牛金回见曹仁，禀报说江东军怯战。曹仁大喜，道：“周瑜必定是沉疴难起了，我当亲自领兵前去挑战。”
于是曹仁点了三千骑兵，一阵风似地来到江东营寨，命令士兵大声鼓噪叫骂，声声只道要捉周瑜。吕蒙、周泰等众将商议，欲暂且退兵。
周瑜闻言，想了想，道：“这也是一个办法。只是你们务必要尽心，必要将刘贤堵在巴丘，不使其再有四处作怪的机会。”
甘宁道：“都督放心，末将等人必定紧ู紧盯住他。巴丘地处洞庭湖东岸，水面有蒋钦๔的水军游曳，可保万无一失。东面的下隽、汉昌，目前都在我军手中ณ，南面又有汨罗江阻隔。刘贤麾下水军不强，困守于此，正是自陷死地。只需困他三五个月，待其粮食耗尽，必然自乱。”
且说刘贤在沙羡，一边围城，疲惫程普，一边加派哨探，查探周瑜动静。上游探子放出了三百里，下游探子放出了八十里，陆上探子一直放到เ了临近的鄂县。这一日，探子来报：“有万余兵马从豫章方向来，领兵大将乃是孙贲，目前已过了鄂县。”
刘贤闻讯，立即召集众将商议道：“我本欲调动周瑜，谁想周瑜不来，却来了个孙贲，这该怎么办才好？”
随后乐进又马不停蹄夺回了夹石，最后领ๆ兵来到当阳，会合了满宠之ใ后，率领ๆ马步军三千人大张旗鼓往旌阳城而来。
此时刘备正在外招纳士卒，闻听乐进领ๆ兵到来，急忙率兵往救旌阳。行至旌阳城外，忽抬头望见城头旗帜滑落，不一时升起了曹军旗号，刘ถ备叹道：“想不到还是来迟一步。”
刘贤叹道：“如今周瑜夺了油江口，其水师战船隔绝江面，想从江陵调拨钱粮是不可能的了。唯今之计，只有向桓阶求助。我会修书一封，请桓阶调拨钱粮，以供军需。只是荆南四郡都无多少存粮，而明年夏粮还需四五个月才能收获，我军怕是要省吃俭用一段时间才行了。至于缺少的兵器，这却不怕，各县武库之ใ中ณ都应该有几百件兵器的库存，如今夷道、佷山还归我管辖，清江上游，还有恩施ๅ、利川等几座小城。武陵郡地界ศ，我也占据了孱陵、作唐两县。这样吧，我这就命人将各县武库中的兵器调到孱陵，以补足大军所需。”
赵累็、荀立闻言，这才满意地退去。
吕蒙献计道：“油江上游，孱陵县甚为紧要。若拿下孱陵，刘贤腹背受敌，必然退走。可派一员大将领兵，明日大张旗鼓沿油江而上，去夺孱陵，刘贤必领兵往救，我军在半路设伏，或可生擒刘贤。”
周瑜闻言大悦，当即命甘宁领兵五千，乘坐战船二百艘，明日大张旗鼓往攻孱陵。又命吕蒙、凌统各领五千兵马，星夜绕路，往上游要道埋伏。
来到寨前，刘贤命赵累็上前通传。赵累็站在船头，大呼道：“汉横江将军刘贤在此，吕介、胡济还不快来拜见！”
不多时，吕介、胡济闻讯出寨，热情地将刘ถ贤等人迎了进去。刘贤道：“我已向曹丞相讨得了赦免你等的榜文，你们如今都是无罪之身。曹丞相已任命我为南郡南部都尉、行横江将军，还允许我招纳士卒。在此，我衷心希望你们能投入我的麾下，共同作战。有我一日，必不会少了你们的钱粮，立功受赏也绝不会有半点含糊。我不会说漂亮话，两位将军知道我心意挚诚，还请千万不要拒绝才是。”
张南、冯习此时全无容身之地，粮草稀缺，军械短少，闻听刘贤之言，顿时大喜，道：“我等日后愿听将军调遣！”
刘贤也自大喜，就命张南、冯习站在帐中议事。
然而刘贤军中皆是快船，且又随身携带了三百艘空船，船队极为庞大，周瑜追了一阵，见追不上，又见自家军队血战了大半夜，人人脸上皆有疲惫之色，于是只得恨恨地命士兵在江上耀武扬威แ了一阵，随后不慌不忙地打捞了落水士卒，这才掉转船头，返回江南去了。
刘ถ贤待周瑜走后，命令士兵沿江搜索，看看能否找到些侥幸生还的将士。虽然江东军已经打捞了一遍，但总还会有些漏网之鱼。总之，尽人事而听天命吧！
蔡氏一族在荆州势力庞大，尤其是军队中的关系盘根错节，门生故吏遍布全军，闻听蔡和之言，顿时怦然心动。众人已有投降之意，只是害怕江东日后加害，因此有些犹豫。
周瑜在后看得分明，急忙命左右道：“传我之令，荆州兵有投降者尽皆免死，待日后我军拿下荆州，投降者皆可全数放还回家。”
毛玠看了看周围，随即低声对于禁道：“江东军舍生忘死，誓要烧船！我军连环船虽大，但转向不便，航速又慢，是绝对躲不过的。唯今之计，只有死中求活！”
于禁道：“如何死中ณ求活？”
刘贤心下刷新了对裴潜的认识，结交之心顿ู起，于是依言写了一份表文，将收复攸县大营，并推荐刘磐之事详细叙述了一遍，命人快船日夜兼程送往赤壁前线。
随后刘贤转而向黄忠悉心询问军中情况。黄忠道：“攸县大营有兵万余人，分前后两部ຖ。末将是副将，麾下有直属士兵三千余人，全是精锐战兵。刘磐为主将，自领ๆ中军主力。天使若想知道军中详情，可将主簿赵累็叫来，一问便知？”
刘馥走后，中军帐内一时鸦雀无声，曹操冷着脸坐在位置上一言不发，一众僚属也都噤若寒蝉。过了好一会儿，毛玠、于禁走进帐中，对曹操道：“启禀丞相，连环船已经打造完毕，还请丞相登船检阅。”
曹操闻言，收拾了心情，带领一干文武侍从来到เ水