“唏嘘嘘！”伏枥的老骥也出不甘心的嘶鸣。它们已经步入暮年了，也许此战便是它们今生最后一次驰骋。但主人们却丝毫不理解它们焦躁的心情，只是打着灯笼来加一点夜草，便又打着哈欠回军帐安歇。
“散了睡吧！平安无事！”贵乡县丞魏德深用手捂住嘴巴๒，疲惫不堪地感慨。长时间的对峙，让他浑身上下都充满了酸涩。如果真能ม做得了这支队伍的主儿，他宁愿冲过河去，痛痛快快地跟敌人打上一架，胜也罢，败也好，至少对得起身上这件官袍。可他仅仅是武阳郡ຉ贵乡县的县丞，上头还有一大堆这主簿、那主簿给羁绊着，空有一腔报国之志却无力可用。
偏偏这巨鹿泽周边，自从今年春天开始就没消เ停过。官来匪往，匪往官来，几乎没有一天不打仗，没有一天不死人。百姓们开始的时候听见号角声还知道往菜窖、树林里边躲。到เ了后来，躲得不耐其烦，有些胆子大的干脆就不藏了。趴在墙头后看是土匪干掉了官军，还是官军干掉了土匪。期待着能尽快分出个输赢来，无论是官兵胜了，还是土匪赢了，至少能暂时消停一年半载的，也让大伙多多少少喘口气儿！
可瞎眼老天就是不肯遂了大伙的心愿，土匪和官兵从春天打到เ夏天，从夏天又打到了冬天，战场还是围着巨鹿泽周边转悠。官军这厢好不容易出了个百战百胜的杨善会，却不小心被巨เ鹿泽的程名振给打了个丢盔卸甲。土匪那边好不容易崛起了个窦建德，结果不小心遇到魏征和魏元长，一个跟头从云端摔到了泥坑里，丢光了十几万兵马，跑得那个仓皇啊，连系了死扣的裤带都断成了三截。
“扯呼，扯呼！”
左右亲信扯开嗓子，将郝老刀的最新指示ิ传达出去。“扯呼，扯呼！”“风紧！风紧！”大小喽啰们立刻精神一振，齐声叫喊着，拔腿就逃。根本不忌惮将自己毫无防护的背后暴露给官军。
这些仗还不是最可惜的。最可惜的那仗生在襄国郡南面，龙岗、南河与沙河县交界。七月底，朝廷的右武侯将军冯孝慈带领一万天兵天将把王德仁、高开道、刘霸道、时德睿等贼在此堵了个ฐ正着，几场硬仗下来，打得十余万土匪哭爹喊娘，落花流水。眼看着就要打进匪巢ิ巨鹿泽里，让河北各地重现太平了。偏偏张金称麾下悍匪程名振突奇想，居然扎着芦苇筏子从巨鹿泽北侧的大湖中漂出，星夜奔袭百余里，绕到เ冯孝慈身后，一把大火将他的军粮烧了个精光。
官军们没了补给，自然不能饿着肚皮打仗，只好边战边撤，这一退，就从张金称的家门口一步步退回了黎阳仓。占到了便宜的土匪们紧追不舍，从龙岗一直撵到เ邺县，非但将先前战败的损失全抢了回来，顺手还将武安、魏郡两地除了郡城之外的地界祸害了个遍，个个抢了个兵强马壮，满嘴流油。
“啊…啊…啊啊……”没享受过几天好日子，活着又有什么可留แ恋！倘若战败，大伙的脑袋少不了要被挂在城头上，还不如奋力一搏。
“啊…啊…啊啊……”既然不让老子活，老子也不让你们活得舒坦。杀一个ฐ够本，杀两个ฐ赚一个。再过二十年，天地间还会出现一条好汉。
“将军，将军大人，卑职，卑职冤枉！卑职实在冤枉啊！”杨文鼎匍匐在地，不敢接令，一把鼻涕一把眼泪地哀告。
“既然吃了我大隋的俸禄，就该有殉社稷的自觉。贼军从滏山一直打到เ了安阳，你临水县与张金称的老营近在咫尺，却没受到เ任何攻击。老夫说你没通敌，这天下有人会信么？”冯孝慈冷冷地挥了挥手，命人将杨文鼎架起来，丢出中军。“如果张金称杀了你，老夫立刻向朝廷上本，要朝廷下旨表你之忠。如果你敢半路逃走，哼哼，老夫已经杀光了滏阳县所有官吏，不在乎将临水县的官吏也清理一遍！”
另外一个ฐ人低声冷笑，话语中ณ带着股说不出的凄厉，“亏你平日口口声声说要保护我，原来就是这么一个保护法子！说情？如果他不肯替我说情呢？我是不是还要跪下来求他？那ว丧ç尽天良的恶棍，没能将他一块儿毒死，是老天不长眼睛。让我求他？做梦！你王二毛要真是一个ฐ男人，就想办法带我一起走。这辈子，无论吃糠咽菜，还是刀头舔血，我都做你的女人。如果愿意一辈子给姓程的当走狗，就把我一刀砍了，我即便死，也要死个痛快。不再受别ี人的欺负！”
是王二毛和周宁！如果不是亲耳听见两人的对话，过后无论谁说给他们听，班浩和周凡等人绝对以为ฦ对方แ在胡诌。几个ฐ月来，跟在杜鹃身后的周宁走路时就像只被吓破了胆子的小猫，连突然从树梢间渗过来的阳光都能把她吓得一哆嗦。谁能料é到她平日的孱弱和胆怯都是伪装出来的，想方设法接近和讨好杜鹃，为的居然就是找机会将杜鹃和程名振一并害死！
说完后，从腰间摸出块令牌，交给亲兵去开库拿钱。自己拄着长枪，站在原地等候弟兄们和薛颂、段清、王二毛等人的消息。堪堪又是半个ฐ时辰过后，二当家薛颂那ว边还没有新的回音，校尉班浩é却骑着马，气喘吁吁地跑了回来。
“有消เ息了么？各寨当值的弟兄们怎么说？”程名振赶紧ู迎上前去，亲手搀扶班浩下马。校尉班浩é哪敢劳动自己最敬重的人搀扶，一边从马背另外一侧向下滚，一边喘息着回应，“还没，前寨后寨都问过了，可以肯定，姓周的没有出泽，也没有去寨后的那个大湖。其他几个弟兄正往回赶，估计范围会越来越小