ึ样。弗兰茨并不特别聪明，却很有毅力。他保守，不冒进，有时候会显得过分小心谨慎了。就是这样的男人，这样的兄长，居然勇敢的反抗母亲的意愿——实际上是一种被动的沉静的消极的反抗：母亲只说让我娶卢德维卡姨妈的女儿……宣布婚约的时候，吃惊的不仅仅是母亲，还有弟弟们。
这是弗兰茨的一小步，却是哈布斯ั堡家族的一大步。弗兰茨·卡尔大公的家庭成员们都突然意识到，原来索菲女亲王是可以做出退让的。
作出攻占意大利的决定，似乎ๆ是由来已久ื的念头了。起初费迪南德也很是忐忑不安。现在回想起来，真有点鬼迷心窍的感觉。
或许是那ว顶ะ王冠实在太诱人了吧。
布莱克·冯·艾兰德曼伯爵，这个奥地利的叛徒，巧舌如簧的说客，究竟是怀着一种什么样的心态，前往米兰的总督府的呢？背离科西嘉ล人的梦想，将意大利的王冠拱手送上……此人的心机难以揣测。
会不会又是路易·拿破仑·波拿巴的诡计？
费迪南德太年轻了，他没法判ศ断，并且权力的诱惑力实在强大得无法抗拒。
那么，是去做，还是……
几乎没费什么力气，费迪南德就说服了自己้，做出了决定。
小心，要小心啊。
他告诫自己้。
他对权力有欲望，他那甜蜜的妻子夏洛特也同样热衷于权力，曾几何时，奥地利的王冠也有可能落在他头上，如果那ว条路不可行，他很乐意自己้去取得一顶。
弗兰茨一定不会介意的，一定。
意大利民族主ว义战士加里波第的被俘，给了他一个ฐ很好的开端。加里波第对谁——也许对意大利ำ的普通民众才不算——都有危险，他目标坚定，一往直前。很难控制ๆ他，也很难判ศ处他死刑é。费迪南德自恃聪明，他明确的抓住了重点，做出了计划。
“殿下，您相当睿智。”艾兰德曼伯爵有一张堪称表情诚恳的脸，下巴略方，是个坚毅的人，若是不知道他的本来面目，你会认为他是一个正直的人。他也认为ฦ自己可以算是一个正直的人，相对于他的世界ศ观来说。
费迪南德露出讥讽的微笑：“阁下，想必您心里也很是得意的吧。”
“我为殿下感到高兴，殿下如今可以自己้做出决定，不需要我这无用之人了。”艾兰德曼伯爵态度很谦逊。
“不，您这么说就错了，”费迪南德小心地说：“伯爵您深谋远虑，才是我需要倚仗的人呢。”他很聪明，比弗兰茨更能看清形势，艾兰德曼伯爵绝不是那种功成身退的无私奉献之ใ人，况且现在还没有成功。