杰罗姆瞧一眼走廊里的灰尘，门外街道上冷风裹着干树叶，整个小镇静得像坟地……这里根本不需要旅店，不知道老板平常靠什么维持生意，卖棺木的气氛也不过如此。
几个人重新到街上集合，军官说：“不好办。镇民都不合作，又不能硬来……”罗森军人的好传统两句话就暴露无遗，难怪被称为“服役的盗匪”；一旦退役，除了打打劫，这些人没别的谋生技能ม。
男人连续施ๅ展三种剧毒攻击，“疫病术”、“毒击”和“剧毒飞镖”，咒语完全压倒了敌手，造化师消เ失在有毒云雾的包围中ณ，看不出还击的迹象。他冷淡地笑笑，“没想到，竟然不堪一击……”话还没说完，造化师的“骤风术”把毒雾完全吹散——他站立的位置已经呈现出焦黑色泽，风衣和宽边帽被腐蚀到เ破烂不堪，露出了裹在里面的皮肉。男人瞳孔收缩，惊恐写满他的脸。
“你到底是什么东西？！”
杰罗姆找一张靠窗的餐桌，见别人大吃油腻的炖肉，感到一阵反胃。干酪他不喜欢，包心菜和胡萝卜的浓汤漂着一层诡异的油膜，等女招待表示ิ水果都被制成糖渍果脯，吃饭的心情已经被破坏殆尽。
他转到驿站的厨房，里面一个人也没有，就随手拿了两个ฐ圆葱，剥皮后慢慢啃。看他像吃水果似的啃圆葱，其他人交换一下惊诧的眼神，接着埋头吃饭。生吃圆葱是他从佣兵生涯里学来的经验，由于作战环境极端恶劣，补给时断时续，他和战友只能ม什么都吃；为了减少腹泻的危险，蒜和圆葱之类刺激性食物充当了消เ毒剂，几乎ๆ每顿ู饭都被大量食用。
感到เ流动的空气轻轻吹拂，杰罗姆长出一口气。
——这下好了！死灵法师整天跟死人打交道，果然头脑แ简单……
杰罗姆实在佩服他的想像力，没好气地说：“这会他们都不用担心呼吸的事了。”
“你是说，他们把几十个自己人全宰了？！”
“不够。咱们得连起马车，把正门堵住，所有人退到二楼不靠窗的房间去。储备清水，一旦敌人放火就只能和他们拼命。现在开始，必须小心饮食，厨房里还有两条活鱼，投进水井养着，防备有人下毒。”
“不会这么夸张吧？难道他们敢带一支军队来？”
两个人先后走进保镖住的房间，杰罗姆装ณ着没注意屋里的霍华德。
“伙计们，这是海ร德，以前在往东的路线上跑；我向总会提出增加人手，这不，他就给调来了。阿诺德，你以前不是也在那吗？认识海ร德吗？”
杰罗姆对这一套没什么受宠若惊的感觉，协会不是慈善机构，在这里待遇和责任总会达成某种平衡。额外的优遇意味着额外的任务，就算“执行委员会”马上把他送去埃拉莫霍山前线，看起来也不是没可能的事。
对着镜子收拾整齐，他穿上衣柜里的长袍。亚麻质料清爽结实，肩宽腰围分毫不差，细密的手工几乎看不出针脚๐；只要拉动缝进衬里的皮质束带，袍子就会变得相当贴身，不会在隐蔽行动或激烈打斗ç时造成困扰。为了照顾ุ他敏感的嗅觉，衣物都没经过薰香，只散发出阳光照射的温暖气息。坐在藤织长椅上，杰罗姆喝完为他准备的绿草茶，按铃唤来了联络官。
其中一个ฐ说：“你听到了没？”
另一个说：“听到什么？那些小蟊贼都吓坏了，不会再来。”
吕西安比杰罗姆还要缺乏良知，他倒没有心理上的愧疚，不过僵尸笨拙的攻击能打碎一块铁板，对缺乏保护的血肉之躯仍是种不小的威胁。战斗ç的局面发生逆转，僵尸狂抓猛咬，吕西安不断闪避，再没有机会顾ุ及旁观的杰罗姆。
纠缠中，僵尸猛力一击打中ณ墙壁，右手发出骨折的声响；吕西安勉强避开，没想到เ僵尸的右臂鞭子一样向外抽送，直接命中他胸颈之间，令他的后脑狠撞在墙上。这一下伤得不轻。
“我看看……似乎是‘永固防水地砖，地下室的不二选择’……”吕西安可是古代语言课的优等生，虽然这类知识已๐经少有实用价值，但是频๗繁的考古挖掘工ื作还需要专业人员参与，课程也是法师教育的必修内容。
“广告？你们在课上就学这种玩艺？哈哈哈……”保兰登不分场合地大笑，吕西安想提醒他这样容易暴露队伍的行踪，转念一想，又把话咽下去，附和着笑了几声。
“咱们怎么办？先找个旅店……”
“你闭嘴。”朱利ำ安押韵地说，“现在你越多说话，咱们暴露的机会越大，别显得那么没有文化。没听过一句谚语吗？‘就像科瑞恩人中的罗森人一样’。”
洛根对他露骨的表达只有干咳两ä声，“是这样没错。”
“对方期望从辛吉斯先生身上获得某种重要信息……”洛根的神情变得不自然起来，杰罗姆适可而止地说，“不过，既然属于贵会的私密，我们没有理由á再讨论这个ฐ问题。”
乔板着脸说：“农民只能喝菜汤。红薯都要留给军队。”
几个人脸色不自然起来，只好谈论天气。
杰罗姆几乎ๆ肯定细绳只是转移注意的诱饵，如果自己是金面人，绝不会低估能追到这里来的敌人，后方แ的浮石陷阱才是致命杀招。
他小声对霍华德说：“陷阱布置巧妙，说明敌人的巢穴可能就在附近。获知敌人的数量之前，我会收起硬币，你在前面带路。一定要注意脚下！”
葛鲁普被对方แ的冷酷解说激怒了，眼中寒光闪烁：“同类？哪些是？协会掌握在‘高智种’手中，霍格人为它提供旧世界的知识，读心者到处株杀异