白晓谷疑惑，有些不甘心地伸出胳膊圈住了“同伴”的身子，想将其从佛龛中抱出来。可是刚将骷髅上半身的骨架子拉出来半截，白晓谷却拽不动它了，低头一瞧，骷髅的身下正拖着一根古怪的玩意儿。
白晓谷将骷髅的袈裟掀开，瞧见它的脊ิ梁骨上赫然焊着一根锁链，锁链的另一端则被定在佛龛内部。白晓谷用力一扯，一阵“叮叮”的铃铛声响了起来！
“过去，这悟真寺还是一间名不见经传的小庙，直到贞观年间，此寺有僧人在山中夜行，偶然听有人在林中ณ轻颂《法华经》，于是四处寻觅，那声音竟从地下传来。僧人大恐，呼来寺中同伴，掘土数尺，觉那琅琅的诵经之声缘来出自一具骷髅。那骷髅年代久远，其形枯朽，可是仔细打量，它的嘴唇有肉，颜色鲜润，宛如活人。更教人惊奇的是——它的口中还有一根舌头，故而能诵经念佛。原本悟真寺的僧众以为它是个妖物，正欲将它就地焚毁，此间的方丈却说：‘此物至宝也’。遂命人将它煞有其事地供奉起来。很快，这桩奇闻不胫而走，附近长安的好事人纷纷过来观看，小庙因这佛宝赚了不少香油钱。”
听罢，杜重不屑地撇了撇嘴，道：“什么‘佛宝’，不过是个不成气候的白骨精罢了，这些个凡人啊……还真是少见多怪！”
罗瑾同李岫相交甚笃，平时便默契十分，今次察言观色，觉好友的异状，先是微微一愣，旋即露出一个ฐ了然的神情，嘴里又半是揶揄半是调侃地说了一些乱七八糟的诨话。
李岫被臊地面上滚烫，正有些羞恼，罗瑾忙见好就收，将话锋一转，道：
面具？
听罢，李岫心中ณ大奇，他走近怪人，俯身正欲揭下那ว张狰狞的面具，谁料原本已๐经不动弹的怪人却在此时大力反抗起来！李岫被吓了一跳，可手上动作未停，他一把扯开面具上缚着的细绳，伴着一声悲鸣，怪人立时痛苦地捣住自己的面孔！
李岫努力定了定神，想着自己光明磊落，不畏ั邪祟，刚ธ阖了双眼，想要杜绝心中杂念，就隐隐听得有人在唤“云生”——那声音无比飘忽，似乎十分遥远。李岫凝神细听了一阵，听出是赵元，有些惊喜地应了两ä声，可赵元竟像没有听到一般，依旧呼唤着，声音渐远。
李岫心道不妙，正惶惶无措间，忽然瞥见了前一晚自己้曾瞧过的孔雀牡丹画ฑ屏，他一直觉得这闺中物件摆放在寺庙之中十分古怪，如今凑近一看，虽然依旧是花团锦簇，但较之ใ先前看过的还是有些略略不同……李岫正待瞧个真切，身后一凉，他忽然意识到这一回并不是自己在疑神疑鬼，而是真的有什么正立于身后！
对着这忽如其来的殷勤，李岫面上赧然，还想致谢，赵元却岔开话题，道：
“云生，你方才说崔画师在菩提寺作《修罗变》，曾将第一桩命案入画ฑ吧？”
哥舒玲白了他一眼，嗔道：“唤你去买一味佐料é，一个时辰还未归，要是我不出来寻你，大哥你是不是今个儿一整天就赖这儿赌钱了？”
哥舒放讪笑了两ä声，走近妹妹搭上她的肩膀哄道：“好玲儿，休要气恼，我这就随你回去。”说话之ใ时一派和颜悦色，宠溺之ใ情溢于言表，同方แ才的行状简直判若两人。言罢，兄妹两ä人作势就要离开，李岫出声道：
韩湛点了点头，开门见山道：“昨晚我在永兴坊内遇见白公子，就先将他带回府中住了一宿，今天坊门一开，特地送他回来。”
昨晚韩湛巡ำ值完毕就折返自家府邸，不想却在街角又遇上了一名犯夜之徒，走近一看却现犯夜的竟是白晓谷这个ฐ老相识。之后，韩湛将白晓谷带回家中招待，想着李岫回去若是现白晓谷走失，心中一定十分焦急，于是天一亮便将他送回来，不想还没走到宣阳坊，便同李岫在东市打了照ั面。
“云生，你都有晓谷了……怎么还来这种地方แ？”
李岫被说得面上微红，心中ณ微恼友人的促狭，口上却还是一本正经地回答：“此间出了命案！”
长安的大雪天一向都是难熬的，虽说是太平盛世，可是每年冬季还是会有冻死路边的尸骨，城里的那ว些高门大阀、富豪贵绅反倒有闲钱将花椒捣碎和上泥巴๒来涂墙壁。李岫虽说也是个ฐ官儿，可是俸禄微薄，过得也有几分清苦，往年过冬他只有晚上才会灌一只汤婆子取暖，不过自从白晓谷搬进来之后，他特意购了一只碳鉴准备隆冬之时使用。
小桃外出采办未归，李岫便自己动手将碳鉴搬了出来，又自灶房的陶炉里取来火种点燃，少顷炭火有些烊了，便去拉白晓谷，想将他揽至身边。谁知刚碰到白晓谷的手，李岫却是一阵心惊，白晓谷手指冰凉，竟像是冻僵了一般！
“崔浩不但擅佛画，还工于仕女图，不少艳姬伶官、淑女名媛为求一画，还主ว动献身的。”罗瑾这么说着，露齿一笑：“不如我这就去拜他为ฦ师，学点画画的皮毛功夫，说不定也能教美人们心折呢。”
李岫笑着摇了摇头，刚想讥讽两句，可话还含在口中，身后的门忽然被粗鲁地撞开，他又被冷风吹得打了个寒噤，扭过头，却见一个身材魁伟的男ç子大喇喇地踏了进来，还没容店伙计们上前迎客，他便扬声大喝：
李岫呆呆地看着眼前这一幕，非但没有被吓到，脑中尽是嫦娥奔月之类的旖旎遐想，直到白衣人和异兽的身影渐渐消融隐匿在月色之中，李岫才猛地惊觉：
此时月下只余下他一人……以及地面倒映着的那孤影茕茕。
“这是什么？”