常承海在黔阳城威แ望极高，堂上食客有一大半站起来向他抱拳行礼，常承海微笑着作个罗圈揖。在6富贵的带领下，方小青一行穿过人丛来到大堂上。热气腾腾的酒菜摆上桌来，大家推杯换盏，把酒言欢。方แ小青平常不喜饮酒，湖南菜的口味也不太习惯，甚少动筷子，显得郁郁寡欢。常承海知他又想起了师父和师姐，遂放下酒杯耐心劝解。
常承海道：“方公子今后有什么打算？倘若闲来无事，干脆随老夫到君山总舵走一趟。”方แ小青摇头道：“晚辈还有一事未了。”常承海忙问什么เ事，方小青道：“晚辈自师父师姐失踪后，始终没有头绪，思来想去，打算到九嶷山走一趟，那儿有师父的旧居，或许能寻到一点有用的线索。”常承海点头道：“此法甚妙。”当即唤过一名弟子如此这般这般地吩咐一番。然后笑道：“九嶷山下便是潇水，从洞庭取道湘江入潇水可至九嶷。我们恰好有宗货物要送到เ洞庭湖去，打算待陈师弟头七过后就出。少侠若不嫌弃，不妨随船同行。咳咳，老夫很久没有亲自护船了，这次倒想亲自出马。”说话间豪兴大，命人换上大碗，一口气连干了三杯。方小青大为ฦ感动，连声道谢。
真力消散，慕容天宛如虚脱一般摇摇欲坠，整个人好像突然苍老了一百岁。原来天目神火虽然邪ิ恶阴狠，但极损元气，每使一次便会耗去一百年修为ฦ，故而不到เ生死俄倾之ใ际，他决不肯轻易使出。肖愚石偷眼观看，见他额头上那只妖眼慢慢缩回，缝隙弥合，浓稠的液体开始干涸，绿光消เ失，殿内又陷入伸手不见五指的黑暗之中。
“嗤”的一声，黑暗中冒出一团火焰。方小青不知从何处寻来一根蜡烛点燃，插在烛台上。他拎起慕容天轻轻一掷，扔在墙角，拱手向西门长风行了一礼，目光炯炯地道：“西门前辈，晚辈要在此处逗留片刻，等候朋友。箱子的事情还须秉报师父，晚辈不敢擅自作主。”竟然下了逐客令。
慕容天又咳出一大口鲜血，喘息道：“老夫冒险藏于供桌之ใ下，使出独门内功屏住呼息，自信并没有弄出一丝声响，不知方แ公子是如何察觉到เ的？”
方小青道：“晚辈与西门前辈进屋之时，由á于你过度紧张，不知不觉间流露出杀气，烛光突然暴涨三尺，只要稍动些脑แ筋，就会明白其中的道理。更何况竹杖击地之声听起来虽然相隔甚远，但每响一次烛焰都要跟着抖动一下，声音的来源分明就在屋里。这种千里传音的功夫，晚辈也懂得一点。”
殿外随即锐刃破风之声大作。约摸一盏茶的时间，有人哎呀一声，似乎受了伤。方小青笑道：“小弟这一招如何？阁下倘若禁受不起，便请明言，小弟定当收剑不。”那人声音已变得哑涩：“在下前几日刚经过一场恶战，功力大损，自然不是方แ少侠的对手。待调息片刻恢复元气后，区区惊神剑法还难不倒在下。”
方小青笑道：“请问阁下尊姓大名？”那人哑着嗓子道：“复姓西门，双名长风。”方小青道：“原来是西门公子，失礼。西门公子远道而来，旅途劳顿，十成功力只使出三四成来。小弟不欲乘๖人之ใ危，请西门公子寻处干净地方将息片刻如何？”西门长风淡淡地道：“也好。”肖愚石将江湖上复姓西门的高手在脑海中ณ飞快地搜索了一遍，却一无所获。
方小青面上一片凛然之ใ色，纵声道：“前辈请慢行，容许晚辈稍尽绵薄之力。晚辈虽然不谙道上规矩，但也知行走江湖，凡事义字当头，否则怎对得起师长的教诲和手中ณ三尺长剑。”常承海ร道：“那瞎子的邪术十分厉害，无人能破。老夫今年六十有三，早已戡破生死。而少侠年纪轻轻，前途无量，倘若横遭不测，却是老夫的罪过。少侠果真欲助老夫一臂之力，便请在屋外耐心等候，日落之前仍不见老夫出来，须ี当急离去。若能抽出空儿，请径去君山总舵，将此间事情悉数转告君教主，老夫九泉之ใ下，断ษ不会忘记少侠大恩大德。”
方แ小青听他言语中颇็有期待之意，不禁微笑道：“前辈说的是哪里话！晚辈虽然身无长技，但也随恩师学得驭剑之术，至今未曾一试。今日有此大好时机，晚辈岂容错过，未必破不了瞎子的妖术。”
方小青经过仔细比较后现果然确如此。常承海道：“请少侠再看那伤口边缘可有火灼之痕？”方แ小青用木棍拨开尸体上的树叶枯草，见血洞周围皮肉萎缩，果然是被火焰所灼，抬头看向常承海ร讶然道：“前辈又是如何得知？”常承海ร惨然道：“因为他二人与我陈师弟死于同一人之手。”
方小青动容道：“晚辈愿闻其详。”常承海ร黯然道：“此事说来话长，咱们不妨坐下详谈。”双脚连环踢出，将两具尸体踢出院墙，满地枯草木片向两旁激射而去，院里顿时腾出三尺见方แ的干净地方。方แ小青见常承海脚法精湛，内力也颇็有造诣，心想常承海的身手比肖愚石却要高上一筹。
他从怀中取出柄乌ไ鞘短剑，这口剑是他十五岁生日那天师父所送的礼ึ物。师父说这口剑名叫“流云”，可以断金切玉，是练剑之人梦寐以求的宝物，十分难得。他打算用这口剑剖开箱子。
他握着冰凉的剑柄，金属的质感使他有种安全的感觉。他拔剑出鞘，英俊的面孔印在剑身上，模模糊糊的。他挥剑，剑刃在空气中划出一道优美的弧线，轻轻落在箱盖上，出叮的一声轻响。后来他终于长出一口气，还剑入鞘。箱子依然完好无损。
每年