那道黑影从窗边窜进房内，就地打了个滚，蹲伏在地，双手撑地成戒备姿势，警惕地扫视了四周一番๘。屋里是暗沉沉的家具，他要找的那ว个人仍旧坐在桌边，手指慢悠悠地敲着桌面。
“难道生下来就是个瘸子？”
二小姐与她对视了几瞬，并无惊慌之色，眼中ณ惟余一片漠然。老太君没有得到期望的结果，眉一皱就要发作，二小姐却垂下眼，敛衽跪下，俯身叩头：“给老太君请安。”那哑声犹如两片生锈的铜片相磨，粝不堪。
车内静了一静，一只枯枝般瘦削焦黄的手轻轻探出，微微拨开破旧泛白的碎花门帘，似是有人在往外看着对面那座威严的大门，赶车的少年放轻呼吸，一动不动等在一旁。好一会，那ว手才收了回去，门帘摇晃着合拢，车内人又咳嗽ณ了几声，才淡淡命道：“去叫门吧。”
含章目光流动，微微颔首。樱兰只觉得二小姐脸上似乎闪过一丝说不清道不明的情绪，一闪即逝，她几乎怀疑自己看错了。
不多久ื，秋雨渐渐停了，只有冬青叶上不时滑落几滴水滴，树下的泥地上一片湿泞，满地散落着碧绿的冬青叶。
含章看完了一本书，懒โ洋洋起身，舒展了下四肢，深深吸了几口带了泥土腥味的湿润水气。正闲极，忽听得外头有人不客气地大力敲门，有年轻女子的声音大声喝道：“快开门！大姑来了！”守门的婆子一惊，忙不迭小跑着过去，门闩一抽开，外头站了好些人，群星供月一般将一位二十出头的华服贵妇，一身大红色金百蝶穿花缂丝衫，头上明晃晃赤金镶宝点翠双凤戏牡丹ล衔珠大钗ู，凤口吐出的小红宝石米珠流苏晶莹耀眼，尾端缀着一颗红豆般的珊瑚珠，端的是一身富贵逼人。婆子唬得不轻，忙开了门，点头哈腰地请安。
薛定琬也不理睬，由一个柳绿衫子瓜子脸的丫头引着进了院子。
这一行人浩é浩荡荡入了院，薛含章仍是一动不动立在原处，只将手随意负在身后，眯起一双狭长的凤眼，好整以闲地瞧着。
薛定琬早看见了木廊下立着的瘦削人影，她噙着一丝冷笑，沿着青石铺就的院中ณ十字路面，缓缓走到เ正房门前约一丈远处，便立住不动。
樱兰樱草两个早ຉ就听闻了动静，掀了帘子走到阶下，低头福身问安。
薛定琬瞥了两个ฐ婢女一眼，又将目光沿着院落，正房，扫回含章身上，两ä人目光相撞，隐隐好似寒潭入石，声破静谧，波浪不止。婢女们似乎ๆ察觉到เ了这丝异样，个个ฐ屏息静气不敢说话。
半晌，薛定琬莞尔一笑，朗声道：“听说你回来了，我还不信，还以为ฦ是哪个ฐ不知死活的假冒的，如今一看，还果真是你本人，西北那个苦地方倒没把你那ว破身子骨给碾成碎渣，真算你福大命大！”这般毫不掩饰的蛮横刻๑薄，让樱草大惊失色，心头揪成一团，忍不住往后退了半步，生怕遭了池鱼之ใ殃。
薛含章丝毫不以为ฦ意，面上仍是一派淡然，只轻笑道：“你太客气了，我天生福如东海ร，命比金石，纵然是被人强行夺了些去，仍比一般人强些。”
说到“一般人”时，薛含章眼中光华流转，淡淡扫过薛定琬身上，其意味不言而明。薛定琬哪里料到幼时蠢懦的庶妹竟变得这般口齿伶俐，尤其见她言笑自若，自有一番潇洒风华，一时气得说不出话来。
含章她这话，牵涉แ到了一桩旧日侯府公案，昔日薛含章在沈姨娘腹中ณ时，侯夫人的嫡长子薛崇礼已经快一岁，他天生体弱多病，沈姨娘诊出有孕那ว天，他便大病了一场，几乎夭折。有道士测了一卦，说姨ถ娘腹中的孩子是个福厚的，嫡长子若要安稳长大，需得借助弟妹的福运，因此，只有将胎儿的产期提前，那孩子福运未满而生，方แ可确保嫡子无虞。
薛侯爷大惊，却也不肯为ฦ了这莫须有的福运伤了心上人。老夫人便动了怒，大骂他被狐狸勾了魂，忘了不孝有三，无后为ฦ大。侯夫人心慈仁厚，一句话也不说，只守着自己儿子日夜啼哭。府里下人们窃窃私语，明里暗里指责沈姨ถ娘心怀不轨，存心要害死嫡子。柔弱的沈姨ถ娘不忍侯爷为难，在八个多月时自己偷偷喝了催产药，挣扎了五天五夜终于生下孱弱的二小姐，自己也是元气大伤，从此缠绵病榻，两年后便故去了。
薛定琬自然知道含章此话所指，本来依她脾ຆ气是要好生闹上一番๘的，只是弟弟虽平安长大，可是成婚四年来房中妻子姬妾不少却无一人有孕，有那知道旧ງ事的老人暗暗说笑会不会是嫡长子太过无福，借来的福气只够自己用，福泽不了后代。这话被侯夫人知道，暗地里打杀发卖了一批人，风声鹤唳下也就没有传开。目前院中ณ知道原委的只怕就只有这姐妹两个ฐ，而且因为薛崇礼无嗣，至今侯府的世子之位仍是未定，有那起小人之心的，便撺掇着老太君要侯爷指定三房的大爷为世子，明里暗里多生波澜，侯夫人背地里哭了好几场。弟弟夫妻两ä个也颇็为ฦ难堪。
因着这些事，薛定琬不欲在此话题上多做纠缠，只是到底不能放过面前人，她冷笑着哼了一声：“怎么？自以为你福泽深厚，见了我便连礼都不行？连一声‘大姐’也不曾唤？果然是荒蛮之人教出来不识礼ึ数的野丫头！”
薛含章更是不以为意，她随手抚了抚袖子上的褶皱，爽朗一笑：“若想要得到别人的尊重，必先要懂得尊重别ี人，你这妇人先是纵容下人大肆砸我院门，进了我的院子也是毫无规矩，对我开口闭口话里话外明嘲暗讽，最后更是言辞辱及我平生最敬最爱之ใ人！”她清亮眼眸中ณ寒光大盛，逼视如惊天之ใ浪，“像你这般无德无行，肆意妄为，人品卑劣的贱妇，哪里配得到เ我的尊重，又哪里配我称呼一声‘大姐’？！”言毕，含章重重一甩袖，“送客！”
说完，自己蹒跚着疾走了两步，甩开帘子入了房。
泛旧的藤编摇椅被她的行动带得一摇一摇，人却已๐经不见了，满院的丫ฑ头面面相觑，大气都不敢出，薛定琬铁青了面孔瞪着摇动的帐子，头上的珊瑚珠流苏摇晃不止，她咬碎了银牙：“我们走！”
樱兰反应快，忙拉了樱草跟在薛定琬等人后面相送，出了院门，薛定琬恨恨地转身看了那ว房间一眼，最后戾气甚重地扫过所有的婢女婆子：“今日之ใ事，但凡在外头听到半个字，就等着瞧好吧！”语调里的狠之意让众人听得心头一颤，齐齐压低了头，薛定琬重重冷哼一声，大步往上房而去。
樱草扯了扯樱兰的袖子，小声说：“大姑这是去侯夫人那里告状吧？二小姐真是厉害呀……”樱兰忙蒙了她的嘴，四下看了看无人，方แ回头瞪了她一眼，低声斥道：“少胡说，你不想活了！”
薛定琬子骄纵任，好重罚，才十来岁时便杖残过两个犯了错的房里丫头，因为当时老侯爷还在，他是战场老将，不但不怒，反大喜道孙女有自己้的风采，所以也无人敢相劝。樱草撇撇嘴，闭了口。
待薛定琬走得很远了，两ä人方转身返回正房，廊下无人的摇椅被风吹得微微摇动，点心盘子和茶壶在老地方แ，樱草不肯进去，只抢着收拾外头东西，樱兰只笑笑，自己้掀了帘子进屋。
含章和衣仰面躺在床榻上，一只手臂紧紧ู握成拳横在脸上遮住眼睛，另一只屈到เ枕头底下，看那姿ู势，似乎是紧握着匕首。樱兰见她全身肌似紧ู绷，整个ฐ人好似随时会一跃而起挥匕而来般，心中ณ不免也生了忐忑，她想了想，走到เ旁边小桌上，揭开五色琉璃香炉的盖子，用小金铲拨了拨灰，盖住正在焚炙的冬青香。而后，步履轻轻，带上门出去了。