就这么เ呆了一会儿，有人叫他：“路平哥哥？”
这场纷纷乱ກ乱，在数年前就埋下了祸根，终于在两ä年前爆的战乱ກ，终于还是要由他来亲手终结。
他周身伤重，刚一动作，便觉脏ู腑剧痛，如遭猛锤敲击，不由痛呼一声，唇边溢出血色。
在这个全城风声鹤唳，官员离心，军心动荡，民众惶恐的当口，这个老人一力将这个摇摇欲坠几乎要分崩离析的王朝撑了起来，各方势力盘根错节，行事束手束脚，兵员不够，物资不足，天公不作美，这一重又一重的劣势似乎ๆ不足以压垮他，他仍在死局里寻求最后的生路。
这里正是他刚住了两天的寝宫，本也颇有皇家风范，华美尊贵，不过被他住了这两天，将这里面值钱物件搜刮了一空，于是如今就显得寒酸了，空空荡荡冷冷清清，也没多少家具，他身后不过一张桌子，两ä把椅子，一张小榻，别无他物。
一个身着锦袍的青年文士走近，见这天象，也是一怔。
月国人点头，又躬身道：“陛下，那ว样东西现下不在我身上，而在我一名同伴身上。请允许我前去寻找同伴，届时必定将东西双手奉上。”
无奈再气得不行，来都来了，又能如何？哪怕做个样子，这些事也得一桩一桩做下去。索ิ性朝中还是有那么เ些愿意为薛寅这个ฐ皇帝解忧的臣子的，诸如霍方一流，薛寅只恨不得做个ฐ应声虫，堂下霍方แ一开口，他就立刻๑点头说是。即便如此，大薛新任皇帝ຓ陛下在登基第一日也忙到天色将暗才终于一脸晦气地爬回寝宫歇息，至于那些大臣们，他们也苦，人人愁眉苦脸，不知明天一早ຉ醒来会不会改朝换代皇帝ຓ换人做，然而跑也没处跑，只得顶着压力暂且各行其事。
要这群人安安心心地跪一次，也当真是难得，薛寅坐在龙椅上叹气：“众卿平身。”
至此，这大薛开国以来最为ฦ简短的皇帝登基典礼就此完毕——没错，这就是最简短的一次，就是当年乱世横空出世，打下大薛江山的薛寅的老祖宗，人家也是打完了江山统一了天下才正儿八经地称帝的，整个ฐ过程无比隆重，绝无一点马虎，而像薛寅这种况，也实在是……时运不济。
天狼慢悠悠地放下茶杯，“第三，我今天抓到一个月国人。”
他拿的都是小物件，从嵌在各处的珍珠宝石一类，到เ小玉饰。这宫内的东西都是稀罕物，就这么些拿去卖了只怕也衣食不愁了。薛寅细细端详片刻๑，问道：“你叫什么名字？”
华平霍然回头，阴森森地盯着他，冷冷道：“霍方！”
现在朝中，倒不是除了华平就无人了，有混日子的还没打算投敌的大臣，也有些誓死卫国的清流臣子留了下来，有的和华平还算对付，有的因况紧急暂时和华平对付了，总之因为况紧急，各方势力勉强收敛了一下，虽然偶尔会去扯扯对方袖子把对方往下拉，但基本上还在共同御敌的状态。
房门被一脚踹开，一女子端着个ฐ托盘大步走了进来，把托盘放桌上，再把盘中乘着汤的瓷碗“啪”一下放在薛寅面前，口中ณ骂道：“你能再懒โ一点么？饭还要人端进来。”
薛寅当时不屑一顾ุ，这时却不得不承认，下得怎么样还另说，先你需要会下棋。
柳从之的姿态非常随意，仿佛就是在与朋友对弈，落子很快，也并不算严å谨，棋风异常平稳，不杀气腾腾，也不咄咄逼人，棋招信手拈来，如行云流水一般。薛寅每每抬头看柳从之ใ，都见这人一脸气定神闲，面上活似戴了个ฐ笑脸面具，一点窥视不出绪，每时每刻๑看到这人神，都会让薛寅有一种此人成竹在胸无所不知的错觉，对弈中看到เ对手这等表实在是郁๗闷，薛寅于是埋下头，不看柳从之ใ，闷不做声地落子。
柳从之落子很快，薛寅落子更快，反正也没把输赢放在心上，出手异常直接，很少布局，棋面几乎是一边倒的局势。
就这么下了一会儿，柳从之凝视棋盘，笑着摇头：“你可是在敷衍我。”
“不敢不敢，我棋艺平平。”薛寅强打精神，半眯着眼睛。
柳从之含笑的目光在他的面上一扫而过，拈着手中棋子迟迟不落，忽道：“既ຂ如此，在这盘棋上加一点赌注，可好？”
薛寅暂时清醒了些许，暗觉不妙，“什么赌注？”
柳从之看他一眼，并不答话，忽地笑道：“我昔年曾在宣京与老宁王爷有一面之缘。老宁王也是当时一员猛将，英武非凡，气宇轩昂，令人见之ใ难忘。我那ว时不过十来岁，年岁尚轻，故而奋立志，要习武艺，学兵法，将来有朝一日，或也能披挂上阵，征战四方，保家卫国。”
薛寅乍ๅ听自己老爹昔年光辉事迹，惊诧万分，谁不知道当年柳从之被罢官为ฦ民，人人以为他此生再无翻身余地，不想这书生正逢战事，干脆ะ投笔从戎参军去了，真真正正不愧文武双全四字。究其源头，原来是自己老爹？薛寅干笑：“这……倒真是让人惊讶。”
柳从之叹道：“老宁王功绩不凡，最终却终老北化苦寒之地，想来也是凄凉。”又打量薛寅一番，笑道：“我初见你，可吃了一惊，你长得一点不像你父亲。”
“我长相随母。”薛寅揉了揉眼，他一脸困倦，眼睛微微红，因为ฦ喝了酒，脸也是红的，他模样清秀，如此就显得有些可怜，“敢问陛下，赌注究竟是什么？”他要精神好，兴许还爱和柳从之在这儿兜圈子，但他觉得自己已经快要撑不住了。
柳从之失笑，“也是，我多了。”玩味看一眼薛寅，笑道：“赌注嘛，就是这宁王的称号。”
宁王两字入耳，薛寅一个激灵，刹้那ว间似乎明白了柳从之ใ的意思。
果然，柳从之微笑道：“我从不亏待降臣，你既率众降我，我定不会为ฦ难于你。你本是大薛宁王，我想，予你一个王爷的身份，应该也是合适。”他轻轻在棋盘上落下一子，“我想你应是愿意继续用这宁王的称号的，不过这就看你这局下得怎样了，如何？”
薛寅对柳从之的处置并不惊讶，以柳从之做事手段来看，这本来就是最合适的做法，一个架空了的名义上的王爷，全了面子，买了仁名，有何不可？思及此，他眼中瞬间闪过浓浓倦怠：“陛下，薛寅不求名号，不求身份，只求有生之年，回归北化故地。”
这是他第二次说这话，他也确实想回去了，从北化到这里，轻松至极，理好行装ณ出即可。只是如今……他甚至不知道，他有生之年，还能不能ม回去。
薛寅的态度放得极低，几乎ๆ是哀求了，柳从之眼神微沉，低笑：“你既ຂ知我的答复，何必多费唇舌？”
薛寅默然，最终执起棋子，叹息：“我赢了这局，便给我宁王称号，此可当真？”
柳从之笑着点头：“柳从之ใ出必践。”
两人安安静静开始下棋。
柳从之ใ篡位夺国，来历不正，薛寅身份敏感，几乎ๆ就是一块起兵的绝好大旗，如今新朝将立，虽大体平稳，但将来必有风浪，无论出于哪方面考虑，柳从之都不会放薛寅离开掌控。这道理薛寅也明白，可兴许是太累็，还是说了废话。
他这两天也确实绪低落，不愿示ิ人以弱，但一直示人以弱。
这夭寿的皇位。
薛寅看一眼棋盘，微微蹙眉。
他前面下得太不经意，这时已经完全落了劣势，要追上来，不容易。
薛寅棋力其实一般，从未真正下功夫练过，不过脑แ子还行，这时认真了起来，棋风蓦地一变，散漫随意立时变作煞ย气腾腾，杀伐果断，爽快地自废江山，而后打开棋面，以攻为守，布局仍然较弱，但攻势犀利果决，常常出人意表，竟然硬是渐渐扭转了颓势，看上去不那ว么惨淡了。
薛寅越下越认真，不自觉脸上疲色尽去，眼睛牢牢黏在棋盘上，嘴微微抿着，神分外认真。柳从之有趣地现，这个ฐ秀美文弱的年轻人脸上现出一点肃杀之气，遍布血丝的眼中带出一星点兽性，一直驮着的背这时也挺起来了，撑起了周身气势。
有意思，柳从之玩味地看着棋盘，行事出人意表，在朝堂之上手刃华平的人自然不会是个ฐ软骨头，来自北化，懒散秀气，被传作无用软弱的宁王……实在是个ฐ颇有意思的人，秀气无害的外表下，根本是一身的匪气，这一点，倒是像当年的老宁王。
毕竟是父子，血脉相承。
薛寅的攻势极凌厉，柳从之ใ的神色却一点不变，仍是笑得成竹在胸，棋局近尾声，他看了一眼错综复杂的棋盘，轻巧落下一子。
薛寅看一眼他落子的位置，眉头一跳，想落子的手一僵，仔细看棋盘，皱起了眉，左思右想，最终无奈摇头，干脆ะ投子，“陛下厉害，我输了。”而后呼出一口气，整个ฐ人都垮了下去，疲倦地打个ฐ呵欠。
薛寅下棋，喜欢进攻，也擅进攻。杀伐果断，奇招频出，确是不弱。
但柳从之更胜一筹。
柳从之棋风平和，并无多少锐气，然而布局极其精妙，连消เ带打，鲸吞蚕食，都做得自然随意，手段极其高明，同时擅防，棋面如水银泻地，异常周到เ细密。薛寅攻势再是惊人，有时也如打到เ棉花上，有无处着力之感。
薛寅看着柳从之面上胸ถ有成竹的笑容，无奈摇头。他与这人到底有十来年的年龄差距，他尚懵懂ฦ不知事的时候，这人已๐经金榜题名，纵横朝堂，名扬天下。薛寅自问也不是什么天纵奇才，对上柳从之，他确实弱了一筹，若非如此，他又何必跪地投降，成千古之ใ耻？
柳从之看一眼棋盘，点头道：“确实没什么可下的了。难得下得痛快。”说罢命人把棋盘收了，神色一正：“今我得宣京，南边大抵已๐平，只北边仍需清理。我听闻你昔日入京，曾携一千名北化兵随行，如今这一千人消失得无影无踪……”他笑得沉稳平和，“不知他们下落何处？”
绕了一大圈，试探了半天，终于谈到正事上了，薛寅心里叹气，道：“这一千人是北化兵，自然应该归于北化。”
他是国君，更是降臣，一旦投降，命运难料，他不可能让自己手下人跟着自己้波折受苦。
薛寅续道：“这些人并非京兵，已๐经出京原路返回北化，他们也不是我薛寅的兵，受郡主ว薛明华管辖。”他顿ู了顿，抬头看柳从之ใ，目光诚恳，“想必这两日，陛下就能ม收到北化的降书。北化贫瘠，绝无反心，只求天子体谅民生，可让百姓衣食无忧，安居乐业，如此便是大恩。”他说着，神色渐渐郑重起来，认真问道：“陛下可愿应允？”
柳从之安静地看着他，眼中ณ闪过一丝赞赏，沉声道：“我曾下宏愿，愿天下百姓安居乐业，海晏河清，天下太平。”
柳从之神沉稳凝定。