先生听后神情恍惚，过了半晌叹道：“当初今上与一男子关系暧昧，两人共同抱养了一子一女，五皇子水晴生母如贵妃知晓后便对两个孩子下了手。圣上大悲之下便也夺了她一子一女，养在忠心老臣身下，又讲贵妃贬入冷。这两ä个ฐ孩子如今正姓秦。”
宝玉分说道：“太太不知，这科举前几科还好，到了紧ู要处，定要事先拜访座师，有的人喜欢细腻温婉的文风，有的偏好豪放大气，若是不对口味，便是写得十分好，怕是也不能出彩的。这迎合座师喜好也有讲究呢，无人引荐贸然上门可是犯忌的。”
春风冷笑道：“别ี人不挑剩ທ下的也不给我们送来。”
再说黛玉，贾母将她安排在贾母旁้边不远处宝玉收拾的院子里，又将下人敲打了一番。到เ了晚间，有宝玉的丫ฑ鬟来送东西：“林姑娘好，我们二爷说林姑娘不必客气，只把这里当做自己家就是了，也把二爷当成是亲哥哥一般，有什么เ不妥了，有什么委屈了，只管遣人去告诉二爷。这是二爷自己้铺子里的胭脂ฦ水粉，比外面买的不知好了多少，自家姐妹嫂子们用的都是这个，这是林姑娘的，姐妹们每个ฐ月都有这个ฐ例，下个月自会有人来送。”
贾母见到เ黛玉，两人先哭了一场。又一一拜见过两位舅母、珠大嫂子李纨和琏二嫂子王熙ກ凤，又与三春见过礼。互相厮认过，大家归了坐。又说些黛玉之ใ母如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。
话说这荣国府二房二少爷从床上跌落后仿佛撞开了窍一般，自此渐渐能走会言，周岁时便能说出完整句子了。又因在抓周时抓了一方แ前朝徽墨宝砚，颇得贾政喜爱，所以自幼也是府中ณ一霸。
这日八皇子水卿生辰，三兄弟并一些近臣都在八皇子府中ณ吃酒看戏。水澈自幼与这个弟弟交好，二人从未有过纠纷，感情最是深厚不过的，也就多吃了几口酒。
起先还好，几轮过后便觉得有些头疼，便告罪去园子里醒酒，走了两步便觉不对。今日想自己้敬酒的官员有很多都是水晴的人，无事献殷勤，不是好兆头，便多叫了几人陪着散散酒气。
几人走到荷花池旁，便见池中荷花长肥厚，有长节，叶盾圆形，花瓣多数，有红、粉红、白、紫ใ等色，或有彩文、镶边，娇็艳异常。便随口问了几句。立时有府中管家道：“回爷的话，这是半月前五皇子献给陛下的，我们爷自幼酷爱水芙蓉，陛下看这花致，便全都赏了我们爷。”
水澈一听这话便知不好，只是还未来得及讲话，就眼前一黑，不醒人事了。
“什么？你再说一遍！”皇上劈手摔了茶盏，大声喝道。
底下内监总管何海垂首道：“八皇子府中来报，三皇子无故晕倒在荷花池旁้，不醒人事，太医已经看过后束手无策。”
皇上大怒：“太医院都是一群饭桶！传朕的御医去看诊。八皇子府关中ณ门，排禁军把守，任何人不得出入，着锦衣卫详查。摆驾，朕要亲自去瞧瞧澈儿。”
圣驾及至水卿府中。就见参加寿宴的大臣暂时安置在花厅，有仆人监视侍候。三皇子客房房门紧闭，门口有侍卫把守，八皇子在门前走来走去，神情焦虑，五皇子端坐一旁，神色不明。二人见皇上驾到，忙行礼问安。
皇上神色不耐，并不理睬这两个ฐ儿子，而是转身问道：“御医何在？三皇子如今病情怎样？”为ฦ首的徐御医上前一步，道：“回禀陛下，三皇子是身中剧毒，此毒用法巧妙，脉象颇为诡异，臣等无能ม，一时间并无解毒良方。”
皇上大怒：“好好的皇子怎么เ会中ณ毒！朕命你们迅速找出解毒良策，否则，就等着陪葬吧！”御医们又连连称是领旨。皇上又问：“三皇子中毒原因可曾查明？”御医们互相看了几眼，都低头道：“这毒凶险毒辣，一时之ใ间并未查出。”皇上也知，此事涉แ及甚广，也就并未多加为ฦ难，只是命人寻医问药。
且不说皇家辛秘是非，这边宝玉身边金风来报，说是东府蓉大身子不爽，珍大哥哥正四处寻医呢。宝玉本来是懒โ得理东府腌臜是非的，只是前几日听先生说了秦家姐弟的身份。皇上当年恼怒如贵妃害了他和先生抱养的孩子，一气之ใ下命如贵妃亲生的孩子假死，叫先生的养子女顶ะ替玉牒，入了皇陵。如今看来此事未免太过草率，甚至可以说是荒唐。皇家血脉ำ哪有流落在外的，更何况这里面还有一皇子，要是被有心人利用，可是大祸。现在皇上对这姐弟二人不闻不问，可是五皇子八皇子具是如贵妃所出，说不得哪日皇上就想起来了呢。那ว时若是知道贾府苛待二人，岂不是大祸ຖ。这般想着，宝玉就叫人偷偷约了贾珍到天上人间一处隐蔽的包厢内。
贾珍本是收到เ消息，约见一游方แ名医的，进来一看是宝玉，不由得一怔。
宝玉见贾珍进来，并不似平日般温文有礼，只是低头品自己的茶。贾珍见此，一时无话，不知如何是好了。
过了一炷香的时间，宝玉方似才见到贾珍似的，笑道：“原来珍大哥哥到了，方แ才一时出神，并未注意，还望哥哥见谅。”
贾珍虽说平日里斗走狗，可却也是东府袭爵之ใ人，社交客套并不比别人差什么，见宝玉如此，哪还看不出今日宝玉是来者不善呢。于是笑道：“宝兄弟见外了，宁荣二府不分彼此，你我之间还用客套什么呢？”
宝玉嗤笑一声道：“确是不用客套，如今宁府倾覆就在眼前，荣府怕也是不能ม善了了。”这话里便指出自己并无心管东府的事情，只是为了贾氏一族罢了。
贾珍也是听出了话外之音，叹道：“素日里见宝兄弟处事并不见奇，如今看来，倒是我眼拙了。”
宝玉不理这话，只问：“前些日子在府门口听见焦大言语龌龊放肆，只是不知，扒灰的是否确有其事呢？”
贾珍哪里听过这等言语直白的问法，一时竟无话可说了。宝玉也不催他，心知这事想要迅速解决，只能ม下猛药才可，是以才一时言语放肆。
贾珍脸色灰白，诺诺了半晌，方แ道：“我也知这事天理不容，那ว日一时冲动，却被秦氏身边丫鬟撞见，遂罢了。”
宝玉长出一口气，“既然还未酿下大祸，这边好办了。想必你也知这秦氏姐弟来历不凡的，否则ท也不能让蓉儿媳妇进门。如今有人已๐经注意道二人了，你回去速去向蓉哥媳妇赔礼ึ，嘱咐蓉儿不得拈花惹草，善待嫡妻。叫珍大嫂子眼睛放亮一点，内宅妇人见识短浅，有些手段少用为好。”
贾珍疑道：“这又怎么เ说？”
宝玉道：“你也不必细问，只告诉珍大嫂子，若是秦氏姐弟有个ฐ好歹，贾氏族人必将公审，将凶手逐出宗族，移交公堂。只这般，蓉哥媳妇的病必好。”
贾珍也不是蠢得，听这话就知道，怕是尤氏察觉到เ了什么风声，暗中ณ对媳妇下了手。心里恼怒至极，却也知这事上不得台面，不能声张。又对宝玉再三保证不会将今日谈话泄露出去，方才分手回府。
这边八皇子府门紧ู锁，皇上辍朝三日，人心惶惶，只是却还不曾有什么风声流传，是以宝玉也不知发生了什么事。只是听说涉及到เ三皇子，一时找人暗暗留意罢了。
一时又听说贾代儒之孙贾瑞身子不好了，急求人参救命，派人寻到府中。宝玉知道后，急忙到凤姐处。刚一进门，就见一丫鬟拿着一纸包要往外走，赶紧ู唤住。
凤姐见是宝玉，调笑道：“哟，这不是我们府里的财神爷吗？今儿个ฐ怎么有空到เ寒舍啊？”宝玉冷笑道：“凤姐姐也知道是寒舍呢！贾家好歹还挂着国公府的匾额呢，就有人要设计谋害直系子孙了，改日要是家道中落，岂不是要有人收拾包裹回娘家了！”
宝玉这话在如今讲，并没有什么เ，只是在当时，可是极为ฦ严重了，话中暗指凤姐不守妇德，简直是要人命。凤姐一听就脸色发白，怒道：“宝兄弟这话是如何说起，我自嫁入你们家，上侍候老太太、公婆、丈夫，下打理家业账本，整日里劳心劳神，得不到一丝儿好话不说，如今反倒落了一身不是！”
宝玉素来不是什么怜香惜玉的，更何况如今虽是恼了凤姐草芥人命，却也可怜她一妇人受了此事，不得伸冤，那贾瑞本不是什么好的，只是如今不顺手闹开，只怕日后是非更多。是以说道：“你也不必伸冤，这事我知道的一清二楚，那ว贾瑞虽不是什么好人，可你也做的太过！他好歹是贾家直系孙子，怎么容得你草芥人命。素日里我叫你一声凤姐姐，是看着我们还算亲厚，你即已๐嫁到我们贾家，就只是琏二了，谁还记得王家有什么富贵荣华和你有什么เ干系！”又说道：“此事我给你留几分情面，也不声张，你去寻五两人参来，就算是赔礼，我亲自去给六爷爷送去。”
凤姐虽心里不平，却也知道这事不得声张，只得命人重新寻了人参过来，交与宝玉。
宝玉见她神色，就知道她心里是不平的，也不计较。又说道：“还有一件事，我却是保不住你的。我听说前儿个旺儿媳妇送进来三百银子的利ำ银，又是怎么回事呢？”
凤姐姐听了，不禁一惊，这事自己做的自认隐蔽，他是如何得知的？
宝玉也不听她解释，只说道：“我也知道姐姐是为了公中嚼用，只是内宅妇人见识有限，利ำ钱拿着最是扎手的，这是要抄家灭族的大罪。你如今如此胆大，就算不信司报应，也要小心子孙。姐姐只管将此事一字不漏的说与二哥哥听，且是我也知道，此事怕是太太也不怎么干净。你们夫妻只管想法子迅速抹平了这件事，亏了多少私房，我亲自给你们补上就是了。”说完，宝玉也不管凤姐脸色，自拿了人参去寻贾代儒了。
话说宝玉这边亲自登门拜访代儒，拿了凤姐寻的五两好参，又孝敬了自己铺子中ณ的补品，又带了两ä颗珍珠入药，代儒见此，自是感激不尽的。不由á对这不曾入过自己家学的宝玉多了几分好感。
那贾瑞此时要命心甚切，忽然这日有个跛足道人来化斋，口称专治冤业之症。贾瑞偏生在内就听见了，直着声叫喊说：“快请进那位菩萨来救我！”一面叫，一面在枕上叩首。众人只得带了那道士进来。贾瑞一把拉住，连叫“菩萨救我！”
那道士叹道：“你这病非药可医。我有个宝贝与你，你天天看时，此命可保矣。”说毕，从褡裢โ中取出一面镜子来——两面皆可照ั人，镜把上面錾着“风月宝鉴”四字——递与贾瑞道：“这物出自太虚幻境空灵殿上，警幻仙子所制，专治邪思妄动之ใ症，有济世保生之功。所以带他到เ世上，单与那些聪明杰俊，风雅王孙等看照。千万不可照正面，只照他的背面，要紧，要紧ู！三日后吾来收取，管叫你好了。”说毕，佯常而去，众人苦留不住。
宝玉在一旁้心中ณ一松，自己้此次亲自过来，就是为了要见这红楼ä中最有神通的道士一面。刚刚他并未多看自己้，想来自己的来历是无事的。若是这般，以后自是可以随意更改众人结局，不怕什么命格天谴一说了。
转身又对代儒道：“这道士看来是有几分来历的，六爷爷不妨只照他说的话，仔细看着瑞哥儿，只照那镜子的背面，千万不可照ั正面，想来会有几分效。”
代儒心中亦是赞同的，遂叫人看好了贾瑞。如此这般半日，贾瑞虽是吓得汗津津，神色确实好了大半了。又过了半日，只见那ว跛足道人从外面跑来，道：“如今风月鉴事了，不可留แ在尘间了，汝等好自为之ใ吧。”说着，直入中ณ堂，抢入手内，飘然去了。