突然，约翰尼发现他盲目闯入的一片林区有点异样。这儿的树比其他地方小，也没有其他地方密。他环顾四周，才知道，这儿原来一定是块林间空地。但这块林间空地已长久不用了，所以长满了树木和野草。再过几年，这里就会树大草密，和周围树林连成一片了。
约翰尼想，在无线电和飞机使大堡礁和文明世界接触之前，谁住在这儿呢？是罪犯？是海盗？他脑子里闪过各种浪ฐ漫的想法，同时，他在树根周围到处乱捅，想找出点什么遗迹。
两个孩子从小岛西边的沙滩径直向外走去；那儿，露出海面的珊瑚只有半英里宽。他们先穿过满是碎片的死珊瑚区——无数个ฐ世纪以来，暴风雨在这儿留下了破碎的珊瑚片，使这一区域显得死气沉沉，人迹罕至。实际上，整个ฐ小岛就是由这种碎珊瑚片累积而成的，天长日久，上面覆盖了一层薄薄的泥土，继而长出了野草，最终长出树木。
他俩很快穿过死珊瑚区。约翰尼发现，自己好像进入了一分无比奇妙的石化了的树林。色彩斑斓的石头树枝，伸手可摘；巨大的蘑菇，坚硬可踏。这些珊瑚尽管形似植物，实际却是动物创造的。约翰尼弯腰仔细观察，就看到珊瑚表面上有成千上万的小孔。每个小孔中是一个ฐ单独的珊瑚虫——这是一种像海葵一样的生物。小孔实际上就是由珊瑚虫的分泌物石灰构成的环形座。珊瑚虫死后，环形座留下来了，新一代的珊瑚虫再在上面构筑新的环形座。这样，珊瑚逐年成长，绵延不断ษ。约翰尼眼前看到的一切——那一望无际、在阳光下熠熠闪烁的平坦的高地，都是比手指甲还小的生物创造出来的。
“现在，”她边说边拿出了体温表“我要设法让你睡觉。等你醒来后，疼痛就会消失了。但让你睡觉前，你得先告诉我你家的地址，这样我可打电话告诉你家里的人。”
约翰尼尽管受着皮肤被太阳烤晒过后的折磨，听了高个子女人的话，不禁紧ู张起来。既ຂ然已经过了种种折磨而大难不死，他就不想让下一班飞船把他遣送回家。
“你从哪儿搞到的？”他问。
“不是我搞到的，是佩吉在80英寻深的海底找到的。没有潜游者敢下海这么深，那ว太危险了，即使有化设备也不行。但亨利叔叔在一次浅水潜游中，把银唇牡蛎拿给佩吉、苏西和艾纳看过后，他们一下子就捞上了几百只。教授说，单是这些就足以支付这次航行的费用了。”
“什么——这颗珍珠？”
“不，别ี傻了——是那些贝壳。贝壳至今仍是制造纽扣和刀柄的最佳材料。尽管现在有牡蛎养殖场，但不可能供应全部原料。教授相信，只要有几百条经过训练的海豚，就可开办一个很像样的小型珍珠贝工厂。”
“有没有找到沉船？”
“找到เ了20่条左右，大部ຖ分都在航海图上标出来过。但在格拉德斯ั通港外，我们与拖网鱼船合作，进行了一次捕鱼实验。我们把两ä群金枪鱼赶入网中。”
“我想，渔民一定高兴极了。”
“不，不像你想的那么เ高兴。他们不相信是海豚帮了他们的忙——他们说，这是由于他们自己的电å控场和声音诱导的结果。但我们清楚地知道，这是苏西他们的功劳。如果我们能多训练几条海豚，就能ม证明这一点。到那时，我们想把鱼群赶往哪儿就赶往哪儿。”
约翰尼猛然想起了卡赞教授第一次见到他时说的话。“它们所享有的自由比我们陆地上的人要广泛得多。它们不属于任何人。我也希望，即使在将来也不属于任何人。”
那么，海豚是否知道他们将会失去自由á呢？教授自己是否也知道，尽管他的所作所为均出于好意，是否会因为他的工作而使它们失去广泛的自由呢？
只有时间才能ม回答这些问题。但海豚也不见得像人们想象的享有那么广泛的自由á。约翰尼没有忘记关于一条虎鲸肚内有20条海豚的事实。
有所得必有所失。要自由就必得作出牺牲。也许，海ร豚为了自身的安全，宁愿与人类作交易，牺牲部分自由á。这种交易在世界ศ上许多国家都有先例。当然，这种交易有时往往是不平等的。
卡赞教授当然也早ຉ就想到了这一点，而且，也许想得更深远。目前，他还不必为此担忧，因为ฦ一切尚处于实验阶段。这种决定要在将来才能作出。他模模糊糊地意识到，人类和海豚之间，将来应签订一个条约，但这是遥远的未来的事。如果海豚真的会与人类签约的话，这种事至少在他有生之年不可能ม看到เ了。但为什么不可能呢？它们的嘴非常灵巧ู，它们用嘴搜集成百只银唇贝并含在嘴里送了上来。教会海豚写字，或至少教会他们画画ฑ，是教授下一步的长期计划。
另一个计划也许需要更长的时间，甚至需要几百年，那就是写一部海ร洋的。教授一直认为，海豚的记忆力好得惊人，现在，他对这一点已深信不疑了。在人类历史上，人类在发明文字和书写之ใ前，就是通过大脑的记忆把历史传下来的。吟游诗人脑子里记着成千上万行的诗句，并一代又一代地传下来。他们吟唱的歌曲都是史前时期关于神、英雄和战争的传说，其中事实和想象掺杂在一起。但不管怎么เ说，一些事实被保留下来了，这些事实需要我们把