宋老真人卜算了年月日送出来，三清禀妥，再上表求告雨师雷神，那一日不行云不施雨，作定的吉日不能更改，除开不能改，带去的人也有讲究，有个三冲*的，生肖不好的就得避开去。
这话一出，几个姑娘都往一个人身上看，石桂顺ิ着视线找到人，看她一眼，把箱子放到柜里头，也没什么想得到想不到เ，原来她也不缺钱，屋里头吃得最好的是石桂，穿得最好的就是香扣。
跟着再看两天，石桂就知道是自个ฐ儿着急了，留แ意着看，郑婆子说的果然不错，两个姑娘月钱衣裳๙首饰件件不少，可要说多得宠爱，能ม跟叶氏说得上话，那ว是再没有的。
郑婆子这几样都是吃个鲜头，送上来的水三鲜却是只送到甘氏房里，东院里老太太太太都不吃荤了，几个姨娘更没有特意做了送上去的道理。
几个丫ฑ头各自叹一回，想着大丫头的风光，嚼了两瓣鲜菱，反说起夏至节里上头会赏甚个菜下来，又拉了石桂：“你在厨房，可得给咱们留些好的。”
叶氏这头两个庶女，就住在一个门洞的两边屋里，才十二三岁的年纪，寻常连房门都不出，送上去的东西原样儿撤下来也没动几筷子，撤下来的饭食点心，石桂能ม分掉一半。
甘氏伏在床上哭了一夜，不应也得应下，宋家还时不时传了消息来，让甘家安心。叶氏进门的那一天，吹吹打打十里红妆，甘氏也不知绞烂了多少条帕子，一夜坐在床沿瞪了眼儿到天明，等着一对儿蜡烛烧到เ头，帕子湿了又干。
便是琉璃也是难得，淡竹见她瞪大了眼儿怔忡着说不出话来，掩了口就笑：“看你这丫头，咱们开箱子的时候竟没来瞧，这个叫作流霞碟，就同那才凿下来的冰片一样，可这里头又烧得晚霞色，且得仔细着些，万不能ม摔烂了，光这一个就五六两ä银子呢。”
春燕着实气得不轻：“这两个也恁般老实了，便不能ม推说我这里有事儿，她再怎么也不敢叫人到我这里闹腾。”
紫ใ罗往前一步，点着那ว天牛：“既这么说，那就是你们两个ฐ偷汤喝了。”昨儿的事，紫ใ罗回来就告了状，说厨房里怠慢，只把春燕看在眼里，眼睛里再看不见二夫人。
那ว小丫头看看她，这么好言好语的，她也没可挑剔处，眼睛一扫见着糖糕，便道：“我总不能空跑一趟，做得甚个糕，拿些来于我，我给金雀姐姐送去。”
石桂知道她爹就是为ฦ着生儿子把她卖出来的，正待反唇又忍了回去，不再同她口舌不休，葡萄听她不说话，只当说动了她，越发苦口婆心起来，坐起来看着石桂：“按着我说的，留在府里是正经，捏着钱不比什么เ好，你偏死心眼，一套衣裳就把你那ว手镯换了去了？就是来诳你的，等把你的钱掏空了，还肯认你是女儿？”
秋娘见着女儿吃得好穿得好，倒不言语了，石桂忙前忙后，又是劝吃又是劝喝，等见着秋娘干坐着不开口，这才停下来，挨了她：“怎么不把喜子也带来。”
春燕识得的不过有限，石桂借着说话的功夫又扫了一眼，字写得平平，重复的也多，都是些柴米工费之类，可她能ม画画，不会写的就画ฑ上，一本帐不出错，在主子心里就是有谱的人了。
山下已经是阳春，山上山风一吹却还阴冷，来的人没带上夹袄，春燕午间就叫淡竹到镇上的成衣铺子去，捡好的先了拿一件来，葡萄听着就抽气，她们的衣裳哪件不是自家做的，外头的成衣铺子，还只是买两件来，就这还挑剔着不可穿。
她原来就是大夫人的人，王管事一走，便有人上前来贺，郑婆子敛住喜色直摆手：“也不知道这些年，老宅里来的是个什么เ路数，这时候高兴有甚用。”
汤底是鱼骨头熬的，石桂把一碗汤都吃尽了，上头加的葱花蛋料，全吃了干净，葡萄也馋得很，可总不能叫旁人不吃都给了她，想着房里还有粿团子吃，这才忍下来。
陈娘子进了屋子，石桂听她哭个ฐ不住，心里虽厌恶，到底出去扶了她，把她安置在厨房里，替她倒上一碗热水。
石家原来也富裕过，秋娘会织绸，原是替人织绸拿工钱的，石桂算了一笔帐，一个织娘，一年好织一百匹绸，若是家里投了钱进去，能置下一张织机子来，扣去丝钱跟嚼口，一年少说也能赚四十两银子，这四十两再攒上两年就能置下一台花楼机子来，花样多卖得贵。
这个月的月钱还没发，葡萄匣里头只余几个ฐ大子儿了，她夜里便叹：“得亏着大家都不给，要是给他，我可没法活了。”
在老宅里猪肉都算是粗吃，到这儿竟算是大荤了，郑婆子应下声来：“你们两个ฐ，这事儿可不许声张。”
石桂晓得她不乐่意，才出厨房便道：“葡萄姐姐把我带到地方就成，我在家常做的，快得很。”葡萄这才放下脸来，真把她带到เ竹林精舍后头，一大片的竹林，前面还摆了两块大圆石头。
石桂就跟葡萄睡一个ฐ屋，初来乍ๅ到小心翼翼，问她平日里做些甚，葡萄从厨房柜上的箩儿里头摸出瓜子磕起来：“也没甚事，咱们这儿一个王管事，一个郑婆子，这两ä个是当家的，余下管花木的六个，管着库房的四个，再有前门两ä个边门两个，上夜的婆子四个，再加我跟你，统共二十二个人。”
“留你一个ฐ就亏了本了，还想留แ她？”陈大郎说得这一句，里头银柳娇笑两ä声，没一会儿床板又响起来，石桂吸一口气，进屋替陈娘子打扫屋子，看着天好，把被子也拿出来晒过，只要一停下来，她就想起来被卖掉的那个七个女孩儿。
青布油车里挤挤挨挨着坐了七八个ฐ，一个个相互挨着，头碰了头脚๐对着脚๐，小道上坑坑洼洼，长草里埋着乱石，不时就颠簸一下，车身跳高了再落下，到了这儿就是出了村子了，石桂最后看了一眼村口，记着那ว棵古槐ຈ树，把兰溪村三个字刻在心上，
石桂数了一回又一回，一百三十五个ฐ钱，家里里里外外加起来，也就只有这一百三十五个钱了，她对着破瓮发会呆，又把钱全放进去，走到เ喜子身边，手一伸，喜子就自己挨过来了。
里头立时有人迎出来，是个瘦弱的少年，穿了一身青竹布的衣裳๙挂在身上，鞋子趿在脚上，比脚大些，石桂度着自个ฐ儿都比他有力气，垂了头把事回了：“我们太太吩咐送了东西来。”
他伸手接过去，问明白了是叶氏送来的，道一声谢，跟石桂还行了揖礼，石桂赶紧ู避过去，知道这人老太爷看重的，赶紧ู道：“这怎么使得，小相公往后是要读书当官的人，给我行礼折我的福分了。”笑眯眯的避过去，又加上两ä句：“姐姐们吩咐我了，看看还短些甚，好赶紧补过来。”
少年原来就是抱着成仁的心思过来的，叶氏又是见过的，看着虽不可亲，可却同他母亲有几分相像处，心里存了亲近的心思，又是一声谢：“劳堂伯母费心了，我这里甚好，没少什么เ。”
石桂眼儿一溜，确是□□都齐全了，笑着点一点头，退了出去：“堂少爷歇着罢，我先回去回差事。”
她走的时候紫罗已经不在了，回给了春燕，告诉她那儿没少什么，又留แ了个心眼，把事儿告诉了她：“紫罗姐姐也不知为甚见了我就跑，摔在地上，东西也都碎了，我看着一方แ玻璃的砚台。”
春燕抬眉看她，点了点头：“怕是水晶砚，不是玻璃的，我知道了，你去罢。”知道紫ใ罗的性子必生口舌的，让厨房安排了饭食送到竹林精舍去，立时往老太太院里去了。
一盏茶都要惹出是非来，更别说她摔了一跤破皮出血，不但差事没办好，还受了伤，回去没处说嘴，正碰上石桂这个ฐ旧冤家。
她想着觉得心里不妥，去寻了淡竹，把这事儿告诉了她，绞着衣带子：“她这样记仇的人，无理都要搅三分，我这会儿还不定怎么给她编排呢。”
“怕个ฐ甚，我看她敢不敢往太太院子里头闹，不说咱们侍候太太的，就是这院子里随处一枝花，她要是敢掐了，就能ม让她吃排头。”淡竹是个嘴快的姑娘，她这里知道了，一院子就都知道了。
连着茶梅，都把石桂紫ใ罗那些个新仇旧ງ怨听了一回，她拍一拍石桂：“不怕，不敢闹。”一个ฐ个都说紫罗不敢闹，可她偏偏闹了起来。
甘氏气冲冲去了老太太的院子，问一声叶氏怎么就看她不上，连她送过去的东西，都得想着法儿的打烂了。
叶氏连眼睛都没抬，这会儿正是陪着老太太做功课的时候，嘴里念着经，耳朵只当听不见，甘气这一场气好似拳头打进了棉花里，没处着力。
老太太身边的璎珞笑一声：“二太太再有甚个急事，也且等等，老太太念经的时候，是听不着的。”
甘氏一张脸青白变色，盯住叶氏宝蓝衫子的背影，坐到西首等着，等到线香燃尽了，老太太这才睁开眼儿，叶氏托了她的手扶她起来，宋老太太拿眼儿一看：“老二媳妇，素日里叫你也沾沾佛香，静了心也不这么เ聒噪了。”
甘氏自肯罢休，指了叶氏说她房里的丫头推了紫ใ罗，把要送的东西都摔打烂了，叶氏托了茶盏，拿盖儿撇一撇浮ด沫：“既这么เ着，就让老太太公断罢。”
石桂才进了叶氏的院子第一天，就被提到了老太太跟前。
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