面对危险要么เ拼死一搏、置之死地而后生要么เ从长计议想个万全之策。可惜刘备却选择了瞻前顾后表面上倾全国之ใ师东征实际上却并未选择东吴主帅陆逊所担心的水陆并进而是排出七百里连营静态驻守。清代的钱振锽评论道刘备“非致死之军直畏死不敢进也”可谓一针见血。
刘备方แ面准备不足、一意孤行、想赢怕输而孙权这边却是早有准备、上下一心。
可惜的是这三个问题无论法正还是庞统都没替刘备算清楚他们似乎ๆ都没有考虑这些事。最后还是刘备自己做决定。他的决定很简单先带着一小部分人马到益州去观察一下情况再作决定。所以刘备并没有带多少将士入蜀关羽、张飞、赵云、诸葛亮等骨干都留在荆州；到了涪县（今四川ษ者绵阳市）也没有按法正、庞统的建议直接把刘璋干掉而是表示ิ听其调遣立即北上去讨伐张鲁。
刘备的这一系列举动充分获取了刘璋的信任。刘璋不但给刘备粮草、布帛ຑ等战略物资而且还给他不少人马并将白水关（在今四川省广元市）的军队划归刘备统率。这样一来刘ถ备手下已经有三万精兵了（加上刘璋给的和白水关的驻军才三万人可见刘备当初只带了一两万人入蜀）打张鲁没有问题。
赤壁之战后曹操退回北方แ南北对峙的局面已经形成了但若要说就开始三分天下却还不够。因为ฦ刘备的地盘着实太小。虽然说刘备南下攻占了江南四郡ຉ但是前早已说过这四个郡ຉ加起来也没有多大影响力。真正有影响力的还是南阳、南郡和江夏三个控制着这三个郡才算是控制了荆州。
那么这三个郡ຉ在谁手里呢？
在曹操率领大军顺江而下的同时孙刘联军逆流而上。
孙权为什么会主ว动参与到这场大战中来？对于孙权而言这场战争原本就跟他没什么关系。曹操南下目的是为ฦ了夺荆州并无打扬州的计划否则ท不可能不在东线战场（徐州等地）有所动作。曹操在占领江陵以后顺江东下也只是要打刘备。《三国志·武帝ຓ纪》说得清楚“公自江陵征刘备”“至赤壁与备战”压根不提孙权。至于《江表传》上记载的曹操向孙权下战书一事不见于《三国志》而其中所言“水军八十万众”、“会猎于吴”云云一听便是不实之ใ言。说自己有八十万水军即使是虚张声势也太过夸张。由于西征的原因孙权当时的大本营在柴桑（今江西省九江市附近）。这里应该算是楚地而非吴地。无论是吴郡还是春秋时期的吴国都远在今天的苏州、无锡一带说到吴地打猎显然是要将整个ฐ江东吞并了。曹操这样说显得过于狂妄了反而让人觉得是吹牛起不到恐吓的作用。
荆州集团中ณ最被曹操重视的刘备当时有什么打算呢？刘备最初是希望得到刘琮支持与曹操一战的。当他知道刘琮不战而降的时候“大惊骇”。这很容易理解。对于刘琮而言投降之后可以当一个安乐的富家翁但刘备不行。早在青梅煮酒论英雄的时候曹操就已经将刘ถ备上升到与自己争天下的战略敌人的地位了。刘备心里清楚自己只要落到曹操手里绝对不会有好下场。眼瞅着曹操的大军就到เ了刘琮这才派人告诉他自己已经投降了这不等于把刘备往火坑里推吗？刘备又急又气说“你们这些人怎么这么办事？大祸临头才跟我说不觉得太过分了吗？”
不能降以自己้当前的实力又打不赢那就只能逃。时不我待刘备连来送信的赵忠都来不及杀收拾行装就往南逃。
第二天下大势发生了比较明显的变化。在张纮做规划的那会儿北方很乱ກ类似于春秋时期没有哪一家能ม鹤立鸡群。而到了鲁肃见孙权的时候曹操已经在统一中国北方的道路上迈出了坚实的一步形势类似于战国后期（特别是像长平之战后）的情况曹操集团就类似于秦国已经可以虎视天下了。在整个天下大势的判断ษ上鲁肃看得很清楚他明确指出“汉室不可复兴曹操不可卒除”。要趁曹操还在北方平定残余的敌对势力之机赶紧发展壮大自己。
与张纮的规划一样《榻上策》的立足点同样是江东地区而进攻方向也同样是西征而非北伐。张纮提出的“收后吴会则荆扬可一”的建议被鲁肃细化为“鼎足江东以观天下之ใ衅”趁曹操无暇南顾之机“剿除黄祖进伐刘ถ表竟长江所极据而有之”。
在战场上这样做往好了说还算是身先士卒但平时也喜欢一个ฐ人到处游猎这就给潜在的敌人很好的暗杀机会了。所以曹操手下的郭嘉ล就说“孙策刚刚平定江东所杀的都是其能让人拼死效忠的英雄豪杰。现在想杀他的人多了。但他却行事轻率一点防备都没有。虽有百万大军也无异于独行中原。如果有刺客出现一个人就能把他干掉。以我之ใ见他必死于刺客之手。”
结果也正如郭嘉的预料被孙策在外游猎的时候遇刺๐身亡。
孙策去了丹ล杨刚ธ募集了几百士兵就和当地的土匪祖郎打了一仗。这一仗差点要了孙策的命。不过可能也正是因为这一仗让袁术发觉孙策有点儿本事。当孙策再次到袁术那儿去的时候袁术不但把孙坚旧部一千多人全部交给了孙策而且还经常感叹“我要是有个儿子像这样那真是死而无憾了。”
虽然得到了一千多人的部ຖ队但是孙策此时是受制于袁术的袁术要他干啥他就得干啥。说实话袁术也真不是一个好领导。一个劲儿地封官许愿又从不兑现承诺。最初ม袁术许诺让孙策当九江太守可事到เ临头却改任陈纪。后来又对孙策说“如果你能ม打下庐江（今安徽省怀宁县）那就让你当庐江太