叶氏早ຉ就预备着,小竹箩里头满满堆着铜钱,光是这钱挑上山来,就使了两个挑夫,婆子们满口吉祥话,小丫ฑ头子趁机往里抓上一把,老太太嘴角一松笑起来:“给她们都赏些。”
光是一打眼,便能知道老太太为甚喜欢这个ฐ孙子了,宋荫堂穿一件青绸银丝暗纹团花的袍子,长身玉立,头上簪一枝碧玉雕的竹节簪儿束发,眉眼温和,举止有礼,珊瑚七宝两个打帘子,他还让一让。
石桂不明所以,绿萼却羞得半个字都不能ม出口了,咬了唇儿低着头,扭扭捏捏再不开口,她就是这么个ฐ性子,石桂也不再追问,两ä个把菜搬到屋里,几个丫头都等着,看着这素油炒的萝卜白菜就咋舌头:“后头这十来天,都得这么吃不成”
这时候作了道士和尚的,俱是家里头过不下去的,若不然好好的孩子也不会卖出来做这个,荒年里头,卖女儿也还是比卖儿子的要多的多,真到过不下去了,漂亮的男孩儿,比女孩儿的出路还更惨些。
她肚里一把算盘,宋家的生意虽不是长作长有的,可宋家有头有脸有名望,就算是打响了招牌也好,往后镇上这些个富户,知道她替宋家挑过人,自然高看她一眼,生意好作,石桂算一个,这个绿萼又算一个。
石桂对她笑一笑:“你跟我来罢。”姚绿萼低头避开打量,随身一只小小包裹,比石桂跟着陈娘子出兰溪村的时候还要窘迫,她这会低了头佝偻着背,可石桂还记得她在兰溪村里的模样。
石桂唬了一跳,正要说话,红罗跪行一步,拉住她的袖子:“你往我们太太跟前认一认,就说是无意撞了她的,并不是她办砸了差事推脱。”一面说一面哽咽,扯着石桂就要给她磕头:“她叫打得躺在床上不能动弹,又不给医药,眼看着就活不成了。”
石桂把跟春燕说的话一模一样告诉珍珠,珍珠一听就轻笑:“你自然不知她作甚跑,不怕,等见了老太太就这么เ说。”
推说来的时候没带着这些,还得回去了再查,宋老太爷到เ底也不是个目昏眼花的,心里明白这是勾连住了,拍了桌了说明岁起要减等:“真是一群蠹虫,天底下最便宜不过的事就是供了子弟读书,非去盯着蝇头蚊腹,可笑之极!”
石桂眨巴๒着眼儿还不敢信,便是打醮打好了,也不定就能进叶氏的院子,哪知道太太会特意要两个属狗的丫头去,心里总觉得有些古怪,问道:“这是老太太说的?”
隔了几日再来,石桂早就在门上候着,货郎看见她就点头:“东西我送去了,陈大娘托我说句多谢。”
话还说得漂亮,说是太太没动过,特意赏了姑娘姨ถ娘们的,只叶氏不吃荤食,赏下来的也是素菜,她给的东西,不能不吃,姚â姨娘汪姨娘两个ฐ,不似豆蔻是常年侍候过叶氏的,口上吃不惯,关了门儿悄悄让丫ฑ头们一道分了。
葡萄脆生生笑一回:“原来姨娘还想给我改名儿,还是太太说了这名起得好,才没改过。”葡萄石榴都多子,人才到钱姨娘那儿,将将给她磕了个头,她便道这名字不雅致,要改了换旁的,知道这名儿叶氏都点了头的,钱姨娘这才罢了。
要是只有这条路可走,那就得自己画出一条道来,得在主家跟前混个脸熟ງ,有些人脉,平素า差当得好,不出格不出头,再碰上喜事,放出去就是十有的了。
这些个俱是石桂从屋里丫头嘴里听来的,她从外头的两人间换到เ了院子里的六人间,都是月例两三百钱的小丫头,睡着通铺,三个人用一个台盆浴ภ盆,比起原来跟葡萄两ä个清清净净住着,到底不便,可人多了嘴就杂,没两天功夫,石桂就把宋家事听了个七七八八。
叶氏怀胎的消息传到甘家,甘氏一夜未睡,心里又怕她有孕,又盼着她有孕,第二日就请了观音像回家,晨昏一祷告,早晚三柱香,求了送子娘娘,求叶氏这一胎是儿子,若不是儿子,她还不知多少年才能ม过得门去。
石桂笑一笑,说声谢谢姐姐,依言坐了,手摆在腿上,那丫ฑ头看她又不说话,拿手肘碰一碰她:“我叫茶梅,你叫甚么?”
可这事儿来的急,石桂只当能辩驳清楚,见着春燕人品,还想着宅子里头能ม当上一等大丫头的人总有些说道,哪知道主使的不是紫罗,竟是金雀,为着一盏雨花茶,存心折腾她们。
石桂还待要说,葡萄哪里忍得:“金雀姐姐要是不信,差了人去山下问问,二钱银子可办得出一锅子虾汤来。”是郑婆子不愿给她开小灶,一样是做,就全做了虾汤。
她话是对的,可说出来硬绑绑,那丫头立时翻脸,冷笑两声:“连着厨房都有看高拜的,看我让金雀姐姐收拾你们!”
快,说出来难免就带了些揶谕的意思,石桂抿唇笑着替她遮掩:“是我同她换的,昨儿我家里来人,葡萄姐姐忙前忙后,我心里过意不去。”
石桂又问起收到喜子的小褂子没有,秋娘好容易收了泪,鼻头一酸:“你在外头总归艰难,还想着做这些东西。”
春燕不能写,却替石桂把事办了,外院就有识字的小厮童儿,叫了一个进来,写上几句话,文理不甚通,石桂就说了些大白话,他也只会写大白话,告诉秋娘在宋家住得很好,又说宋家老爷是太子太傅,很大的官家,秋娘要是真来,也能打听得着。
“那ว是太太赏了她穿的。”说着跟石菊两ä个对看一眼,笑话她村气,见着个手帕珠子都觉得好。
石桂见缝插针的往山下头跑,要干的活多了,头一沾着枕头立时就睡了,葡萄还想同磕牙,自顾ุ自说了半日,那头石桂已经打起了小呼噜,连着几日葡萄倒睡不好了,拿脚踢床板:“你自家睡得香,还让不让旁้个睡!”
葡萄是有心无力,石桂倒是想去的,看看集上摆的摊儿卖些甚,若是自个儿能做出来,也能ม拿来换钱用:“都来了,总得替干娘请一张真武大帝的画像回去才是。”
虽不是说给石桂听的,她却也听在耳里,看银柳这付模样深觉有理,应一声:“婶子教导得是,我哪能起这个ฐ心思,我还回家呢。”
发家致富听着容易,做起来却得天时地利ำ人和,差ๆ在了天时上,血本无归不说,再经得蝗灾,可不得三五年缓不过气来。
何况葡萄还要交钱给郑婆子,石桂奇道:“你统共才多少钱,还得交出一半去,这又是为ฦ甚?”
石桂一篓装了两ä斤半,换了三十文来,她这才歇够了,午间跟着去了松竹精舍,看门的就是孙婆子,她知道石桂衣裳๙也没领着,连块粗皂角都无,气得又骂两声精细鬼,石桂便笑:“王管事不在,也不劳烦了他,我自家换了布来,还得央着妈妈替我看看样儿。”
鲜ຒ笋是鲜ຒ笋的价钱,笋干又是另一种,若是能把这些竹笋烘成干,存到过季下市了再卖,那ว价钱能ม翻上两翻,石桂嘴巴都合不上了,没一会儿就挖了两根来,连根带叶,叶片都没碰掉一点,拍掉泥回去洗干净,这些个都是用来塞郑婆子的嘴的。
石桂一一记住,谢过了她,铺盖都是旧ງ的,她抱出去晒,再把屋里打扫干净,葡萄已经捡了一件她的旧ງ棉衣,上头还打着布丁:“你先穿这个罢,咱们平日里也没旁的事儿,你来了,我也能轻省些。”
宋家的老太爷大有名头,他在太子太傅上告老了两回,圣人也没允,世代读书的人家,到了宋老太爷,是家里第二个进士,儿子年轻轻的又中了进士,如今宋家的老宅里,门前还竖着三对儿进士旗杆。
石桂把小包裹放在膝盖上,打里头摸出个些糖块来,就是白大娘给的那角,秋娘全要给她带着,她把糖拍碎了,留了一大半给喜子。
于婆子眼见得石桂这碗稠些,骂了两三声赔钱货,伸手就要拍在秋娘身上,叫石头一把拦住了:“桂花还小,她挨不住。”
宋老太太只作不闻,叶氏也答得有限,反是宋荫堂,因是晚辈,不好看着长辈尴尬,一句句的分解了明白,一时说《函谷关》一时说《圯桥授书》,一时又说《苏武遇仙》,可他说得越是多,老太太对着孙子虽不住点头,可心里却越发厌恶了甘氏。
孙子敬了她是长辈,她倒背地里使绊子,拿些混话想坏孙子的清白,手上的转珠儿越拈越快,心里却有了计较,这许多年,甜头也尝足了,是时候要吃吃苦头了。
台上演戏,台底下也是一出大戏,这些个ฐ石桂却不知道,她们这些点灯的丫ฑ头,叶氏说她们辛苦,全给了两日假,放她们休息,看戏也好歇息也罢,全由着她们自个ฐ儿。
山上又没甚好玩处,几个ฐ都累倒了,哪里还能爬山,跟来的丫头全出去了,涌到戏台边听戏,石桂饱睡一日,那戏要唱上三天,锣鼓点儿打个不住,后头隐隐听见声儿,她也睡不实。
干脆爬起来也去看看酬神的戏,旁人都出去了,一个屋的就只有绿萼还在,她坐在床上做针线,这两日一直赶工,绿布底儿,上面拿黄线一层层的叠着绣花叶。
石桂邀了她一道,她却抿了唇儿摇摇头:“我不去了,闹得很。”她想歇着,石桂也不强拉她玩乐่,自个ฐ儿理了衣裳๙出门,见前面人挨人,退到最末,叫人一把掐了。
回头却是那个小道士,石桂冲他笑一笑,看他又换回那ว一身大衣裳,一付邋遢样,问他:“你又挨打啦?”
他道袍上头还有脚印子呢,满不在乎的抬起手来拍一拍,嘴里老气横秋:“哪个ฐ敢打道爷我。”骂别个ฐ是牛鼻子,到เ了他自个儿就是道爷,还得意洋洋的把画ฑ符的黄纸拿出来给石桂看。
管教师兄打他,道观里也没旁的同他一样年纪的孩子,自来无人同他玩,有个给他糖吃的小丫头,他便把她当作玩伴了。
石桂拿过来一瞧,忍俊不禁,五雷府上正正经经写了三个ฐ雷字,底下却画了只小乌龟,怪道他师兄要打他了,一面笑一面摸了一把瓜子核桃出来,分给他吃。
戏要唱到เ夜里,连山下也有人上山来凑热闹,石桂抬头看见月亮出来,忽的怔道:“今儿是什么日子了?”
小道士吸吸鼻子:“八月十九。”他天天要做功课,还得学画符,日子记得牢,看见石桂咬咬唇,月色下面巴掌大的小脸泛着光华,一双眼睛盈盈有光,微叹出一口气来。
小道士蹲着身问她:“你怎的了?”
石桂笑一笑:“糖饼子分你吃,今儿是我生辰。”是白大娘捡到เ她的日子,就算是她的生辰了。
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