这时只能盼望德国人的愚蠢来拯救局面了。剑侠小说网提供德国将军们果然不负众望。
德军的左翼要么应该固守边境要么应该适度后撤把法军主力吸引到东方远离开北部的主战场。但是德军指挥官擅自发起进攻。他们的攻势被瓦解但却把法军推向西部这样他们和主战场的距离缩短了。战线的收缩显然有利ำ于法军。
更糟糕的是在西线战斗最关键的时刻毛奇却乐观地认为法军已经完蛋了该是收拾俄国的时候了。他下令从西线右翼抽调两个军支援东线战场。如果不是德国皇太子的坚决反对他本来是要抽调六个军呢。
但两ä个军已经很要命了。由于战斗减员、此外抽调了许多部ຖ队驻守比利时德国右翼的部ຖ队已经从34๒个师减少到25个师。由于兵力不足过长的战线开始出现四分五裂的苗头。在这个关键时刻抽调任何部队都可能撕裂战线削弱攻势。
战争的天平在慢慢逆转。
德军撇开巴黎试图从背后进攻德-法边境的法军对他们形成合击之势。但是他们低估了法国军队。法国统帅部从初期的愚蠢中挣扎了出来决心挽回局面。从各地集结而来的法军和英军远征军一起在马恩河迎击德军。
9月6日到10日在马恩河爆发了开站以来第一场真正的血战。2๐00万军队卷入了战斗。5๓天之内伤亡人数超过50万。双方人员损失相当。这么短的时间内这么大规模的伤亡这在欧洲历史上前所未有。战争局势一度非常危急但是法军付出了惊人的努力又获得许多偶然的运气终于将德国军队赶出马恩河。法国被拯救了。
两个礼拜前毛奇还骄傲地认为德国已经大获全胜法国行将灭亡。但马恩河战役结束的第二天他心理已经崩溃象一只受惊的老母鸡一样张皇失措。毛奇歇斯底里地向皇帝汇报“陛下我们输掉了这场战争。”这就是德国总参谋长的心智……他激动地病倒了然后被解除了总参谋长的职务。
马恩河战役是第一次世界大战中最重要的事件。在它之前法国还没有建立稳定的战线德国还有可能摧毁法军。圣诞节前结束这场世界大战看上去几乎要变成现实。但是马恩河战役粉碎了这个梦想。至此施ๅ利芬计划ฐ完全失败。
但德国并没有失败。德军的状况固然很糟糕后勤也濒临崩溃但法英联军也已๐精疲力竭。重整旗鼓后双方แ又开始了新一轮的赛跑不过这次不是向着巴黎而是向着大海。两ä条平行的壕沟向英吉利海峡迅速伸展。到了11้月西线彻底稳定了下来。带刺的铁ກ丝网、壕沟、机关枪贯穿整个法国北部。未来的四年内这条战线将象铜墙铁壁一样万难突破。哪怕牺牲几十万士兵也不过将它在某些地段挪动几十公里。
此时在东线则是另一派景象。这里领土开阔很难建立稳定的战线相形之下更具有运动战的特色。
欧洲大国对俄国这个庞然大物多少都怀有几分敬畏ั。俄国疆域之辽阔兵员之丰ถ富在欧洲无与伦比。沙俄击败拿破仑的事迹也依旧刻在所有欧洲将领的心头。德国人将沙俄军队尊称为ฦ“欧洲压路机”。这个压路机虽然在克里米亚、日俄战争中两次失手但大家还是忍不住害怕它。
从数字上看俄国军队的力量确实相当骇人。战争期间俄国共动员了1300万军队在全部参战国里名列榜首。
但那是怎么样的军队啊
后勤系统效率低下得骇人听闻。一出国境粮食补给就会马上出现危机。装备之坏更超过后勤之恶劣。有些军团里俄国士兵不得不三个人共用一条步枪。一个俄国士兵对英国记者说“我们除了胸膛外一无所有。”哥萨克骑兵则ท已经堕落得跟土匪相差无几。指挥官的素า质则ท和士兵装备一样低劣似乎是在三个人合用一个ฐ脑子。第二军团里参谋们没有地图只有罗盘。这些手拿罗盘做参谋的优秀人士里有一位不过是个巧克力糖厂的小职员。他之所以能做参谋就是因为他会画漫画。就是这样的人聚在一起凑合着给军团做参谋。
很快这台巨大的压路机就显出原形。
开战伊始德国人把绝大部分兵力投入了西线。在东线只部署了一个军团（约2๐0万人）。德国原来以为俄国行动迟缓总要用六七个礼ึ拜来集结部队所以暂时不用担心。但是他们低估了俄国人的鲁莽精神。这些东方的好汉并不象德国人那么谨小慎微。他们可不管那么多而是一往无前直奔灭亡。开战两个礼拜后一支俄国军团已经跌跌撞撞地冲入德国的东普鲁士全然不管后勤是否已经准备就绪。四天后另一个ฐ俄国军团也开了进来。
这两ä个军团总数超过德国军队的一倍。但他们半饥半饱精神高度紧张对敌人的情况一无所知。而且两ä个军团司令互相憎恨随时盼着对方แ倒霉。
德国人被俄国军队吓坏了。指挥官准备放弃东普鲁士。但是皇帝ຓ和毛奇都坚决反对他们委派兴登堡(hindenburg)和鲁登道夫（ludendorff）接管东普鲁士德军应战俄国。
俄军初期获得了不小的胜利凭借数量优势将德军打得狼狈逃窜。但是很快俄军开始举动失常。鲁登道夫惊奇地发现这俄国军团彼此之间似乎ๆ毫无联系象两个瞎子一