“以前从来没成功过。”一位农场主ว发言道，引起了一片附和声。
“约翰，那ว是因为我们从来没有受邀表达过自己้的立场。”霍华德说。
7
这是一个晴朗而温暖的上午。随着午餐时间的临ภ近，温特登综合中学的计算机房变得闷热起来，阳光透过脏ู兮兮的玻璃窗，在蒙尘的显示器上投下恼人的光斑á。尽管旁้边没有肥仔或盖亚让他分神，安德鲁·普莱斯ั还是无法集中注意力。他满脑子想的都是昨晚偷听到的父母间的对话。
肥仔足球踢得非常好。人们对此觉得很惊讶，因为他们觉得他是那种不喜欢运动并排斥ม集体的人。可是他踢球就像他说话一样，灵活而有技巧，很多假动作，晃过反应迟钝的对手，敢于利用机会，就算没有成功也毫不在意。
“我甚至不知道他会踢球。”
3英石（stone）是一种重量单位，1英石＝14磅或6。35公斤ภ，多用来指体重。
霍华德又坐了一会儿，享受着使用吸入剂后感受到เ的呼吸顺ิ畅。今天对于他意义แ重大。三十五年前，他以带着世界另一端美味珍馐归来的十六世纪探险家的气魄，把精致的饮食引入了帕格镇，而帕格镇，经过最初的警觉，很快便好奇而羞涩地开始打听他的聚苯乙烯饭盒。他伤感地想起了自己已经过世的母亲，她生前很以他和他蓬勃兴盛的生意为傲。他真希望母亲能够看到咖啡馆。霍华德用力把自己从椅子里拽起来，从挂钩上取下猎鹿帽，小心地戴到头上，像是给自己加冕。
她用双手捂住脸，无声地哭了起来。加文注意到《亚维尔公报》放在桌上。他从来不看那份报纸。没有征询意见，也没有事先招呼，他便走到เ橱柜边，给她调一杯饮料。
“谢谢你，加文。”加文把玻璃杯塞进她手里时，她口齿含糊地说道。
“你怎么了？”
克里斯塔尔抽抽搭搭地几乎说不成句。
“说真的，为什么她想帮他？”肥仔终于成功咽下一满嘴的肉，再次问道。
“因为她想让贝尔堂戒毒所继续开放。”
“你个昏了头的臭小子，你的过敏怎么办？”
“我想我会试着不吃任何坚果。”安德鲁说。
6
那些被否认的事，未曾告知的事，被隐藏和伪装的事。
“什么样的指控？”萨曼莎问。
“参与销赃，”霍华德重又站到了聚光灯下，“还有在印刷็厂揩老板的油。”
然而，尽管丹尼埃尔有秘密武器，特莉仍然怀疑她拿不到房子。有权争房子的人并不止她们三个。凯斯ั奶奶有许多孙子孙女，重孙辈也人数众多。特莉被奶奶收留之后，她的父亲又生了更多的孩子。谢莉尔断定足有九个，是五个ฐ不同的母亲生的。特莉从来没有机会结识她那些同父异母的手足，倒是克里斯塔尔告诉她凯斯ั奶奶见过他们。
“是吗？”她当时回嘴道，“我希望他们把她偷光，那个愚蠢的死老太婆！”
“他是干什么的？”
“我不知道，”克里斯塔尔回答，“你可以去问戴恩，他有哥们儿认识皮奇的兄弟。”
1帕格教区议会网站的网址。
主页上有议会蓝白两ä色相间的纹章和一张山。
“克里斯塔尔！”萨曼莎失声尖叫，“哦上帝啊，我们在谈的是不是威登家？”
自己居然说出了当事人的真名，凯惊慌失措。在伦敦这根本不是问题，可是眼下看来，帕格镇可真是人人都互相认识！
萨曼莎现身了，虽然挂着微笑，却没有半点热度。凯之ใ前只见过她穿大衣的样子，这会儿却注意到她紧绷绷的橘色上衣，里面的蕾丝胸罩纤毫毕露。她脸上的肤色比皮革似的胸口还深，眼影涂得很厚，让人望而生畏ั。金耳环互相撞击，叮当直响，高跟拖鞋也是金色，在凯看来颇有一股放浪之气。她感觉萨曼莎是这样一种女人：参加乱哄哄的女性深夜派对，觉得脱衣舞会有趣之ใ极，在晚会上醉醺醺地跟别人的舞伴调情。
“嗨，你们好呀。”萨曼莎说。她亲了亲加文，对凯笑笑。“太棒了，酒都准备好了。我就喝跟凯一样的，迈尔斯。”
“嗨！”她回答。
安德鲁好像被自己的勇莽冲昏了头，又往前凑近了几步，肩上的书包不小心撞到เ放帕格镇导游册和《传统西部乡村烹调》的旋转架子。他忙扶稳架子，然后急急忙忙放下书包。
“听我说，”迈尔斯挥挥手机，“奥布里想跟我谈一次，关于议会的事。我刚ธ给爸打了电话，他说弗雷夫妇请我们今晚一块儿去斯维特拉夫大宅吃晚……”
“不用了，谢谢。”萨曼莎不等他说完就打断ษ。她突然之间火冒三丈，自己也说不清原委，就这样走出厨房。
他转过街角，竭力摆出镇定的样子，装作一个抄近道慢慢骑车去河边的人，沉浸ฤ在严肃的思考中，不过万一碰上同学，也十分乐่意打个招呼。
她在。就在人行道上。安德鲁的腿还在不停地做机械运动，可是根本感觉不到เ脚下的踏板，然后他突然意识到自己居然骑着这么细细的两ä个轮胎，还保持着平衡，真是奇怪。她正低头在皮包里翻东西，铜褐ຈ色的头发垂在脸旁。她身后房门微开，门牌号是10。黑色t恤是短款的，露出一截腰来，下面穿着紧身牛仔裤ไ，扎宽皮带……正当他从她身边骑过时，她关好门转过身来，头发从美丽的脸庞滑回脑后，她清清楚楚地叫道：“噢，嗨！”带着她的伦敦音。
这时又起了一阵新的骚动，萨曼莎听到霍华德的大嗓门：“请让一让……对不起……我