其实沮授说的也不全对袁绍让四个后辈各管一州公平竞争也没有大错。如果说有错错就错在他自己死得太早。就好比一场足球比赛比赛还没结束裁判死了。那不乱套才怪呢。据说袁绍是想立袁尚为接班人的但没有公开。没公开就是没有定没有定就是大家都有机会。谁不想坐头把交椅？不过当时这些人还有那么一点清醒知道曹操在一旁盯着呢没有立即打起来。
不过所谓利欲熏心这个ฐ清醒并没有保持太久。曹操大军一退袁谭和袁尚这哥儿俩就打起来了。当时曹操听从了郭嘉ล的建议将军队往南一调装作要打刘表的样子。曹操军队刚到西平（今河南省舞阳县东南）袁尚就亲率大军进攻袁谭了。
最后曹操搏命。
许攸的叛变给曹操方面送来了关于乌巢ิ的重要军事情报。问题摆在了曹操的面前偷不偷袭乌巢呢？曹操犹豫了。
袁绍这边情况也不差ๆ用孔融的话说是“田丰、许攸智计之士也为之谋；审配、逢纪尽忠之臣也任其事；颜良、文丑勇冠三军统其兵”除了孔融提到的这六位以外还有崔琰、郭图、陈琳、沮授、张郃๙、高览、荀谌、淳于琼等也非泛泛之辈。比如沮授曹操在将他俘获之ใ后就说“孤早相得天下不足虑”可见的确是个ฐ人才。
所以说在将的方面双方可以打个平手。
我们必须分析两派意见的实质分歧在什么地方แ。
双方最显著的分歧在于伐曹策略上。大家要注意双方แ的分歧不在于打不打曹操而在于怎么打。田丰ถ、沮授一派的观点是打持久战稳扎稳打；郭图、审配一派的观点是速决战毕其功于一役。这个分歧来源于他们对敌多双方实力的不同认知。
易京是公孙瓒经营多年之处防守攻事修得十分坚固。公孙瓒觉得可以高枕无忧以此终老了。但袁绍深知“斩ล草不除根春风吹又生”的道理连年派兵进攻。
在袁绍的持续打击之下公孙瓒终于挺不住了。建安四年（公元1้9๗9年）袁绍军队的地道挖到了易京城下破坏了城楼的地基。易京就这样被攻陷了公孙瓒全家自杀。与此同时一直和他勾勾搭搭的黑山张燕也被袁绍击败。袁绍终于把自己的后方基本平定了。
在这头曹操和吕布打得正热火朝天袁绍也没有闲着。他在把主要力量用于平定冀、幽、青、并四州的同时也没忘了最危险的竞争对手曹操。根据袁的战略规划ฐ兖州之战他是不会插手的否则就会陷入四面作战的境地。但是这并不影响他利用曹操的不利处境打压曹操。
就在兖州叛乱ກ这一年的九月袁绍见曹操只剩下三座城池处境艰难就拿出当年对付韩馥的办法来对付曹操。他派人跟曹操说你还是依附于我吧把家人送到เ邺๐城来。曹操当时真还就差点儿按袁绍说的办了。幸好有程昱劝阻。程昱说“当年田à横不过是齐国一个壮士刘邦得了天下以后还耻于为汉臣。现在我听说你准备把家人都送到袁绍那儿去臣服于他。以你的聪明神武反而不羞为袁绍之下你的志向怎么连田à横都不如啊我真替你脸红。如今兖州虽然残破但也还有三座城池。手下的部队也不下万人。以你的神武再加上我和荀彧等人的辅佐成就霸王之ใ业有什么难的呢？您再好好想想吧”
按《三国演义แ》的解释是因为曹操杀了吕伯奢一家而且居然还大言不惭地说“宁教我负天下人休教天下人负我”。陈宫觉得曹操太残暴所以才反对他。这纯粹是小说家言。史实并不如此。
一个比较流行的解释是因为曹操杀了边让从而引发了世家大族的不满。这种说法来源于陈琳为袁绍讨伐曹操而写的檄文。檄文写道“故九江太守边让英才俊逸天下知名以直言正色论不阿谄身首被枭悬之戮妻孥受灰灭之咎。自是士林愤痛民怨弥重一夫奋臂举州同声故躬破于徐方地夺于吕布”。也就是说由于曹操杀了边让所以兖州的士大夫们都对曹操不满于是就发动了叛乱。田余庆先生进一步解释道“显然这不是个别人兴风作浪而是站在边让一起的兖州世家大族向曹操发动了突然袭击。”
公孙瓒引兵入冀州白忙活了一场结果是为人作嫁衣裳๙自己什么好处也没捞着。换谁心里也平衡不了。再加上公孙瓒的弟弟公孙越在关东义军对付董卓的时候因为袁绍和袁术两支军队之间的矛盾、磨擦而意外身亡公孙瓒恨袁绍恨到了骨头里。
为了平息公孙瓒的怒气袁绍任命公孙瓒的从弟公孙范为勃海ร太守。可是公孙瓒并不领ๆ情。而公孙范带着勃海郡的军队也倒向了哥哥公孙瓒。
第三袁绍曾经当过当过濮阳县（今河南濮阳）的县长而且“有清名”在濮阳一带恐怕有些势力。在王匡这儿呆不住可以继续向东北方往濮阳跑。濮阳在今天河南省的东北部当时虽然属兖州但是紧挨着冀州ะ。往濮阳跑也可以说是往冀州跑。
所以袁绍恐怕并不是想跑到冀州去（他在那儿谁也不认识去干嘛ใ）而就是往东北方向跑。这个方向近的有王匡所在的河内远的有曾经治理过的濮阳对于他个人而言是最有利的。
听了这话陈登明白刘备的意思回答道“袁术既自以为是又蛮不讲理哪儿懂得治理地方政务把徐州引上正轨？”陈登也知道刘ถ备是个心怀大志的人于是就又劝道“如今我们愿意为你筹措十万大军上可以匡扶汉室周济天下百姓成五霸之业下可以割据一方守境安民让功绩永载史册。”
北海相孔融也劝刘备主ว持徐州的工作。孔融是受过刘备大恩的人如果没有刘备的帮助