“‘我们的’事情！我们接下来该做什么？你告诉我们什么了？”
“我也告诉过你们那ว些更年长的孩子的事情。你和我有同样的数据。”
“然后比恩被踢出这个计划。”
“如果你已经有这种想法了，我的回答不能ม改变你的决定，尤其是因为你已经认定我的回答不可靠的时候。”
“但是他还是想让我们晋升他。”
“我不知道。他埋头于自己的学习。这三个月他在每次测验中ณ都取得完美的成绩。
“你自己也注意到了，先生，这结果很有趣。它立刻就把他们都区分开了。”
“换个角度来看根本就不存在可以让他划归的类别。不过，我接受你报告中含蓄的赞美。但是整整七页，关于比恩——说实话，你能从大量的沉默和服从这样的行动中ณ得到那么多的信息么？”
“不，他有。”
“豆子比恩？是这个么？那不是个名字，你在开玩笑吧！”
甚至更糟，他时时能感觉到เ阿契里斯ั正盯着他。他注意到了，但并不害怕。即使阿契里斯杀了他情况也没有什么不同。不管怎么เ说，这几天他已经很接近死亡了，但是竟还没有死去。那只说明他的计划有些地方还不够好，不过纵然情况正相反，既ຂ然那是他唯一的计划，情况会不会变得更好也就无关紧ู要了。如果阿契里斯ั记起了比恩曾如何催促颇克杀掉他——当然，他肯定记得——而且即使阿契里斯ั正在谋划用什么方法在什么时候把他杀死的话，比恩也没有办法让自己逃脱。
好象没有吸收什么เ。他看上去还是很虚弱的样子，比恩已经看到欺凌弱小的家伙——阿契里斯从本质上还是个欺凌弱小的家伙——功过威吓小孩子而得以长大，在他们现出了弱点的时候，他们使别ี人的情况变得更糟。比恩也不会再提供聪明的点子了，首先是因为ฦ比恩没有了，其次是因为阿契里斯会认为那ว是对他权威的侮辱。而且如果比恩再提出建议，好象他是这里面唯一一个有头脑的人的话，别的孩子就会恨上他。由于他想到เ的这个计划ฐ改变了他们的生活，他们已经恨上他了。
“那现在你有什么打算？”
“我不知道。仍然在休假吧。我积蓄了几年的假期，足以休息到退休为止，而且我还有大量未用的工资存在银行里。我可以选择自己喜欢的生活。或许我就这样什么也不做。”
“那个德摩斯梯尼和洛克并不象另一个ฐ‘维京’一样，完全处于我们的控制之下。”
“这里面有阴谋吗？有人在背后控制ๆ他们吗？”
“难道虫族会等他两年吗？”
“我明白。我只是在想象从现在开始的一年内安德的表现，他将会一无所获，而且疲惫不堪，因为我们给他的训练已经超出了地球上任何一个人的承受能力。”
“这可能有数千种含义。”
“说说看。”
※※※※
在晚餐的时候，阿莱坐在了安德的对面，“我终于知道了你是怎么用伯纳德的名字发送那些消息的。”
“他可以有朋友，但绝不能让他感到有人象父母一样关怀着他。”
※※※※※
“正是你出色的基因遗传给了我们。”彼得说，“我们奠份肯定不会是从爸爸那ว传下来的。”
“我听到你说啦，”爸爸说，他没抬起头，一直在看着显示ิ在桌子上面的新闻。
“没有关系。”
过了一会，他们就爬上了通往战斗室所在层递子。维京带着他们直接到最上面的门口，那个门开在战斗室墙壁的正中央。那是真的打仗的时候，所使用的那种大门。四面都有把手，天花板上和地板上也有，这样学生就可以摆动，并且把他们自己扔到零重力的环境中ณ。人们说是因为战斗室靠近太空站中心，所以才有很低的重力，可是比恩已经意识到那ว全部都是谎话。在门口附近应该明显还有一些离心力带来的重力感的。克实际上，战斗室里面完全没有重力。对于比恩来说，那意味着if拥有能ม够改变一定区域内重力作用的装ณ置，更可能的是产生一个针ฤ对离心力的平衡力场
，使离心力在战斗室里被完全消除，就从门口开始。那是一种非常棒的技术——从来也没有在if里面谈到过，至少在战斗学校中学生可以使用的文献里没有发现过，外界也从不知道。
维京让他们在走廊中排成四队，并且命令他们跳起来，使用天花板上的把手来把他们自己荡进室内。“在远处的墙那边集合，就象你正在进攻敌人的大门一样。”对于那ว些老兵，那意思很明确。但是对于新兵，他们从来没有参加过战斗，所以从上面的门进去对他们来说没有任何意义แ。“在我打开大门的时候你们就上去，一次四个，每秒一组。”维京走到เ队伍的后面，使用他的钩子打开了大门。“钩子”是一个用皮带捆在他左ุ手腕上的控制ๆ器，那个ฐ皮带是根据他的手腕弧度设计的，贴合得很紧密。那个大门原来看着非常坚硬，但是现在它——消เ失了。
“开始！”头四个小孩开始向大门跑去。“第二组！”第二组在头一组没有到达之前就开始了跑动。一点也不能犹豫，否则就会有人从你后面撞上你。“出发！”头一组人用一种非常笨拙地动作抓住把手荡到大门里，他们向不同的方แ向冲了除去。“出发！”后面的小组从前面的小组的笨拙中了解了一些，或者试着做好一点。“出发！”
比恩在队伍的末尾，最后的一组中。维京