弯曲的鹅石小径上，两ä重仪仗逶迤过来，赫然是曹陶二位公主ว的仪驾。
殿上的内侍来回走动，各自忙碌着，茂生也执一柄尘尾清理着各式器玩，长极殿中陈列的器玩古物都是殷商时代流传下来的，每一件都价值不菲，珍贵万分，因此都由茂生亲手打理。
元佑帝ຓ对此事习以为ฦ常，要是元灵均哪天不惹事他就觉得此女性情并不像自己，也正因为他们相像，才会如此纵容。
梳着总角小童怀抱着酒壶，瞪着一双圆溜溜的眼睛，紧ู紧盯着面前的方แ脸少年。少年双手叉腰，双脚๐摆开，居高临ภ下地看着唇红齿白的小童。他就是不想让他过去。
元祐๖一朝后闱中的嫔御不多，自太女入主ว东宫后，出就领国的，赐居公主府的，病薨的，被赐死的，迁往瑶光寺的，如今宫中的新人就燕氏一人，容貌娇俏，又不拘章法，和当年的木兰夫人有几分相像，入宫以来颇็得圣心，封号虽在九嫔之下，开销用度却与霍贵妃比肩。但这也不足以说明皇帝对她的宠爱万分。
“快看那边，看见了没有啊？”元灵均把小童扒拉出来，指着庭前一个ฐ个争得面红耳赤还不肯罢休的大臣，嘀咕道，“老匹夫，这么大岁数还不死，整天瞎折腾什么。我都等烦了。”以前紧抓自己不放就算了，如今连令宴的英灵归宿都不肯放过，真让人忍无可忍。
元灵均把空药碗放下，双手在膝盖上来回搓动着，“准备公服，明日我要入宫问安。”
徐皇后快步回到寝房。元祐๖帝ຓ在内侍的帮助下靠坐在榻上，他的眸子灰败暗淡，双唇一片苍白，即便这样，他也没有丧失帝王的威แ严。
在茂生身后的巨大锦屏上，绘的是晋国江山一统版图，北至沩山关，南偎磔水，东临东海，西至蜀道。
“告辞了，诸位。”
邕国公主打仗之勇猛，远在女公孙之上，可惜英年早逝。伴随着茶客们的惋惜声，徽濬也不禁为ฦ一代女名将扼腕叹息。
那样的妙人儿，烧成一具焦尸，谈何天姿ู玉貌。女人天生的嫉妒心扭曲了面容，冯淑媛迫切地想看一看皇帝暴怒的样子，那ว真是解恨啊，她的嘶声痛哭转化为仰天大笑，婴儿在她的笑声中ณ降临人世。
“凤来县夏末涨洪，前年修筑的堤坝溃塌了，泄洪殃及下游的百姓，家公奉命前去协助少府治水。”
元灵均转了转眼珠子：“三娘，谁？”
元灵均累坏了，趴在榻上没有半分力气。
“阿娘，我都闻到糖香了。”
甄传庭在灯下忙着收整编纂，身旁้的草席上堆满了大大小小的册集，这些册集为ฦ朝廷史记考据所用，编写起来繁杂而琐碎，几乎无人胜任其职。
说到后面元灵均声音越来越低。
初次来到狒狸村的元灵均仿佛是天外的来客，乌发云鬓，圆圆的脸白嫩光洁，着一身大袖纻衣，脚下的木屐叩在青石板上，嗒嗒作响，即便是最平常简单的装束，也带着不同于村姑的气势。自她来到狒狸村后，村里的男女老少都在私下谈论：看啊，老屋住的孩子是不是魔合罗娃ใ娃，简直比太阳神还要美，隔壁村里的谁谁谁都比不上她一根手指头。
“教不严，是为ฦ师太无能ม，只有棍棒能ม让你长长记性。天之骄子要做盗窃之ใ徒，辱没元家门风，打死都不为过。”
“你什么时候练好了琴我就能睡好觉。”元灵均拍去衣服上的稀泥巴，继续朝前走。
女郎没有料到元灵均还会再问，只好提高声量答道：“臣女王芍。”
“不必再行礼，我认识你了。请坐下说话。”
王芍依言就坐，她前来拜见，是想要见识在强大养母扶持下成长起来的幼君是何模样。元灵均却安静地坐在榻上，旁้若无人地吃着瓜果，秀丽ษ头发垂至地面铺展开，柔顺地披覆在艳丽的鹤纹深衣上，让王芍吃惊的是，她首先看到的是一个ฐ外表无处不显示奢华细致的稚龄少女，不是郁๗郁不安的寄养公主ว，也不是跋扈无礼ึ的少年国君。
常山王的斑斑á劣迹王芍早ຉ有所耳闻，她兴筑亭台楼ä榭，只为豢养更多的歌工和优僮，她性情古怪而且反复无常，开怀时纵然把刀刃架在颈上也会笑着催促动手，若是心情不善，芝麻小事也会大题小做，曾经就传言一名优僮为她梳头扯痛了头皮而枉死于剑下。但传言毕竟是传言，也许是别ี有用心的人为了造势故意流传出来的风言风语。
王芍是少数大龄未嫁女中的一个，出身名门王家，自幼熟ງ稔妇训和礼仪，在王氏家族中极有颜面地位，视为女子才德的典范，又经朝中ณ重臣联名举荐，元祐帝ຓ破格任其为女子书院的礼仪教习先生，如今已๐双鬟年华，求亲的人家快踏断了王氏门槛，但她的祖父王奂和徐家暗暗较劲，迟迟不肯放其出嫁。
“常山王之名如雷贯耳，今日一见，臣女荣幸之至。”王芍在尊卑礼仪上注重，在言辞上向来利落干脆，不分场合，十分欠妥。
元灵均手肘撑着几面，杵着下巴，“王娘子肯定在想，臭名昭彰的常山王原来就是这般模样。如你所见，是不是不负盛名呢？”
王芍笑道：“不，应该是名不副实，臣女看到的和听来的好像并不契合。”
“你很胆大嘛，真有趣！那ว你听到的是什么เ？”元灵均啃了一口瓜，眼睛紧紧地注视着王芍低垂的额头。
“常山王昏庸碌碌，耽于酒色，蠢笨无知……是有名的草包。”王芍就真的如数家珍般地罗列起来。
元灵均赞同地点头，“这么多……那你看到的呢？”
王芍压低了声音，“是一个清醒的大草包。”
“什么เ？哈哈哈！”元灵均突然向后倒去，侧伏在矮榻上放声大笑。
王芍被突如其来的笑声刺激得满面通红，女眷们逡巡ำ的目光更令她如芒在背。
仕女们对名声凄惨的常山王也怀着和王芍同样的好奇心，只是没有像王芍那ว般莽撞地迎上去，有道是：‘樊主愚顽，堪为ฦ晋室蠹害，惟恐避之ใ不及’，凡有名望的官宦子女表面尊敬，私下里都以“大草包”称唤。
而王芍当着元灵均的面以“草包”相称，元灵均却没有动怒，反而捂着肚子哈哈大笑。这让其他人感到不解。
皇后吩咐侍女在殿中摆膳。常山王已๐吃了很多瓜果，但依然吃得下，而且吃得不少。
公主与女宾们同室用过午食，更衣暂歇，结伴到เ廊亭上赏秋华湖景，和一二闺友交流时下流行的妆容和发髻。中ณ宫景色秀丽，众女泛舟同游，作射覆戏，这种游戏需要吟诗作赋作为谜底提示ิ，风雅清高，适合文士佳人。另一边，元灵均和几名年幼的女眷在听王清挐讲故事，一时入了迷。
徐皇后走过来道：“本宫长居，没听过民间的趣事，王五娘不妨说给我们这些‘不闻窗外事’的女眷听，让大家一解乏闷如何？”
五娘是王清挐的排行，她与王芍为ฦ堂姐妹，王芍遵从妇德之仪，注重妇功妇容妇德，同是王氏出身的王清挐不同，她更偏爱整理民间佚闻，修撰文学典故，是博学好问的世家女郎。
“是。”王清挐略作思索，张口即来，从孝女背父四方求医到南方女儿部ຖ落的古怪婚俗，从东吴和晋国的海ร商贸易讲到吴国王室秘闻，大家听得兴致勃勃时，太女从殿外悄声进来。
“儿家听人说，吴王降生日有老鸦盘旋屋顶悲啼，被吴国先王视为不祥之ใ兆，因此不得圣宠，不知是不是属实。”
“老鸦本是吉祥鸟，悲啼一说是民间杜撰还是真有其事不得而知，不过如今的吴国朝廷还真是群魔乱ກ舞，国祚不兴之ใ相。”沉默多时的世家少年终于有了开口的机会，“但吴王不可轻视小觑。”
“哦，此话怎讲？”徐皇后问道。
少年娓๙娓道来：“我朝四面强邻，南境的鹤拓和常山有过几次短兵相接，近来也是虎视眈眈，一江之隔是吴国，和吴国一衣带水的是百年宿敌越国，不过吴越相安无事许多年，掀不起大风浪ฐ，反而是吴王对我朝的态度，常言道：‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’。东海一直是兵家必争地，吴王不顾天下悠悠之口弑父溺兄，追杀子侄，这等豺狼狠绝之人，绝非善类，将来必然是我朝大患……”
听徐渨这么说，深处闺阁兰房的座中女子也纷纷赞同，她们在家宴时听父兄分析天下局势，乱世悠悠，中ณ梁内有各路诸侯造反自立，外有夷族骚扰边境，而晋国表面是和月氏打仗，实则四面皆楚歌。
“说的极对，太傅也与我说起，吴王野心勃勃，乃东海大患。徐渨若是从政，会有大作为ฦ的。”见是太女说话，众人正身叩拜，太女示意免礼，来到เ皇后身边坐下。
徐皇后很欣慰，“徐家后世子侄中ณ属徐渨最用功刻苦，堪当大任。相门有相，将门有将。徐家可再出相才。”
少年郎脸颊๐凹陷，身形单薄，似弱风扶柳，翩翩欲绝，一副短命相。徐渨略๓略揖手，“渨不过是多读了几遍书，走了几条路，还没有见识天地大气，四海ร广阔，唯有一股初ม生牛犊不怕虎的勇气，再者——”徐渨的眼神倏尔一转，落在元灵均处，“庾先生复用还京，更有兰鹓公子名声在前，渨何敢居‘相才’。”
元灵均莫名其妙地看他一眼。
晋人皆知，兰鹓先生渠奕是常山王的未婚夫，明年春天就是二人吉期。
陶公主嗤笑一声，“徐表兄何必自谦，你的前途不可限量，好多人都暗暗羡慕。兰鹓是我朝栋梁不假，那ว也要有机遇施ๅ展抱负才是。话说回来，放眼全天下，敢厚颜强求兰鹓仅此一人。”
陶公主ว又想到เ极妙的主ว意，转头对元灵均道，“六姊，你说是不是呀？”
元灵均根本就没有听陶公主在说什么，“八娣你说什么เ？”
殿上哄堂大笑，连一直闷闷不乐的同庆公主都忍俊不禁。
曹公主ว默默抿唇，望着敛目低笑的元灵均若有所思。