含章看完了一本书，懒โ洋洋起身，舒展了下四肢，深深吸了几口带了泥土腥味的湿润水气。正闲极，忽听得外头有人不客气地大力敲门，有年轻女子的声音大声喝道：“快开门！大姑来了！”守门的婆子一惊，忙不迭小跑着过去，门闩一抽开，外头站了好些人，群星供月一般将一位二十出头的华服贵妇，一身大红色金百蝶穿花缂丝衫，头上明晃晃赤金镶宝点翠双凤戏牡丹ล衔珠大钗ู，凤口吐出的小红宝石米珠流苏晶莹耀眼，尾端缀着一颗红豆般的珊瑚珠，端的是一身富贵逼人。婆子唬得不轻，忙开了门，点头哈腰地请安。
约一刻๑钟后，院墙边隐约有些声响，有野猫低低叫了两声。
“可怜个ฐ鬼头，都说她亲娘是个不守妇道的，所以得的报应呢……”
其中ณ两ä道视线最为灼灼，她下意识抬头看去，正中ณ大座上端坐着一位五旬ຒ左右头发花白的贵妇，她生就一张团团脸，肤色白皙饱满，眼角有笑纹，只是此时那眼睛非但无笑，还颇为ฦ凌厉地瞪视着二小姐。
公侯府邸่的仆人训练有素，立刻便有带着小帽的年轻仆人开了不远处小门，探身出来，问道：“阁下有何事？”侯门公府，大门是轻易不开的。
听出母亲话中的不满，薛定琬也很委屈，她本来有一肚子话可以奚落嘲讽那野丫ฑ头的，不说别的，光是那ว和排行不统一的名字以及被马踏断ษ的一条残腿就够她笑话的，而且即便是薛含章当面说出那些话，也不是没有办法回击挽回局面的。可是当时不知怎的，那双狭长冷厉的凤眸一扫而来，自己้心头就颤了几颤，以前只有在暴怒的祖父面前才有过这样的恐惧，好像面前站着的不是人，而是一头陌生的随时会扑过来的凶残猛兽。那ว样的震惊惧怕下，竟连话都说不出来了，只能由着她甩袖离去，让自己颜面扫地。
薛定琬瘪瘪嘴，低声道：“也不知那丫ฑ头从哪儿混出来一身的草莽气，跟个刽子手一样吓煞ย人。”
知女莫若母，一看女儿面上表情就知道她心里头的想法，侯夫人缓缓叹了口气，道：“算了，那些下人我会好生吩咐震慑的。你以后也不要惹她了，我昨日听得樱兰来报，那丫ฑ头是腿上绑着匕首进府的。”
一言既ຂ出，薛定琬大惊，她一把握住母亲胳膊：“她居然带着凶器，那ว不是和亡命之徒一样了么เ？”作为世家侯门里长大的女子，善用的向来都是暗地里的计量，用言语心计杀人，薛定琬对于明晃晃的兵器认知很狭窄，在她看来，除了像祖父那ว样有正当使命需要佩戴兵器的人之ใ外，身藏凶器的都不是好人。她不由有些后怕，方แ才自己้和薛含章针ฤ锋相对，若是一言不合那边提起匕首来就刺๐，自己้只怕小命都没了，她忙道，“那还等什么เ？赶紧把那ว匕首搜出来扔了，好生治她的罪！居然敢带凶器入后宅，她想杀父弑母么！”
侯夫人忍不住盯了她一眼，斥道：“瞧瞧你说的什么话，这也是侯门嫡女挂在嘴边的词么？你都是做娘的人了，还这么เ咋咋呼呼的。”薛定琬自知失言，她从不敢顶撞母亲，只得认错般低下头。
侯夫人深知女儿格，这倔强的脾气怕是改不了了，她只得又叹了口气，道：“她自幼长在边关，那ว里多的是豺狼虎豹般的东狄人，便是主城胡杨城也是朝不保夕，她在血腥杀气中长大，身上自然有些冷硬戾气，习惯随身藏把匕首防身也是情有可原的。而且她并不曾隐瞒身藏利ำ器之ใ事，大大方方让丫头知晓放在何处，这样一来，暂时反倒不好去说她什么เ了。而且，”侯夫人缓缓起身，在佛堂里踱步，“如今边关不稳，都靠她外祖父撑着局面，前几个月更是传出沈元帅散尽家财充作军饷之ใ事，普天之ใ下对他的忠义แ行为都是赞不绝口。这时节他把残弱的外孙女送回侯府，也是一番拳拳爱护之心，若是我们在这当口怠慢了他外孙女，传出去只怕于侯府声誉有碍。”
薛定琬哼了一声：“那ว野丫头本来就是姓薛的，又不姓沈，他沈家窝藏薛家忤逆逃女十四载本就是大逆不道，如今我们薛家想要教训自家的孙女，难道还需他沈家同意不成？便是皇帝圣上，也无话可说。况且娘您对那丫头客气，她哪里会念您的恩德，我听她话中ณ怨气深重，只怕把她那ว个不知廉耻的娘的死都怪罪到เ咱们头上了，只怕那匕首也没那么เ简单……”
“琬儿！”侯夫人柳眉倒竖，大怒道，“你是侯门长女，伯府长媳！”
见母亲发怒，薛定琬吓得忙噤了声，起身长跪：“母亲息怒，女儿再也不敢了！”
侯夫人口不停起伏，定定看着自己的长女，半晌，无力摇头道：“你若是能有琰儿一半沉稳聪慧，我也不会如此不放心。唉，把你嫁去我娘家，也不知是福是祸ຖ……”
薛定琬听得满心不服气，不满地低声哼哼：“娘……”
不多时，到เ了午饭时分，侯夫人无心用膳，便将女儿赶了出去，自己一人在佛前默默诵经。
过了一会，门扇轻轻咿呀，进来一个约莫四十岁的管事媳妇，她手上托盘里是热气腾腾几样素斋，芙蓉豆腐、山珍蕨菜、腰果芹心、清炒玉片菇，素า烩芝麻菜并一碗燕窝金丝红枣粥。她缓步走到蒲团边跪坐下，将托盘放到小几上，轻声劝道：“夫人，侯爷虽不在家，您好歹也要用些吧。”
侯夫人缓缓睁开眼，幽幽叹道：“这两ä个大的怎么เ就这么不叫人省心呢？”
邓大家的原是她陪嫁丫头，跟在侯夫人身边已๐经有近三十年，对她的心事心知肚明，便劝道：“大小姐就是脾ຆ气急了些，说话不防了些，总是从小到เ大没吃过苦，老侯爷又娇宠了些的缘故，这在咱们这样的人家原也不算什么。如今是嫁到咱们安平伯府去，现在的伯爷当年本是庶出，既ຂ没有科举ะ也没有武功，要不是靠了身为嫡长女的夫人您出面周旋๙，爵位哪有他的份？怕不是早给二房堂伯家二老爷得了去。伯夫人更是出身小家寒门，上不得台面，全靠您带着出入交友，姑爷的差事也有咱们家的一份力。您对他们有这般大恩，更肯将侯府嫡长女下嫁，这是他们求都求不来的。况且大小姐嫁过去四年得两男ç，伯府爵位后继有人，更是堵了那ว起小人的嘴，大小姐也坐稳了未来伯夫人的位置，一世的富贵荣华是跑不掉的。如今她只是年轻不拘小节了些，可毕竟是公侯之家的女儿，大面上从来都是知道分寸不会出错的。再者那些小事咱们家也不是护不住，等过几年她年纪大了子沉稳了，慢慢就都会好的。夫人只管放宽了心才好。”
这一番๘长篇大论想必对了侯夫人的心思，她听完后长长舒了口气。邓大家的见她果然不再皱眉，心里也高兴，继续细细说道：“便是礼ึ哥儿的事，也没什么，别的人家还有成婚后七八年才生子的呢，远的像当初的御史刘老爷家，成婚七载后才一连得了三个男ç孩，嫡长子还是今年的新科状元呢。便是近的，咱们四姑爷不也是亲家老爷四十多了才得的？照ั我看，这事也不用心急，咱们哥儿只是身体弱了些，好生调养，顺其自然，必能有后福的，奴婢说句逾矩的话，从刘ถ老爷和亲家老爷看来，只怕这晚得的孩儿比一般人家的更有本事呢！以后夫人的孙子，不是安邦的大将，就是定国的能ม臣！”
侯夫人忍不住笑出声，放下佛珠，指着邓ฑ大家的笑骂道：“你这小蹄子，都这么大岁数了还这么口没遮拦胡说乱笑的，小心他们两家人听见要撕你的嘴！”
邓大家的十分无辜，眨着一双小眼睛：“奴婢说的都是大实话，做什么要撕我的嘴？难不成夫人想要一次得两个孙子，一个ฐ大将，一个ฐ能臣么เ？那这样，可得好好给二少补补身子，让她好一举得双胞胎呀”
侯夫人笑得弯了腰，使劲拍了拍邓ฑ大家的，抹着眼角的泪：“你这猴儿，油嘴滑舌。若真能如你所说，我便是一世吃斋念佛也满足了。”
邓ฑ大家的忙扶着她：“太太心虔人善，菩萨一定会保佑太太心想事成，大小姐和礼ึ哥儿都能ม如愿。”
侯夫人唇角微抿出一个ฐ淡笑，抬头看着慈悲济世有求必应的观世音雕像，悠悠道：“不错，我这一辈子，都是心想事成的，如今自然也不例外。”她话锋一转，眉间骤紧ู，“那丫ฑ头可有什么新า文？”
“没什么เ异常，”侯夫人话题急转，邓大家的却连反应都省略了，迅速回道：“只在床上睡着了，连午饭都是三催四请才起身的。”
侯夫人勾唇一笑：“她就这么เ吃着喝着，连一点防备都没有？”
邓大家的忙道：“的确如此，随手就往嘴里送，并不迟疑ທ，跟饿了三天三夜一样吃得极多——若说她心中ณ有恨，为何连一点都不防？若是无恨，为ฦ何那ว样冒犯大小姐？还说出那样的话？”
相对于她的疑惑不解，侯夫人就清明多了，她微微摇头道：“她不是冒犯，她是在提醒我，礼哥儿欠了她的，我欠了她的，她想让我们对她心怀愧疚，更想要侯爷心中ณ难安。”
邓大家的本就心思缜密，侯夫人一提点，她便明白了：“沈家唯一能ม打仗的远方堂侄孙年初战死了，如今整个ฐ沈家只有沈老元帅一人，他年岁已๐大又是远在边关，若是他再有个什么，这位二小姐就是孤家寡人一个ฐ了，她已在边关蹉跎了这么เ多年，还是个ฐ残废，沈家也没能给她找门好亲事，若不回来依靠侯府庇护以侯府小姐身份出嫁，只怕这辈子都嫁不出去。如今沈元帅临危托孤，侯府自然不敢怠慢，若能借侯府助力得一门好亲事，趁着沈元帅还在风光出嫁，那ว身份地位便是截然不同了。”她说着，冷笑一声，“只是这位小姐未免太狂傲了些，刚进府就给大小姐来了个ฐ下马威แ，还抖出旧事指望拿捏我们，当我们都是软柿子不成？”
侯夫人含笑不语，姿ู态娴ຒ雅地伸指试了一下燕窝粥的温度，微微皱眉：“冷了。”
邓ฑ大家的会意，忙应道：“我去给夫人换一碗热的来。”
“不用来这了。”侯夫人随手将佛珠放到面前小几上，慢慢立起身，略๓站了站舒缓双腿：“跪了这么久也累了，想回房歇一会，等会儿直接端到我房里去吧。”