弹指甲，挠脸颊……
渐渐地，沼泽更难走了，水也变得更黑更深。她猜他们正往迪斯默尔沼泽地走,不过她不明白为什么要这么做。路泥泞难行，他们几乎要无处下脚了，加勒特领着她走进一座大松树林，这让莉迪娅松了口气，因为这里比沼泽地凉快多了。
“父母双亡。他有养父母。我们去他家搜查过他的房间，没找到暗道或者日记，什么也没有找到。”
鬼才会去，林肯·莱姆想，希望这个人赶紧回到他那个念起来都拗口的郡，连同他的麻烦一起带走。
门开了。萨克斯ั走进办公室，有人跟在她后面也进来了，但不是韦弗医生。这个ฐ男人很高，除了鼓出来的胃囊，全身都很细溜。他身上套着郡警察的棕色制服。萨克斯ั面无表情地说：“你有客人。”
一看见莱姆，这个ฐ男人立即脱下头上的“护林熊”⑦帽子，点头致意。像大多数跟林肯见面的人一样，他没有盯着林肯，而是先赶紧把眼光投向医生桌子后面的骨架上。不久，又移回到犯罪专家身上。“莱姆先生，我是吉姆·贝尔。罗兰·贝尔的堂弟。他告诉我你会来镇里，所以我就从田纳斯康纳镇开车过来了。”
看护把车开走，萨克斯赶上了莱姆。她正在给当地一家租车公司打电话，等着他们的回复。托马斯下周的绝大部分时间都会呆在莱姆的病房里，而萨克斯想为ฦ自己้争取些自由时间，在周围逛逛。另外，她是个开跑车的人，不喜欢旅๓行车，尤其不想开最高时只有两位数的车。
萨克斯ั等了足有五分钟，最后只好沮丧地放弃了。“我不介意等，但是这电å话里的背景音乐也太糟糕了。我待一会儿再打。”她看了看手表。“才十点半。但是这儿也太热了吧，我的意思是说，热得有点过分了。”曼哈顿的八月天虽然也不是最宜人的，但它比北卡罗来纳更偏北一些。昨天他们离开纽约经过荷兰隧道往南开的时候还不到华氏7o度（摄氏21度），空气干燥得像盐巴。
“我只是来献花的……就这样！我并没……”
“嘘……”他低声说。
天啊，真有点瘆得慌，她心想。斯蒂芬·金和迪恩·孔茨小说里那ว些让人毛骨悚然的场景生动地浮ด现在她脑海中。她经常在晚上捧着一杯本杰瑞2冰淇淋,跟同伴们一起读这些小说。
树丛又传出一些声音。她迟疑了一下，四处看了看，又接着往前走。
当时还很年轻的莱姆说：“这表示一个人失去了生活要素า，意思是感到เ迷惑。”
“是的，那么เ当鱼离开水，会生什么？”这位头灰白的老探员打断莱姆的话。“它们不会觉得迷惑，它们会他妈的死掉！探员的最大威胁，就是不熟悉环境。记住这点。”
托马斯把车停好，照例下车将轮椅降下。莱姆朝“暴风箭”轮椅的吹吸式控制器吹了口气，驶向郡ຉ政府门前一条显然是在残障福利法规实施ๅ后才勉强增建的斜坡道。
三个ฐ穿着制ๆ服，腰带上系着折叠刀套的男人，从斜坡旁边的郡办公室侧门出来，走向一辆红色的雪佛莱多功能旅行车。
其中最瘦的男人用手肘戳了戳最壮的那ว个，然后向莱姆点点头。接着，三人的目光不约而同地一起落在萨克斯身上。最壮的那个男人扎着马尾，蓄着山羊胡。他打量了几眼托马斯整齐的头、瘦小的身材、接近完美的服饰和黄金耳环后，面无表情地和三人中一个看来像保守的南方生意人的男人低声说了几句。这个ฐ人耸了耸肩。随后，他们很快就对这几个ฐ外地人失去了兴趣，一起钻进雪佛莱轿车里