不论现代企业方法的缺点如何，它至少有一个ฐ优点，即负担物质品生产费用的人，总可以得到对它们所支付的价格。
建筑工厂、蒸汽机、住宅、或蓄奴的人，当这些东西仍归他所有时，他总能得到它们所的一切纯服务的利ำ益。如他把这些东西出售，则他取得一种价格，这种价格等于对它们未来服务所估计的纯值；因此，他把开销扩展到เ一点，在该点，他认为ฦ没有适当理由设想，任何追加投资所带来的利ำ益会对他有所补偿。他必须ี谨慎而勇敢地行事，以免在同那些采取较果断较有远见的决策的人们的竞争中遭到เ失败，从而最后从主宰世界ศ贸易的行列ต中淘汰出去。竞争的作用和生存斗争适者生存，最终有使工厂和蒸汽机的建筑落在那ว些人手中的趋势，这些人善于使各项开支对作为生产要素的价值的增益大于它的成本。但是，在英国工人的教养和早期训练方面的资本投资，却受到种种限制ๆ，如社ุ会各阶层中父母们的资产，他们的预ไ见能ม力，和牺牲自己以成全子女的意向。
因为ฦ如生产操于一个人或一个公司之手，则所引起的总费用一般地比同样的生产总量被分配给许多较小的生产对手时要小些。他们势必彼此竞争，以广招徕，从而用于各种广告的费用总额必然要比一个厂大得多；他们不善于利用大规模生产所带来的各种经济。特别是他们拿不起像单独一个大厂那ว样多的钱来改进生产方法和生产中所用的机器，这个厂知道它势必获得任何改进所带来的全部ຖ利益。
这个ฐ论点的确假定该厂经营有方แ，并拥有无限的资本支配权。这是一个不能轻意作的假设。但是如能ม作这样的假设，则ท我们一般可以得出结论：非垄断ษ产品的供给表所表示的供给价格比我们的垄断供给表要高些；因此，在自由竞争下所生产的商品的均衡产量小于需求价格等于垄断供给价格的那一产量。
第五节再生产成本。本篇某些其余章节可暂时略而不论。
关于企业风险的讨论再一次给我们表明这样一个事实，即：一种东西的价值虽然有和它的生产成本货币相等的趋势，但是除偶然外，并不是在任何特定时间都与其相一致。
现在我们必须研究需求和供给的一般关系；特别是和供求借以保持“均衡”的那ว种价格的调节相关的那ว些关系。均衡这个ฐ名词是一个通用的名词，而且现在可以不加特殊解释地来使用。但这个名词牵涉到เ许多的困难，而这些困难只能逐步地加以解决。事实上，本篇中的很大的篇幅就用在讨论这些困难了。
例证有时将取自某一类经济问题，而有时将取自另一类经济问题，但是主要的推理过程和任何特定种类所特有的那些假设无关。
第三节机械对人类生活的品质所生的影响，一部ຖ分是好的，而一部分是坏的。
因此，我们就得出一个一般的法则ท，其作用在某些工业部ຖ门比另些工业部门更为显着，但它对一切工业部门都是适用的。这法则就是：任何工业上的操作如能ม变为一律，因而完全同样的事情必须ี一再地以同一方法来做，则这种操作迟早一定要为机械所代替。耽搁和困难是会有的；但是，如果要由机械来做的工作具有足够规模的话，则ท金钱和明的能ม力将被毫不吝惜地用于这种任务，直到เ成功为止。
第一节人口学说史。
财富的生产不过是为ฦ了人类的生活，满足人类的欲望，和身体的、精神的及道德的活动之展的一种手段。但是，人类本身就是那种以人类为ฦ最终目的之财富生产的主要手段。本章及以下两章对劳动的供给——就是人口在数目上、体力上、知识上和性格上的展——将作一些研究。
只有当他愿出的价格达到别人愿意出售的价格时，他的需求才是有效的。
这最后一句话提醒我们：我们还没有考虑货币或一般购买力的边际效用。在同一时间中，如果一个人的物质资财不变，则ท货币的边际效用对他是一个固定的数量，因此，他对两ä样商品刚愿付出的价格的相互比率，是与那两样商品的效用的比率相同的。
但事实上，动机的多种多样，衡量这些动机的困难和克服这种困难的方แ法，是本书内我们将要研究的主要课题之ใ一。
差不多本章所提到เ的每一点，在以后讲到与它有关的经济学的某些主要问题时，都需要加以较为详细的讨论。
第五节使用大量借贷资本的企业家。
上面所讨论的是一个ฐ人管理上的总报酬，他用自己的资本经营企业，从而他本身可以获得直接和间接成本的等价物，所谓间接成本是指借贷资本时所引起的成本，有些资本所有者不愿自用资本，而转借给企业资本不足的人使用。
其次，我们所要讨论的是，主要使用自己้资本的企业家和主要使用借贷资本的企业家在某些行业中所进行的生存斗争。个人风险，即放款人要求担保的风险，在某种程度上是因企业的性质和借款人的境遇的不同而不同的。在有些场合，个人风险很大，例如，当某人从事于一个新的电å业部ຖ门时，其中没有过去的经验以资借鉴，因此，放款人对于借款人的进展情况很难作出独立的判断ษ；在所有这些场合下，运用借贷资本的人处于极其不利ำ的地位；而利ำ润率主要是由á自有资本者之间的竞争来决定的。也许恰巧没有很多的人从事这种企业；在这种情况下，竞争也许并不剧烈，利润率可能很高。亦即利润大大过