“把车停在残疾人使用的车位。”莱姆笑嘻嘻地说。
阿米莉亚·萨克斯冲托马斯一挑眉毛。托马斯ั说：“他心情不错，好好利用这个ฐ机会，不然稍纵即逝。”
莉迪娅看到从高大的蓑衣草丛中蹿出一个男孩，她吓得跌跌撞撞地向后退去，又高声尖叫起来。他用力抓住她的胳膊，手指甲掐进了她的肉里。
“哦，天啊，请别伤害我！”她哀求道。
所以尽管很害怕，但她还是来了。
天才亮了没多久，但这是北卡罗来纳有史以来最热的一个八月。当莉迪娅走到河岸边的空地时，她身上的白色护士服已经湿透了。空地周围围绕着柳树、蓝ณ果树和阔叶月桂树。她没费什么劲儿就找对了地方：黄色的警用隔离带在晨雾中格外显眼。
她接着说：“好，如果我重复了你们已经知道的事情，我很抱歉。但是了解这项技术能做什么不能做什么，对你而言，是非常重要的。”
“好的，”莱姆说，“请继续说下去。”
“我们的方แ法是集中对付受伤部位。要利用传统的外科减压的方法重建脊椎的骨骼结构，同时保护受伤部位。然后我们会往受伤部位移植两种物质：一是来自患者自身的末梢神经组织，二是胚胎中央神经系统细胞，这来自——”
“啊，鲨鱼。”莱姆说。
“没错，是蓝ณ鲨。”
“林肯也一直是这么跟我们说的，”萨克斯说，“但为什么是蓝鲨？”
“这是出于免疫方แ面的考虑，它跟人体比较匹配。”医生笑着补充道，“这是一种体型庞大的鱼，我们可以提取到เ足够多的胚胎组织。”
“为什么เ要用胚胎？”萨克斯又问。
“因为成人的中央神经系统无法自然再生胚胎”莱姆嘟็囔道。他很不高兴阿米莉亚打断了医生的话。“很明显，只有我们不可能抽取婴儿的神经系统。”
“没错。除了减压手术和显微移植外，还有一件事——一件令我们兴奋的事儿：我们研制ๆ出了一些新的药物。我们认为它可能对提高再生功能有显著疗效。”
萨克斯问：“有危险吗？”
莱姆扫了她一眼，希望能捕捉到เ她的目光。他自己清楚危险性。但他已经做了决定，不想让她质问他的医生。但是萨克斯的注意力都放在了韦弗医生身上。莱姆认得她这种表情,这种审视犯罪现场照片的表情。
“当然有危险。药物本身没有特别危险。但第四颈่椎受伤的患者其肺部功能一般都有不同程度的损害。虽然你不用呼吸机，但是在麻醉后，仍有呼吸衰竭的可能性。此外，治疗时的压力可能导致自主神经异常反射，并引起高血压——我相信你已经了解得很清楚了——进而有可能ม造成中风或脑溢血。另外，手术可能会伤及你当初受伤的部ຖ位——你现在没有任何囊肿和分流现象，但手术产生积累的体液可能ม增加体内压力并导致其他损害。”
“意味着他也许会恶化。”萨克斯说。
韦弗点点头，低头看着档案。虽然她并没有打开档案夹，但很明显想着什么。她抬起头说：“现在你的第一蚓状肌还能动，就是说你左手的无名指能动，也能控制肩膀和颈部肌肉活动。但是手术后，你有可能会丧失一些或者全部运动能力。甚至不能自主ว呼吸。”
萨克斯ั一动不动。“我明白了。”最后她说道。这几个字听来就像一声叹息。
医生的目光牢牢地逼视着莱姆的眼睛。“你绝不能抱太大希望，你不可能再站起来走路了——如果说这是你的希望的话。这种医疗方法对腰部和胸部脊椎神经都受到伤害的人功效有限，这还是仅是针ฤ对那些没有你情况那么严重的病人而言。而颈椎受伤的人成功率很低，至于第四颈่椎受到伤害的人则没有任何成功的可能。”
“我是个赌徒。”他很快地说。萨克斯担忧地看了他一眼。她知道林肯·莱姆才不是什么เ赌徒。他是个ฐ科学家，一辈子都靠概率而活。他简单直接地说：“我要做手术。”
韦弗医生点点头，看不出她对他这个ฐ决定的反应。“你需要进行一些检查，可能要花好几个ฐ钟头。治疗程序从后天开始。我给你准备了上千张表格和问题。现在我就去拿文件，很快回来。”