章水生摸了摸女儿的头，笑着说“明日你带妹妹就好，爹去。”女儿去了，便是抢了再早也没有用，这赈粥说得是排得先的先得，其实一切还不是拳头说话，谁狠得住人，谁就能抢个先。
不过是个半大小子，乍经了这样厄运，还没有醒过神来呢。章水生摇了摇头，喊了李大柱过来，两人一起挖坑埋人。才忙一会，齐重山与那少年一前一后也过来，四人一起将地上的死人安到了土里。
章杏回头看，石头牵着章桃，一边说话，一边走路。那小子将从前偷鸡摸狗的事都翻出来说，章桃虽是累得满头大汗，却笑声不断。
章杏顺她所指看去。不远处石头正站在一户人家门口，对着两扇紧闭门扉，敲着破碗，嘴里错落有致的唱道着曲子。章杏细心一听，那曲子韵调通顺，朗朗上口，皆是吉祥富贵之类的词，可不就是讨饭婆的莲花落？加上石头声调清亮，配合叮叮咚咚的碰瓷声，便是章杏也觉得耳目一新。
石头正看章杏不顺ิ眼，理都不理她，端起就喝。李洪氏若有所思看了章杏一眼，站起身打了孙子手一下，夺过碗，说“急什么เ？也不怕喝得满嘴沙，听杏儿的，先沉一会。”说着就将那钵子放到一边，一会后另取了碗，只将那钵子上面的水倒出来，分给大家喝了，余下倒掉。
事情并不是像想象中ณ的那ว么เ容易。
章杏将妹妹往上送几分，咬牙往前走。她方满十岁，生得原本瘦弱，这番背着七岁的妹妹走了约半柱香功夫，就累得气喘吁吁。章桃还在小声抽泣，章杏喘着粗气说“别哭了。”章桃乖巧应了一声嗯，脸贴着姐姐轻轻蹭了蹭。章杏心里酸楚，越放不开手，只得咬牙继续往前行。
章金宝手被抓疼，哪里肯依？张牙舞爪欲待挣脱他大姐的控制，可章杏不是母亲叶荷香，丝毫不见心疼，抓了他小肥手就往袖子套，片刻就将她弟弟收拾妥当了。
叶荷香听到这里，脸色都吓白了，她脸皮厚，人家指着她脊ิ梁骨说骂，她都不怕，她就怕鬼。季婆子的话使得她想起昨夜里的遭遇来——昨半夜里，她正要起来给章金宝把尿，突然听到哭声，那ว哭声十分奇怪，像是有人在哭，又不尽像，深更半夜里，听到เ耳里只觉得既凄凉又悲伤，让人也忍不住想要跟着流泪。她当时就吓得不轻，也不给儿子把尿，倒头就装ณ睡。哭声持续了好几个时辰，她一直没动，也不敢睡，睁着眼睛熬啊熬，鸡打鸣之后方才睡去。
章桃瘪着嘴巴，大眼里包了一眶泪，却不敢掉下来。然叶荷香却最是腻烦看女儿这样，一手抱了儿子，另一手揪了女儿耳朵，骂道“你娘又没死，你苦丧ç呢？”
数完了鸡蛋，李崔氏又将柴火堆上那只花母鸡提溜过来，两样东西放到เ了一处，刺๐得她的肉疼。她心头火上来了，操起门旁้边竹条，奔到เ右边厢房里，一把掀了床上的被子，对着那光溜溜屁股一条子抽下，一边骂道“太阳都晒屁股了，还不死起来？”
万先生的儿子到底没有找到，他哭了一整夜。章杏一整夜都没有睡着。第二日，章水生牵了两ä个女儿到李洪氏跟前，说“伯娘，烦劳您帮我看好她们。”李洪氏应下了，章水生这才与李大柱出去领ๆ粥。
李洪氏出去烧水，李崔氏也出去了，三个ฐ孩子在一处，石头反常沉闷。章杏猜不透这半大小子的心思，只领着妹妹给父亲编草鞋。天气阴沉沉的，大雨将落未落，棚子里分外沉闷。章杏心里又上了一重担忧——头顶这棚子不过是杂草堆成了，若是下雨，如何能遮得住？而她一家三口更是连个ฐ遮雨的地都没有，只每晚用几根棍子撑张单子对付着。
石头坐在章杏身边，这时突然开了口，说道“小宝是被他爹带走的。”
章杏一愣，过了一阵子，才想起来，小宝可不就是万先生儿子的小名？她吃惊看着石头，问道“你说什么？”石头看着外面，慢慢说“我看见小宝是被他爹带走的。前后不过一盏茶的工夫，小宝他爹一个人回来后，就对我爹说，小宝不见了。可我亲眼看见小宝明明是他带走的，怎么เ会不见呢？”又看着章杏，问“杏儿，你说，小宝会不会是被他爹给藏哪了？”
章杏觉得喉咙像是被掐住了似的，说不出话来。石头又问“杏儿，你说，万先生为什么เ要说谎？”
昨晚的哭声犹在耳边徘徊，章杏觉得浑身冷，她想她大约是知道原因的，只是说不出口。外面突然起了风，他们头顶的草棚像是马上就要被吹走了似的摇晃起来。章桃瞪大了眼睛看着顶上。外面人声喧哗起来，有抢乱ກ飞东西的，有急匆匆赶在落雨前找落脚点的。
章杏想起自家那两ä个大箩筐以及箩筐里零碎来，连忙站起身，对章桃说“你就呆在这里，哪里也不要去！姐姐一会就回来了。”
她急匆匆赶到自家歇脚๐点，那ว两ä个ฐ大箩筐还在原地，上面搭的破布单子因是被几块石头压着，被风掀了一半。章杏自知是挑不动这担子的，只一个ฐ箩筐一个箩筐的拖。石头见了，连忙过来帮忙。待两人将两个箩筐拖到李家草棚旁边，倾盆大雨来了。顿时天地一片朦胧。
外面落着大雨，草棚里下着小雨。虽是这样，却仍是比外面许多人家要好多了。齐家母女二人就搭了个油布挤挨着个站在自家家当旁边。
大雨下了许久，周围匆匆跑路的人越来越少了，而几家男人都还没有回来，按说这么大雨，施粥的也进行不下去了。妇人们担心，便央了齐广志过去看看，谁知道齐广志也是一去不回。章杏坐立不安，李洪氏眉头紧皱，李崔氏一下站起身，对婆婆说“娘，我过去看看。”她披了张油布，正要出去，却见不远处雨幕里奔跑过来一大堆人，还有人喊道“快，快，快抬进去。”
章杏心中惊慌，待看见前面奔跑的几个熟悉身影时，立时跑了出去。那ว抬着的木板躺着一人，雨下得太大，她脸上尽是雨水，一时间还没看清楚躺着到底是谁，却听得旁边站着李崔氏大叫了一声“石头他爹！”一下子扑了过去。
章杏退站开了，让担架过去，悬着心只落了半截，突然看到后面又抬过来一张木板，上面人瘦长的手落了下来，五指张开着，那手因是长期握撑杆，食指那ว处已经变形弯曲。她跌跌撞撞冲过去。
章水生躺在木板上，脸色惨白，眼睛紧紧闭着，胸前都是血，看不到一点起伏。
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