二少一噎，脸色一僵，好在她是内宅里经过几年风雨的人，不过是瞬间功夫又是笑靥如花，她慢慢将手缩回捋了捋鬓边青丝，坐直身子，头上的珠滴晃得耀人的眼：“二妹妹何需这般自谦，边城沈元帅跟前教养长大的女孩儿，自是深明大义，秀外慧中的，又哪里会出什么错呢？”
樱兰心里乱ກ纷纷的，她觉得自己完全看不透也看不懂ฦ这个ฐ人。含章虽然不像有的小姐那样使子折磨下人，却也不和人亲厚，她想做的事，婢女们想到เ了做到了她不会多话，若是没想到เ没做到เ，她便自己้去做，从不主ว动开口使唤人，也不会打骂下人。这样一天下来几乎不会听到เ她说话，受她的影像，渐渐下人们也都极少大声言语，整座院子虽有十几个ฐ人，但常常都是静悄悄的。樱兰有时候几乎ๆ要以为自己้伺候的是个哑巴๒，但分明又不是。
小六正吃着一块芙蓉红豆糕，猛然抢到咳了起来，只是不敢出声，用气声咳着，分外辛苦，最后是猛灌了半盏水才解决了这个ฐ问题，他有气无力扑在桌上，喃喃道：“小姐，你能不能ม别这么直白，给点面子好不好？差ๆ点噎死我。”
“衣裳๙上的纹样也不能普同一等，比如衣服上绣的花草纹样，若是早ຉ晨，一日之初ม万物苏醒，就该配上花骨朵儿和露珠，若是过了午日头开始炽烈，衣裳๙上的花就该开得热烈，蝴蝶蜜蜂缠绕，若过了傍晚，日落西山，便是花儿凋谢。按这样换衣裳๙方是顺ิ应天道自然，是大家子的做派……”
含章垂手立在厅上，低着头一言不发，旁้边都是略๓熟悉了些的姐妹，气氛倒比彼此陌生时尴尬了许多。侯夫人见此情形，忙打圆场，唤许妈妈道：“怎的才来，可是路上耽误了？”
含章听得寡然无味，意兴阑珊地回身，却不妨一个ฐ没注意，踩到一枝掉落在地的月月桂枝，“咔嚓”一声低响。
她顺着青砖铺就的小路慢慢而行，不多久便闻到了记忆中与众不同的清雅香味，那ว株百年桂树亭亭如盖的树顶ะ已然在望。
薛定瑾突然一笑，娇็憨道：“咱们家这一块全都是桂花树，几乎成了个桂花园了，我婆家小姑子还央求我带她们来赏桂呢——，我瞧着只怕满京城里就咱们是独一份吧。”
含章想了想，道：“的确是高鼻深目，轮廓极深，只是眼睛的颜色却多，除了蓝色还有绿色和紫色，就连头发也是五颜六色，与中ณ原人不同。”
侯爷看着她故意装出的嗔怒模样，不由莞尔，如谪仙般动人的眉眼淡淡舒展开，伸手搂过侯夫人依旧纤细的腰身，笑道：“得贤妻如此，夫复何求？”
薛定琬哼了一声：“那野丫头本来就是姓薛的，又不姓沈，他沈家窝藏薛家忤逆逃女十四载本就是大逆不道，如今我们薛家想要教训自家的孙女，难道还需他沈家同意不成？便是皇帝圣上，也无话可说。况且娘您对那ว丫头客气，她哪里会念您的恩德，我听她话中怨气深重，只怕把她那ว个不知廉耻的娘的死都怪罪到咱们头上了，只怕那匕首也没那么简单……”
薛定琬早ຉ看见了木廊下立着的瘦削人影，她噙着一丝冷笑，沿着青石铺就的院中十字路面，缓缓走到正房门前约一丈远处，便立住不动。
“枉你还自夸是东狄皇庭里来去自如的人，连玉和琉璃都分不清。”含章低笑着嘲讽。
廊下那黄衫婢女啐了一口，掀了帘子进屋。
侯爷之弟三老爷的妻子崔氏也笑道：“是呀，二丫ฑ头再怎么说也是侯爷的亲生女儿，虽然当年私自离家，如今又不告而归，但是冰冻三尺非一日之ใ寒，化冰为水也非一日之功，如今老太太要管教她也得慢慢来才好。”她生有些鲁直，说话便有些夹枪带。
如此露骨的轻视激怒了少年，他眉头一皱，握紧ู拳头就要上前去砸门。忽听得车内一声：“小六，回来。”喉咙嘶哑不堪，声音也不大，但听在少年耳内却十分清晰，不可抗拒的命令。他只得咬咬牙，收回脚๐步，悻悻地回了马车边候着。
老太君坐在一张靠背锦垫大椅上，满脸不悦之色，府内人不算多，男女眷分了两张桌子，中ณ间用屏风隔开，此刻๑两边的小辈们都起身立在旁้边，堂内鸦雀无声。
侯爷立在老太君面前，徐徐道：“母亲，您体恤孙女病体未愈，所以不叫她出来走动。只是今天着实是一家团圆的好日子，昨儿太医也说了，含章她只是体弱些，和家人们一块用个ฐ饭是不打紧的。咱们难得一家人凑齐了，大伙儿一块岂不更热闹？”
老太君半眯着眼瞅了瞅儿子，又缓缓看向含章，冷哼道：“我们娘儿们正玩得欢乐่，你何苦横一杠子把她领来，实在是败兴得紧ู！”
侯爷脸色一白，不敢有一字反驳，侯夫人见状，忙起身过来，赔笑劝道：“母亲，侯爷他也是一片慈心，二丫头她也是咱们薛家血脉ำ，是您嫡亲的孙女……”
二少见情形不对，先是遣走了婢女，又招呼几位小姐往外去，大少执意不肯走，二少使了个眼色，她身边的两个ฐ婢女忙上前，半扶半架着将人架走了，众目睽睽下大少不好高声嚷嚷，又挣脱不过，只好拿眼睛去看婆婆。
崔夫人脸一沉，就要阻止，正听见老太君嘿嘿冷笑：“我可消เ受不起这般尊贵的孙女，我老婆子是老了，可我眼也不花，耳也不聋，如今外头传的是什么เ，我可清楚得很呢！此刻๑外头都说我薛家式微，昌安侯无嗣可承，有夺爵之危，笑话我们要保住爵位还得托声威赫赫的沈元帅出手相帮。这等荒谬不堪之言，不知二郎你可听说了？”崔夫人一凛神，也没空分心去管大少了，支愣着耳朵一眨不眨看着。侯夫人忍不住咬紧了牙关，宽袖下的手紧ู紧攥成拳。
侯爷面沉如水，断然道：“决没有这样的事，母亲。礼儿如今才刚ธ过二十，年纪还轻，子嗣上不必如此急切——纵然真到了那ว个份上”听到เ这，崔夫人立直了身子，眼睛都亮了起来，一眨不眨地盯着他，一颗心几乎跳到嗓子眼，薛靖庭略顿ู了顿ู，斩钉ล截铁道，“我薛家百年侯府，世代传承，历代都有功于社稷，圣上皇恩浩荡，必然有圣明之断，本无需借他人之力。昌安侯府百年基业，有无数人垂涎于此，那些闲话不过是市井愚夫们捕风捉影的胡乱猜测，还请母亲明断ษ，不要受这些话欺弄。”
这是薛侯爷第一次对承爵之事表明态度，但崔夫人却觉得非常失望。
失望的还有老太君，她啧啧称奇，冷笑不已：“倒是明晃晃一番大道理，我却知道你果然是厚此薄彼的，对你那ว女儿这般维护，却生生让侯府的脸面丢到大街上让万人去踩踏！却原来侯府的名声竟比不过你自己的骨？我今日却不会让你这般轻易，若是不给我一个交代，我定不干休！”
侯夫人手指几乎握断，老太君字字如针，扎在人心上，她今晚醉翁之意本就不在含章身上，这般咄咄逼人，竟是要逼着侯爷亲口承诺传嗣之ใ人，这却把自己้和崇礼母子置于何地？简直就是欺人太甚！
侯夫人咬碎银牙，顾不得含章仍在堂上，上前一步扑跪在老太君脚边，哽咽道：“老太君，都是儿媳无能，才让侯府有这般隐忧，儿媳无地自容，亦无颜再为薛氏之ใ妇，请老太君责罚，将儿媳下堂了去吧！”她边说边哭泣，几乎泣不成声。
眼见素า来温婉的妻子哭得泪人儿般，侯爷心中便如刀绞，只是咬紧了牙关，却不能ม开口置一词，今日老太君偏执之下如此逼迫，需得有人引开她的话题和注意力，若非如此，怕是她定会不依不饶。
果然，老太君脸上表情松了些，对侯夫人道：“你是个孝敬的，为ฦ我薛家生儿育女，管理家务，主持中馈，这二十几年着实劳苦功高，我怎会怪责于你？”说着，便要亲手去扶侯夫人，崔夫人暗道不妙，忙上前一步去搀扶大嫂，口内却道：“大嫂你这话却说错了，你一向是个仁厚多劳的，全府上下谁不看在眼里记在心里？就是礼哥儿身边，你不也帮着前前后后纳了五个么เ，只是有些事，命中注定的，强求不来呀。”
侯夫人听得心头一沉，恨不得能ม伸手撕了崔夫人的嘴，她忙偷偷瞥了一眼老太君，果然老人家的脸色又沉了下来，侯夫人不敢多言，只能顺势起身。
一时间，屋内分外安静，连侯夫人的啜泣声也压抑得极低。老太君瞟了一眼两ä个儿媳，眼中光芒闪烁，神思不定，正思索间，不妨一眼瞧见含章，她正侧着头看着屏风上嫦娥奔月的画，神情安闲却有些恍惚，浑不知思绪飞去了哪里，竟好像和堂上众人正剑拔弩张之事毫不相干一般。
老太君只觉她这模样甚是扎眼，目中ณ闪过一丝光芒，便喊道：“二丫头！”
众人一愣，都回身去看含章，含章飘飞的思绪被这一生喊拉了回来，缓缓转头看向前方แ。薛侯爷见她这副神犹在天外的模样，眼中不由闪过一丝担心。含章却没有看他，目光直直看向唤她的老太君。
老太君怪笑一声，抬起手杖直指向她，微微抬起下巴๒道：“二丫头，外人都说我薛家承爵要靠你家沈元帅相帮，既然如此，我且问你，如今这情势，该当如何？”
她话音刚落，侯爷立刻๑抬头道：“母亲，此话太过儿戏！”不但他这么想，连两ä位夫人也甚是意外，侯夫人秀美的指甲â更是深深扎进里，直勾勾盯着含章。
老太君脸上已是怒色全消เ，一脸笑意地挥挥手：“儿戏不儿戏的由不得你下定论，如今是我在发问，也该二丫头来回答。”说着话锋一转，声音带了几分威严之意，“二丫头，我薛家爵位传承，如今都在你一句话上，你可要谨言慎行！”
含章听着，略๓一沉思，突然笑了起来：“老太君这话问得好，只是我却不知到底该用何种身份来答。”
“哦？此话怎讲？”老太君好像突然来了兴致。
含章双眼定定地看着老太君，声音仍是一惯的低沉，却一字一字甚是清晰：“若我是薛家人，则ท此府中大事自有长辈心，由不得我一个小辈来逾矩——若我是沈家人，这便是他人之事，与我又有什么相干？”
“咚隆”蟠虬枝的龙头拐被狠狠甩了过来，正重重砸在含章身前不远处，老太君勃然大怒：“放肆！”