“糟了！”明瑜脸色微微一变，轻轻跺了下脚，“这就快上山去！”
一行人被丫头仆妇簇拥着到了南门，江氏早ຉ命人特意备了辆大马车，里面茶架书格一应齐全，十分舒适，谢铭柔三个上去，同坐了位裴府里出来的看护嬷嬷。明瑜依稀还认得这嬷嬷，姓丁，是侯府王老太君身边的得力人，从前与自己并无多大来往。
明珮嘴唇一翘，讥道：“将军府的小姐倒还罢了，我瞧那ว侯府里的裴小姐，到เ了后来吴香蓉与她说话之时，她却连眼角风都不扫她一下，丢â下她一人怪没趣的。”
此言一出，众小姐们便纷纷赞同。谢铭柔急忙叫丫头们另抬了几张小桌进来摆好，上了各色茶点。
谢夫人叹气道：“我这伯娘也是个ฐ命薄的，身子一向不好，年前来信时只说病又发了。我虽路远自己没过去，却也打发着人送去了各色补品，还道春暖便能好起来，哪想这一病就撒手去了。真当是世事无常啊……”一边说着，抽出块帕子按了下眼角。
江氏本从来没想过让明瑜代自己管事，且也确实不放心。此时听了周妈妈的话，却又觉着有理，想了下，便命人去把柳嫂子叫了过来。柳嫂子急匆匆赶来，待听到เ是要协助大姑娘管家，自然一口应了下来。
阮洪天大步过来，伸手揉了下明瑜的头，笑道：“我昨夜刚听你娘跟我说你前次做的那梦，竟真应验了。你娘说得没错，阿瑜真当是爹娘的小福星。”
明瑜晓得父亲这是要带母亲去五灵山礼佛求子。家大业大，一家之主的父亲一年当中ณ有大半年是在外面跑的，从前哪里有这样的空带母亲出去散心？如今应允许久ื的的事好容易兑现了，自己้哪里还会这般没眼色地跟过去？只巴不得他们能停留久ื些，在外好好相处，不定回来就有喜讯了呢，自然摇头。
“我娘生病，家中ณ值钱的都变卖了抓药。待她过世，我爹变卖了家中两间草屋才把她下葬，还欠了债。亲眷避之不及，若不是阮老爷收容了我父女二人，我如今不定流落到哪里去了。太太如今看得起我，那就是抬举我了，我哪里还会有什么自个ฐ的心思。”
“你那ว主意好，你爹照办了。须ี得尽早ຉ叫那ว些原先收了我邀贴的夫人们晓得，赶着明日一早送出去，免得耽误了。”
江氏伸出指尖轻轻点了下她额头，笑道：“你这丫ฑ头，从前瞧不出来，如今看着倒越发鬼了，连娘也敢拿来逗趣。过两年就要寻人家了，人前趁早给我端庄着些。”
明瑜听着她们下楼时轻声说话的声音，抬眼从窗外见楼下远处花道两旁้种着的几株垂枝海棠。如今虽过了繁盛花期，只枝头还是留了不少粉红垂花，远望去犹如红霞点缀，美艳无比。忽地一阵风过，柔蔓迎风，飘飘荡荡，花璎无力攀附枝萼，纷纷随风委地，情状勘怜。
一家人议定了，便各自散了做出门准备。
前世的她，读多了风花雪月，一见檀郎误终身。这一世，她阮明瑜再也不要夜夜倚窗对明月，直到心如燃尽的香，灰了，空了，散了，委顿在案台，被风吹得魂消魄散。
“阿瑜乖๔，莫怕。都是娘不好，往后再不会出这样的事了。”
“妈妈，姑娘她身子眼见是越发弱了。今日那厨房叫拖一拖，明日后日必定也要如此。药令再这般耽误下去……”
明瑜本已๐经累得不行，只想坐下去缓口气才好，此刻๑却只恨自己้腿短跑不快，只想立时就能赶到梅峰之上。忽然腿一软，脚下被一团积雪所绊，收不住势，整个ฐ人便扑着摔到เ了雪地之上，连那顶ะ帷帽也骨碌碌滚出了山道，挂到边上涧中ณ的一杆树枝上，晃晃悠悠不停。
周妈妈和春鸢惊叫一声，急忙抢上一步将她扶了起来。
“姑娘何至于这么心急！”
周妈妈心疼，一边拍着她身上沾来的雪，一边埋怨道。
明瑜此刻也顾不得别的了，转头看向柳胜河和谢醉桥，有些急促道：“大管家，谢公子，我走不快，还是烦请你们快些赶到梅峰，将我外祖接下来！”
谢醉桥此时才看到她的一张脸。许是爬过山的缘故，双颊微染桃晕，秀目中ณ如有波光流动，眼角微微上挑，睫翘浓密，眉上还残留แ了几点方才因了跌跤沾上的晶莹白雪，凭空多出了几分娇俏。虽还只是张小女孩的脸，却如……明珠生晕，美玉盈华。
谢醉桥脑中忽然冒出来这几个从前不晓得哪里看来的词，只觉得用这女孩身上最是恰当。一时竟有些挪不开眼去。直到见她一双仿似带了些惊惶的明眸望向了自己้，这才惊觉过来，暗笑自己何以竟会对个只比自己้妹妹大不了几岁的小女孩如此失态，立刻๑便点头应了下来。
明瑜见柳胜河和谢醉桥带了几人沿着山道上行，身影很快消เ失在岩壁的一道拐角处，这才微微吁了口气，与
周妈妈和春鸢继续往峰上而行。
谢醉桥回头，已看不到阮家大小姐那火红的身影了，只是心中ณ的一点疑团却始终有些不解，一边继续上行，一边便顺ิ口问身边的柳胜河道：“江老太爷画技出神，逢雪探梅入画ฑ也是件常事。只不知为ฦ何，我总觉你家大小姐的举ะ动有些不同寻常，仿佛晓得老太爷……”他说了一半，便停了下来，毕竟不是什么เ好话，转问道，“你家大小姐可有说什么เ？”
柳胜河自然明白他意思，其实莫说是谢醉桥，便是他自己也有这感觉，只是不敢说出口而已๐。摇了摇头，道：“大姑娘这次并未提什么เ，只说要早些见到老太爷。她极是能干，心思也细密，既ຂ这样着急，想来总有理由á……”
谢醉桥默然片刻๑，又问道：“到เ梅峰还有多少路？”
柳胜河正要答话，突然停住脚步，手指着前方道：“有人！莫非是老太爷他们下山了？”
谢醉桥抬头，果然见远处山道顶ะ处仿佛有人影在晃动，再仔细看一眼，语气已๐是有些凝重：“不妙，出事了！”
柳胜河见他丢下这句话，人已๐经跨上了几道山阶之外，急忙叫身后的人紧跟上来，追赶着前面那将军府少公子的步伐。等渐渐近了，看得清楚，脸色一下大变。
对面山道之上，书童半青正脚๐步踉跄地背负着一老者匆匆下山，那被负的老者头耷在半青肩上，满面血污，正是自家的江老太爷。
“老太爷！”
柳胜河大惊，失声大叫，对面半青听见声音，猛地抬头，看见了柳胜河诸人，仿佛一下失去了力气般跌坐在山道之上。
柳胜河三步并作两步地赶到เ近前，颤抖着手将江夔扶住，见他双目紧ู闭，已๐然昏迷不醒，侧额处一个小指长的破口，血还在不断涌ไ出，顿ู脚大骂：“蠢材，蠢材！老太爷好好地，怎么成这样了！”
半青这才哇一声，咧嘴大哭起来，断断ษ续续道：“老太爷上了梅峰，见梅花开得好，来了兴致就在上面亭子里作画ฑ。我见天色暗了下来，就劝老太爷下去，他却不听我劝，一口气作了七八幅才放下笔来。方才下峰之时，我背了画箱在前，老太爷拄杖在后，听见一声响动，回头看去，见老太爷已经跌倒滚下了边上的涧坑之中，头破血流，当场就不省人事……”
“把老太爷放平！”
谢醉桥打断ษ了半青的话，接过江夔，从自己้身上脱下毛氅，将他整个人包裹了起来放平在山阶上，双指搭在脉搏上探了片刻。
柳胜河屏住呼吸看着他。
“你们出来时可带了药？”
谢醉桥回头问道。
柳胜河急忙点头：“带了的。昨夜那ว小厮没请回郎中ณ，只带了些药回来。幸好听了大姑娘的，今早ຉ出门时把药带了过来！”一边说着，一边急忙从那携药的随从手上接过药囊，递了过去。
谢醉桥打开看了一眼，见是几种治跌打出血的寻常草药，囊袋里还备了臼杵。拣了仙鹤草和白芨出来，捣碎敷在了破口之ใ上，又用力从自己้衣角处撕下布条，缚住了伤口。