“求你了，巴๒利。”
“你把我当成了什么人呢？”
“‘哦，我会来这里带你们去的。明天早ຉ上十点整好吗？好。希望你们有个快乐的夜晚。’他鞠了一躬，走了。过了一会儿，我才现他几乎没动饭菜，却付了全部的账，还给我们留แ下了那块避邪的护身符，在白色的桌布上闪闪光。
“因为ฦ旅途和观光的劳累็，按他们的话说，那晚我睡得像个ฐ死人。城市的喧嚣把我惊醒时，已๐是早ຉ上六点半。
“为什么我没有一口气把这一历史都告诉你，一次就克服它，完全说出来呢？答案还是在于我的弱点。其实，什么样的故事可以完全简化为单单几个ฐ事实呢？所以，我一次讲一段故事。我还得冒险猜测，当这些信到你手里时，我应该已经告诉了你多少。”
我父亲的猜测不太准确。他讲故事的节奏快了一点点。让我伤心的是，我也许永远不知道，在海ร伦·罗西出乎意料地决定和他一道去寻找罗西教授那一刻๑，他是什么样的反应，也不知道他们从新英格兰到伊斯ั坦布尔一路上的趣事。我不知道他们是怎么对付那么多的表格，怎么เ跨过政治的隔阂，办理签证和通过海关的？父亲的父母是善良而理性的波士顿ู人，他是不是为ฦ自己突然决定去旅行而对他们撒了无伤大雅的谎？他是按计划和海ร伦马上去纽约了吗？他们在旅馆里睡在同一个房间吗？我年轻的心灵忍不住在构想这些谜，但又解不开。最后我只能ม把他们当作青春剧中的两个角色，海伦小心谨慎地伸展四肢，睡在双人床上，而我父亲则可怜兮兮地缩在靠背椅上，除了鞋，什么都没脱。窗外，时代广场的灯光色迷迷地闪烁着。
我狐疑地看着她，“不是有意的?”
“我誓，”她简单地说。“再说，”——她那种嘲弄的微笑又来了——“我通常不习惯和人分享我自己能ม用的东西，你呢?”
我至少熟悉这一层，这是我的王国。起先，楼上听上去和其他楼层一样安静。然后我听到เ有人在角落里窃窃私语。
“是这，对吗?”海ร伦用敌意的口气在问。
我犹豫着。“也许。不过说来话长，到现在为止还在不断加长。”
“等等。”她紧盯着我。“你昨天在图书馆读那些信的时候，说它们和一个ฐ教授的问题有关。你是指罗西?”
她脸一下子绷紧ู了，脸上只有一种表情：一种微妙的、忽闪的恐惧。
“那些卡片昨天上午还在，”她缓慢地说道。“我先查《德拉库拉》，目录卡里有这个条目，显示ิ只有一本书。然后我想查一下斯托克是否还有其他的著作，所以我又在目录卡里查了他。我找到了几张卡片，其中有一张就是《德拉库拉》的目录卡。{}”
它奇形怪状地躺在那ว儿，我马上意识到เ它的脊椎断了，头也奇怪地耷拉着。伦勃朗的眼睛比我过去任何时候看到过的都要大。我立刻知道了它不是自己碰巧摔到那儿的，窗台那ว么窄。要害死它得要个ฐ大个ฐ子狠掐一把才行，我把它轻轻地放在地板上，满腔怒气。这才突然意识到它的身体抱在手里还暖暖的。
我马上回头，关了窗子，然后惊慌失措地想下一步该怎么เ办。我在桌子旁坐了下来，把罗西的文件都清理好，整齐地放入信封，把我那本神秘的龙书放在上面，还注意别让它掉下来翻开了，再把一本我一直喜欢的赫尔曼的《阿姆斯ั特丹ล的黄金时代》放在最上面。我把手表放在一旁，心惊胆战地现正是迷信中说的午夜差一刻。我对自己说，明天我要去图书馆读些书，为以后的日子好好做准备。如果银棍、大蒜花和十字架一类几百年来一直是农民用来防御吸血鬼的绝招，那ว么เ多了解一些有关的知识并没有害处，那样至少表示对传统的一点尊重。
我试图告诉自己้，这是因为我第一次来的时候太匆忙，没有看清楚他的样子，经过后来的书信联系，我这次才观察得更加细致，或者在观察时带上了感情色彩。但即便这样想，我也无法驱赶心中的感觉：此人的生命在短时间内迅枯萎。
“罗西博士，”他用他特别的美国英语对我说。“我想您还没有意识到เ您这本书具有多大的价值。
”
您最痛苦的，