约塞连正取出野战背包里的梳妆用具，听罢，便随手把背包置于一旁้，很是疑心地准备听他接着往下说。等过片刻๑。“为什么？”
“我可不是在开玩笑，”克莱文杰毫不退让。
达克特护士用笔记下医嘱，然后他们四人便朝下一张病床走去。没有一个病房护士喜欢约塞连。其实，约塞连的肝早ຉ就不疼了，不过他什么也没说，而那ว些医生也从来不曾起过疑心。他们只是猜疑他早ຉ就通了大便，却不愿告诉任何人。
海勒在一次接受采访时说过：“我要让人们先开怀大笑，然后回过头去以恐惧的心理回顾他们所笑过的一切。”看来，这是《第二十二条军舰》的一个ฐ很好的注脚。
丹ล尼卡医生脸沉沉地出一声讥笑，于是，慢悠悠地接着道，“唉，我倒不是什么เ牢骚。我知道，眼下正是战争时期。我也知道，许多人为ฦ了打赢这场战争，不得不替我们承受苦难。可是，为什么เ我也非得跟他们一样受苦呢？他们干吗不征募一些老医生呢？这些人不是时常在公共场合口口声声吹嘘什么เ医务界随时准备作出重大牺牲吗？我不想作什么เ牺牲。我想财。”
丹尼卡医生是极讲究洁净的人。于他，愠怒便是桩乐事。他皮肤黝黑，脸型极小，却流露出聪慧和阴郁๗，双目下垂着哀戚的眼袋。
他始终担忧自己的健康，几乎每天上医务室量体温。轮番๘替他量体温的，是在那里工作的两个士兵，他俩承担了医务室的一切事务，且把医务室上上下下安置得妥妥当当。于是，丹尼卡医生终日无所事事，整日抽着不通气的鼻子坐在日光下暗自纳闷，其他人为何如此愁眉锁眼。两个士兵，一名叫格斯，另一名叫韦斯ั，他俩已成功地将医务工作完善为ฦ一门精密的科学。门诊伤病员集合时，凡现体温过华氏一百零二度者，一概急送医院。除约塞连外，凡在门诊伤病员集合时查出体温低于华氏一百零二度的病号，全部用龙胆紫溶液ຂ搽牙龈和脚๐趾，再就是每人给一颗轻泻片。结果，这药病员们一接到手，便扔进了灌木丛。至于体温不高不低正好是华氏一百零二度的那些人，则一律要求于一小时后回医务室，重新测量体温。约塞连呢，虽然体温只有华氏一百零一度，但是他随时可进医院，只要他自己愿意，原因是，他压根就没把格斯ั和韦斯这两ä个人放在眼里。
这一整套制ๆ度的推行，于每一位官兵都大有益处，尤其在丹尼卡医生身上，这一点体现得更是充分。他有了足够的时间，尽兴地观看年老的德·科弗利少校在自己的私人蹄铁投掷场掷蹄铁ກ。科弗利少校依旧戴着丹尼卡医生替他制作的透明的赛璐珞眼罩，那ว一狭条赛璐珞片，是数月前从梅杰少校的中ณ队办公室的窗子上窃来的。当初ม，德·科弗利ำ少校刚ธ从罗马回来，眼角膜受了伤。在罗马，他租了两ä套公寓房间，专供军官和士兵休假时享用。丹ล尼卡医生只有在每天觉着自己้患了重病时，才会顺ิ道去一趟医务室，即便去了，也只是让格斯和韦斯替他细细检查一番。然而，他俩无论如何查不出丹尼卡医生有什么不正常。他的体温，始终是华氏九十六点八度，这样的体温于他们实在是极正常的，自然，只要丹尼卡医生自己้觉得无关紧ู要。但，丹ล尼卡医生确实很在意。他开始对格斯ั和韦斯ั失却了信任感，正考虑让人把他俩遣回汽车调度场，再找个人来作替换。当然，这人得有能耐在丹尼卡医生身上查出些毛病来。
丹ล尼卡医生自己้通晓诸多极不正常的物事。除自己的健康状况外，他还担忧或许某日会被遣往太平洋，以及飞行时间。至于健康，无论是谁，在相当长的时间内，都是把握不了的。而太平洋呢，却是一片汪洋，四周让象皮病及其他种种可怕的疾病严实地围住。
假如他什么时候让约塞连停飞，由此而得罪了卡思卡特上校，那么เ，他很有可能突然人不知鬼不觉地给调到太平洋。他所谓的飞行时间，便是为领取飞行津贴，每月坐飞机飞行所必需的时间。丹尼卡医生极讨厌飞行。坐在飞机上，他总有蹲牢房的感觉。人在飞机上，只能从飞机这一端走到另一端，此外，实在是没有别的什么เ活动余地了。丹ล尼卡医生曾听人说过，凡是喜钻飞机者，实实在在是想满足一种潜意识的欲望：再次钻进子宫。是约塞连跟他这么说的。幸亏约塞连出面相帮，丹ล尼卡医生方แ才免了再次钻进子宫的麻烦，依旧ງ分文不少地领取他的每月飞行津贴。每次执行训练飞行任务，或是飞罗马，约塞连总会说服麦克沃特，让他把丹ล尼卡医生的名字记入飞行日志。
“你知道这其中的情由á，”丹尼卡医生曾花言巧语，哄骗约塞连，同时诡秘地使了个眼色，仿佛与他在一起密谋什么。“非万不得已，我又何必去冒险呢？”
“那ว当然，”约塞连表示ิ同意。
“我在飞机上也好，不在也好，这跟别ี人有什么相干？”
“毫不相干。”
“的确是这样，压根就碍不了别人什么事，”丹尼卡医生说，“这世界ศ要畅运，靠的是润滑。左手帮右手，右手帮左手。你懂我的意思？你替我搔背，我替你搔背。”
约塞连懂他的意思。
“我不是这意思，”见约塞连开始替他搔背，丹尼卡医生说道，“我说的是合作、互助；你帮我，我帮你。懂ฦ吗？”
“那就帮我一个忙吧，”约塞连请求道。
“这绝对不可能ม，”丹ล尼卡医生回答说。
丹尼卡医生时常坐在自己的帐篷外面晒太阳，身穿夏令卡其裤及短袖衬衫——由á于每天洗烫，似消了毒一般，差不多褪成了灰色，神情却很沮丧，颇显得怯懦，微不足道。仿佛他一度大受惊吓，魂魄飞散，从此便再也不曾彻底摆脱掉那次惶恐。他蟋缩着身子，坐在那里，半个头埋在单薄的双肩之ใ间，两手给太阳晒得黑黑的，手指却镀成银色，闪光亮，双臂裸露着交叉胸前，手不时轻柔地抚摩臂背，好像他感觉冷似的。其实，他这人倒是极热心的，颇有些同情心。他始终觉得自己挺倒霉，心中ณ由此而愤愤不平。
“干吗老是我倒霉？”他常这么เ悲叹，不过，这话问得实在是好，无法予以即刻๑的答复。
约塞连知道丹ล尼卡医生这话问得好，因为ฦ他长于收集这类难以回答的问题，且用这些问题扰乱了克莱文杰和那ว位戴眼镜的下士一度合办的短训班——地点是布莱克上尉的情报营，每周两ä个晚上。戴眼镜的下士极可能是一个颠覆分子，这一点大家都很清楚。布莱克上尉确信这家伙就是颠覆分子，因为他架了副眼镜，且又常用“万灵药”和“乌ไ托邦”一类的词。再者，他憎恶阿道夫·希特勒，殊不知，在与德国的非美活动进行的斗ç争中，希待勒可是立下了汗马功劳。约塞连也参加了短训班，原因是，他极想知道为ฦ何竟有那么เ多人千方百计要害他。此外，还有少数官兵也颇有兴致。克莱文杰和那个被认作是颠覆分子的下士，每次授课毕，总要问大家是否有问题，这一问实在是不该的，其结果，便是引出了一连串极有趣味的问题。
“谁是西班牙？”
“为什么เ是希特勒？”
“什么时候是正确的？”
“旋转木马坏掉时，我常叫他爸爸的那个脸色苍白的驼背老头儿在哪里呢？”
“慕尼黑的王牌怎么样？”
“嗬——嗬！脚气病。”
以及：
“g丸！”
大家连珠炮似地问。于是，便有了约塞连那个没有答案的问题：
“去年的斯ั诺登夫妇如今在何方？”
这问题难住了克莱文杰和下士，因为ฦ斯诺登早已丧命于阿维尼翁上空。当时在空中，多布斯了疯，强夺过赫普尔手中ณ的操纵器，最终导致了斯诺登的一命呜呼。
下士故意装聋作哑。“你说什么เ？”他问道。
“去年的斯诺登夫妇如今在何方แ？”
“很遗憾，我没听懂ฦ你说的话。”
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约塞连把话说简洁些，想让下士听个ฐ明白。
“看在老天爷面上，”下士说。
“我也不说法语，”约塞连答道。假如可能ม，他打算追根究底，千方百计从下士嘴里把问题的答案给“挤”出来，即便竭尽全世界的一切语汇，也不足惜。然而，克莱文杰出面干涉。瘦溜的克莱文杰这会儿脸色苍白，粗重地喘息着，营养不良的双眼里早ຉ已噙了一层湿润的晶莹的泪水。
大队司令部ຖ对此却是不胜惊恐，一旦学员们随心所欲地提问题，说不准会有什么秘密让他们给捣出来。卡思卡特上校遂遣科恩中校前去制ๆ止这种放肆。最终，科恩中校制订了一条提问规则。在给卡思卡特上校的报告中，科恩中校解释道，他订出的这一规则，实在是天才之举。依照ั科恩的这一规则，只有从未问过问题的人，方แ可提问。不久ื，参加短训班的，便只有那些从未提问过的官兵。终于，短训班彻底解散，原因是，克莱文杰、下士和科恩中校三人取得一致看法，培训那些从不质疑ທ的人，既不可取，亦绝无必要。
和司令部ຖ的所有工ื作人员一样，卡思卡特上校和科恩中ณ校都在大队司令部的办公大楼里生活和工作。唯独随军牧师是个ฐ例外。
司令部ຖ办公大楼ä是一座庞大建筑，由á一种易碎的红色石块砌成，且装有极大的管道设备，年久失修，长日当风。大楼ä后面是一现代化的双向飞碟射击场，由á卡思卡特上校下令建筑，专供大队军官娱ຉ乐่。依德里德尔的命令，现在，凡参战的官兵，每个月至少得在这射击场花上八个小时。
约塞连射双向飞碟，但从未击中过；阿普尔比却是百百中ณ的射击能手。约塞连拙于双向飞碟射击，赌博术亦极低劣。赌场上，他向来赢不了钱，即便作弊，也赢不了，因为他的对手的作弊术总是胜他一筹。这便是他平素自认的两桩遗恨：永远成不了双向飞碟射手，永远捞不到钱。
“想要不捞钱，是要绞尽脑汁的。这年月，傻爪也能ม捞钱，大多数傻瓜有这能耐。可是，具有才智的人又如何呢？举ะ个例子，说说有哪个诗人会捞钱的。”卡吉尔上校在一份说教备忘录——由卡吉尔上校定期撰写、佩克姆将军签、大队官兵传阅——里写下了以上这段话。
“T艾略特，”前一等兵温特格林答道。当时，他正在第二十七空军司令部的邮ุ件分类室里，说罢，连自己的姓名也没留与对方แ，便砰地挂上电话。
卡吉尔上校，人在罗马，听了电话，大惑不解。
“是谁？”佩克姆将军问。
“不知道，”卡吉尔上校答道。
“他想干什么เ？”
“不知道。”
“那他说了些啥？”
“T艾略特，”卡吉尔上校告诉他。
“什么？”
“Tຄ艾略๓特，”卡吉尔上校又说了一遍。
“只说了‘T——’”“是的，将军。他啥也没说，只说了‘Tຄ艾略๓特’。”
“真不明白他说这是啥意思，”佩克姆将军思忖道。
卡吉尔上校也很纳闷。