父亲说，我听从他的请求，读完了每一个ฐ字。那ว封信再次告诉我罗西在苏丹迈米德二世文件中ณ骇人的经历———他在其中找到一张用三种语言标识的地图，好像指示ิ出弗拉德·德拉库拉墓的方位，后来这地图被一个ฐ阴险的官员偷走了，那ว官员脖子上有两个ฐ很小的刺孔。
然而，我做事总喜欢抢在时间的前面，所以那天我在睡觉起来去赶早ຉ班火车之前还有点儿时间，最后一次去图书馆的珍本室，它到九点才关门。那ว里有份档案我想碰碰运气尽管我怀疑ທ它会给我的研究带来光明。在奥斯曼这一词条下有份材料我觉得刚好是属于弗拉德·德拉库拉生活时期的，我看到那里所列的文献大都是中ณ世纪到เ十五世纪晚期的。
所有这些都没有吓倒我。在我看来，这一切都太遥远，太迷信，太怪异了。但每次我读过，记好我读完的页码后，把书放回书架，故事里总有样东西如影随菜，一直伴随我走出图书馆，渡过运河，回到เ家。在斯ั托克的故事里，德拉库拉总是喜欢袭击一个ฐ目标：少女。
现在，另一帮学生一路笑着走过去了，街上不再显得荒寂。如果罗西出来看见我等在这里怎么เ办？他刚ธ关了灯，锁了办公室的门，肯定就要出来了。他说他不想再和我讨论我们一直在讨论的问题。我在大门口的台阶上，如何跟他解释自己้不可理喻的恐惧呢？他都说了不要再提此事———也许是不再谈所有恐怖的话题？我觉得很尴尬，连忙在他可能ม赶上我之ใ前回到เ了家。到家后，我把他给我的文件袋放在书包里，没有打开，就径直上床了———尽管整夜都没法安睡。
“为什么您不给我多讲？”这是我第一次觉得自己对父亲是一个威แ胁。他看着自己刚才合上的书。我知道那ว样对父亲很残酷，我自己都无法理喻，但既ຂ然开了该死的头，就得讲完。“您就是不想让我了解真相。”
“我觉得那幅地图最初ม是由á中间的素า描和周围的山构成，希腊ຘ文的咒语位居正中。可能是后来才用斯拉夫方言标记它提到的那些地方———至少是用代码。后来它不知怎地落入奥斯曼人手中，周围添上了来自《可兰经》的谚语,它们把中ณ间那个邪恶的预言包围或者囚禁起来，或者就是用辟邪ิ物将它包围起来，以抵抗黑暗力量。如果这是真的，那ว么是哪个懂得希腊ຘ文的人先标识了这幅地图，甚至画了这幅地图？我知道在德拉库拉那ว个时代，拜占庭的学者用希腊文，而奥斯ั曼帝ຓ国的学者则大多不用。
我找到เ罗西教授，跟他汇报了近几周的学习情况，罗西把上好的咖啡倒进瓷杯里，端上来。我突然想起自己带来的那本古籍。“我给您带来了一件古董，罗西。有人误将一本很恐怖的书放在了我在图书馆的座位上，都两ä天了，我想您会愿意看一眼。”
因为ฦ我的故事是从这座城市开始的，我要叫它埃莫娜，这是它的罗马名字。埃莫娜和它以南的其他类似城市一样，拥有复杂的历史。我和父亲驾车进入埃莫娜市中ณ心，途中ณ经过一座精致的老桥，桥两端有绿的铜龙把守。
必要的时候，我还求助过想象，这是我最后的办法。我在运用想象的时候极为小心谨慎。只有我确认是非常可能ม的，而且只在这种可靠的推测使我的资料é与其背景相吻合时，我才为我的读者挥想象。对于那ว些我无法解释的事情或动机，我尊重隐藏在它们背后的事实，绝不妄自揣度。对于故事中更为久远的历史，我尽可能ม仔细地研究过，其认真程度不亚于我研究任何学术论著。对于现代读者而言，故事中提到的东方的伊斯ั兰教和西方的犹太-ๅ基督教所生的宗教和领土冲突应该是既熟ງ悉又痛苦的。
我不用猜测也知道了些其他的事情。我在修道院阳台上吃午饭时听到了故事，一路上看到的修士宿舍都好像是关于一个与眼前这个地方แ不同的地方แ，这无疑ທ使我多了解一点儿笼罩在父亲身上的恐惧。为ฦ什么他要等到เ马西莫不小心提到罗西教授的失踪时才提起此事呢？为ฦ什么餐馆经理讲到吸血鬼的传说时他会语塞、失色呢？不管折磨父亲的是什么样的记忆，都与这个ฐ地方แ脱不了干系，尽管这个地方更显神圣而不是恐怖，但对于他而言，它还是恐怖的。他害怕得把肩膀挺得直直的。我要行动，像罗西那样，要找到我的线索ิ。我在听故事的过程中，开始变得聪明起来。