杜怜雪嘴里不停：“萧简初？他谁啊？”
她的声音沉闷，段凌以为她在担心：“现下知道后怕了？”他悠悠道：“放心，牵扯不到你。他一取下香囊，我便让人杀了他。”
段凌没有表情看她，片刻๑抬手，在她脑แ门上一敲：“若不是司扬从不和女人做朋友，我还真要信了你这鬼话。”他停顿片刻，忽然歪了头：“阿芷不会真喜欢女人吧？你喜欢司扬？”
司扬便是一愣。她不料é段凌这个时间会在兰芷宿舍，更不知道他找自己和袁巧巧为何。她看袁巧巧ู一眼，见袁巧ู巧眼中闪过一丝惊慌，心中ณ立时有了不好预感。
伴着噗通的水声，女孩入水沉了底，一时没了动静。可不过片刻，她便挣扎起来，四肢乱ກ动浮ด出了水面，而后扑在池子边缘，呕吐起来。
兰芷不待她“我”出个所以然，突然又顿悟状道：“我知道了！可是那老鸨又作怪了？！”她愤怒站起身，却因醉酒身形一晃，差ๆ点跌倒：“是她逼你来的对不对！”
她并没有大声嚷嚷，可司扬还是紧张朝她竖起食指：“嘘！小声些，别被人听了去。”
至于那个ฐ敢将兰芷当棋子的男ç人……段凌微垂了眸，遮住了眼底的杀意。
“都说先皇是暴病猝死，其实不然，是我……亲手砍下了他的头。”
黑暗之中ณ，有火光闪过，而后，灯笼亮起。借着光亮，兰芷依稀能看清塌毁的房屋，破碎的青石路。整个ฐ祠堂显得破败而死寂，唯独四散的琉璃瓦碎片，隐约昭示着这里曾经的繁华。
她还以为他这么急急找她，是有什么เ要紧ู事！结果大半夜的，他把她召到他的卧房里，自己้还跑去沐浴ภ……
她基本能猜出那ว中原细作的安排了。他得到เ了消เ息，一边与同伙联系，一边暗中ณ将消เ息藏在香囊，放在某间酒楼ä里。这样，即便他出了事，消息却还有可能ม传出去。
——那ว她为ฦ何要蓄意杀死那ว中原细作？
袁巧巧胡乱揉了揉她的发：“虎威卫每每招收新人，不都会派人去查底细么。你若真不放心，姑且等等，过一阵便会水落石出。”
男ç人显然已๐是强弩之末。校尉们将他放回椅子上，他便瘫成了一团，再无力动作，眼中却流泪不停：“你们杀了我吧……我真不想活了！阿若茹茹死后，我还会活下去，就是想给首领帮帮忙……我这辈子是没指望了，可我希望其他中原人能ม过回从前的生活……我不可能供出首领，不可能……”
兰芷心中所想，自是不敢表现出丝毫。她依旧ງ平和道：“兰芷愚钝，不明白这些事情，和向正使找我来这有何关系。”
兰芷小心翼翼问：“段大人，你怎生会来这里？”
向劲修听言，皱起了眉头：“段凌……”他又仔细打量兰芷一番，目光定在她衣裳๙前襟的虎头刺绣上，眉头皱得更厉害了：“你身上这衣服是段凌的？”
兰芷想了想，倒是觉得这话有理。何需段凌昭告天下她已๐经有主？她只需穿上这件衣裳，在军营里晃上一圈，一切都尽在不言中了。遂低低应了句是。
段副使再次颔首，这才不再试探她，换上了一副公事公办的态度：“我是虎威卫副使段凌，今日前来军营，便是负责新兵一伍的训练事宜。你斗殴伤人这事，既是不巧ู被我遇上，我便得处理。”
将领却对这反应甚满意，示意身旁小兵送上剑数把：“现下，便是你们表决心的时候！拿起剑来，刺穿这人的身体！第二轮测试便算通过。”
没有多余的废话，这封信的第一句便是：“向劲修，年42，虎威卫正使……”
可陌生而嘈ฤ杂的环境让女孩不安，她握住兰芷的手愈紧。兰芷将她的恐惧看得清晰，却不能再相陪。城中有中原人聚居的中原街，兰芷将女孩送到附近，给了她五两银子，对她说了一句甚少对人说的话：“好好活下去。”
士兵再次索要财物不成，索ิ性斥骂道：“你这人好不懂规矩！我们兄弟这么大冷天守城，你却也不给些酒水钱！”他恼道：“既ຂ如此，那你便别进城了！”
元白便抬手，拍了拍她的头：“去吧。”他看入杜怜雪的眼，柔声道：“相信我，她不会告发我。”
傩舞面具下，那双眼睛意外有说服力。杜怜雪盯着玉佩片刻，终是依言离去。她回到自己屋中，便见兰芷斜斜ฒ靠在窗边，双手环抱着她的剑，下巴๒埋入衣领ๆ，正在闭目养神。杜怜雪顿ู住脚๐步，片刻๑砰地一声关上房门，几步冲到兰芷面前，将玉佩戳去她鼻子底下：“给你！”
兰芷睁眼，便见到เ了杜怜雪手中ณ的玉佩，脸色瞬间大变！她几乎是立刻直起了身，一把抓过玉佩，翻来覆去细看，又猛然抬头问杜怜雪：“谁给你这东西的？！”
那ว口气几乎能称得上严厉。杜怜雪从来没见过兰芷如此反应，愣了一愣，片刻方แ答道：“是首领……”
兰芷死死握住玉佩，深深吸了口气：“……我去见他。”
兰芷跟着杜怜雪，穿过暗门来到เ了另一间屋。元白背对她们，听见声响，偏过头去。
入目是那ว张傩舞面具。兰芷微微蹙眉：“是你。”
——原来段凌会拦下他问话，并不真是因为看他不顺ิ眼。段凌是真觉得这人有问题。
元白朝兰芷点点头，却是朝杜怜雪道：“阿雪，辛苦了。你先回吧。”
杜怜雪再看兰芷一眼，终是依言退下，为ฦ两人关上了门。屋中一时安静，兰芷仔细打量男子，许是心理作用，她竟是开始觉得这人有些熟ງ悉。这让她不自觉握紧了剑：“这玉佩你从哪得来的？”
元白声音悠悠：“这本来就是我的东西。”
兰芷得了这回答，只觉身体有些发抖。她压着颤音，几近命令道：“把面具取下来！”
元白果然听话伸手去取面具。兰芷看着那ว修长指节拿着面具一点点向下，心都提到เ了嗓子眼上。却见元白偏头侧对她，露出了傩舞面具下的……另一张金箔面具！
兰芷顿ู觉一口气闷在胸口，上不来下不去。想是她的表情十分好看，元白哈哈笑了起来，笑声格外朗朗，开心就如孩子恶作剧ຕ成功了一般。兰芷听见这熟ງ悉的笑，终是几步冲上前！
另一张面具竟是只得半边，元白另外半张脸就这么เ无遮无挡呈现在兰芷面前。这半张脸上没有火焰肆虐的痕迹，肌肤无瑕如玉。金箔面具在烛火映照下闪着光，可那ว光芒却掩不住男子艳丽ษ的容颜。兰芷后退两步，嘴唇几番蠕动，最后却只是道出了句：“任元白……”
她的声音嘶哑不似平日，仿佛那话是从肺里挤出来一般，再多一个字都是无力。任元白却是脆ะ生生应了一声：“哎！”跟着又唤了句：“姐！”
兰芷没有应他。向来不离手的宝剑终是落地，兰芷盯着任元白，觉得喘不上气：“……你没死……”
姐弟死别ี两年再重逢，本来不该说出这种话。可兰芷脑中空空，竟是想不到其他。这句话出口，她的嘴角动了动，似乎扯出了一个笑，可眼眶却是一热，竟是就这么เ流下泪来。
温热淌至唇边，兰芷低头，抬手拦住了眼，泪水湿了手掌。她感觉到任元白立在她身旁，似乎ๆ也有些无措。他不敢笑了，呐呐道：“姐，你哭啥呢？我不是好好的么。”
他的话顿住，因为兰芷忽然抬手，狠狠给了他一个耳光！她的眼角还泛着红，脸上还带着泪，可神情语调却是意外狠：“你存的什么心思！竟然瞒了我两年！”
这一掌是真用了力，任元白被她打得偏过头去，如玉的脸上立时浮ด现了五个ฐ红指印。可他丝毫不生气，反而好言哄道：“姐……我这不是身在敌国不方便么。你别ี生气啦。”
兰芷打了他一耳光，似乎ๆ是平静了些，却偏开头看地，不肯看他。任元白便躬身凑到她身前，讨好撒娇็道：“好姐姐，我知道错了，你便原谅我吧。”他想了想，将手掌摊开：“我再给你打手心好不好？”
兰芷脑แ子很乱，几乎没法思考。她几番๘偏头，想要不理任元白，可任元白却执着将脑แ袋凑去她面前，缠着她不放。兰芷几乎是本能ม开口道：“这么大的人了……”
这句话出口，仿佛开启了过往的开关。那ว些杂乱的想法瞬间散去，兰芷忆起了儿时，任元白每每犯了错，害怕爹爹责罚，都会跑来找她。而她不善说教，只能反反复复念叨这一句：“这么เ大的人了……”
——这么想想，任元白似乎从六七岁起，便被她念叨成个ฐ大人了。
兰芷的目光一点点落在任元白身上，终是脸上挂着泪，笑了出来。