杰罗姆快速打量面前的三人。旁้边两个就是罗森治安官的标准范例：虎背熊腰，脸上挂着不加掩饰的暴戾神情，时刻๑处于半醉半醒之间，腰里别ี着短柄铁锤，浑浊的黄眼珠不时暴露凶光。
中间这人有点不一样。神志清醒，看不出酗酒的痕迹，褐色眼睛炯炯有神。肌肉虽然结实，却没有令人不快的威胁感，站立时身腰笔直，体态如同随时准备应战的猎豹。阔额头，方下巴๒，胡须ี刮得干干净净，说话时紧凑利索，整个ฐ人透着强大的自信。
“怎、怎么回事？！”
保安摁住头顶的伤口，哑着嗓子喊道：“快！抢劫、抢劫啦！”
杰罗姆发现自己้开始的估计还太乐่观了些，这些吸血鬼怎也不会放过榨干他的机会。说着说着，无意中问一句：“当初ม这座房屋的造价大约有多少？”
建筑师笑笑说：“您问对人了。这座雅致的两层小楼ä由á我的导师设计修建，那ว时我还是学徒工。材料é用的是上等货色，牢固简洁。内部ຖ结构打破了一般两层住宅的呆板样式，几个小房间所处的高度各不相同，阁楼ä和阳台的位置采光良好……”
杰罗姆淡淡地说：“‘变形者’，把音叉毁掉，你可以不受活罪。”
“正相反。”三个人形成一个等边三角形，把身穿红色大氅的杰罗姆包围在中ณ间，异口同声说，“要做选择的人是你！”
“你说的够多了。现在，”杰罗姆把一枚银币塞进他手里，不容置疑ທ地说，“给自己弄一杯白葡萄酒，然后睡到เ明天中午。出现幻觉并不值得夸奖，懂了？”
见对方失魂落魄地点头走开，杰罗姆有点不快，打开房门进去。房间里一片黑暗，莎乐่美猫一样蜷缩在床上，一双眼会说话似的望着他。
“正相反，先别去打搅她。”朱利安的声音听起来十分凝重，“我不想干涉你的个ฐ人生活，你年纪不小了，找个女人合情合理，只是别ี陷得太深。听我一句，你的职业不适合谈情说爱，软弱的家伙才相信爱情——他们不敢面对现实——你的工ื作就是面对现实。”
“你要说的不止这些，还有坏消息吧？”杰罗姆看见朱利安冷峻的神色，感到เ有些不妙。
“目前还好。”她有点言不由á衷，低沉的嗓音仍然动听。
“只要可能，我会在两天内离开。”杰罗姆用冷淡掩饰复杂的心情，“两天很快就过去，但也能ม改变不少事，你可以选择想要的生活，我们两不亏欠。”
“这当然。初来乍到，对阁下多有冒犯，实在抱歉。”杰罗姆慢慢扫视周围，戒指还处于待命状态。
“您猜怎么着？这只‘破魔之戒’还是本镇售出的宝物呢！戒指背后是不是有个用于发动的歇伦字母？”泽德先生轻轻叹息，“听说持有它的法路玛大人在跨过空间裂隙时没了音讯，戒指采用分期付款，他刚ธ付到一半，可让我心疼好一阵子！……所以说，冥冥中自有主宰，您的到เ来难道是巧合吗？”
“没错。”毕林有些迟疑地说，“每次传送都有个恶魔在不远处指挥，它长得……让人印象深刻๑。”
“幸亏你没生在罗森，这种话说不定会招来横祸。”
“抱歉打扰，先生。我和我的朋友是从北边赶来参加‘和风镇’丰收女神庆典的，请问……庆典究竟在哪举行？”
中年男人疑惑地皱着眉头，“‘和风镇’？没听过这地方。”
就在战局转折的瞬间，一柄金色长剑凭空出现在背后，斜着刺伤了军官的右肩。
军刀几乎脱手，长剑的主人没再追击，只是发出嘶嘶的叫喊声：“他完了！你们还等什么เ？”旁边剩下的敌人对视一眼，慢慢围拢上来。金色长剑重新า没入黑暗中，现在战场上再没有安全的角落。
刚想问他充血的原因，杰罗姆想起中了死灵法师“迷乱术”大声尖叫的家伙，马上心中有数。
“那只好我去跟盖博说。这两ä天忽冷忽热，你要注意别感冒了。”他淡淡说完，就去找面色不佳的盖博。盖博和一群人都在离马车不远的下风处，被腹泻折腾得不轻。
就在这时，死亡骑士不可能地以左足为ฦ轴，扭身挥拳，再次保护了主人——盖博先生也跪在地上呕吐起来。杰罗姆发现，小黑的左腿膝关节已经严重变形，人偶以一个ฐ别扭的姿ู势轰然跪倒，披甲的身体响起令人牙酸的金属摩擦声。
死灵法师趋前检查人偶的伤势，发出一阵悲鸣：“小黑，你没事吧？没关系，等我拿这两个ฐ家伙身上的‘零件’修好你……”
霍华德只好闭嘴干活。杰罗姆看到大家忙忙碌碌，照顾地对造化师说：“你到房里休息一会，等差不多了我去叫你。”
“先生，”造化师皱着眉，看来不太高兴，“我也能帮忙，毕竟这些事是由我引起的……”
“如果遇上了巫师，他怎么能活着回来？”盖博迟疑地问。
“打击士气的做法。回来的如果是尸体，我们就会下决心死战，让他活着我们还得分出人手照料。没多少时间了，很快就有敌袭！”
霍华德半天没出声，经过一会迟疑，最后说：“我……还是不走了。两个人总比一个人强些，如果他追来，逃跑也能相互照应。话说回来，”他疲惫地按压额头，“我厌倦了总是逃避，解决不了任何问题！”
杰罗姆的打算再次落空，他实在不喜欢霍华德的个性——关键时刻软弱的一面占上风，平日里又太在意别人的看法——做好人对他显然是种负担，也让旁观者看得不痛快。
“接下来请穿过这道走廊，如果顺利的话，您会在两ä