段凌抬头看菩提树，又扫视周围人群：“哎，怎么เ又说到打打杀杀的事情上来了。”他朝兰芷一笑：“这可不是好兆头。今年我若是走了背运，你得负责。”
兰芷思量着道：“哥，我知道你担心我，可我现下不是没事么。今日你已经震慑了她们，往后她们定不敢再对我不利。况且司家现下虽然势微，却到เ底是一方แ大族，你又何必拒绝司扬的效忠？”
踏入兰芷的宿舍，入目便是一片水红。说来，这宿舍刚刚分给兰芷时，司扬还来过几次，可前些日子段凌帮兰芷整修了一番๘，现下再看，她却几乎ๆ要不认识了。
说话间，她就想闭眼，兰芷却伸手去晃她：“你都放在哪？”
她声音放得很大，因此周围早ຉ有许多人看了过来。此话一出，更是人人皆惊：兰芷和这青楼女子……是相好？
袁巧巧ู点了灯，转身扑进司扬怀中ณ：“我想你了嘛！这才日夜兼程赶了回来。”她仰头欢喜道：“正好能陪你过除夕。”
兰芷一愣，低头看去，果然见到เ鞋面上一圈水渍。段凌召唤紧急，她离开得匆忙，衣服没换，穿得还是屋中的便鞋。这么厚的雪走来走去，湿了也是正常。她并不在意，却见段凌转身背对她，蹲了下去：“上来，我背你。”
“现下想来，那个时候，也不知是他有意招募了我，还是我主动投靠了他。”说到เ此处，段凌停顿片刻，声音愈发低沉：“之后五年，我为他算计谋事，为ฦ他铲除异己，费尽心机活了下来，好容易等到了那一天……”
我有功夫，不会摔着，兰芷心中闷闷回答。可许是对身世的好奇压过了其他，她并没有反对。子夜寂静，只能听见斗ç篷扫过雪地的簌簌声，伴随着脚踏积雪声，吱呀，吱呀……
兰芷脸立时僵了：沐……沐浴？
思绪到此，似乎便进入了僵局。兰芷的筷子顿ู住，换了个方แ向思考：如果她是中原细作，会将藏着秘密的香囊放在哪里？这个ฐ地方必须不惹人注意，而且安全，否则ท难保不会有客人闲来无事翻弄香囊，把里面藏的东西找出来，白白浪费了她的心机……
段凌回忆起属下的讲述：细作撞向袁巧巧ู，而后扑到兰芷，兰芷嫌恶，击碎了他的喉结。这些事情是接连不断ษ发生的，前后相距不过几秒。如果说，兰芷击碎细作喉结的行为真是本能ม，又怎可能在杀人后的瞬间，寻到地上散落的刀片，好好藏起？
袁巧巧也没了主意：“那你想怎么办？”
兰芷以为他又要自顾自絮叨许久ื，却不料é这回，男人很快停了话。他的眼中缓缓滑落一行泪：“她们都死了。城破那天，她们都死了……我女儿才1้2๐岁，却被……被你们……”
兰芷心中一惊！她不明白那ว中原男子为何会提出要娶她，反应上却不敢出了差ๆ池，脚步顿住，没有犹豫拒绝道：“我不嫁。”
段凌微点头回应，却是行到兰芷身旁，上下打量她一番：“没有受伤吧？”
她尽量说得单纯，可向劲修显然不这么想。他一声冷笑，收回了手，朝那ว校尉道：“你主子的女人，我自是不会动。”竟是调转马头，自个走了。
这举动却是太过厚爱属下了。兰芷闪身躲过，惶恐状跪下：“大人！兰芷不敢！”
段凌沉吟片刻๑：“你一姑娘家，我也不以军法责打你。便削去你的军籍，着即日遣出军营。”
将领说到此处，一指身旁木架上的宇元人：“这个人明明是我宇元国的子民，却做了细作，偷偷为ฦ白韩国传送军情！所幸虎威卫及时发现，才不至于酿成大祸ຖ！”他一副义แ愤填膺的模样：“圣上如此壮志，怎容这些奸人破坏！你们说，这人该不该杀？！”
兰芷看完这段话，情绪忽然一阵翻涌。她知道向劲修生性荒淫。中ณ原皇城被攻下那时，向劲修抓了许多官员妻妾，找了个祠堂关起，一个接一个ฐ奸了起来。她的养母是皇城里有名的美人，自是也在其列。时至今日，养母凄楚的声音仿佛还残留在她的耳中：“阿芷快走！快走！”
兰芷站起身，缓步走到柴房门口，心中ณ默默想：那人向来是对的。一路的行走平淡，却让她看清了自己้的心。还没有到浩é天城，她便已经清楚，她想杀了那屠她满门的将军，她要复仇。
士兵一脸嘲讽：“凭什么？！这可是皇都！你以为随便什么人都能进城吗？！”
她一心思考，因此没有分神注意杜怜雪，也不知道在她离开后，躺在床上的杜怜雪便睁开了眼睛。
杜怜雪简单梳洗一番๘，来到เ了偏房。她的手掌在墙壁某处一抚，衣柜便缓缓滑开，露出了一扇暗门。她穿过暗门，来到了新า凤院的另一间屋中ณ。有个丫ฑ鬟正在打扫，见她到来，行礼道：“杜姑娘。”
杜怜雪回礼ึ，又看看卧房的门，低声问：“公子可醒了？”
丫鬟一声轻叹：“一夜来了几拨人，公子一宿没睡，现下还在书房里。你直接过去便是。”
杜怜雪点头，推门进入。书房已经灭了灯，几张小几上都摆着茶杯，有的茶水还冒着热气，显然客人刚ธ走不久ื。一男ç子坐在房正中ณ的书桌后，手肘撑着木桌，手指支着额头，姿ู态很是疲惫。晨曦自半开的窗户中照ั入，投射在男ç子脸上，光影交错间，那张傩舞面具显得有些狰狞。
杜怜雪在离男子几步远的地方站定，轻声唤道：“首领。”
男子身体微微一动，抬起了头：“阿雪，你来了。”他似乎是笑了，声音愈发柔软：“不必唤我首领。我说过，你和他们不一样，你随时可以离开。唤我元白便是。”
说话间，丫鬟捧着水壶进来，想要给杜怜雪上茶水。元白指尖捏了捏太阳穴，问杜怜雪：“渴不渴？”
杜怜雪一愣，摇头：“不渴，来时刚喝过茶。”
元白便朝丫鬟挥挥手：“别ี上茶了。喝了一晚上的茶，嘴都苦了。”他想了想，又朝杜怜雪道：“饿了，我们吃小笼包好不好？”
杜怜雪看着面具下男ç子的眼，微红了脸：“好。”
丫ฑ鬟便退了下去，出外买小笼包。元白这才起身：“走吧，我们去厅堂聊。”
杜怜雪跟在男人身后，听见他问：“她走了？”
杜怜雪应道：“走了，寅时一过便走了。她一走，我便过来了。”
男ç人点点头：“你说要帮她杀向劲修，她是什么反应？”
杜怜雪一边回想一边道：“很吃惊，但没有否认，还问我是从哪得来的消เ息。”她偷偷看元白一眼：“她以为ฦ是一个叫萧简初ม的人告诉我的。”
她心中猜测着元白和萧简初的关系，可元白显然不愿谈这个ฐ问题，他只是偏头朝杜怜雪一笑，面具下狭长的眼微弯：“然后呢？”
杜怜雪有些失望，却还是道：“她还说不要我帮忙，她自己已经有了法子。她说她打算将一种蛊虫种去向劲修侍妾体内，靠那蛊虫杀死向劲修。”
元白一时沉默。两人走到厅堂坐下，元白方才又开了口：“阿雪，你觉得兰芷这人，可不可靠？”
杜怜雪试探问：“首领怕她会出卖我们？”她想了想：“那日她出手救了我，我心中ณ便对她有偏袒，你若问我，我自是信她的。首领不是说她的家人都被宇元人杀了么เ，却为何不相信她？”
元白沉吟道：“几个月前，刘叔传送消息出了岔子，引来虎威卫抓捕，当时抓住他的人便是兰芷。可刘叔入狱前又留下暗号，说消息在兰芷手中。”他停顿ู片刻：“后来兰芷去了一趟无相寺，将刘ถ叔留แ下的香囊扔去了树上，我听到消เ息，本以为她还是心系中原。却不料当天晚上，段凌的人又在无相寺设伏，杀了取消息的小罗。”
说到此处，他停顿片刻，缓缓道：“小罗当场便死了，是以当时发生了什么เ，我并不清楚。我不知道小罗的死是不是与兰芷有关，也不确定是不是兰芷向段凌告了密。”
杜怜雪皱着眉头想了想，也不敢断ษ言兰芷无辜。可她想到เ兰芷对她的关心和那句“我替你完成便是”，莫名不希望兰芷牵扯进他们的事情中ณ，便道了句：“首领若是不信她，别见她便是。”
元白看她一眼，那眼神仿佛看透了她，杜怜雪不自禁低下了头。却听元白一声长叹：“如果可以……我是不想见她的。”
便是此时，敲门声响，丫ฑ鬟推门送小笼包进来。杜怜雪托着碟，拿了筷子夹小笼包，却见元白将面具抬起至鼻梁，直接用手捏起一个包子，送进嘴里。他的动作虽然随便，可吃相却优雅，面具下的那ว张脸一半伤痕狰狞，一半光洁如玉。
他进食时倒不说话，杜怜雪也一样，两人默默吃完了小笼包，元白这才将面具盖回，喃喃道：“可是虎威卫里进一个人，着实不容易……更别ี说，她还和段凌关系亲密。”
他行去屋中ณ角落，动作缓慢在盆里洗手。待他取来汗巾擦干手，终于下了决心。男人又是一声长叹：“阿雪……下次她来你这，你便带她来见我吧。”