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此书的写法独具特色，各章大都先从设置日常情境入手，启读者思考，由á近致远，由表及里，引出哲学话题，深入浅出，娓娓道来，最后还自然地引出下一章的内容，像西方和声学中的“先现音”anti9，又像我国传统章回体小说的“且听下回分解”。作者重点评介了历代哲学家对现实的本质、是否存在上帝、我们应当怎样生活、怎样组织社会等重大问题的思考，全书贯穿着哲学的批判思维精神，即苏格拉底的精神。沃伯顿答记者时说，他最心仪的哲学家是苏格拉底：“他不肯接受定见，热情地寻求真理，而无论他没能ม现真理，还是现的真理有多么少，他都是一切哲学家的典范。”
不妨说，本书不是西方แ哲学史，而是西方思想史，因为ฦ书中讲述的不但有哲学家，还有科学家达尔文、心理学家弗洛伊德和数学家图灵。值得一提的是：本书第27章对马克思的评介，想必会使中国读者倍感亲切。作者不但谈到了马克思的劳动异化和剩余价值理论，简述了马克思主义产生的历史背景，而且谈到了马克思的唯物史观、阶级斗ç争学说和共产主ว义理想，指出“马克思的思想产生了空前巨大的影响”。;๙米;花;在;线;书;库;bookmihuaທnet
当然，本书作为篇幅有限的“哲普”读物，在选材上难免挂一漏万。例如本书第35章评介了德裔美国女历史学家汉娜-ๅ阿伦特对纳粹分子阿道夫-艾希曼的分析，就给人游离全书主旨之感这大概与作者的岳母是犹太人有关；而本书没有收入弗朗西斯-培根、昂利-柏格森两ä位重要的哲学家，也不免令人有几分遗憾ย。
一些人把普及读物比做快餐，这是误解，至少这本书不是如此。我愿将它比做开胃酒，比做丰盛的精神大餐的前导，虽为“浅尝”，却不会使人“辄止”。本书虽短，但包含了丰富的哲学思想，包括对宇宙和上帝ຓ的认识、主客观世界的关系、宗教观、生死观、幸福观、道德观、历史观、正义แ观等。作者没有提供诸多哲学问题的结论，而是和读者一道，努力走近真理。威แ尔-杜兰特在他的《哲学的故事》序言里说：“真理不会使我们富有，却能使我们自由。”热爱哲学，追求真理，才能从自在走向自为，从必然王国走向自由王国。
肖聿
2012年7๕月于北京