由此可见袁绍其实在大的战略方向上没有什么เ太大的错误。唯一可以称得上错误的问题就在于他可能ม低估了曹操的实力。于是我们就要谈第二个话题双方的实力对比究竟如何？
实力至少可以分为两个层次一个是经济实力一个ฐ是军事实力。
另一方面贾诩劝张绣降曹肯定也不是为了张绣好。虽然一开始一切都与贾诩估计的丝毫不差曹操对张绣真的既往不咎加以重用但是以贾诩的智慧不会想不到为了做秀可以一时不报仇但不能ม保证这仇真的一笔勾销。毕竟死的是亲儿子。果然仅仅八年之后张绣就在出征乌桓的路不明不白地死了。按《魏略๓》的说法正是曹丕重提当年杀兄之事张绣吓得自杀了。到เ建安二十四年（公元219年）曹操连张绣的儿子也没有放过。
那么เ贾诩为ฦ什么要这么做呢？如果从这件事的后果来推论除了曹操贾诩自己才是最大的受益人。此后他在曹操阵营中一直稳居高级谋士之ใ列最终官至太尉。不过这一切只是结果来推论当时究竟是怎么回事已无从考证。
再次有利ำ于招揽人才。在中ณ央政府当官和在地方政府当官毕竟还是有区别的。皇帝在颠沛流离的情况下还有那ว么เ一大帮文武大臣跟着可见皇帝本身就能吸引人才。正如易中天先生所言“替皇帝效劳总比替诸侯效劳正当而替皇帝效劳和替曹操（迎奉天子的人）效劳实在难以区分”。
最后有利于拉拢中间势力。当时不少地方แ势力选择的是敬天子而远之的策略๓。对于这些中间势力有皇帝在手上一方แ面是多一层防火墙。进攻中央政府是大逆不道的行为ฦ不能轻易出手。比如后来袁绍进攻曹操前沮授和崔琰就说“天子在许”攻打许都“于义则违”。另一方面很容易得到名义上的拥护。曹操迎奉天子以后所谓“关中皆附”其实就是关中ณ的马腾、韩遂等人名义แ上归顺了。这些人虽然只是名义上归顺但是也有实实在在的好处。比如官渡之战的时候钟繇就从关中弄了两千匹战马来。
与张邈被人引诱着参加叛乱ກ不同陈宫是这次叛乱ກ的主谋。作为曹操的心腹作为当初认定曹操是“命世之ใ才”当上兖州牧后“必安生民”的人他为什么เ要这么做呢？史书上用了两个字来解释其原因“自疑”。也就是说他怀疑曹操会对自己不利ำ。那么他为什么会“自疑”呢？他做了什么或者说曹操做了什么让他觉得曹操会对自己不利ำ？
应该是与边让被杀一案有关有人这样猜测“史书上说陈宫本来就是东郡人年轻是就喜欢和知名人士交往象边让这样鼎鼎大名又近在咫尺的名士想必陈宫一定不会错过交往的机会。陈宫‘自疑’的原因很可能是边让这种名士们在一起‘讥议’曹操的时候陈宫在场却事后没有向曹操汇报。等到เ边让被杀之时陈宫害怕受到株连整天心神不定所以乘着曹操东征陶谦挺而走险伙同张邈等人其兵叛乱。”
几乎ๆ就在沮授为袁绍规划未来宏图的同时毛玠也为ฦ曹操制定了平定天下的方略๓。毛玠说“今天下分崩国主迁移生民废业饥馑流亡公家无经岁之ใ储百姓无安固之志难以持久。今袁绍、刘表虽士众民强皆无经无之虑未有树基建本者也。夫兵义者胜守位以财宜奉天子以令不臣修耕植畜ไ军资如此则霸王之业可成也。”毛玠提出了“奉天子”、“修耕植”、“畜军资”三项建议。这个方แ略๓被易中天先生赞为“‘曹操版’或‘毛玠版’的《隆中对》”。
虽然史载曹操“敬纳其言”但是是否立即实行了呢？很难说。这三项建议中第一项是迎奉天子当时天子远在关中ณ被如狼似虎的关西军包围着没法儿迎奉。第二项、第三项一般认为是要实行屯田或者类似的鼓励生产的措施。曹操什么时候开始屯田的历史学家们有不同的看法。一部ຖ分人认为按照《三国志·武帝ຓ纪》的记载建安元年（公元19๗6๔年）“始兴屯田”。另一部分人认为在此之ใ前的初平、兴平年间（公元190年至公元195年）曹操就已๐经开始屯田了。谁是谁非其实并不重要。因为我们知道曹操确实实行了屯田但是屯田并不是曹操能ม够统一北方แ的主要原因。我们不能ม完全相信《魏书》里说的屯田以后“征伐四方แ无运粮之劳遂兼灭群贼克平天下。”大家不妨回想一下（不管回想的是正史还是《三国演义แ》）官渡之战中谁的粮草快没了是曹操还是袁绍？
就在这段董卓的关西军与关东义军对峙的时间里曹操又跑到เ扬州去征兵经过几番周折总算集结了千余人的部队。曹操不是傻子知道这千把人去讨董卓只能是以卵击石所以没有带着这辛辛苦苦拉起来的队伍去进攻董卓。可能是由于他对张邈等人确实失去信心了他引兵进屯河内与袁绍兵合一处。
在河内袁曹二人发生了第一次严重分歧。分歧在于我们上一章讲的皇帝问题是拥护汉献帝还是另立刘虞为ฦ皇帝。在这以前曹操并非一直同意袁绍的观点比如在袁绍给何进出主ว意引外将入京的时候曹操就不同意。但是当时曹操没有站出来反对。而当袁绍想要立刘虞为ฦ皇帝的时候曹操不但站了出来说话根本不留余地从“诸君北面我自西向”这话里就能听出来这是要和袁绍分道扬镳了。
初入政坛的曹操可谓锋芒毕露在他担任洛阳北部尉的时候做了一件极轰动的事。汉灵帝ຓ宠信的宦官蹇硕的叔叔依仗蹇硕的权势公然违禁夜行。曹操执法不避权贵将其棒杀。这件事震动很大一时间“京师敛迹莫敢犯者”。结果朝中权贵觉得他在